她双目微垂，跪坐在矮几前；一头未干的长发松松的挽了个斜髻，几绺青丝兀自散落在眼前；原本白皙的满月般的面庞，因溺水呕吐而显得有几分发青。一件浆挺的鹅黄交领布衫裹在她的胴体上，显得很是宽大，粉颈、香肩和琵琶骨兀自从领中露了出来。
她见崔护盯着她的双眼仿佛有些发痴，不禁下意识的又摁了摁裹在身上的布衫。
“两年了……”崔护给她斟上一杯凉茶，在她对面跪坐了下来。
那坐席却离他的膝盖很有三五寸远。
“嗯！”她朝崔护使了个眼色，又扫了一眼那坐席，崔护呵呵哂笑着，将坐席移到了自己的膝下。
她端起茶杯，灌下一大口凉茶，抬起头来，开口问崔护道：
“那首诗是为我写的吗？”
“当然是你！”
她放下茶杯，低眉沉吟了片刻，忽然抬眼盯着崔护道：
“我想求你帮我一个忙！你答不答应？”
“答应！”
“我还没说呢……”
“不管是什么事情！”霎时间，崔护的双眼泛起了一抹亮光。
她一语不发，双膝移开坐席，朝崔护拜了下去。
崔护也慌忙移开坐席，冲她对拜了下去。
他双眼紧紧的钉住船舱的地板，惟恐稍稍抬起，便会瞥到她衣领里边去。
他的心也越跳越快，险些从腔子里蹦将出来。
“说吧！”崔护替她将茶杯添满，“要我帮什么忙？”
“带我去长安。”
“没问题！”崔护咧嘴呵呵一笑，“我正是去长安赶考的！一路上有你作伴，真是……再好不过了！”
“我叫孟琳。”她冲崔护浅浅一笑，“孟子的孟，琳琅满目的琳。”
“你就是琳琅美玉，”崔护看着她的面庞，“一点不假！”
孟琳微微垂下双眼，嘴角的笑意却更浓了些。
“对了！那几个家伙凶神恶煞的，他们是来找你的的吗？”
“如果你怕，那就当我没说！”孟琳说着话，放下茶杯，便要起身。
“等等！”崔护慌忙探身上前，按住她的双肩，“谁说我怕！”
他按得委实太急了些，那布衫的衣领险些被他剥下来。
孟琳盯着崔护那惊惶的面庞，双眼中禁不住掠过一丝亮光。
崔护长吐了一口气，慌不迭的抽回双手，俄顷又迟迟疑疑的将手伸出，替她将衣领往上拉了拉，掩住了她胸前袒出的浅沟。
“你还没告诉我你的名字呢！”孟琳低眉瞥了一眼自己的前胸，双肩微微一沉，长衫的交领也跟着往下垂了半寸。
“我叫崔护。”
“崔公子……”
“叫我崔护就行！”
孟琳微微点了点头，接下去说道：
“谢谢你带我去长安！请不要让旁人知道我在你的船上。”
“船工和我的旅伴，算不算‘旁人’？”
“旅伴？”
“嗯！”崔护点了点头，“他是我一个通家的朋友，此番同我一道去长安。我去赶考，他去读书。”
“他在哪儿？”
“他就住在这沔阳城里，船工接他去了，大概过会儿就会回来。你放心！”话堪堪说完，崔护仿佛生怕孟琳又心生去意一般，紧接着急切的说道，“他决不是一个多口的人！”
孟琳看着崔护那带着几分惶惑的面庞，嘴角禁不住又泛起了一丝笑意。
“我的事，”俄顷，她收起了笑颜，“往后自然会告诉你。可是，眼下，请不要问。”
“不问！不问！”
孟琳那满月一般的面庞上忽然泛起了一丝红晕，她低下眉眼，轻声说道：
“都两年了……我信你就是！”
她身上长衫的衣领仿佛垂得更低了。
崔护刚刚把双眼从她胸前移开，舱外蓦然传来一阵脚步声。
孟琳不由得变了脸色，挺起了身躯。
崔护霍的站起身来，按住她的双肩，双眉微微一蹙，轻轻拉开舱门，闪了出去。
此番他的额角却没撞到门框。
“哎！崔公子！”刚刚看着崔护掩上舱门，一个铜锣般洪亮的声音传入了孟琳的耳鼓，“我把人给你接来啦！”
她长吐了一口气，身躯软软的倚在了舱壁上。
倏啦一声，舱门被拉开了，一个粗壮魁梧的身躯闪入船舱，将一担四个箱笼卸在了地板上。
“哎？”那人一眼瞥见了倚在舱壁上的孟琳，“这位是……”他转过头去，开口问崔护道。
“啊……她是……”崔护跟在那人身后步入船舱，双眉微微一剔，“她是我的一个故人！”
“啊……”那人将崔护上下扫视了一眼，呵呵一笑，随即朝舱外扬手招呼道：
“祁公子，进来吧！”
孟琳这才将那扛箱笼的人细细端详了一番。他约莫六十上下年纪，一张国字脸满面红光，高挺的鼻梁下横着一抹花白浓密的胡须，一件交领短褐衣勾勒出他那宽厚的身躯，高卷的衣袖下，露着两条铁棒一般的古铜色臂膀。此人崔护虽未及介绍，但孟琳已知他定是这船的船工。
船工身后，跟着步入一个三十一二岁的男子。他也长着一副古铜色的面庞，身段不高不矮，不胖不瘦，相貌普通得摆入了人群便寻不出来。他没有裹幞头，只用一根布条束住头顶的发髻；身穿一件白色的交领长衫，虽然已汗得湿透，领口却掩得齐齐整整，腰带也系得紧紧绷绷，足下蹬着的丝鞋长袜也白白净净，一尘不染。
孟琳微微垂下眉眼，将长衫的衣领往上掩了掩。
“这位是船工……”崔护指着那老者朝孟琳介绍道。
“我姓彭，排行第四，小姐叫我彭四就行！”那船工不等崔护说完，抢先开口自我介绍道。
“彭四公……”孟琳朝船工微微欠了欠身。
“这位是我的通家朋友，姓祁，叫祁天辽。”
“祁公子……”
“这位……”崔护看了看孟琳，又瞧了瞧彭四公和祁天辽，一时却不知说什么好。
“啊……”彭四公扫了扫鼻梁下的胡须，呵呵一笑道，“你们聊！你们聊！我去河埠头叫老方家送几份吃的来！你们聊！”说着话，他低头迈出船舱，顺手带上了舱门。
“天哥，坐！坐！别客气！”俟彭四公带上了舱门，崔护指了指地板上的坐席，自己另揭了一片坐席，跪坐了下来。
“呵，在你这里，我向来是不客气的！”祁天辽说着话，却又转身朝孟琳微微欠身告罪，将矮几前的坐席微微拉远几寸，斜签着跪坐了下来。
“天哥，你知道她是谁？”崔护看了看祁天辽，又看着孟琳，眼中闪现出来一丝异样的光采。
“啊……我知道了！”祁天辽冲着崔护，眉眼微微一剔，随即开口吟道：
“去年今日此门中，人面桃花相映红……”
“小姐，”他又转向孟琳，浅浅一笑道，“两年了，我这位老弟，可是天天都念着你呀！”
“我叫孟琳。”孟琳垂下眉眼，朝祁天辽微微欠身道。
“她和我们一起去长安，不过，天哥，得请你……”
祁天辽看了看崔护，又看了看孟琳，微一点头道：
“放心！”
“谢谢天哥！”孟琳说着话，就要避席行礼。
“别这样！”祁天辽忙伸手拦阻道，“我和崔三郎的关系，想必他也告诉你了！他的事，就是我的事。”
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