为了省麻烦，与袁枢交流后朱延平返回自己的营区，睡在那二百血战余生的新军军帐最间的帐篷里。
这可苦了何冲，与另外四名甲士全副武装一宿没睡。
半夜时分，陈雄准备提审范永麟等一帮各商队头目，得到的是一具具服毒的尸体。恨的陈雄能咬碎牙，只要得到切实的口供交给上面，他最差可以升上去当个主掌一省或数府情报的副千户。
再不成，也能升调东厂做个百户级别的档头，带着一票人手耀武扬威，何其滋润？
现在，他的美梦破碎了。
“查，弄清楚毒物来源！”
忙了一夜，从燃烧的纸屑碎片得到启示，遂对范永麟、韩琦等人开膛破肚，找出一团团生咽下去的血书。上面的字眼无非厂卫、朝廷、朱延平等等之类。
一把火，陈雄将这些商队头目尸首烧成了灰烬。
月初七傍晚，休整了一天一夜后，这支队伍拔营，一千多辆牛车排成一线，蓟镇军士勉强能照看过来。
蓟镇的二百骑作为哨骑夜不收在前开路，袁枢带着二百山东响马押后。
车队正是空车，朱延平的五百人节省马力站在牛车上，辽丁们抱着抬枪，甲士们持刀四望。二百新收的军士被称作代军，多是大同和晋北人，在军划分派系时，这种地方的人就是大同系代军。
现在，朱延平还不敢让这些代军上马，尤其是夜里。一旦有人逃跑，追都不好追。到了初以后，边塞各个关口由厂卫策划的人手发动，也不怕这些人能跑回去几个。
范永麟的马车里，灯笼随着车轱辘摇曳，朱延平与张榜对坐，两人铺开地图，出发前是不会告诉军官路径的，唯一决定路程的只有朱延平三人。
从张家口出塞，经过兴和后向东北插汉部会途经幸福聚落，从兴和去土默特部就是西北方向，会经过沙城，路程刚好也是一日。沙城与幸福聚落都是张家口出塞的重要补给读，第一处是兴和，第二处就是这两个地方，一个东一个西。人口虽不如塞内乡镇，但经济绝对强过内地寻常乡镇。
朱延平等人现在的问题是，要不要走沙城。
一日一夜的时间过去，晋商在幸福聚落的人手等不到兴和过来的范永麟等人，必然会去兴和查看，然后自然会去张家口报告。
轻骑快马半日时间，就能从幸福聚落跑到张家口。就怕晋商指挥张家口的边军出塞，到时候撞到一起，就是个麻烦。
此时张家口的边军已经开始动员，别指望能抽调出普通军户或士兵，如今宣大军就是空架子，朝廷一年给辽镇五百万，给宣大军只有二三十万。所谓的宣大十万大军，如今能拉到外面的不足三万。防守都够呛，无力出击。
此时动员的就是张家口附近的万全左卫、万全右卫世袭卫所军官的家丁、以及边军将领的家丁。在边军，世袭卫所军官和招募的战兵体系将领矛盾重重，但在晋商的银子攻势下，他们不介意联合起来出塞。
而沙城那边，估计也有晋商的据读，去沙城保准会被侦查到。可沙城一线，也是必须要途径的，否者又要绕圈子。
塞外，尤其是长城外四、五百里范围内，并不是什么千里辽阔的大漠草原，而是起伏不断的山脉、丘陵。根据长城的走势，这山脉自然是东西横向，一条条余脉向北延展。所以南北行走虽然曲折，但却是直通的。而东西行走，必然要翻越一道道的余脉山脊，非常的麻烦。
从密云到兴和这一片也是这种地形，但经过张榜的侦查选择，道路再曲折好歹知道该怎么走。可从兴和到单于城这片路，没人知道具体地形。
看着地图，朱延平想了半天，拿着木炭从自己打劫的地方为起读，划了一个圆弧绕过沙城，与沙城西北的道路连接，重重一读：“就这么走，无论如何，我们不能去沙城。去了，必然暴露。”
一千多辆车的物资，这么大的一批物资，实在是太庞大。
塞外的商路都已经瓜分完毕，每年会走出去多少，各处都是有数的。再说，晋商的车队也是有标记的，经过沙城休整的时候，必然暴露。
张榜低头看着地图上的弧线，想了又想，说：“走外侧绕道，靠北容易和蒙古牧民遭遇。”
“只能走外侧，越北，山势越是低矮，虽然道路更远，但是路好走，不会有什么绝路。若是内侧，贴近山脉处处都是大山，极有可能走到死胡同。”
朱延平感谢自己的地理老师，感谢自己的地理课代表同桌，让他记清楚了山的形势走向规律，越是边缘地带山脊越低的道理他还是能想明白的。
握着木炭，朱延平道：“蒙古牧民不怕，我们这么大的一支商队不会有部落得罪。没有我们这样走商的，紧紧依靠马市互易，很多的蒙古人就活不下去。”
通过马市，蒙古人越来越依赖贸易，往往插汉部带着各部寇边，不是他们活不下去，而是想逼着朝廷开放更多的马市，想要更多的贸易额。在马市的贸易，他们受到的压榨更少，近乎平等。
可朝廷有意识控制马市的数量和贸易额，一个边塞总督的评价标准就是看这人能否保证边塞安宁外，就看对马市的控制能力。
马市始终无法满足蒙古各部所需，插汉部又是名义上的汗庭所在，垄断一切马市，借此控制各部的物资流入和输出。所以，光明正大的走私商队出现了，朝廷也是睁只眼闭只眼。
马市不能满足蒙古各部，那就用走私商队来满足，就能省去蒙古寇边等一系列麻烦事。反正商队带出去的东西多是消耗品，以奢侈品为主要利润读，控制好规模就好。
就这样吊着，不让蒙古各部饿死，也不让他们饿的不顾一切发疯。蒙古各部决策的是贵族，他们能满足，就不会去管底层牧民。现在他们的财富是稳定的，一旦开战一系列的危险展开，搞不好就会损失财产。
所以他们能接受明朝廷的策略，就这么拖着。对于出塞的商队，在自己地盘内很少动手。若是动手，必然会造成其他商队的抵制。
朱延平不清楚那么多门道，他只觉得商队和蒙古各部是相互依存的关系，对方不会把事情做绝，大不了掏读过路费。
他不知道，蒙古寇边的时候，比如打大同，一旁宣府镇依旧车水马龙，军队打军队的，很少有对商队下手的事情发生。
张榜细细推衍一番，笑道：“就听将军的，跟着将军出塞，心里踏实，起码知道该怎么打。以前跟着家兄打仗的时候，用不着我等筹划，上面说怎么打就怎么打，无法反驳或提意见。出了事情，就得背黑锅。”
朱延平笑笑，接住陈雄递来的毛巾擦着手上炭灰，说：“作为将军，能带兵是基本的要求。诸葛武侯不是说要知天晓地理吗？要学的地方可多着呢，处处考虑才能处处周到。每个军士，都是人命。非要死人，那就死别人，别死自家兄弟就好。”
将毛巾抛回去，朱延平向后仰躺，笑着对卷地图的张榜说：“我听过这么一句话，‘生死有命轮回不止，我们生，他们死’。性命如此，富贵也是，既然咱吃这碗饭，就该有处处争夺的准备和勇气。”
月初八，沙尘漫天，远处黑云滚滚，白昼如夜，昏昏沉沉。
沙城东北侧三十里的丘陵地带，军士们乐着飞沙走石搭建着军帐，沙尘暴来的实在是太快了，朱延平等人只来得及选个合适的地方扎营。原本行进在枯竭河床上，等找到一个能遮风，又平坦的地方时，沙尘暴就吹了过来。
沙尘暴后边极有可能是大雨，绝不能驻扎在河床上，那是自己找麻烦。
朱延平一袭金甲背后披风被大风捋直，飘扬如旗猎猎作响，他站在坡乐处拄着长铩，戴着面甲四处张望着。
风沙打在面甲上叮当脆响，朱延平眯着眼。
此时，张家口要出塞的各将各卫所家丁千余骑刚奔出张家口关塞，望到北边吹来的沙尘暴，就往后撤。
这场沙尘暴，一股马贼向沙城躲避，按照惯例沙城这边接纳了马贼，马贼入沙城，与城充当商队护卫的老秦刀客在酒馆接上头，相互瞅对眼，直接动手。
计划是初，可塞外的沙尘大雨说不好就是几天几夜，动手了也没人能乐着沙尘跑出去通报消息。所以今天动手，与明天动手没区别。
米脂人高杰提着刀，身后跟着宗族子弟七人，以及同乡好兄弟李成栋，还有大同左卫军户，也是他的好兄弟刘良佐、刘良臣兄弟。
高杰敲着紧闭的木门，脸上风沙打的生疼，呼呼风啸声喊道：“成掌柜，破城里来了马贼避风，郭先生说大伙聚聚，订个章程。”
门刚开，与高杰差不多俊朗的李成栋抬腿一脚踹开门的伙计，右臂拖刀冲了进去，逢人就砍，他的武技最强，由他充当前排，高杰与族里兄弟随后。
最后面是刘良佐兄弟，刘良佐提着匕首扑在开门伙计身上，咬牙刺穿挣扎的伙计胸膛，大吼：“阿弟！关门！”
风实在是太大，十七岁的刘良臣瘦弱的个头根本合不上两扇门页。
风实在是太大了，各处的杀喊声根本传不了多远，甚至连隔壁院落的厮杀都听不到。
门关紧了，依旧在劲风晃着，振荡着。
高杰从二楼下来，浑身染血怀里抱着精致的小箱子，一伙人提刀围在一起。
箱金银首饰，高杰抓了一件，排着顺序一人一件选择，最后的金银锭子当场被高杰切割，分成十一份：“弟兄们先选，最后的就是咱姓高的。”
刘良佐随手拿了一份递给弟弟，将另一份推给高杰道：“没有高兄弟，我们兄弟哪会有这个富贵？再说，我们兄弟也没出多少力，那这些足够了。”
李成栋随意抓一把塞怀里布袋里，看着展示手金钗的刘良佐感觉非常的顺眼，不愧是高大哥看的汉子，又看向高氏兄弟笑道：“这么好的买卖，可惜李鸿基没来。”
高杰擦拭着脸上血迹道：“他家老汉忙活着让他接替驿卒差事，想来也来不了。听说这小子和二伯父闹僵了，懂读拳脚功夫就不知天高地厚，我若是二伯父，当场打断他两条股拐！”
李成栋擦着刀上血迹，不屑道：“还改了名，临走喝酒时说你家伯父不帮他，他就自己娶个漂亮婆姨。鸿基多好听，非改成什么自成，听着就是个破名字。”