让时间稍微倒退一点点，在某个地方，有个身影正盯着猎物离开的方向。
它现在心情前所未有的愉快。
这种感觉甚至让它想起很多年前自己刚变成这副模样的时候。没想到能再次拥有这样的机会，不得不说它实在是非常幸运。
时间还很多，如果只是静静地在原地等待，那它一定会因为太过无聊而疯掉。为了避免这种情况，它决定到周围转转。
于是它调动起全身的魔力，在附近搜索起其它目标来。由于时机不太好，它的这一行为耗费了比预计中更多的时间。在它即将失去耐性的时候，终于有目标出现在领域内。
可惜等待着赶过去的它的，只有满地的残骸。
抱着一丝不甘，沿着现场留下的线索，它开始了追踪。结果这一次，终于让它在全部都结束前勉强赶到现场。
现场有一名它的同类，是它不认识的家伙。另外还有一名状态十分奇怪的人类。结果，还没等它反应过来，那个人类就死掉了。
这让它十分惋惜。
此后，同类带着死去的人类迅速离开，而它，也在好奇心的促使下，悄悄追在了后面。
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听完莲的陈述，安图恩皱起眉头。
这的确是不方便和莉莉斯说明的事。而且就算说明过后，她会不会接受也是个问题。老实说安图恩自己现在都不太相信自己方才听到的话，但也不能否认这种可能性确实存在。更何况，如果莲说的是事实，那这的确是攸关性命的情报。
“你先容我想一想。”
他对莲这么说道，莲也没有反对的意思。于是在没人影响的情况下他就迅速将获得的情报捋了一遍，得出最终结论。
“在这之中还有很多你没能说明白的地方。我不能完全相信你的话。”
说到这里，他又将话锋一转。
“但是我还是决定优先按你说的做。”
“谢谢你，安图恩先生。”
莲露出微笑，目前两人只要达成这种程度的共识就够了。大概是为了缓和严肃话题带来的氛围，在信息传达后，她自然地切换到其它话题。
“说起来，安图恩先生，刚才莉莉斯把‘月影’借你了是吗？”
“啊啊，她还特别强调过‘借’这个字眼呢。怎么，这其中有什么问题么？”
“你看看剑柄上面刻的字就知道了。”
闻言，安图恩举起剑，借由月光观察了一下，就发现确实如她所说，剑柄上刻着些字。不过相较那些字而言，旁边突兀出现的除了最顶端“月影”外，下方大片看不懂的半透明文字更让他在意。
“——众月之影，摄于掌中。”
她轻声念出的话语仿佛一道闪电在安图恩脑海中炸响，原先看不懂的文字列中，最下方迅速发生扭曲，然后被这几个字所替代。
在他彻底理解眼前的现象前，莲又接着道。
“你知道吗，这是莉莉斯的师傅，前任卢卡提亚佣兵协会会长作为顶尖冒险者活跃时的佩剑。而说起那位会长，几十年前可是有着‘独臂鬼神’别称的实力派呢。后来因为年事渐高，才从那个位置退下来。听说老人家最近正专注于培养弟子。”
随着她的告白，文字中记录的信息也在不断变化着。
“老实说莉莉斯虽然以前和我们说过这把剑的事，但借给谁这种情况可从来没发生过。你明白我想说什么吧。”
尽管想指出其实早就已经说过，但安图恩还不至于那么不会看气氛。似乎正讲到兴头上，莲又顺势提到方才莉莉斯给他展示剑术的事。
“我刚才看不见所以不太确定，但莉莉斯教了你卢卡提亚佣兵剑术的基础对吧？”
“嗯，还硬是要我模仿给她看。明明她只做了一遍来着，实在是强人所难……”
“唔，看来她真的很中意你诶。明明和我们这些队友都没那么亲近。不过说起来，听她离开前的语气，你只是看了一次就学会了？”
“不，离学会还差得远，只不过从外表看还算有点相似而已。”
安图恩撒了个小谎，按半透明文字的说法，他应该已经算学会了才对。
“那也已经很厉害了，卢卡提亚佣兵剑术的基础就重在架势。从这门战斗技艺的名字你应该就能判断出，这些是卢卡提亚的佣兵们在战斗中总结出来的最佳攻击架势和动作的连携，而后者成功实施的条件自然还得依赖前者。可以说架势摆对了，攻击才能事半功倍。”
莲的语气好像是在由衷地赞叹，安图恩则是在她提到卢卡提亚佣兵剑术的时候，注意力就已经为了印证某项猜测，转移到那些似乎是对他的身体状态进行描述的文字序列上。
果然如同他注视着“月影”时会出现更多的文字一样，当他注视着“卢卡提亚佣兵剑术”几个字时，也出现了类似先前的情况。
此后，随着他在与莲的对话中刻意加入一些引导性言辞的行为，不仅是关于“月影”和“卢卡提亚佣兵剑术”，还有越来越多对别的东西，包括但不限于有关卢卡提亚、格林尼亚等地的讯息就都通过半透明文字呈现出来，几乎占满了安图恩的视野。
看着堆积起来的文字，心烦意乱的同时，安图恩不由得在内心祈愿其能变得更简洁有序些。结果似乎为了回应他的愿望，文字的排列顺序和内容都有了极大改变。
为了不引起莲的怀疑，他没有过多地将注意力集中在改动后的文字序列上，而是继续和她有一搭没一搭的聊着。
这个过程最终在莲表示口渴，安图恩为她打来水的时候才宣告结束。
“哈……”
得以解决水分补充问题的莲很是开心，方才行动时焦急的迹象也似乎完全消失不见。
“好久没有这么毫无保留地和人说过话，多亏安图恩先生你，紧张感差不多都消失了。”
“谢谢你的夸奖。”
如果可以的话，还是希望你能稍微保留点。
总之以此为契机，安图恩迅速结束了先前的话题，并且将视线投向黑黢黢的洞窟。在莉莉斯进去之后，深邃的黑暗中没有传出任何声音。也许这意味着她并未遭遇危险，但也可能是其它情况。
“不知道莉莉斯现在怎样……”
大概是对莉莉斯三个字起了反应，莲的兴致像是被浇了冷水那般迅速冷却下来。她尽管目不能视，但姑且之前根据声源确定了安图恩的方位。此刻她就正对着他说道。
“我想是她的话，应该没有太大的问题吧。比起她，我觉得更应该担心我们这边。”
对于莲的话，安图恩不置可否地随意回了一句“嗯”。如果根据她所提供的情报来判断，那么现在已经是袭击莉莉斯队伍的高阶魔族随时都可能现身的状态了。
虽然刚才只是莲单方面向他表示感谢，但重新谈及魔族话题后，他不得不承认刚才的对话也很有效地缓和了他内心的紧张。至少不会说再因为一点点风吹草动就想拔剑起身。
想到这里，他突然注意到一件事，转而向莲发问道。
“说起来你们平时是怎么侦测周边威胁的？”
“那要看你问的是问佣兵的方法还是一般冒险者的方法。”
“这两者有什么区别？”
“总的来说佣兵可能稍微接近军队点吧。佣兵们通常以团体形式存在，以委托金为目的，且有一套团队内必须服从的准则，所以侦查也是由团长指定的人来做。而冒险者则比较随性，没什么约束。因为大多人都对自己的力量有自信，即使组成临时团队，除了听取队内的侦查结果外，私下也会各用自己的方法规避危险。当然，这也只是卢卡提亚的情况，姑且是被世间叫做佣兵之国，我想和其它地方可能还是有点不太一样的。”
“反正不管怎样都要有一个人来侦测威胁对吧。”
“从结论上来说是这样没错。”
“可是现在我们两人中我是没有任何侦查手段的。所以能拜托你吗，莲小姐？听了你的话之后，考虑到现在的情况，我觉得这样做很有必要。而且老实说我总有一种不太好的预感。”
“嗯，先让我看看魔力恢复了多少……不行，如果要用魔力精确感知的话只能探测到很小的范围。”
莲边说着，边摇了摇头。安图恩则注意到其中一个细节。
“所谓精确感知是？”
“能在对方没有刻意藏匿气息的情况下确切判断出范围内的活动魔力源及位置，进而得出接近者的数量。而且不容易被对方反向探测。”
“如果对方藏匿了气息呢？”
“只要对方实力强于我，就无法被探查到，和我差不多的，就会反馈比较模糊的结果。”
“这样啊……那我认为，现阶段不需要那么精确的探知只要能弄清楚周围有多少活动魔力源即可。强弱不计、方位也不计，掩饰行为也不需要，尽可能扩大感知范围。莲小姐，能做到吗？”
“理论上是可行的，我试试。安图恩先生，过来扶我一下。”
也不多说，她立刻在安图恩的帮助下站起身，接着两手握于胸前，摆出圣职者像是祈祷的姿势。随后，安图恩感觉到好像有什么无形的东西在他身上一扫而过。这就是没有经过太多修饰的魔力——他迅速理解了这一点。
“咦？”
几乎是在转瞬之间，莲就发出了轻呼。时刻关切着她情况的安图恩立刻询问道。
“怎么了，莲小姐你发现了什么吗？”
“虽然因为是模糊感知所以我不太确定……但是好像周围存在着很多活动魔力源。”
听到这话的安图恩一瞬间没有理解她所探测出的情况。几秒后他的手心就渗出了汗液。因为无需赘言，他也已经用实际的听觉捕捉到什么东西靠近的声音。
身边就是莉莉斯进入的洞窟，现在逃到里面去恐怕是最佳选择。但身体的本能不知道为什么正阻止着他向那边迈出步伐。为了探明这奇怪的感觉，他从地上捡起石块掷向洞口，在石块刚要飞入那黑暗的领域时，就被一股无形的力量所阻挡，然后安图恩的注视下于半空中化为齑粉。
莲大概是通过魔力的波动感知到了周遭情况变化，语气转为惊愕。
“怎么回事，那是什么地方？怎么会有结界法术？”
“不知道——但是显然有人想要封闭洞窟，将我们和莉莉斯分开。”
至于那个人会是谁，已经不必再多做讨论。在感受到身旁莲开始颤抖的同时，他用更大的力道握住了剑。