第六十四章初入辽境
次日，周吕旺留林冲暂代县令之职，张叔铭从旁辅佐，武松、孙二娘、陈真和呼延灼因须各司其职抽不开身，鲁智深与王进伟自然便是陪同周吕旺赴辽的不二人选。
当天，李逵也让手下的杨志、周通、宋万三人一起同去，在呼延灼的提议下，由刀锋营与青龙营各派十人，如此便组成了一个包括周吕旺在内的二十六人的大宋使团，当然，这个使节团并非是大宋朝廷委派的。
周吕旺安排好一切之后，当晚众人为他们设宴饯行，酒过三巡时，张叔铭提醒道：“大人，我大宋朝乃是堂堂的天朝上国，乃是礼仪之邦，辽人既然送了礼物给咱们，那咱们是不是也要回一份礼啊？”
周吕旺点头道：“张先生所言甚是，只不过咱们惠县并不富裕，哪里来的余财充阔气呢？送得轻了丢咱们大宋的脸面，送重了不划算，总不能带着金子银子去吧？”
林冲接口道：“不错，来而不往非礼也，张先生说得是，礼是一定要送的。”自从周吕旺改口叫陈师爷为张先生后，大家也都跟着改了称呼，至于为什么，周吕旺不说，自然张叔铭也就不说。
周吕旺之前交待了林冲，要他敬重张叔铭，虽是林冲为正，他为副，但是有大事须得听张叔铭的，起初林冲不解，也不服但之后周吕旺说，张叔铭的才能比他周吕旺更高，自己也须时时向他请教，林冲便不再多说什么了，此刻在筵席上，林冲便对张叔铭格外地客气。
周吕旺看了自然心中高兴，也就在大家七嘴八舌出主意时，周吕旺忽然心中一动，放声大笑道：“有了，有了，我想到了！”
众人问时，周吕旺却不肯说，只道：“明日咱们准备一辆马车，装上一车木料便成！”
别人或许不知，而鲁智深却是知道的，登时想起什么来，欢喜道：“洒家明白了！洒家明白了！那果然是送给辽人最好的礼物，既不耗费钱财，又有面子，咱们大宋皇帝见了都爱不释手，更何况那些没见过世面的番外小王！”
众人听了更是惊奇，愈加想知道答案，那鲁智深却是怎都不肯说，笑得得意之极，仿佛这是他跟周吕旺两人之间专有的秘密似的，一副故意装出来的高深莫测的小人得志的嘴脸，弄得每个人都想给他一顿老拳。
筵席散了，众人俱已散去，周吕旺与武松、潘金莲围在一处坐了，说了些话，潘金莲忽然道：“吕旺，此去辽国，路途遥远，还需千万小心才是啊！”
周吕旺笑道：“嫂嫂放心好了，吕旺是去玩，又不是去和辽人打仗，不会有危险的，嫂嫂无须担心，只是小弟这一去，怎么也要三、四个月方能回来，嫂嫂凡事照顾着些，我武松哥哥虽然英雄，但是也不能一直独身，武家的香火还要靠武松哥哥哩，嫂嫂就看顾着些。”
武松面红过耳，道：“咱们是说你的事，你怎么扯到我身上来了？”
周吕旺呵呵一笑，道：“古人云，不孝有三，无后为大，你怎样也要给武家的列祖列宗有个交代吧！”
这话说得有些严肃，武松不好反驳，只好低头不语。潘金莲见状，笑道：“放心，你武松哥哥的事包在我身上了，等你从辽国回来，你一定会多出个嫂嫂的，这话先不说，吕旺，这一趟去辽国，你不打算把静儿妹妹带上么？要知道，你在惠县的时候，每日公务繁忙，也没有时间两个人培养一下感情，正好你这次带上她一起，怎么样？”
周吕旺微微一笑，道：“吕旺并非没有想过，只是此趟去辽国，路途遥远，对于我们这些男人来说，尚且辛苦，何况她一个柔弱女子，万一有个什么闪失，在路上水土不服，不幸病倒，岂不糟糕！”
潘金莲原本也是顺便一提，听他说的也不是没道理，便也不再坚持，三人聊了一番，也就各自去睡了。
次日一早，晴空万里、清风徐徐，正是出行的好天气，一行人告别了故土，踏上了赴辽之途，当中每人骑了一匹马，两辆马车，一车装了必需品，一车是木料。
说起这马，惠县并无几匹好马，这二十几匹马，还是青龙寨他们提供的。
刚刚行了半日，众人终于体会到北方的荒凉了，这里和宋境相比，简直就是荒无人烟，偌大的平原上一眼望不到尽头，远处的一座小城，眼下只有巴掌大小，而这二十几人所带起的灰尘在来时的路上形成了一条长龙般。
周吕旺忽然想，这还只是这么几个人，如果是宋辽两国交战，动辄上万人甚至数万人，在这一望无际的平原上一跑起来，那肯定是烟尘漫天，遮天蔽日，到时候，两军阵前，白茫茫一片，大家谁也看不见谁，就像是瞎子摸象，倒也有趣得紧。怪不得契丹人擅射，敢情就是这么熏陶出来吧？管他瞧得瞧不见，先射上几箭再说。
周吕旺刚刚领悟到一个人生真谛，再看那漫天的灰土，似乎又明白了一个道理，为什么古代的人寿命都不长，不说别的，光瞧着这似云非云、似雾非雾的灰尘，能长寿的话，那一定是老天爷瞎了眼了。
众人虽是都骑了马，但带着两辆马车，想快也快不了，反正也不急，大家权当是去踏青了，刀锋营的人走在一块，青龙营又作另一堆，大家泾渭分明，各自聊得开心。
周吕旺在乍一见这塞外景象时，着实新鲜了一下，这里地势平坦，令人心胸开阔，而走了半天，新鲜感一过，这路就变得乏味起来，远处那座辽国的城市，也不知道要走多久才能到，这就象现代人在高速公路上开车，总觉得走了多久都象是在原地踏步似的。
和鲁智深、杨志等人聊了很久，周吕旺有些口干舌燥，咂巴了两下嘴巴，王进伟瞧得分明，叫人拿了水袋过来。
周吕旺接过水袋，拔开木塞，痛快地喝了一大口，又将水袋交还给那人，不经意向那人瞧了一眼，颇觉眼熟，不觉一愣，再一看他身上的刀锋营军服，被他一身肥肥的赘肉撑了变了形，周吕旺立时认出他来，这人标志性的肥肉，不是牛二还能是谁？
周吕旺叫了声，道：“牛二！你是牛二吧？”
那人果然是牛二，见周吕旺居然还记得自己，牛二颇为激动，连声应是，倒：“正是小的，想不到大人竟还记得小人，这一定是小的祖坟风水好！”
众人听了他这有趣的言语，都笑了起来。
周吕旺却道：“我跟呼延灼将军说过，挑十个最优秀的士兵来，却怎么也算上你呢？真不真谛呼延灼怎么办事的！”
牛二涨红了脸，争辩道：“大人，大人，小的也很优秀啊，老将军说小的虽然武艺不精，但胜在胆子大，也有一身蛮力，就让小的来了。”
周吕旺笑道：“你胆子大？你有一身肥肉倒是真的，我暂且相信你优秀，但是，却为你胯下的那匹马叫苦啊，你瞧，你的马所要承受的重量远比其他的马多上许多啊！”
众人又是哄笑不止。
牛二红着脸道：“长得胖也不是小人的错吧，小人也会和其他兄弟一样，为咱们大宋朝为大人你争光的。”
这时，鲁智深忽然笑道：“是啊，你一定能争光的，你的体型这么大，相信一定能比常人多吃很多饭吧，到时候，咱们就派你在辽国拼命地吃，把辽国给吃穷了，那么你就立功了！”
周吕旺见他那窘状，又和大家一起笑了起来。
这时，忽然一名青龙营战士高声示警，叫道：“大人，大人，前方有一彪人马朝咱们来了！”
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