六万大军将罗旁山三百瑶寨尽数攻破，只剩几十个地处偏远的主寨。这次进剿是从七月开始，由两广巡抚调遣大军，命监军、广西广东总兵、各卫指挥使分率四哨，铁壁合围，攻入广袤无垠的罗旁山林，前后历时三月，击杀过万，招降亦然。
万峰联络的罗旁山沉浸在黑夜中，两广官兵们你扶我抬地回到驻扎营地，听闻晚上加餐，巡抚监军还要赏下银钱，全笑出白牙，七嘴八舌地说起来年再打藤峡历山。
营地燃起熊熊火把，大帐内亦灯火通明。顾长清和被招降的瑶民首领推心置腹，最后指向地图，道：“本官非但不杀降，还要给你们活路。从今以后，本官准罗旁瑶民入山伐木，撤一切钞关税卡，只要在端州检验过关，即可贩至肇庆。但本官要你们明白，若有降而复叛者，不问任何情由，皆照裕王在廉州办法处置。”
瑶民首领闻言一震，裕王手腕严烈，收复廉州时对诈降者一概酷刑悬城。见顾长清恩威并施，绝非一昧宽仁，就又是感恩戴德，又是心惊胆战，再三行礼，连连保证将尽力去劝降藤峡诸地少民，这便出去。
顾长清不但得调度各哨大军，还在行军间安排地方民政，刑名水利田亩全由他来终裁，故三个月里未曾睡过囫囵觉。
因过会儿还要见各地指挥使，当即眯目养神，同时让顾卯念邸报书信。听到某处，顾长清猛地睁眼，“苏家大房全部流放来两广？”就一面拿过邸报，一面皱眉问：“伯府二房如何？”
顾卯垂手恭谨道：“二房一切安稳，说是皇上念及抚育裕王的情谊，让苏学士继续巡边，估摸这会儿该巡到宁夏，大人不必忧心。”
顾长清沉吟一时，“大房若流至两广，妙真一定会给我和裕王送来书信，算来也快到了。”帐内来回踱步半晌，神色变幻不定，“我镇抚两广，最少还得一年之功，此时伯府突逢大变，我却无法去陪她，而当初我答应她两三年内返京，如今——”
顾长清转身突喝，“顾卯，你立时返京，看看伯府情况。这件事来得突然，裕王在两广，苏学士在边地，若有变化，苏家可能再遇大难。”
顾卯颇感抗拒，“大人嘱咐属下办药材买卖运输的事，年后又要攻藤峡历山，这正当口让我回京，可犯得着？苏家大房是流放了，但苏姑娘一向得宫中贵人喜欢，定然不会有事。”
顾长清脸色一沉，“妙真在宫里有脸面，那是因她实打实做了几件事，不是皇上后妃喜她性情。这事就这样定了，你即刻回京去见她，她若有所驱使，一切当我所言，半句不可违逆。”
顾卯见主子心意已决，只得应下，就要出帐连夜返京，忽见苏问弦揭帐而入，步伐如风，语气同样焦急，“景明，你听说伯府大房之事没有？真真她孤身在家，若能把征讨藤峡历山推迟数月，我思量归京一趟。”
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十月底，《洗冤录》第四卷在京中印出。安平居士年年有作品流出，年年反响不俗。前年的《女状元》更是引爆热潮，不提男子，就是女子也为之如痴如醉，又被虹英班玉合春等名班先后编作戏剧，不识字的男女老少也可以看个热闹，最后效果极好，每逢演出都闹得一票难求，戏园子挤得水泄不通。
民间如此，宫中亦然，贵主公主们也把《女状元》赞过多次，安平居士愈发声名大振，再往后除开勋贵富户，寻常百姓家也兴起让女儿识字读书的风气。故这次书稿甫一问世，就引来翘首多时的京城百姓们争相购买，抄借传阅，一时间洛阳纸贵，家家念叨着受冤而死的申大人。
十一月初，海防捷报入京。是镇远侯府独子十月里在招抚海商的帮助下，追至福建斩倭寇二千，烧掠倭船近百。他还有招抚巨寇张直和协助两广巡抚回防广东两州的前功，朝廷先前并无赏赐，这回就一同给予厚赏，赐珍宝虚衔外，加封浙江都指挥同知，正是从二品大员。
侯府为此设宴，席间侯府母女一改往日对三国故事的热爱，反招说书艺人来讲新鲜话本，两位说书艺人就讲起被重臣诬陷受贿的申大人，待讲到申家女泣血诉冤，席间诰命小姐无不泪沾衣襟。
自此以后，国公魏府，学士文府，永安侯府，元辅张家，次辅许家乃至总河顾家等高门大户的女眷们也仿效之，在宴席上不再闹写诗作画、行令听曲，反而招说书先生讲那《洗冤录》。
堂客们有此爱好，官客们也逐渐参与。不要歌姬舞妓席间佐兴，反要艺人说书，渐称奇景。上有所好下必甚焉，百姓们听闻贵勋文人喜欢，就是有嫌其哀感伤痛的，也来追捧此书，短短半月，竟是风靡京城内外。
十一月二十七，成山伯府出殡，往清水寺寄灵。苏家停灵足足四十九天，只有张天师等内廷侍奉的道士前来传灯照亡，打磐申表，诵经接引，再没有其他尼僧法师出现。这起初让京中百姓议论纷纷，或怀疑伯府抄家后无力做法事善事，或猜忌二房两位女儿没有孝心只知吝惜银钱。
然而不两日，伯府就在路边开流水席面，京中老少男女只要在王氏夫妇灵前哭上两声，就能领身孝衣前去吃席，一日三餐皆是如此，甚至有连着十几天不开火的。更往各大街口附近设下粥棚药棚衣棚，派婢女小厮前去布施，济贫苦病弱无数，乞丐流民无数。
京中人家见此，自然唏嘘不已，只把伯府往天上夸，说苏家小辈孝心可嘉，做下好大一场善事，苏观河夫妇纵使无子，身后事办得如此哀荣，也无遗憾。
又有好事者浮浪儿到处夸赞苏家女子的性情才貌，故而二十七天明出殡时，道旁围观者比扶柩进城那日还要多出许多，人潮汹涌澎湃，各个垫脚探头，要看苏府送殡队伍。
百姓们也不管冬日侵晨严寒，定目观看，沿道各勋家前来路祭，搭出许多彩棚，头几座是瑞王府、宣大总督赵府、吴王府、平江伯府、尚书府杨家，至于镇远侯府永安侯府等苏家亲友府上，更不消说。
又看棚前张筵鼓乐，各家官客也不要下属代劳，或下马或出轿或停车，拈香洒酒亲自祭奠，礼数周到无限。
再观那苏家未嫁女儿一身素衣，在前捧丧盆主驾灵，和出嫁姐姐一起带着府中小辈，往每家彩棚挨个挨个地接祭诚谢。除此之外，就是对普通人家设下的寻常祭坛，也特地过来倒身施礼，问下姓名再三感念感谢。
百姓们在旁看得讶异满足，那十几家普通门户惊得连连摆手回礼，解释他们或受过王氏接济，或受过苏观河庇荫，所以商量着设路奠祭坛，断不能受此大礼。
等送殡队伍出城，百姓们才咋舌感叹而归，一时感喟瘦死的骆驼比马大，仍有许多高门给苏家脸面，就连瑞王也特意前来路祭；一时可惜学士夫妇英年早逝，苏家将自此败落，累得阖府悲痛欲绝，还有湖广在京百姓跑来捶胸顿足的；一时震撼那苏家女儿亲民有礼，没有半点架子，不曾嫌贫爱贵区别对待，最难得是她果如传闻中天姿国色，我见犹怜，让人一见难忘。
腊月启冰日，虹英班头一个上演《洗冤录》，小藕官亲自饰演申家女儿，为父伸冤。她是名副其实的京城第一名伶，爱惜羽毛很少登台，当即引来无数人冒风雪观看，那日戏园里座无虚席人满为患，追捧小藕官的富家子弟们为她造势，连着不断点这出戏，扔出无数银钱。
回京述职的大同总兵没办堂会把人招去，反而在戏园大驾光临，要欣赏这盛行开来的新戏。因其年初刚立卓绝军功，这是人尽皆知的，从不看戏的许多武人粗汉们就也来捧场。至此之后，玉合春四喜社也照着改编，同样引来热潮。
都中除开聋哑幼盲，《洗冤录》可称无人不知无人不晓，扩散到北直隶全境不说，就连河南山东南直隶等地，也开始传诵此书此戏。
大同总兵更带来一个上好消息，答及汗想要再次率部族进京谒见，又称草原有其他大小部落愿臣服大顺。希望乾元帝考虑推恩，封贡他们。
腊八前后，加急军报火速传回，广西广东大小失陷城镇全部被收复，罗旁山瑶民村寨也被尽数攻下。不但如此，两广巡抚成功劝降数万瑶民，避免造下过多杀孽，最终激起少民憎恨。官军将在藤峡历山两地集结，年后春夏时分发起总攻。
乾元帝和内阁辅臣们当然高兴，下旨再三嘉赏，同意两广巡抚主张的十条民政则例，再诏令福建云贵等地协两广继续平叛，四川都司要为之筹备药材，湖广都司要运送粮饷，苏松等地则输送军衣。
九边海防两广先后传回喜讯，振奋朝野内外人心。就在所有人欢欢喜喜预备过年时，迎玉皇日忽然传出流言——
《洗冤录》新卷乃是苏观河幕僚所作，特意影射苏学士被朝中重臣忌惮谋害。乞丐窝里再度传出许多歌谣，“慕天颜，入锦苑，紫苏死来紫苏灭”“一心巡边为国死，忠奸难辨遭人诬”，传来传去，竟成了蓟辽总督慕誉陷害苏观河，使其遭到夺官之祸，还意外遇到杀身之灾。
这流言短短数天传遍大街小巷。慕贵嫔向皇后皇上哭诉流言如刀，顺天府尹为此进言，要暂封《洗冤录》一书，不允书坊贩卖。乾元帝勉强答应。然而不禁还好，一禁此书，反而让这流言愈发扩散，传遍大街小巷，人人都当个新鲜事儿私下讲，竟是妇孺老幼也说“听闻申大人正是苏大人，于节度使正是慕总督”。元宵里人人皆有闲散功夫，走门串户地口耳相传，这说法一时间甚嚣尘上。
正月十三，某府做东，遍邀京中勋贵富户。