青轩院，一间宽阔的正堂内，那黑老和青轩院众多导师纷纷聚集在此地。黑老此刻正坐在首位，霖樊面色苍白地站在他身旁。两人席下，导师们随意坐在两侧，却全然没有平日里轻松的气氛。片刻后，一个导师开口询问，“不知院长今日将我等聚集在此处是有何事要论？”
黑老见此人开口了，也随着他的话头降了下去，“想必各位都已经听说了，夏祖点名要见的那位如今已经惨死于我青轩院试。”
见黑老开头便是此话，不少人皆倒吸了口冷气。夏祖，乃是这整个大夏王朝数一数二的强者，全因有他的存在而使得皇族夏氏的地位无可动摇，如今那位青年死在北疆大山，想来他们青轩院也难辞其咎。
一直站在黑老身旁的霖樊见众人纷纷低声议论，开口道：“我本想捉拿那杀人凶手，却受到大妖魔墨轩的阻挠。”
黑老似乎早已知情，没有表露出丝毫惊讶，可席间众导师却是第一次听闻，一时皱起了眉头，愤怒间有人开口，“那老魔头为何要阻扰我青轩院？不是协商好了青轩院院试之时不会对我等出手吗？”
黑老无奈地叹了口气道：“此老生性怪异，我也摸不准他此举的意图，不过今日聚集各位来可不是为了声讨那老魔头，如今有更严峻的局面等着我们。”
听得黑老此话，席间的导师们纷纷一愣，随后一人开口道：“莫不是那夏祖已经知情了，将要来问罪？”
“那倒不是。”黑老缓缓道，“诸位难道忘了，在半年之后将要举办的院比吗？”
“院比的参战人员不是已经拟定了吗？”有人开口回应到。
黑老一旁的霖樊代替黑老道：“原本拟定参战的姜旭前几日因为家族的原因而被召回了姜家。”
“总不会要回去半年吧？”
黑老露出一丝苦笑道：“还真有可能回去半年。”
霖樊接下黑老的话头继续说道，“前几日，这姜旭的亲弟弟也在院试之中战死。而杀死此人的，与杀死夏祖所指名的那位是同一人。”
霖樊此话一出，场间顿时一阵骚动。黑老示意众人安静，随后道：“夏祖那里老白已经亲自前往了，可姜家这里...我们却没办法给他们个交代。”
霖樊紧接着开口，“如今能够参战的有江瑾和江涟两兄妹，除去这姜旭的话，参加院比的队伍尚缺少一人。”
“难道就没有其余后备人员吗？”
“按照院比的要求，参战的学员必须是第一与第二学年的学生，而如今我们学院的第二学年学员实力达到其余学院顶尖学员层次的只有他们三人，一年级学员则...没有。”
“那便只能期待此次特例招收的新生了吗...”
“干脆录用那杀死夏祖指名之人的那人如何？”突然正堂内有人提议道，而随着他这句话，场间瞬间陷入沉默。黑老听得此话，眉头猛然一皱，道：“诸位可能不知道，此人所杀可并非这两人。”
这些导师听得此话尽皆一愣，有人下意识地开口问道：“还有谁？”
霖樊将双手负于背后，缓缓开口说出了那个即使是他也不禁嘴角抽搐的消息，“此次进入北疆大山的院试参加者共计一百三十六人，存活下来三十八人，而所死去的近百人，有一半是被此人所斩杀。”
“...”
霖樊此话一出，这正堂内顿时变得落针可闻，片刻后，猛地传来有人倒吸口气的声音。
“如今这些被此人杀死之人的家族成员此刻正聚集在外堂等候我们的答复。”
数日后，院试结果公布。
此次院试，青轩院总共招收了十位学员，直接录入内院。当这十位学员的名单被公布出来时，好事之人便纷纷传了开去。原本被认为必定能进入青轩院内院的那些人有多数都没有再活着从那茫茫大山中出来，令人不禁大吃一惊，而被录用的学员则大多是些陌生的名字，其中更是有外邦之人的存在。
当咋临川城内驻留之人渐渐变少之时，青轩院对外宣布将会为新生接风洗尘。青轩院很重视此次院试，令内院学员们给新晋学员开办欢迎会。此次招收之人尽皆归属于九间堂，在席间尽管内院学员们有着学长的身份，却大多是在想尽办法巴结这些新生。他们这些归属于八重楼的内院学员在身份是注定是不能和这几个九间堂的新生相比的，八重楼分手了内院几乎所有学员，可九间堂却很少对外招收成员。据说，九间堂仅仅只有九个人，可九间堂在这青轩书院的话语权却是仅次于院长，若是九间堂开口了，那即便是让他们八重楼一位楼主换人也不无可能。
宴席在青轩书院内部召开。内院学生们分属两侧，众星拱月一般将新生们围绕在中间，纷纷谈笑间敬酒，而新生们则也纷纷回礼。即使知晓了这些学员们身份上比不上自己，可现在他们的实力却无疑是比大多数新生要高的，如此奉承之下，也令新生们格外高兴。在院试初试之时跟随在张启灵身后的那位青年此时便在这席上，注视着那与旁人开怀谈笑着的一头金发的青年，心中生出一丝感慨。在座之人里年纪最小的尚数一位白袍少年，内院学员们对其余人只是奉承，可对此人和那金发青年，却是发自内心的尊敬，只因这两人的境界尽皆达到了修心境中期，比他们尚要高出数分。这白袍少年也开心地和人谈笑着，而唯独一人始终沉默着坐在一角。那是一位长发的少女，低垂着眼眉静坐在那里，周围有几个男学员似乎正在一脸兴奋地和其说着什么，少女却全无回应，仿佛这周遭的一切都与其不相干一般。
天池洲有一处白鱼峡，此地作为一个通往天池都城江宁的交通要道，往日里都由那天池侯门姜氏把守着，可今日峡谷之口不知为何没有把手的士兵。此刻的峡谷内，两波人马正在短兵相接。其一为一群身穿紧身布衣的镖局人马，看这些人所打的旗号，竟是那青远镖局，而另一路人马则尽皆蒙着面，个个功夫不凡，更有不少修行者隐藏在其间。双方开始交战之后，短短的时间内镖局那一方便溃败开来。这支镖局队伍并不算大，仅仅五六个实力和青虎等人相仿的镖师，其余之人尽皆只是普通人，只能帮忙装载下货。为首之人为一位青衣汉子，此时神色满是不甘，张口大喊道，“你们是何人？若是要货物我们尽管可以给你们，为何要赶尽杀绝？”
那对面有一人听得此话，冷笑着答道，“货物要了，人...也得死！”
“林镖头，你先走！这趟镖咱们算是丢了，可至少你要活着回去！”一位镖师大喊着，转身对着身前一个蒙面汉子便是一刀，刀芒如电，直接将那人劈成两半！正当其想要再度出手之时，那先前回答林镖头话语之人冷哼一声，身形如电一般转瞬便来道了这镖师面前，一爪抓起他的脖子，随手一捏，那八尺大汉便这么直直地倒在了地上，这蒙面男子冷漠地看了其余人一眼，张口道，“今日一个都不能放走！”
随着张启灵的归来，青轩书院院试终于落下了帷幕。而随着院试的结束，临川城再次恢复往日的平静。在这个晴朗的日子里，楚茫再度踏足此地，循着记忆中的方向来到了青远镖局。当青虎打开宅门发现站在门口的是楚茫之时，不由一愣，道：“你为何在这里？”
少年微微一笑，难得地发出洪亮的声音道，“我楚茫...前来投靠了！”