1885年，大明海陆军都已经进入了最后的准备阶段，海军接收到了所有的军舰，陆军招募到了足够的士兵。
国际局势似乎并未受到大明扩军备战的影响，1884年11月召开的柏林会议还是召开了，这次会议无关乎东亚局势，而是一场讨论非洲事务的主题会议，会议上美国代表试图将禁酒问题提上日程也被各方拒绝。
这场会议打着扩大在非洲贸易的旗帜，唱着给非洲人带去文明的高调，掩盖不住瓜分非洲的实质，这在全世界引起的影响是巨大的，东方的日本和大明纷纷转载相关报道，用大标题报道列强瓜分了非洲，并不是所有的大明报纸编辑都有如此战略眼光，关键是欧洲自己的报纸都这样报道，他们的话语权很容易影响其他国家和民族的观念。
经过教育普及，报纸和相关教材的启蒙，大明的知识阶层早就不是过去那么保守，他们知道非洲，知道世界，让人遗憾的是，农耕民族天生的对外界不感兴趣的本性，让他对于列强瓜分非洲事件不甚敏感。倒是日本人十分警觉，将此看作是日本的危机，既然列强已经瓜分了非洲，如果亚洲没有保护自己的力量，列强迟早也要瓜分亚洲。
但日本人的危机感跟传统的强调文化相结合，竟然开始掀起日本应该在列强瓜分亚洲之前，占有亚洲其他土地，为亚洲人保住生存空间。几乎就在瓜分非洲会议结束不久，日本思想教父福泽谕吉发表了脱亚论，号召日本要积极向外扩张，日本不但自己要文明开化，也要带领朝鲜文明开化。
大明知识界对外扩张的兴趣，始终比不上日本人，因为他们还没从国家向外扩张中看到好处，同时一个巨大的目标始终将所有人的注意力牢牢吸引住，那就是满清，一统中国天下的传统思想将无论老派新派都拧成了一股绳，北伐的呼声始终是大明对外扩张的最大呼声，将扩张方向放在北方，这是这么多年来舆论界始终坚持的主流。甚至在法国日益逼近越南的时候，都有人认为大明不应该管越南事务，而是抓住机会，获取法国的支持，北伐中原，一统天下。
不过大明“落后”的权力制度，让权力掌握在少数精英手中，尽管舆论自由的报纸，对政府的批评从来没有断绝过，可是政府有足够的权力自行其是，反而慢慢开始习惯了在骂声中做事，不再在乎舆论声音了。日本则是采取了严格的新闻管制措施，直到二战战败之前，日本都不是一个新闻自由的国家。
二三月份结束的欧洲瓜分非洲会议，没给大明的扩军备战产生任何影响，战备情况依然在有条不紊的进行中。同时海军还制定出了多个相关的作战计划。
大明海军军官中，由于有数百名都是1867年跟朱敬伦去巴黎博览会时候，进入英国军校学习过的军官，因此十分盛行英式海军思想，那就是崇尚进攻式海军路线。他们的作战计划主要还是进攻性的，打算战争一爆发，立刻调集主力南下，在法国海军主力调到东方之前，摧毁法国殖民地海军力量，配合陆军直接在西贡登陆，一举荡平法国殖民地武装。
在法国将海军主力调到东方之后，则聚集主力舰与法军在南海一带决战。以全歼海军，获取制海权为上。如果与法军的决战失败，则退守到珠江口一带，全力保证京师安全。分舰队则驻守澎湖厅，巡视台澎金夏地区，防范法国海军北上上海。
海军认为，法军极有可能北上上海，重新夺回当年被大明夺走的上海法租界。
这个计划朱敬伦阅后建议修改，他认为福健（含台湾）海防，应该集中于陆上，以要塞炮台为主，海军为辅。等于放开了台湾海峡给法军，让法军可以从容北上。
第一法国放着大明不打北上的可能性很低，除非能完全掌握制海权，否则北上有可能被大明断绝后路。第二朱敬伦毫不担心法国去争夺上海租界，一旦法国势力再次进入上海，英国人只会更支持大明。
陆军扩编之后，开始进行紧急训练，但一时之间武器装备不可能马上生产出来。
大明的军火基本是能够自足的，但那是正常情况下，这种紧急扩军一倍的情况，还不是大明军事工业能够消化的。
大明生产陆军武器的，主要是兵工厂和毛瑟兵工厂。毛瑟70式步枪是明军列装步枪，其实就是历史上德军装备的毛瑟1871式单发步枪。但之前兵工厂才是最大生产商，复制了毛瑟步枪后，定名为“五年兵工”式步枪，意思是大明五年（1870年）定型生产。
因为兵工厂的仿制，当年毛瑟公司是跟兵工厂打过官司的，可是兵工厂当时得到了陆军的支持，因为毛瑟公司初建，根本就满足不了軍队的需要，在看到毛瑟一年只能交付陆军几千只步枪之后，陆军主动拿着样品找兵工厂复制的。
而兵工厂根基深厚，很快就成了步枪的主要供应商，毛瑟公司损失颇大。直到后来因为施耐德事件，大明颁布了专利法后，毛瑟公司才得到了补偿，兵工厂用今后每生产一只步枪，支付毛瑟公司一两银子的专利费，跟毛色达成了和解。光是收取专利费，毛瑟公司就得到了几十万两的补偿。毛瑟兄弟用这趣÷阁钱，不断的扩建工厂，已经拥有年产十万只步枪的产能，兵工厂则能年产三十万支步枪。
可这样的产能依然不可能满足百万軍队的需求，况且战争一旦开打，损耗的武器装备将会更多，軍队希望能保证充足的武器供应。
所以在工部的协调下，大明其他机械工业企业也开始抓紧时间添置设备，调试工艺，加入了兵工生产的大潮，传统的军火商佛山炮行得到了大趣÷阁订单，铁行也承接了部分订单，陈联泰机器厂也拥有了生产军火的能力。
短时间内这些企业获利颇丰，但战后却将他们拖入了破产的深渊，那是后话了。
目前的局面是陆军得到了军火供给保证，不断的装备新兵，加紧训练形成战斗力。
陆军也有自己的军事计划，他们跟海军的计划不一致，海军希望第一时间直接进攻法国殖民地的中枢西贡，陆军则希望以铁路为依托，第一时间攻占越北。兵部居中协调，决定齐头并进，开战之初，大明有充足的兵力进行两线作战，而且能在两线上都取得兵力优势。
开战第一个月内，陆军就计划完全夺取越北，同时还在海军的配合下，攻占整个南圻。之后的进军方向，如果海军能够取得制海权，则继续两线作战，一面从越北不断南下，收复越南首都顺化，另一面则从西贡朔湄公河而上，攻取法军控制的柬埔寨。
如果顺利的话，一年之内就能彻底收复整个越南，之后陆军的主要作战计划就应该转入防御，等待海军与法军决战的结果了，如果海军战胜，这场战争就结束了，如果海军失败，陆军则将成为阻止法国卷土重来的唯一力量，今后的战争将发展成为陆战为主，没海军什么事了。
海陆军在对軍队完成了基本整编之后，都开始以自己的作战计划为核心，进行针对性的训练。
时间在紧张中到了七月份，越南政坛突然再次发生变故，越南小朝廷跟殖民主子法国闹翻了。
去年越南人又弄死了一个皇帝，就是继被阮文祥等权臣和宫妃势力弄死的协和帝之后继位的建福帝阮福昊。
这个阮福昊之所以被毒杀，原因还是因为权力之争，他因为对阮文祥把持朝政不满，因此打算利用阮文祥和后宫学妃之间的奸情，处死阮文祥，结果就在他打算动手的前夜，学妃给他的药里下了毒，他当夜就死了。
阮福昊继位之时才十五岁，当政半年，十六岁就驾崩，十五岁就敢向权臣动手，颇有几分康熙的威风，但可惜没有康熙的手段，而他的权臣也比鳌拜更没有节操，试想一想，如果当年鳌拜跟孝庄勾搭成奸的话，康熙小子能搬到鳌拜吗？没有康熙的条件，却要干康熙的事儿，他死于愚妄，像光绪那样在慈禧的淫威之下苟活才是他唯一的选择。
阮福昊死后，他弟弟阮福明继位，年号咸宜，是为咸宜帝。这个咸宜帝就比他哥哥咸宜多了，登基后唯权臣之命是从，他安安稳稳的做了半年皇帝，也没有被弄死，也给了权臣稳定朝政的机会。
朝政稳定之后，面对步步紧逼，一步步夺走越南朝廷权力的法国势力，权臣们终于开始反扑了。
这时候另一个权臣登上了舞台，他就是跟阮文祥合作，阮文祥控制内政，他控制军事，一文一武瓜分越南权力的尊室说。
1885年7月4日夜到5日拂晓，尊室说在顺化起兵，攻打法国“钦使府”和法军驻地。经过几个小时的战斗，抗法军失败，尊室说护送咸宜帝阮福明逃离王宫到广治省。
这就是越南历史上有名的抗法亲王运动。历史上这场运动，对已经跟法国正式交战的满清没有影响，但对于一直按兵不动的大明来说，这却是一直等待的介入越南事务的契机，早就决定开战的赫德马上将此事禀明朱敬伦，建议马上联络咸宜帝君臣，将他们接到大明控制区建立流亡政府，并正式与法国交涉。