旌旗猎猎，战鼓争鸣，自从得到平北将军刘琨的密令之后，轘辕关守将褚昭通便一改往日固守坚城的作风，频繁派出小股部队夜袭敌营，面对褚昭通近乎无赖般的举动，颍川太守苏怡气得三尸神暴跳，七窍内生烟。
“启禀太守大人，属下无能被那些可恶的跳骚入林远遁，请大人责罚”。
听到手下都尉潘云诚惶诚恐的回报，苏怡二目圆睁双眉倒竖，沉吟许久之后才强压怒火，神情不耐的挥了挥手。
眼见杀人如草芥的苏怡今日格外开恩，潘云心中暗道一声侥幸，急忙叩拜而去。
“诸位，褚昭通忽而一反常态，此中必有蹊跷，不知诸位对于此事有何看法”？
面对苏怡阴郁的目光，营中众人面面相觑，少顷之后，主簿徐朗斟酌着说道“卑职以为褚昭通此举乃是试探我军虚实，想那王戎被困旋门关已有半月之久，未免此人有失，司马衷必然会调派援兵前往救护，而今日之帝都腹背受敌，自顾尚且不暇，唯有轘辕关尚有守军三万可以凭险据守，分兵施救，如果卑职所料不错，数日之内褚昭通便会率军出城，接应王戎脱险”。
“哈哈哈，敬明所言正与吾同”。
随着苏怡自得的话音出口，其余人等尽皆附和，一时间溢美之词不绝于耳，听得苏怡飘飘然如在云雾之中。
然而就在他沾沾自喜的时候，忽听一道不合时宜的声音悠悠传来。
“太守大人，徐敬明之言不足为信，信之轻则辱身，重则丧命”。
苏怡与营中众人闻声抬头，只见一身布衣的鲁褒正欲侃侃而谈。
鲁褒字元道，南阳（今属河南省）人，好学多闻，以贫素自立，现在苏怡府中任刀笔小吏，聊以微薄的薪资勉强度日。
不等鲁褒多说，自觉颜面大损的苏怡冷声斥责道“哼，军国大事岂容你这等穷酸腐儒在此危言耸听，来人，将其乱棍打出帐外”。
看到落魄而去的鲁褒无故受辱，营中众人指指点点，大多笑其不自量力咎由自取，唯有文学掾荀崧眉头微蹙，不动声色的退出帐外。
荀崧字景猷，颍川颍阴(今河南许昌)人，汉太尉荀彧玄孙，前羽林右监荀頵之子。荀崧出生于名门之家，自幼便被族曾祖荀顗(荀彧之子)看中，认为他必定可以光耀门第，待其成年后才学出众，志趣高雅，与王敦、顾荣、陆机等名士相交甚笃。
昏暗的烛火下，面目肿胀的鲁褒悄然整理着简单的行囊。
“元道兄意欲何往”？
听到身后熟悉的声音，鲁褒坦然说道“天大地大何处不可存身，荒郊野庙也好过在此引颈待戮”。
荀崧闻言悚然一惊，以他对鲁褒的了解，若无端倪此人绝不会无的放矢。
“景猷大梦未醒，元道兄何忍相弃”？
面对荀崧疑惑的目光，鲁褒低声言道“苏泰安尽起十七城之兵屯驻在此，看似兵强马壮，然则后防空虚，现今只有石乔统领五千步卒驻守阳城（今河南省登封县告成镇一带）转运粮草供给调度，若是此刻朝中派遣一员大将引兵来袭，如之奈何”？
听完鲁褒的担忧，荀崧眉头轻皱，疑声说道“眼下帝都兵源早已枯竭，哪里还有余力起兵来犯，元道兄怕是杞人忧天了吧”？
鲁褒闻言哂然一笑。
“景猷难道未闻刘白虎于两日内募得奴兵数万之事？若天子故技重施，数万悍卒朝夕可得”。
不等荀崧骇然出声，鲁褒又继续言道“以吾所见，褚昭通连日来的异常举动分明是声东击西之计，将我们的注意力吸引在此，为朝中大军突袭阳城，断我军粮道创造机会”。
对于鲁褒的判断，荀崧虽然觉得颇有几分道理，但是始终觉得难以置信。
“元道兄，关于阳城之重，苏太守亦早有所虑，探马暗哨于日间数次往返报备，梁县（今汝州）守将李珲并未言及汝阳方向有大军活动的迹象，元道兄何以如此言之凿凿”？
不等荀崧继续开口，鲁褒摇头说道“即是突袭，又岂会遵循常理，汝阳之北有山名曰万安，东接嵩岳，西达伊阙，层峦叠嶂巍然耸起，若彼军从此而出，只需两日便可直插阳城腹地，阳城若失，大军危矣”。
随着鲁褒话音落地，荀崧额头已然见汗，不过他仍然不死心的反问道“大军翻山越岭人马困顿，如此行军不但艰辛而且多耗时日，领军之人舍易就难实在令人费解”。
“哈哈哈，孙子兵法有云：军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。军争为利，军争为危。举军而争利，则不及，委军而争利，则辎重捐。是故卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。是故军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡。故不知诸侯之谋者，不能豫交；不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不用乡导者，不能得地利。故兵以诈立，以利动，以分和为变者也。故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。掠乡分众，廓地分利，悬权而动。先知迂直之计者胜，此军争之法也”。
鲁褒摇头晃脑一番长篇大论之后，先是轻轻拍了拍荀崧的肩头，然后信心满满的说道“不出三五日，汝阳方向必有捷报传来，景猷可拭目以待”。
荀崧闻言面色大变，他随手抹了一把额头的汗水，便欲转回中军大帐提醒苏怡早做防备，就在他身形扭转的一刻，忽听鲁褒低哑的声音传入耳中。
“前车之鉴尚在，莫非景猷想要重蹈覆辙吗”？
注：孙子兵法军争篇译文：孙子说：大凡用兵的法则，将帅接受国君的命令，从征集民众、组织军队到同敌人对阵，在这过程中没有比争取先机之利更困难的。争取先机之利最困难的地方，是要把迂回的弯路变为捷径，要把不利变成有利。所以用迂回绕道的佯动，并用小利引诱敌人，这样就能比敌人后出发而先到达所要争夺的要地，这就是懂得以迂为直的方法了。