前文说到，刘弘与鲜卑慕容部交战，稍有所获便即收兵。他一面命心腹大将迟海严守临渝要塞，防备鲜卑各部死灰复燃，一面派遣长子刘璠引军三万为先锋，高举勤王平叛的大旗杀往雍奴（今天津武清县一带）安次（今河北省廊坊市安次区）、方城（今河北省廊坊市永清县一带）诸县。
中郎将刘璠一路攻城拔寨，所过之处从无数合之敌，若是开城乞降者既往不咎，若是负隅顽抗者莫不丧生在虎虎生风的豹尾鞭下。
这一日午后，刘璠引领大军来到琢郡益昌县境内（今霸州一带），他望着远处修整一新的城郭心中暗道“此地乃固三关之锁钥，入冀中之机枢，只要将其掌握在手，除贼建功指日可待”。
“来人，传吾将令，离城十里下寨，另多派哨探往来传讯，务必查明城中虚实，速速报来”。
随着刘璠有条不紊的安排，三万精兵各司其职，不消多时，栅栏高立，营寨连结，登高下望，军容齐整，刘璠治军之能由此可见一斑。
早已加高加固的霸城城头，众多叛军居高临下，对于刘弘父子的威名，他们可以说是如雷贯耳。前日，河间王知晓刘弘大败鲜卑部众，心中十分震惊，特遣心腹别驾?马瞻前往游说，岂料刘弘尽焚珠宝于荒野，刘璠棒杀?马瞻于军前，如今，面对这位脸黑如碳的煞星，众人心中无不打鼓，暗暗叫苦。
“诸公勿忧，奴家义兄呼延攸自提精兵十万前来驰援，不日必至，诸公只需稳住阵脚，力保此城不失即可，他日贤王定鼎天下，诸公皆是从龙之臣，必可光宗耀祖，荣华不尽”。
“卢凯，即刻命人将军中五谷尽数下锅熬制成粥，以备妙用”。
“薛理彤，即刻命人告诫城中百姓，各家各户宰杀鸡犬，若有私自存留者以通敌罪斩首示众”。
“廖顺，入夜之后精选士卒沿街巡查，一禁烟火，二防宵小之辈趁机作乱”。
“廖方，敌军初至，奴家虽已料定对方不肯冒然急攻，却也不可疏忽大意，否则你我等人性命堪虞”。
随着这道柔弱恬静的声音入耳，众人心中虽然大惑不解，但是碍于此女身份却也无一人胆敢提出质疑，毕竟河间张方凶名赫赫又兼得王上器重，若是有人胆敢对其掌上明珠稍有不敬，简直是自寻死路。
傍晚时分，各路哨探相继返回，刘璠听闻霸城四处并无异状，心中大安，当即下令来日平明进军，如不破城誓不收兵。
入夜之后，虫鸣啾啾，浓墨渲染的夜色掩护下，数十道黑影悄无声息地将熬制好的米汤全部倒入环城的沟渠之中。
次日五更饭毕，信心满满的刘璠忽闻哨探急报，连忙引领数十精骑来到军前查看，遥遥望去只见宽逾数丈的护城河中白带浮沉，混浊不堪。
“内兄，看水中情形，怕是大量马尿注入所致，莫非城中暗伏大量军马，意欲乘我军不备猝然来攻”。
面对妹婿夏侯陟疑惑的眼神，刘璠眉头微皱，他凝重的目光冷冷注视高高耸立的城关许久之后，沉声言道“如今天光大亮，城中却鸡犬不闻，炊烟不起，殊为诡异”。
众人归寨之后，刘璠传下将令，大军紧守寨门，不可轻动，指派夏侯陟引兵三千袭扰四围各个屯堡以作试探。
时光如白驹过隙，眨眼之间三日已过，夏侯陟所部连克堡垒十余处，始终未见霸城之中有丝毫动静。这日，刘璠闻报，夏侯陟再占一堡，心中不免愈加疑窦。
突然，他猛然站起，急声呼道“误中贼子缓兵之计矣”。
“来人，擂鼓聚将，吾誓要踏平此城，方消心头之恨”。
就在刘璠分派众将，打算强攻霸城之际，忽听帐外哨探来报，霸城西北突现贼人踪迹，烟尘滚滚，人沸马嘶，怕是不下数万之众。
刘璠闻言恼恨失声，急令众将各归本队，准备迎战。
话说呼延攸本是羌奴之后，张方见其勇武过人甚为喜爱，故而收为义子，并时常带在身边，颇为倚重，前日张方听闻慕容氏败兵，担心被刘弘抄掠后路，形成夹攻之势，因此连夜上书司马颙，请调呼延攸统率三万援军前往霸城阻敌。
呼延攸率军昼夜急行，终于遥见霸城所在，正当他挥军猛进之际，忽有旧识仆役军前送书，呼延攸小心翼翼展开书信，数行娟秀的蝇头小楷映入眼帘。
“义兄远来，军马疲惫，琬儿素闻刘璠善能用兵有万夫不挡之勇，兄万万不可轻敌，依琬儿之见，可将兵马分作三阵而进，兄可自领头阵，另派心腹之人领其余二阵，依次而行，势如长蛇，击头则尾应，击中则两头俱应，如此则前后相济，兵行无失，实乃万全之策也”。
呼延攸看罢书信，心中暗道“彼乃无名之辈何足道哉”。遂不以为意，催军直入。
刘璠探得贼兵已到，亦领兵出寨，径与呼延攸所部相对摆开阵势，呼延攸当先勒马横刀而出，左有刘灵，右有曲彤，披挂凛肃，杀气腾腾。
呼延攸单手点指，口中高叫道“刘璠何在？速速出来受死”。
随着他话音落地，只见鼓声起处，门旗列开，刘璠亲领二将纵马而出，左有许史，右有夏侯陟，精神抖擞，八面威风。
刘璠鞭指呼延攸道“汝等亡命之徒，胡为反叛天朝？今大兵云集，尚不及早投降，徒欲以区区乌合之众，与天兵争胜负，非执迷乎”？
呼延攸闻言，冷声笑道“吾虽羌人，亦属大晋之臣，正所谓食君之禄，忠君之事，司马衷弑父杀君，吾等助贤王拨乱反正，岂为反叛？倒是汝父子，不念先皇恩义，为虎作伥，百年之后还有何面目复见先皇于九泉之下”。
刘璠闻言大怒，厉声喝道“此等悍贼，满口胡言乱语拨弄是非，谁先出马，为吾擒之，以显头功”？
声音未了，銮铃响处，三世晋将许史当先出马，手捻丈八长枪，望呼延攸面门就刺，呼延攸架开大枪，轮刀便砍，二人各逞雄威，恶战二十馀合，未分胜败。
刘灵与曲彤看二人酣战，一时难分伯仲，当即各持兵器拍马进前，刘璠并夏侯陟见状登时大怒，舞鞭、挺矛，飞出抵住，于是六员猛将搅做一团，但见滚滚飞沙连地起，茫茫杀气暗天昏。
凶杀恶斗约有一个时辰，各无损伤，宿将许史自恃英勇，把枪隔开呼延攸之青铜宝刀，夹马挨近身旁，欲擒呼延攸以建功勋，呼延攸见其逼近，收刀不迭，即将刀柄逆往许史腋下打去。许史亦躲闪不及，急将左手一撩，抢住刀柄，以臂夹定，右手举枪，望呼延攸当胸狠刺。呼延攸侧身伸手去抢那枪，那枪却也正到胁边，呼延攸也是一夹，二人互夺刀枪，谁也不肯轻放，推来耸去，竟然同时落鞍下马滚作一团。
呼延攸自思许史臂力雄豪，非比寻常，于是心生一计，突然弃了大枪，双手用力后扯，抽转宝刀并随势反手上撩，许史见状大惊，急忙闪躲，无奈动作稍慢，虽躲过了殒身之危，却伤及左颊，随着一块血肉离体，许史痛叫一声，步伐凌乱。呼延攸脸上喜色一闪，猛起一脚将其踹翻在地，随后倒拖上马，生擒活拿。
一旁刘璠见许史失手被擒，欲撇刘灵去夺，刘灵哪肯放松，紧紧缠住，眼见对方尽力一枪当胸戳来，刘璠侧身急闪，双鞭交错把来枪死死锁住，刘灵全力回夺，不料刘璠趁势收力，刘灵把持不住，翻身倒撞落马，刘璠赶上，手起鞭落，将其打晕在地。另一边曲彤见势不妙，虚晃一刀，舍了夏侯陟望本阵败走。
刘璠趁势催动三军，一齐冲杀过阵，贼兵无备阵脚大乱，幸赖霸城众军及时接应，方才止住颓势，由于许史陷落敌手，刘璠也不愿威逼太甚，因而稍有斩获便即收兵回寨。
这正是：巧设空城万马图，鸳鸯袖里掌兵符。古今多少奇女子，敢在阵前称丈夫。