“姒儿，你竟然让寡人放过静庶人，并恢复她的封号？你这也未免太多宅心仁厚了，毕竟，静庶人在大庭广众之下，暗施诡计，谋害于你，寡人怎么能轻易将她放过？”蒹葭宫，明贡听完褒姒的建议之后，不由得双眉紧锁，一再质疑道。
“王上，臣妾这么做，是为了后宫的长久安宁，毕竟，头破血流了那么久，臣妾不能再看到，后宫依旧是风刀霜剑了，为了后宫的风气，请王上宽恕静庶人吧。”褒姒向着明贡深深地行了一礼，真诚地请求道。
“姒儿，你今日倒越发俏皮了，有寡人在，你怎么会头破血流呢？既然你宽仁贤德，那寡人就宽恕了静庶人，回复她的贵人封号，也让你做一回好人，你看如何？”明贡目视着褒姒蓦然神伤的面容，不由得心花怒放道。
“多谢王上。”褒姒赶紧向着明贡福了一福。
“好了，姒儿，你是贤后，寡人是明君，上古的君王都是多子多福，寡人和爱卿也该诞育龙子才是。”明贡情深意切地执着褒姒的柔荑，温言道。
“王上，臣妾还有一个请求，希望王上听从程荣大人的建议，尽快宣布，大周从此不立太子，储君由王上自己下旨，直接宣布。”褒姒忽然想起了什么，赶紧提醒明贡道。
蒹葭宫的窗棂，一阵刺骨的春风，吹得帷幕哗哗直响。
次日早朝，明贡在朝阳宫大殿召见群臣，开门见山地提出，本朝不立太子的决定，一时间，群臣汹汹，议论不断。
“启禀王上，万万不可呀，臣以为，我大周立太子是武王时就定下的家法，社稷延绵，皇位传承，就是靠太子来稳定天下，一旦朝廷没有储君，一旦发生意外，朝廷必然群龙无首，社稷危矣，程荣有私心，之所以提出这种毁灭社稷的馊主意，必然是他结党营私，企图独揽大权，所以臣认为，太子之位，万万不可撤掉，朝中超过八成的重臣，都参与反对，显见得是不得人心，请王上务必三思！”这时，谏议大夫周静上前激烈反对道。
“周大人说的是，臣等也是此意，国无储君，必然江山社稷不稳，请王上收回成命。”此时，三公九卿纷纷上前附和道。
明贡把眉头一皱，没好气地一挥手，宣布退朝，自己悻悻然回到后宫，步进水龙书人殿，宫女们打了细帘子，喜气洋洋的雪贵人赶紧上前请安。
“起来吧。”明贡阴沉着脸，坐在书案之前生闷气。
“王上，究竟是怎么了？谁敢给您气受？”雪贵人发现明贡今日面色不对，不由得奇怪起来，怔怔地问明贡道。
“小孩子不要管这些，快些给寡人研墨。”明贡冷冷地吩咐道。
雪贵人丈二摸不着头脑，越发不敢问了，只好低着头拿起了墨宝。
秋云轩，当重华把前朝的消息禀报姜妃之后，姜妃不由得沾沾自喜道：“幸好朝中还有几位德高望重的老臣，没有让褒姒独霸前朝，这一回程荣永不立太子的建议受阻，褒姒就没有理由阻挡王上复立修儿为太子，看着办吧，不超过一个月，本宫必然要让褒姒原形毕露。”
“娘娘，如今娘娘的家人都星散了，当年，就算再不济，也有姜丞相在外朝护着，而如今，娘娘在前朝除了那些守旧老臣之外，并没有信得过的人，褒姒却是有几个像程荣那样忠心耿耿的重臣支持，奴婢担心，再这样下去，娘娘迟早会败在褒姒之手。”重华忧虑地回话道。
“重华，你说得没错，当年瑾皇妃得势的时候，靠着卖官和请托拜帖子培植自己的势力，咱们不如依样画葫芦，暗中联合前朝的周大人，趁机拉帮结派，本宫相信，没有多久，姜家的势力必然可以东山再起！”姜妃诡异地笑道。
“什么？朝中大多数的朝臣都反对王上不立太子？也就是说，即使王上不准立太子，他们也要争得头破血流吗？”蒹葭宫，褒姒听了明贡的抱怨后，不禁怔住了。
“启禀王上，如今宫外谣言四起，都说不立太子的主意是我们家小主怂恿出来的，目的就是小主想让自己未来的亲生儿子没有任何阻碍的继承皇位，王上，您说说，这多荒谬，明明我们家小主都说不参与储君之争了偏偏又被人诽谤成这样。”褒姒身边的阿喜气呼呼地嘟着小嘴，向明贡抱怨道。
“依寡人看，这些谣言，必然是有人故意在外散布，目的就是败坏寡人后宫的名声，寡人隐隐的知道是谁在暗中作怪，干脆一不做二不休，都办了便是！”明贡不由得怒火中烧，顺手拔出挂在帷幕上的宝剑，便要冲出宫门。
“王上息怒，此事事态尚未明了，王上不宜震怒，臣妾以为，王上乾纲独断，大权在手，若是好的政策，即便是有人反对，也要坚决实行，等木已成舟，这些人就没有办法得逞了。”褒姒赶紧扯住明贡的衣袖，跪在当前。
“姒儿，快快请起，你的一片苦心，寡人十分明白，你身子不好，不能老这样跪着，寡人依你便是。”明贡赶紧扶起褒姒，和颜悦色道。
千里之外的虎牢关，此时也正值初春，大将军掘突将正室姜彩冰和馨月都留在老家新郑，自个儿带着安童戍边，虽说清苦，倒也自有一番乐趣，这一日清晨，听说西边有西戎骑兵活动，掘突立即带着副将安童，上了城墙，巡视警备，忽然之间，掘突听见士兵中有人议论宫中之事，不由得十分诧异，竖起耳朵，暗暗听着。
“老兄，你知道吗？京城中的皇后娘娘，据说在各地，名声坏透了，这一来呢，说她奇妒，去年王上选秀女，新入宫三名如花似玉的小主，不到半年，便被皇后娘娘整死了两个，还有太子之位，明明王上想复立原来的太子爷为太子，偏偏皇后娘娘为了把皇位留给自己未来的孩子，竟然劝说王上永远不立太子？你瞧，这个女人有多么歹毒？”守城的士兵，丝毫没有察觉掘突的到来，依旧有说有笑。
“大胆！大将军来了，你们竟然还敢擅离职守？”安童实在瞧不过去，立即怒喝道。
守岗的士兵立即吓得魂不附体，赶紧跪下请罪。
“我问你们，刚才议论的话，是从哪里听来的？”掘突怒视着士兵，理智地问道。
“启禀将军，这皇后娘娘的坏事，关内外都传遍了，都是这么流传的，将军难道还没听说？”士兵奇怪道。
“安童，走，京城一定是出事了！”掘突眉头一皱，立即拉着安童，下了城楼。
傍晚时分，安童入了将军府，向掘突禀报道：“公子，都查明白了，的确有人在军中造谣，而且造谣者十分奸诈，几乎是不知不觉，散布流言之后，还制造假象，推卸责任。”
“看来，是有人存心在暗中陷害皇后娘娘，安童，你说有多可怕，竟然把谣言散布到了边陲之地，那京城中枢就更难说了，一旦皇后知道这个局面，一定会受到很大打击，安童，这一回，我们必须要做点什么！”掘突痛心疾首道。
“公子，您放心，京城有程荣大人，想必出不了乱子，皇后娘娘不会有危险的，公子若是还不放心，可以修书给程荣大人，让他妥善帮助皇后。”安童好言安慰道。
镐京，这日叫起，明贡乘着肩舆，一路过了水龙散人殿，向着前朝而来，忽然听见前朝隐隐的有吵闹喧哗之声，不由得眉头一紧，回首向着御前太监小如子问道：“小如子，快去看看，发生什么事了？”
过了半晌，小如子慌慌张张地上前叩首道：“启禀王上，大事不好了，满朝超过七十名大臣齐集朝阳宫大殿，联名弹劾上大夫程荣，请求王上将程大人罢官去职。”
“岂有此理，简直就是胡闹！来人，加速前进，到朝阳殿！”明贡顿时龙颜大怒，厉声催促轿夫道。
须臾，御驾已经到了大殿，俯视着殿外广场黑压压一片跪着的臣子，明贡先是冷静地安慰道：“诸位爱卿，有何本上奏，可以依次禀明，如此大造声势，不但不符合祖制，也有碍观瞻，快快请起吧。”
“陛下不严惩奸臣程荣，臣等万死不敢领旨！”谏议大夫周静带头叩首道。
“混账，谏议大夫，你们想闹事吗？惩不惩处程荣，寡人自有定论，你们有什么资格在此示威？难道你们想逼宫造反不成？”明贡顿时声色俱厉道。
“启禀王上，上大夫程荣提议本朝不立太子，心怀叵测，罪大恶极，为了安定天下人心，请王上务必要严办此人，否则，必然大失人心，至于立太子之事，乃是我大周千秋万代的大事，王上怎可听信一面之词，而违背祖训？如今，全国各地，超过大半，皆人为程荣是奸臣，请王上顺众意，安定人心。”此事，方武也出班启奏，声嘶力竭道。
“闭嘴，处不处理程荣，寡人自有定论，自然要按国法来办，尔等速速散去，否则寡人必然严办尔等！”明贡丝毫不为所动，一拂袖子，怒气冲冲地退入了后宫。
水龙书人殿，只感觉头疼脑热的明贡，一边拿着书本，一边容忍着前朝请愿噪音的折磨。
“王上，外面怎么吵吵嚷嚷的，是前朝的大臣在逼宫吗？”一筹莫展的雪贵人一面步近明贡的书案，递上茶盅，一面怔怔地问道。
“逼宫又如何？难道寡人会被奸贼左右吗？不过寡人倒是没想到，不立太子这件事，会引起朝政如此大的波动，到底是谁在背后推波助澜？真是可恨！”明贡气呼呼道。
“王上，会不会是秋云轩的姜妃，雪儿知道，这个姜妃对皇后姐姐一直怀恨在心，再说，鲁王殿下又是她亲生的，姜妃会不会因为鲁王没能当上太子，而暗中记恨皇后姐姐？”雪贵人开门见山地说道。
“寡人也曾经这样想过，不过苦于没有任何证据，再说，外朝闹得这么凶，究竟是谁起的头，无从查起。”明贡捂着脑袋苦恼道。
“启禀王上，几位王爷，请王上在水龙书人殿召见群臣，他们有话说。”这时，战战兢兢的小如子进来回话道。
“小如子，出去告诉这些逆臣，他们的请求，寡人一概不准，就算有何大事，明日早朝再说。”
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