院试开始已经四日，即使是凝血境之人也可以维持一个月左右不眠不休，正所谓“入乡随俗”，进入此地之后即使没必要，这些桀骜的青年们夜间也只能躲藏起来注意外界的动静。在今夜，躁动的不止是野狼群，小心翼翼隐藏着的参加院试的青年们也无法如前几日一般淡定。森林里不时响起剧烈的爆炸声，无疑是在提醒他们有人违背这几日来他们心照不宣的行动模式，夜间仍然在森林中游荡。
北疆大山外围与内围接壤处，三团火焰缓缓地在这漂浮着，正是寻找着信符的楚茫与楚萱。
而此时在两人不远处的树洞里正躲藏着一个穿着华贵的公子，此人乃是天池侯门次子姜宇玄，为与其兄长争夺继承权而私下来参加青轩书院院试，以此来增加自己在家族的话语权。通过家族动用关系，他提早便已知晓此次青轩书院的院试地点，而经过多方打听查探，便得知这北疆大山有这么一处处于外围与内围交界处的安全区域。躲藏在此处如今听到不远处那两人的谈话，姜宇玄依旧不为所动地隐藏在树洞里，经过先前初试时的战斗便不难看出如今这两人都拥有者铸脉境的实力，自己估计不会是对手。
“我们还是分头找吧，加快点进度，这块区域虽然不大，却也不是什么绝对安全之地，若是那白狼追过来了将会很麻烦。”楚茫开口提议道，楚萱玉指一指楚茫，便有两团火焰跟随在他身边。火焰缓慢地漂浮至两人中间时，光芒微弱下两人的眼神碰触在了一起，随即转身向着相反的方向而去。
姜宇玄以术法在树洞内清晰地看到了这一幕，心中不由开始冷笑，书院初试之时出手的大多是那少年，虽然这两人皆是铸脉境，可那少年约莫在铸脉巅峰，而少女则只是铸脉初期。若是这两人分开，他有把握能在瞬间杀死那少女，抢夺其身怀的信符然后逃脱。当然，如果他见识过几十分钟前楚茫与楚萱两人屠杀狼群激战精怪的场面的话，就不会这么认为了。为了保险起见，姜宇玄拿出一张家族长辈赐予的隐灵符，这种辅助功效的灵符乃是家族里唯一一位中阶符阵师所制造。符阵师作为完全超脱于修行体系之外的存在，其实力并不能以常理看待。一位初阶符阵师或许难以有多大作为，像那齐胜远，只能制造一些辅助战斗的符阵，由此可见符阵师前期的羸弱。可若符阵修行进阶到了中阶，那将大不一样。一位中阶符阵师可以轻松碾压一般修心境强者，其中高深者实力甚至堪比那种半只脚踏入修魂境的强大存在。符阵师只有三个境界，其实力分别对应修行的修身、修心、修魂，这却并不是说符阵师的前景要弱于修行者，高阶符阵师即使只是初期，也能战修魂境巅峰，当出现高阶圆满的符阵师时，便代表那是仙人之下无敌的实力。符之一道虽如此之强，却有严苛的天赋和财力要求，整个天池州内的符阵师加起来恐怕也不足百位，而中阶符阵师更是屈指可数，至于高阶...那只存在于皇都或者卫城。
当楚茫的背影从姜宇玄术法的视野范围内消失时，他终于不再等待，从怀中拿出一颗红色的珠子，这是其父姜家族长所给予的宝物。“镇灵珠，封！”以姜宇玄所在的那树洞为中心，一道无形的波纹向着四周扩散而去，直接将离此地不远的楚萱笼罩在其内，少女的动作瞬间停顿了下来，迈出去的步伐诡异地停留在半空中。不止是她，仿佛时间被静止了一般，周围所有的一切都停止了活动，连那被风吹起的树叶都保持倾斜的形态静止不动。树洞中的姜宇玄瞬息便冲了出来，伸掌直接拍向被定在原地的楚萱。少女冷漠地注视着这一幕，眼神古井无波，却是丝毫没有动摇，瞳孔中锦衣青年的身影逐渐扩大，可...她的视线焦点不再此处。姜宇玄没有在楚萱眼中找到慌乱和临死前的恐惧，那平静的目光仿佛在告诉他，死的将会是你。在姜宇玄泛着青芒的手掌即将击中少女身体的瞬间，一道本该不在此处的身影突兀地突破那静止的时间壁障，在这静止的空间里成为第二个能活动的人，转瞬间便来到了姜宇玄面前，狠狠地跟其对轰了一掌，姜宇玄前冲的身躯直接被这一掌震退数十步，摔到了一棵古树上，坚硬的树身都被这一击砸出一个凹进的痕迹。楚茫不顾嘴角的一丝鲜血，怒喝到，“爆！”
“哄！”那棵古树应声而倒，其下的姜宇玄被这恐怖的爆炸直接炸飞很远。如此力度的爆炸即使是那精怪白狼也被炸得血肉模糊，更遑论是人类脆弱的身躯了，可楚茫依旧冷笑着低沉道，“风影闪！”身影消失在少女面前的一瞬间，便已出现在了那姜宇玄面前，对着那似乎晕倒在地的青年毫不留情地一脚踏去。躺在地上的姜宇玄骤然睁开双眼，果断地扬起右臂格挡这一脚，却听咔擦一声清脆的骨头折断的声音响起，姜宇玄惨叫着想要用左手护住骨头折断的右臂，楚茫冷漠地从袖中掏出匕首，径直对着其脑袋刺去。那横倒在地上的姜宇玄嘴中念叨了句什么，便有一层白色光罩抵挡住这一击，他立刻站起身来，先前蜷缩着无法看清，如今却是能看到他那被炸开一个大洞的锦袍之下是一件金色的软甲，似乎是什么护身宝物。姜宇玄毕竟只是一个生活在安定环境内的公子哥，虽然拥有着接近铸脉巅峰的修为，可在经历了先前的这一切之后心中已然对楚茫充满了恐惧，见楚茫攻势被挡也没心思反击，只是拖着残废的右臂径直朝着楚茫两人来时的路而去，显然是想要逃去外围。姜宇玄一动，那红色珠子的效力便就这么消失了，楚萱也开始往这个方向赶来，楚茫想要追击，可却被一堵无形墙壁挡住，正是方才抵挡他一击的那奇特宝物。楚茫沉默间用匕首划过自己的拇指尖，向那无形壁障洒出一丝鲜血，退后几步开口道，“爆！”
在轰隆声响里，直接将那无形之物炸散，楚茫牵住少女柔嫩的玉手，刚想追击那逃脱的姜宇玄，却隐约看见远处一匹纯白的野狼正向着这个方向极速奔来。楚茫轻叹一声，放弃了追击，转身向着森林更深处而去。
踏入内围范围，便能明显感觉到与外围不同的寂静。与外围部分稀疏间满是数人才能环抱的大树相比，内围开始风景渐渐有所不同。树木全都很高，却并不显得粗壮，在数人高的地方才开始有细小的枝干树叶，其下全部都是光秃秃的棕色树干，如此树木却是在外界少见的。树木间往往会生长着许多繁茂的植物，美丽的不知名果实静静地等待人来采摘，可楚茫知道那些朱红色的果实若是寻常人吃了，将会直接融化为一滩泡沫，即使当初他已经拥有了一定的修为，也在生死边缘徘徊了数日才恢复过来。
内围所居住着的精怪大多的分属于大山核心的妖怪们所管辖，其间自然有一部分是识得楚茫与楚萱两人的，如今被逼入此处，楚茫只能祈祷先遇见的是熟识的精怪。若是被不熟的精怪所撞见，与那追击而来的白狼前后夹击之下那两人再想逃跑就难了。如此思考着，楚茫向着记忆中的方向前进着，楚萱沉默地跟随在其身后，两人一前一后奔跑在这寂静无声的森林里。可当奔跑了将近半个时辰之后，楚茫停下了脚步，一脸茫然的看着四周，“我们这是到哪了？”
楚萱黑着脸回答，“不知道路还带路？”
楚茫尴尬地转过脸去，“知是知道...”
楚萱无力地看着这片陌生的风景，连她都没来过这块区域，却又如何从这莽莽大山里寻找到正确的方向？便在此时，追寻着两人气息的白狼紧随而至，硕大的躯体穿行在森林中不时会扯断随意延伸的蔓藤。楚茫拉住楚萱的手，正待施展那风影闪步法跑路，突然从地底伸出一根粗壮的藤蔓，在那白狼还没反应过来之前便已缠绕住它的一只前足，随后又是三根藤蔓窜出来，直接将其四肢都固定在原地。白狼暴怒间张口便是一道黑色的火焰，直接将捆缚它的藤蔓烧断，正当其准备进一步行动时，猛地从地底冲出无数根先前那样粗壮的藤蔓，直接将白狼整个的包裹在其内，直接拖入了地底。
说来话长其实也只是一瞬间，目睹了这一幕的两人不禁打了一个冷战，回头想逃却发现四周竟然被无数根藤蔓组成了一道仿佛牢笼一般的墙。地底深处隐约传来一两声闷响，片刻后便平静了下来，那威风八面的白狼再也没有了任何声息。
楚萱苦笑着开口，“下次，一定要我来领路...”