“小主，听说衡武轩那边的素妃动了胎气，太医查出，是掘突公子进贡的螺子黛出了毛病，王上正在大发雷霆呢。”骊山行宫蒹葭宫，褒姒正在窗棂下绘制丹青，忽然细帘子一开，慌慌张张的阿喜步进来，急促地向褒姒禀报道。
“这件事怎么会牵扯到掘突？”褒姒颦眉细问道。
“小主，因为掘突公子这次进贡的螺子黛里面，被发现掺和对孕妇不好的雪莲香，王上怀疑是掘突公子故意为之，所以十分恼火，现在王上正在水龙书人殿召见重臣，想必要对掘突公子动手了！”阿喜焦急地说道。
“阿喜，我们走，到水龙书人殿，不管用什么办法，一定不能让王上处置掘突！”褒姒把心一横，扶了扶云鬓上的步摇，拉着阿喜的手，便出了宫门，直向骊山离宫的水龙书人殿步去。
“启禀王上，皇后娘娘在殿外求见！”水龙书人殿内，怒气冲冲的明贡正与程荣、陆凯等人谈话，突然，御前太监小如子犹犹豫豫地步近明贡，小声向明贡禀报道。
“岂有此理，寡人正在处理政务，后宫妃嫔怎么可以在这个时候求见，小如子，你去挡驾便是。”明贡把脸一沉道。
“王上，处理边疆重臣，应当慎之又慎，怎么可以以一面之词，和一些莫须有的罪名，便骤然处置功臣，如此下去，将会天下大乱的！”此时，水龙书人殿外，萦绕着褒姒悠悠的奏请声。
“皇后今日是怎么了？小如子，快去看看！”明贡眉头紧锁，立即吩咐小如子道。
须臾，战战兢兢的小如子进来复命，一头跪下道：“启禀万岁爷，皇后娘娘在殿外长跪不起，一定要万岁爷听她的申辩，否则绝不回宫。”
“姒儿，真是越来越不像话了，大庭广众之下，群臣皆在，她这不是要干预朝政吗？小如子，跟寡人出殿，亲自看看。”无可奈何的明贡，立即下了玉阶，命令小如子带路。
阁臣程荣和褒尚，惊讶得面面相觑。
水龙书人殿外，悲働不已的褒姒，带着阿喜，长跪在玉阶之下，默默无语。
明贡瞧见褒姒这个样子，不禁心疼起来：“姒儿，你这是何故？有什么事，可以好好说，你身子又不好，怎么可以在这长跪？阿喜，快扶你们家娘娘起来。”
褒姒双眉紧蹙道：“王上，臣妾眼看着王上即将失去左膀右臂，情急之下，不敢不一死相告，请王上详实调查素妃宫中螺子黛一案，还掘突将军一个清白。”
“姒儿，你这是在为掘突求情？为什么掘突每次犯错，你都要帮他？难道真像外界有人传说的那样，掘突被你收买，成了你的马前卒，素妃险些堕胎这件事，也是你和掘突里外勾结做的吗？”明贡顿时怒火中烧，大声质问道。
“王上难道不相信臣妾吗？臣妾也是堕过胎的人，怎么会对素妃记恨在心，暗中毒害她？再说，掘突在关外奋战，与素妃从无仇怨，为何要暗害素妃？”褒姒昂首辩解道。
“这还不简单，因为掘突要保证你这个皇后生下皇子，别的妃嫔有孕，自然在打击之列，掘突将军对你可是真好呀！”明贡犹如急火攻心，气急败坏地讽刺道。
褒姒生平，尚未受过如此恶言恶语，顿时痛心疾首，大声地咳嗽起来，一旁的阿喜吓得面无人色，赶紧递上帕子，褒姒就势捂住樱唇，几点红腥，沾染在洁白的帕子上。
“不好了，皇后娘娘吐血了！”褒姒身边的几个太监顿时吓得惊呼起来。
“快！来人，把皇后娘娘送回蒹葭宫，立即叫太医！”明贡痛彻心扉，歇斯底里地命令左右道。
夜深了，骊山的秋风萧瑟，激起怀远殿书房明贡的无限悲切。
“王上，皇后娘娘突发急病，掘突毒害素妃的案子，是否暂时停滞？”书案前的阁臣程荣和陆凯，向着明贡请示道。
“都是这个该死的掘突，寡人要杀他，有超过一万个理由，偏偏又是他，让寡人下不来台！”明贡目光如炬道。
“王上，衡武轩发现螺子黛中有毒这件事，尚未查明，究竟，这螺子黛中，是事先掘突大人进贡的时候，就有雪莲香在其中，还是有人故意掺和，蓄意谋害掘突大人，依旧是个谜，请王上再给微臣一些时间，微臣一定配合周太医，把案子查得水落石出。”程荣拱手恳求道。
“寡人也奇怪，掘突就算再放肆，也不敢在光天化日之下，用掺和进雪莲香的螺子黛毒害寡人的龙子。”明贡沉吟道。
“启禀王上，掘突居功自傲，又深知王上宠爱皇后，所以才敢肆意毒害后宫嫔妃，向皇后邀宠，这种人若是再姑息，久后必为大患！”陆凯白了程荣一眼，上前反驳道。
“好了，究竟掘突是否蓄意毒害后宫妃嫔，寡人自会派人详查，程荣、陆凯，素妃中毒这件事，你们一定要想办法封锁消息，千万不可让外界知道。”明贡目视着两人，细细叮嘱道。
八月中秋之际，大周天子浩浩荡荡地从骊山回銮镐京，一路上，旌旗蔽日，宝马香车，络绎不绝。褒姒回到朝阳宫，病势一直没有起色，蒹葭宫内，连日来煎药熬汤，使得殿宇内外，药香扑鼻。
忽然间，躺在病榻上的褒姒耳际传来了阵阵冷嘲热讽之声，吹入心扉，隐隐约约，似乎在议论自己残忍刻薄，不禁触动了褒姒的心事，顿时急促地咳了起来。
“小主，您这是怎么了？”阿喜和明月听到褒姒的呻吟声，赶紧靠近褒姒的榻前，询问褒姒道。
“阿喜，明月，你们有没有听到，宫墙外有人咒骂我们？”褒姒颦眉问道。
“小主一定是疑心，这深宫之中，谁敢说小主的坏话？”阿喜微笑着安慰道。
“这就好，阿喜，素妃那边怎么样了？龙胎安稳吗？”吧褒姒虚弱地问道。
阿喜皱了皱眉，欣然回道：“小主只管放心，素妃龙胎安稳再过几个月，就要临盆了。”
“这就好，那王上就不必欠我们一个人情了。”褒姒淡淡地浮起了笑容。
阿喜拉了帷幕，拉着明月的手，气呼呼地出了宫门，这才对着明月埋怨道：“明月，最近那个素妃，真是越来越嚣张了，仗着有孕，哄得王上日日都到她那，她还不满足，日日派人到我们蒹葭宫辱骂，这王上也不管一管，小主是玻璃玲珑心，万一被气着了，病势加重，那该怎么办？”
明月沉吟道：“八成，是王上恼我们家小主在骊山为掘突求情的事，所以故意一回宫，便冷落小主，王上也真是的，小主为了他和他的江山，操碎了心，他倒好，跟我们家小主耍起了小心眼！”
“这样下去，可怎么是好？要是素妃生下了皇子，王上还指不定会不会回心转意呢。”阿喜担忧道。
朝阳宫后花园，传来，阵阵欢快的嬉笑声。阁臣程荣，老远看见兴致盎然的周天子明贡正陪着娇滴滴的素妃，在绛雪阁欣赏桂花，不禁暗暗咳了一声，然后恭恭敬敬地来到明贡面前跪下行礼。
“程大人，螺子黛的案子，周太医有没有查清楚？”明贡欣然问程荣道。
“启禀王上，螺子黛的原委查明白了，其实掘突进贡的螺子黛里，本来没有雪莲香，是因为送进行宫的时候，被宫人错用了檀香盒放置，结果檀香和螺子黛掺和，便成了雪莲香。”程荣一五一十地回话道、。
“原来如此，不过一场误会，不过掘突依旧是可恶，好好的，进贡什么螺子黛？”明贡咋舌道。
“是。”程荣漫不经心地拱手道。
距离御花园不远的重华宫，当禁足在宫中的姜妃听到御花园中的欢笑之时，不禁心中暗暗喜悦起来，她面对着身边的女官重华，舒然一笑道：“重华，原来王上依旧是那么的厌恶掘突，看来这是个机会，说不定，咱们暗无天日的冷宫日子，就要到头了！”
蒹葭宫，竹影深深，气呼呼的雪贵人，一掀寝宫的细帘子，委屈地嘟着嘴，来到褒姒的床榻前。
“原来是雪小主，怎么了，今日又是谁惹着您了？一脸怒气冲冲的？”一旁的阿喜，关切地询问道。
“还不是那个武素素，王上为了安抚她，天天到她的淑芳殿，她还不满足，竟然像市井泼妇一般，日日派人到蒹葭宫这里辱骂，我真是怀疑，外面那些悚然听闻的风言风语，一定是武素素派人造谣的，还散布皇后姐姐是坏人的流言，真是卑鄙！”雪贵人气呼呼道。
床榻之上，心思细腻的褒姒已然听出了话中的真谛，不禁一阵气恼，又连续咳了起来。
“哎呀，不好，给皇后姐姐听到了，皇后姐姐，您千万不要着急，武素素她只是暗中捣鬼，不敢怎么样的。”雪贵人意识到自己说漏了嘴，顿时后悔不迭，赶紧上前安慰褒姒道。
“好妹妹，不打紧，王上不来，我们自己过自己的日子。”褒姒悠然一笑道。
“姐姐，这些日子，你消瘦了好多，一定要多注意身体，否则，岂不是便宜了那些家伙。”雪贵人真挚地劝说道。
“好，姐姐明白雪儿是最乖的，不过不要只想着姐姐，你自己也要小心，武素素狡诈的很，没有到紧急的时候，千万不要被她激怒，明白了吗？”褒姒弱眼横波，细细地叮嘱雪贵人道。
这时，已经到了黄昏，窗棂外，微风潇潇，丹桂飘香，阿喜、明月和雪贵人，陪在褒姒的身边，其乐融融，褒姒总算心中涌起一股暖流。
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