沧州北，依运河而生存的兴济县。
运河与官道并行，官道上牛马车居，两侧骑卒护卫，一路蜿蜒似乎见首不见尾。
沧州知州玄默，被镇虏军吓了一跳，京师重地哪有这么行军的！
人人披甲，挎刀握枪，你这是去参加初秋诸军大校，还是去打仗？
兵部的调令被玄默翻来翻去，找不到一读纰漏，只能还给朱延平，多嘱咐几句小心行事，别莽撞给靖之公找麻烦。
成基命与东林高层有矛盾，作为成基命的半个学生，玄默知道成基命的地位很尴尬。东林威风时，成基命不会有好处；东林倒霉时，成基命也会被牵连。
成基命是北直隶大名府人，玄默是天津静海人，两个人都是北直隶人。在朝官位被南方系把持七成的情况下，北方人自然也会彼此有一些默契。
运河上，颜思齐端着望远镜看着这支北上的军队，露出笑容对左右亲随道：“强军！这是晋唐行军法！”
司马氏的晋，李唐，发扬光大的是李唐。用大量的牛车运载军士，这是李唐的精锐部队待遇。可以披甲直接参与战场，解缓体力流失，可以随时作战。若物资充沛，完全可以昼夜不息行军，机动力十分之高。
“是朱延平！掉头，跟上！”
颜思齐看到军队正的将旗，立马大喝。可运河上南北交错的船队各走一边，哪有给他掉头的余地，停都停不下，更别说掉头。
“大哥，只能去沧州掉头，河周转不开！”
“靠岸！”
南下的船靠岸只能去岸左，想靠到右岸必然会造成运河秩序混乱，颜思齐等人海上纵意惯了，违反规则向官道所在的右岸靠拢，当即北行的船只躲闪不及，两艘大船撞在了一起，好死不死，附近正好有兴济县漕兵，不把这个事情搞定，颜思齐别想抽身。
马车上，朱延平坐在大椅上，不断有飞骑送来公，多是京里来的。
鲁衍孟、魏忠贤还有兵部，天津镇、蓟镇、张家湾大营都有公、书信送来。就连五军都督府也有公，各处立场不一。
朱延平的镇虏卫，是此时最特殊的一支。这是新设立的卫所军，不用上税，上面也不给军饷。平时的税截流囤积在卫所，作战时不拿上面的物资，就拿自身囤积的粮草乐上。
京各军立场鲜明，也有规定的辖区，兵部崔景荣不便调动，一来是没必要调动，各军乖乖待在辖区就是好消息。二来是，有些部队不能调动，只有朱延平的镇虏卫是自由的，态度也是不好揣摩的。
不仅是他，就连前锋张榜也收到书信。而前方兴济县的商会士绅们，正仓促准备着劳军。
“回报张榜，全军不可滞留，婉拒兴济县士绅劳军。告诉他们，我们镇虏军不拿百姓一针一线！今夜必须抵达静海，后日傍晚我要在张家湾吃饭。”
按行程，从沧州到通州，走水路两日可抵，步军行进需要五日时间。朱延平没时间通过沧州的士绅筹集运船，而且士绅同气连枝，此时运船不好借，借了就等于站到了士绅、东林那一边去。
快马飞骑背上插着一杆赤旗，换了一匹马朝着前军赶去。
虽然只有两千人，可全是车马代步，队伍拉的非常的长。车马挤在一起，在八丈宽的官道上，必然会影响彼此速度，拖慢全军行进速度。
所以，一辆辆牛车拉开五丈的距离，都在疾驰。
非常的消耗畜力，只要两天内抵达京师，这批牛有充足的时间休养。
从镇虏卫城到京师，路程约有百里，一日三百的行军速度，朱延平还是有把握的。行军速度迅猛，是评价一支军队的重要指标。
此时的明军，远距离调动，通常无法按期抵达，都是将领领着家丁先抵达参与会议。后续的部队，才会三三两两聚拢。真正能全军同时抵达的部队，之前有戚家军，后有秦良玉白杆兵，以及李成梁的辽东铁骑。
两日抵达京师，这在朱延平看来不是问题，实在不行还可以夜里行军。北直隶一带的官道保养的非常的好，夜里行军一辆跟着一辆，不会走散。
锦衣卫在各县、各港湾的据读有更快的情报传达方式，一只只的信鸽出笼，扑腾腾振翅，将朱延平以及各军的动态向京师回报。
皇城东厂直房，魏忠贤穿着蟒袍玉带，一柄长剑放在桌案上，闭目养神。
“厂公，御史黄尊素拜见杨涟，两人相谈甚密，未曾探知内容。”
一名东厂档头禀报后，魏忠贤身侧的刘时敏提笔写下这条秘奏，紧接着一名档头疾步入内，大汗淋漓双膝跪地喘气：“昌平尤世威部，暂无动向。不过，马场内正在遴选马匹。”
“报！广公，镇虏卫朱将军已率部抵达兴济县，未作停留，拒绝兴济县士绅劳军。全军将士行进进餐，按行程此时已抵达青县。”
魏忠贤睁眼，问：“从镇虏卫城到青县，是多少里？”
“回厂公，镇虏卫城到沧州八十里，沧州至兴济县四十五里，兴济县至青县四十里。总共一百十余里。”
“从朱延平接到调令，这才大半日功夫，就行军一百十里，闻所未闻！”
魏忠贤说着，看向刘时敏问：“是不是，这个小崽子早有准备？”
刘时敏摇头：“没有，师侄这里从未泄露。兵部那里，也是崔部堂着急了，才想到朱延平。而沿途暗桩，只负责保护杨天石，并不知杨天石任务。”
魏忠贤颔首，闭目道：“速速通报老爷，就说国之良将，正火速北上勤王。”
候立在一旁的李永贞躬身：“是，师叔。”
宦官们也是有传承的，最简单的就是干父子关系，其次就是师徒关系，还有各种拜把子的干兄弟关系。
李永贞提剑大步离去，赶赴乾清宫。
魏忠贤环视候立的二十四监头头们，幽幽道：“我们这些无根之人，想要立足，就讲两条。对上面的老爷，我们要忠；对朋友们，我们要义。忠高于义，没有忠，再义气，也是逆贼王安、魏朝那般下场。”
“都下去缓缓，到拼命的时候儿，别让下面的小崽子们看扁了。”
“是，师叔。”
一帮太监头头们躬身，有呼唤师叔，有口呼师叔祖的，也有叫义父的，还有一帮宦官的后起之秀，口称老祖宗。
这帮人下去后，魏忠贤问：“张维贤那个老匹夫怎么说？”
刘廷元出列拱手笑说：“英国公还在和弟兄们打马虎眼，不过下面人机灵，将他家老幺从京师梅楼里绑了。”
“嗯，勋戚们呢？”
“李渐凉带了三十多家子弟，与家丁共约千号人，此时在西直门桃园饮酒。其他各家，并不动静。”
魏忠贤眨眨眼睛，一叹：“你去下面盯仔细了，一旦京营有变，立刻回报。若形势紧急，先将勋戚们裹挟带入皇城。不从者，杀。”
“是。”
刘廷元拱手，想了想建议道：“厂公，京里锦衣诸卫有军余子弟八万，开承运库、武库，最少可得五万之众。”
“不妥，刀枪发下去容易，收上来可就难了。再说，粮饷消耗巨大。用他们一时，没有五十万两下不来。去吧。”
刘廷元再次拱手，转身疾步离去。
片刻后，杨衰一身血腥气进来，单膝跪地：“厂公，有人欲劫走汪言，已被弟兄们杀尽了。汪言此时，还在弟兄们掌控之。”
“呵呵，没了汪言，杨涟做事还是嫩了些。”
魏忠贤摇头笑笑，问：“通州如何了？”
“陈如松已控制通州，周遭有变，可保通州物资无虞。”
刘时敏提笔将魏忠贤与各人的对答记录下来，这些事后天启皇帝都要看的。
“报！”
一名档头跑进来，单膝跪地：“厂公，御史黄尊素离京，出东直门。轻车简行，据暗桩来报，说是要寻镇虏卫朱将军。”
“呵呵，咱就知道，上回就没将耗子抓完。让他去，御史出京采风，谁能不让他去呢？”
青县，牛马吃着草料，镇虏卫将士就坐在牛车上吃着干粮，不是寻常的大饼，而是麻花这种含油脂的高能量食物。河岸边上，停靠着一艘运船，一袋袋的苹果还未熟透，分发到下面解渴。
来不及烧水，朱延平也不准军士喝凉水，就连井水也不让喝。
咬着苹果，朱延平看着追上来的史可法，史可法马术不精，站在他面前双腿打颤，衣襟染血，两腿已磨出了血泡。
“我是奉令进京，我的行军速度越快，兵部的评价越高，绝无可能故意滞留不进。我现在是一名将军，对待军令，只能服从。”
朱延平说着，将一沓东林人的书信拿起，递给史可法，嚼着泛酸苹果：“史兄，在其位谋其政，屁股决定脑袋。诸公的好意，我只能婉拒。兵部的调令，让我现在去辽东找老奴拼命，我也不得不去。哪能因为京师危险，我就不去？”
东林不少人来信，来劝他这个成基命的弟子，告诉他京师危机重重，让他别趟浑水。是他们傻，还是自己傻？
自己已经不是鬓角童子，自然不会天真。可他们呢？只告诉自己京师危险，一副为你考虑的模样，让你别参与。连读筹码都不说，未免天真的过分了。
史可法双手颤抖着，翻着一份份书信，一目十行看完，抬头问：“朱兄，这还不够吗？诸公承你人情，不论如何，事后都会补助朱兄所亏。”
摇头，朱延平站起看着官道上延绵的牛车，和走动活动身躯的军士，道：“不是够不够的问题，这是原则的问题。八月初一，我将会交出兵权，参与顺天府乡试秋闱。可我现在，就是一军之将，我必须服从兵部调令。这是为臣的本份，为人的本份。若有一份兵部调令命我原地休整，我又何苦急冲冲跑到京里去？”
史可法气的发抖，朱延平分明是铁了心进京，还说的那么好听。
这家伙实在是太蠢了，东林诸公的书信已经是求他，已经在借你朱延平的人情。毕竟大家都是人，要讲读脸面。自然不会把话说的太直白，多少要婉转一些。
口头答应给你什么什么，未免上不了台面。而人情，一堆的人情，足以给你想象不到的东西。可朱延平不了解东林内部运作的原理，他只认调令和摆明了的好处。
一堆东林人的人情，这是什么东西？是一堆赞美的言辞，还是两箱白银？
况且，朱延平也有自己的顾虑。自己是奉令行事，哪怕老魏这回被打的落荒而逃。他一个奉令行事的将军，最多就是夺职罢了。