正月十五，卫里今日直接来了八百多丁壮。
陈世清把自己的二儿子陈立武带来，举荐给朱延平担任军中粮秣提调，另外一个武备提调是一名千户家里的侄子，叫做张文秀。
都是年轻人，都读了点书，都有点傲气。
岁数比朱延平大几岁，也都成家了，不过在朱延平面前很乖巧，谁让朱延平是能与娄东二张有交情的人呢？
“三郎啊，今夜苏州灯会，听闻各处士林英杰都会应天如先生之邀，与府台大人及府衙门官员互出灯谜竞赛一场。三郎多做准备，说不得天如先生会邀三郎去苏州一趟。”
陈世清的消息灵通，再说这也不是秘密，整个太仓的士子，都想着得到张溥的邀请函。
朱延平意动，他还想和苏州府的衙门建立点联系。
不过看到鲁衍孟轻轻摇头，便说：“如今三郎还在孝期，这宴会游戏之所，还是不去了为好。”
陈世清有些失望，他还想着让朱延平去的时候，把他的二儿子也带上，出去间接借着张溥的名头，结识一些人脉。
说不准认识的人里，就会冒出几个进士。
朱延平因为守孝不能去，这个理由无人能反驳。
今天元宵灯会，陈世清要拜访的人多了去，嘱咐儿子几句，就匆匆走了，散财去了。
朱延平当场书写了临时的委任状，鲁衍孟就领着这二人去做交接工作。
工地旁的河畔，朱延平给马匹刷毛洗澡，鲁衍孟忙完手里工作赶过来，说：“你似乎很热衷那些交际？”
朱延平回头一愣，反问：“军里什么都缺，不找那些有钱人，找谁要？”
“这些人锦上添花拿手，却不是雪中送炭之人，一个个更擅长落井下石。他们做不了依靠之砥柱，你的砥柱是那里挥汗的弟兄，只要弟兄们拥护你，只要弟兄们能打能拼，这太仓地界你何必看人脸色？”
鲁衍孟觉得有必要给朱延平一些教导：“再说说灯谜诗会，你去了能做什么？且不说这些，你在孝期，又对二张有科考之言辞，若参与灯会，他们又该怎么看你？不信你等着，不多时张家人会来派发邀函，请你共赴苏州是假，试探你之本性是真。”
朱延平有些不服气，他做不了诗难道还不能抄袭？
没多久训练鸳鸯阵的时候，张家老仆来了，果然给他送请帖来了。
推辞后，朱延平松了一口气，感叹这年头的人心机一个比一个深。
那头，张溥领着一众志同道合的友人登船，沿着浏河向上，向苏州府驶去。
每个人摩拳擦掌，都准备着在今夜一展才名。
挂满新灯笼的船上，张溥站立在船头，双手负在背后，闭目沉思。
“贤弟，那位朱将军以孝期在身为由，推辞了。”
张采一袭青袍，头戴四方巾，双臂环抱在胸前，抵御河水散发的凉气。
张溥听了轻笑：“意料之中而已，不过这次苏州灯会，兄长多做准备。”
“胸中就那点材料，何需准备？”
“不是这，小弟是担心那位在逃的三虎。听说此人阴鸷，若此人于苏州纵火，到时躲藏起来，倒霉的只能是除恶未尽的朱延平。”
张采听了一怔，道：“苏州又不是杭州，城中河道密布，年年灯会又有节制，如何能延烧起来？”
苏州的繁华只比杭州差一线，不过因为这里以纺织业为主，预防火灾是衙门、士绅最关心的问题。否则一场大火，烧掉的财产不可衡量。
“能烧一些是一些，再说多做准备也是无错的，免得到时在府台诸公面前慌张，丢了颜面。”
巡检司就在州城北郊，四十余岁巡检赵举跛足，召集手下各关卡头目议事。
巡检司是卫所的补充，明初时卫所多在人烟密集之处，荒僻之处设置巡检司，以缉盗、捉拿逃军、溃军为主要业务。每位巡检任期内，以三十人、一百人、二百人为功绩进行评定升赏或裁留。
后来巡检司会参与地方衙门的捉拿、缉捕之类的差事，主要业务也改成了侦查境内私铸印信、铸钱、印制宝钞、缉拿盐贩子等差事。为了防止巡检司干涉地方，严禁巡检司参与、过问案讼官司，也不许巡检司的人协同征税。
随着国家统治平稳，各地巡检司被一口气裁掉三百多个，太仓州的巡检司可以说是一个异类，前身就是镇海卫，是镇海卫武力的延续。
在他们看来，他们才是正统的镇海卫子弟，而现在的镇海卫就是朝廷安置一帮世袭军官的空架子，做不得真。
嘉靖年间倭寇为患，卫所军、包括当时的南京大营都打不成仗，以至于几十名倭寇在南京城下看着封闭的城门耀武扬威。各地的巡检司却有战斗的勇气，甚至多次受到朝廷嘉奖，在邸报中通报天下各府县。
如今应征的镇海卫军户，摇身一变成了镇海军回驻太仓，对巡检司的人来说，他们不仅多了一个对手，还意味着州城乃至是府城方面，有动他们的意思。
待所有头目到齐后，巡检赵举道：“那朱三郎刚回来就不安分，也不知道他靠什么手段斩了白家兄弟。如今借着这事大肆宣扬，与衙门、士绅们走的挺近。还说着什么军民鱼水，看来所图非小，诸位议议，如何才能解了这心腹之患。”
巡检司的人与白家兄弟打过交道，不认为朱延平一个小青年有本事独自斩了大虎、二虎。衙门里的宣传，他们根本不信，也不信白家兄弟是去盗甲，才被朱延平所杀。
认为州衙门的宣传是为了稳定民心，而衙门里暗线传来的‘真相’，更是对他们的一种威慑。
白家三兄弟有那么好收拾，早让他们收拾妥当了。
“大人说那小子为心腹之患，未免有些抬举。”
一名疤脸壮汉起身，个头雄壮，左眼戴着眼罩，拱手俯首，对巡检赵举很是尊敬。如果没有赵举救他，躲避山东兵灾的这位孔有奇就饿死在了官道旁。
与陈世清同辈，却无联系的陈世源也是一个矮胖子，坐着斜眼打量，笑问：“孔兄弟莫非有良策在胸？”
“听说州里拨了二百石精米给那伙新军，弟兄们几年没得到州里补助，日子愁苦，心中也有怨气。我愿带心腹，去抢了这批粮食。”
孔有奇的方正阔脸上，露出微笑：“没有粮食，那小子用什么养人？连自己的粮食都保不住，州里的老爷们，还会这么看重他？”
他一向以赵举的家丁自居，手里的弟兄都是能打能冲悍不畏死的强人。
巡检司里的人都猜测这人是山东那边的闻香贼悍匪，要么是溃逃的官军，或者就是山东的响马世匪，否则不可能从山东拉来一票狠人。
赵举也非常看重孔有奇，因为南方少马，孔有奇手下二十多名自备马匹来投奔的骑卒，成了巡检司最强的机动力量。
也因为这股力量，他才能压服陈家、杨家、张家等巡检司内的强盛宗族，没有孔有奇鼎力支持，赵举也压不住这三家。
孔有奇的建议，让赵举心动，手捏八字胡捋着，沉吟道：“他们营垒在娄江，四面环水，恐怕这粮食不好劫。再者，太仓地界，除了张家和王家，也只有我巡检司有如此多的马队，若有马队参与进去，州衙门里的人必然知道是我巡检司所为。”
张家的一名代表起身拱手笑说：“大人何惧衙门？只要我等不承认，衙门能奈我等兄弟如何？不如寻到三虎，以三虎的名义行此般事。纵使衙门知道是我等所为，也只会依仗我等捉拿三虎。至于那伙新军，不足为虑。可能孔兄弟的马队一冲，就散了。”
“对，连贼人都防不住，那伙新军也就没了存在的必要。那朱延平，有何脸面继续领军？”
其他各家起身支持，赵举感到一些压力，抬手示意众人坐下，缓缓道：“再等等，看那小子来不来。若来，我们终究是镇海卫一系的兄弟，合起手来，足以向府城发展。待在这太仓一地坐吃山空，终究不是个事。”
苏州城里，真的是遍地流油。可那里还有两营兵马，虽然吃空饷严重，有两千多号人，不是好欺负的。
而且朱延平军户出身，不是军官世袭子弟，两拨人真没什么渊源。若是卫里军官子弟领军，合作起来还好谈一点。
陈世源不也认为两帮人合起手能去苏州捞钱，嬉笑道：“大人好大的雄心，不过等这伙新军操练完整，到时候谁主谁从，可就由不得我等了。毕竟，州里，还有南京大营那边，都是向着朱家小子的。”
扭头看向其他人，陈世源道：“诸位弟兄，可别有朝一日，让卫里那些老爷站在弟兄们顶上撒尿。到那时，可别有后悔的。”
巡检司从镇海卫分出去后，卫里一直想遥控这股力量，获取巡检司捞到的好处，不成的话也想分润一二。巡检司的幸幸苦苦打拼，也不愿意把好处给卫里那些不出力光拿好处的懒货，因此产生冲突，六代人下来，早翻脸了。
赵举压力大增，有些气恼看一眼孔有奇这个莽汉，手指敲着桌案清脆作响，等一伙人静下来后才说：“我也不愿看到那伙新军强盛，不过那朱家小子背后是南京大营。若恼了国公爷，都督府一道命令下来，我们这巡检司，可就说没就没了。”
没有巡检司的名义，这伙人只能算乡党，甚至在州里看来，就是一伙乡贼。