林总朱毛会师之前的耒阳之战中，才是一个二十岁的年轻人的时候就已经锋芒毕露了。
在一次战斗失利之后的晚上讨论会上。军部在灶市街讨论对策，都主张避敌锋芒，唯有朱德没有表态。
门外传来敲门声，林彪前来请战，说是愿立军令状，只需一个连，即可击溃李师，收复耒阳。
“只要一个连?”军部领导感到惊讶。朱德也觉得意外，问道：“好一个林彪，语不惊人死不休。这不是写诗，是打仗。你有什么法宝?”面对诧异的目光，林彪说出了自己的想法：“现在敌人不明我军虚实，误以为我军已被击溃。耒阳城内，敌人多半是在领功请赏，戒备必定松懈，他们绝对想不到，我军会连夜逆袭。我军应该趁敌不备，大举反攻。”大家冷静思忖，觉得有道理，不妨一试。
朱德亲自指挥林彪的第七连和第六连两个排从城西马埠岭出发，潜至西门外，突然发起攻击，突入城内。
正在睡梦之中的敌军仓促应战，乱成一团。林彪挥舞驳壳枪，领着部队横冲直撞，将敌军建制完全打乱。
与此同时，耒阳县三千余农军，从东南北三个方向攻城，上百门松树炮、土铳一起轰响，铜锣、牛皮鼓鼓得震耳欲聋，松明火光将城外照得一片血红。
李宜煊得胜之后骤然间遭到夹击，被揍得摸不清方向，无心恋战，带领残部夺路而逃。
耒阳一战，起义军消灭敌军一百余人，抓获俘虏八十余名，缴获枪枝五百余支，可谓大获全胜。
一口气还未喘匀，林彪又找到朱德，提出我军应一鼓作气，风卷残云，将耒阳境内敌军全部歼灭。
朱德再次采纳了林彪的建议，令王尔琢带领三个连，兵分三路，直捣新市街的耒阳县常备队和驻在大陂市的耒阳挨户团总局。
根据当时掌握的情报，在新市，不仅猬集着常备队五百余人，还有从郴州、永兴等县逃来的地主豪绅上百人。
他们在新市修筑了成群的炮楼，摆出一副决一死战的架势。此地易守难攻，王尔琢准备亲自带队去取新市。
朱德有心考验林彪，对王尔琢说：“派七连去。”林彪率领第七连在李天佑一千余名农军的协助下，将新市街团团围住。
双方僵持了一天，外面的攻不进，里面的出不来。林彪心生一计，命令农军四面放火，一时间，烈焰冲天，防守的团丁、居民担心房子被焚，纷纷放下武器，忙于扑火。
林彪下令吹冲锋号，南北对进，一路突进北门攻打常备队队部，一路突入南门，焚烧大地主黄宾虹的老巢，然后四面开花，各个击破敌人，顺利拿下新市。
经此三战，朱德发现林彪沉默寡言的外表下蕴含着过人的才华：此人聪明绝顶，临危不惧，遇乱不慌，沉得住气，稳得住神，是个做大事的材料。
更为难得的是，林彪机警、敏锐，善于思考问题，常有出人意料之举。
如果假以时日，他会成长为一啸冲天的鹰隼。1928年3月12日，朱德在伍家祠堂召开连以上军官和耒阳县委委员以上干部会议，提拔林彪为二营营长。
对于这个任命，军中颇有怨言。有人提出，林彪先败后胜，至多功过相抵，如何能破格提拔，比他经验多、资历深的干部有的是。
二营之中，也是怪话连篇，说跟着厨师不挨饿，跟着娃子有奶吃。朱德听到这些反应后，付之一笑，他知道，军人最看重的是胜利，能打胜仗自然服众。
四天后，战争便给了林彪一个扬威服众的机会。3月16日，李宜煊命令副师长李力率领两个团从衡南方向突袭耒阳。
此时，朱德、陈毅、王尔琢等人正在小水铺一带发动群众打土豪分田地，革命军主力分散到全县各个乡镇配合地方工作，耒阳城区只有林彪所率的三个连。
朱德派人传信给林彪：立即前往敖山庙设伏，尽量迟滞敌军，为主力集结争取时间。
军情如火，重任如山。全军都把目光投向刚刚度过二十岁生日的小将林彪身上。
林彪的确与众不同，他的感觉不是沉重，而是兴奋。长期以来，他都是跟随别人冲锋陷阵，从未单独发号施令，现在有了独挡一面的机会，他一心要打个漂亮仗。
这种任务越重，对手越强，斗志越旺的特点，林彪保持了一生。林彪手下三个连合计只有二百七十余人。
营部讨论战法时，大多数人都把重点放在固守待援上，唯独林彪口出狂言：“任何时间都不要依赖别人，要立足于自己的力量。”营部参谋本来就不太服气，反唇相讥：“我们自己的力量只有不到三百人，而敌人是两个团三千余人，怎么依靠自己的力量?”林彪轻飘飘地说了一句：“我们不是有农军吗?”耒阳县委一声令下，李天佑带领八千余农军与二营一起来到敖山庙。
林彪视察地形后，更加胸有成竹。他将指挥所设在敖山庙内，命令三个连分作两路，一路埋伏在敖山河的桥头，一路埋伏在敖山圩，耒阳农军也埋伏在道路两旁的油茶山上。
16日下午五时许，敌先头部队陈壁虎一个团逶迤而来，陆续进入伏击圈。
陈壁虎见一路上风平浪静，远望敖山圩除了三五个农夫犁田点种外，没有任何异常，遂下令部队休息待命，自己带着几个卫兵向敖山庙走来。
林彪见时机已到，朝天一枪，两路设伏部队从桥头和山圩包抄过来，子弹像喷射的火龙朝敌群倾泻，手榴弹雨点般砸向敌人。
陈壁虎慌忙命令部队向两旁山上撤退，抢占制高点。没等爬上山坡，李天佑帅旗一挥，几百门松树炮迎面将敌人轰得人仰马翻，八千余名农军刀枪并举，从丛林中杀出。
陈团调头向山下跑，又与林彪率领的起义军迎面相撞，双方杀作一团。
只用一个多小时，陈团一千余人悉数被歼。跟着陈团后面的李力听见前面枪声大作，以为陈团遇上了小股农军，督促后续团往前赶，等他们来到战场，禁不住傻了眼，漫山遍野躺着的都是陈团士兵的尸体。
而战场上，除了地上的死尸，竟然没有一人。林总笑了笑，没有说话。
这个时候于学忠接过话说了。
“咱们现在把北面的战事暂时告一段落，咱们下一步怎么做，我的两个军撒出去多少有点收获才行呀”
“看咱们的于将军手痒痒了，刚来的时候还没以为于将军不是个好战分子，没想到我们都看错人呀，既然于将军那么想和日军开战，那么问题太简单了，那边有那么多鬼子据点，还有三十二师团二个联队呢，作战机会很多，你可以和林总配合打几场运动战呀”林彪作为一个军事天才，不论在什么情况下总是会给大家带来惊喜。
“我们和东北军是老朋友了，能够一起作战也是好事，咱们北面手中有接近十万兵力，你那边不是兵力不够吗，需不需要我们支援你一下”
“不用了，我只是想和第六师团交交手，就打一些运动战，配合你们打击三十二师团，希望你们能够扩展根据地”林彪看着刘茂才坚定的眼神就知道他的意思，虽然他们俩人相差十岁，但是在很多问题上，意见还是一致的。
话说刘茂才主力部队在秦成林的带领下，已经在淮安北，离第六师团只有几十公里。
为了保持部队的突然性和隐蔽性，都是昼伏夜出，保持无线电静默。到达了根据地，有了地方部队的支持，秦成林开始活动，派遣小股部队跟在第六师团后面，打探情报。
地方部队看到鬼子改变战术,他们也迅速改变战术，不单单纠缠后勤部队，而是部队全部不放过，地雷战重新派上用场，鬼子顿时陷入慢速行驶。
但是此时的稻叶四郎却心急如焚，看着情报的三十八师主力一惊开始机动离开鲁南地区，直奔鲁西北，加上三十二师团被八路军一一五师吃点一个主力联队，情报还显示，于学忠带领两个军参与了战斗，三十二师团面临着巨大的威胁，别说和三十八师交手，能保证自身安全撤退就不错了。
问题越来越严重了。此时不仅稻叶四郎觉得战局紧张，冈村宁次和西尾寿造都不好过。
现在国军在刚刚结束武汉会战以后，既然也发动了反击，八路军配合晋绥军在山西展开攻势，中国所有占领区除了东北没太大动静，其他都乱成一锅粥。
情况已经远远超出了原先的预计，大都中日要通过不同地方开始决战的架势。