在黎明的淡淡薄雾中，掘突缓缓步行，手中牵着枣红马的缰绳，亲自护送着褒姒和阿喜，慢慢逼近了水龙关。
“王上，掘突将军护送平太后和皇后娘娘安然回来了！”水龙关前，心急如焚的初修身披盔甲，亲自驾驭着御马四处搜寻，突然，马铃响起，喜气洋洋的大将武功下马激动地向初修禀报道。
“是嘛！”初修顿时来了精神，亲自挥舞马鞭，驾驭这宝马，飞驰到掘突的队伍中来。
“王上万岁，臣等给王上请安！”此时，掘突和程荣的马队会和，一起给眉开眼笑的初修请安道。
“都起来吧！”初修不顾掘突和程荣的行礼，三步并作两步，直接奔到了褒姒和阿喜骑着的枣红马面前，先给褒姒行了个礼，然后兴冲冲地接住阿喜的皓腕，轻轻一用力，将阿喜抱下马来。
阿喜喜滋滋地依偎在初修的怀中，脸蛋早就羞得绯红，冲着初修微嗔道：“王上，这么多人在这，阿喜可是一点事都没有。”
“没事就好，你们一位太后，一位皇后，可把大家都调动起来了！”初修笑呵呵地捏了捏阿喜的鼻子，眉飞色舞道。
“王上，本宫这一趟虽然是鲁莽至极，不过本宫还是想提醒王上，坚壁清野太残酷了，特别是让百姓烧屋撤离，一些不守规矩的部队趁机为非作歹，抢掠百姓，这样和西戎贼兵有什么两样？王上，保民而王，咱们必须设法让百姓减少损失！”褒姒颦着眉，认真地目视着初修，说出了自己的忧虑。
“好，太后说的有理，朕一定会严加整肃军纪！”初修愉悦地点了点头，回首看了看程荣和掘突。
众人有说有笑地回到水龙关，忽然有人进入帅府递上了一封西戎发来的书信，初修不以为然地打开一瞧，竟然是西戎要议和的书信，顿时纳闷起来，将书信交给程荣询问道：“程爱卿，坚壁清野刚刚开始，西戎攻城也未受挫，怎么会突然下书求和，他们骨子里到底卖的什么药？”
程荣细看书信，捋须笑道：“王上，西戎大军超过十万骑兵，养精蓄锐，却突然提出议和，如若他们不是没有战意的话，那必然另有阴谋，王上千万不可轻易答应，依臣的意思，不如咱们也赞成和谈，却在和谈的时间上，能拖就拖，这样西戎的粮草渐渐消耗完，他们就只能原形毕露了！”
“嗯，此言甚善！”初修格外满意道。
时间一下子便过了三十来天，西戎见初修不肯出水龙关参加议和，恼羞成怒，从翌日开始，打造云梯，并利用水龙关周围的云台，向着水龙关大举进攻，一时间，杀声震天，箭矢如雨，水龙关前血肉横飞，刀光剑影，打的难解难分，由于掘突和程荣坚壁清野成功，将大批粮草囤积于城内，所以周军士气很旺，一举击退西戎猛攻，并且杀敌无数。
眺望着战场上的累累尸体，面露喜悦的掘突不禁爽朗一笑，对身边的程荣说道：“大人，多亏你的妙计，现在我军进可攻退可守，形势大好！”
程荣欣然望着掘突，忽然轻轻摇头道：“掘突，现在还不是笑的时候，你看，西戎兵马分布在水龙关各个城门方向的云台，对我们威胁最大，我们连日坚守，西戎必然以为我军害怕野战，今夜月黑风高，咱们出动骑兵，突然开门杀出，用火把烧毁西戎云台，这才叫釜底抽薪！”
“程大人，你放心吧，有我掘突在，不超过三个时辰，我就叫西戎贼兵的云台变成一片火海！”掘突满怀信心地冲着程荣舒然一笑，便提着长戈下了城墙。
水龙关临时寝宫，褒姒一个人凭着栏杆，凝视着半空的望月，暗自伤心。
“小主，怎么了？”这时，身为皇后，一身珠环翠绕的阿喜缓缓步上前来，轻声呼唤褒姒道。
褒姒蓦然回首，冲着阿喜淡淡一笑道：“阿喜，这么晚了，你怎么不陪着王上？”
阿喜抿嘴一笑道：“我不放心小主嘛，小主有什么心事，为何凭栏垂泪？”
褒姒长叹一声道：“阿喜，我是担心明月、惠月，还有我的小公主，小公主真是可怜，出生这么久了，我这个做娘的还没有时间给她起一个像样的名字，我真是害怕，芸娘这个人那么凶残，万一，她拿我的小公主来威胁我怎么办？”
“放心吧，小主，若不这样，我找时拜托一下掘突公子，让他派人进宫营救，不就得了？”阿喜的眸子，闪烁着喜悦道。
“不，阿喜，不能再这样麻烦掘突公子了，今晚，他会有一场生死厮杀，我们千万不要分了他的心！”褒姒紧蹙眉头，柔声吩咐道。
月黑风高，在这鬼魅般的夜空中，一支声音微小的骑兵队伍每人披着黑色斗篷，在掘突的率领下，神不知鬼不觉地逼近了西戎人的云台，骤然间，火星冒起，凶猛的火焰腾空而起，惊慌失措的西戎骑兵吓得六神无主，纷纷冲出大营迎战。
掘突明锐的目光已经把握战机，但见他把长戈一挥，如狼似虎的大周虎贲军一声呐喊，便杀进西戎军队中，如同砍瓜切菜般，杀的西戎贼兵死伤惨重，遍地横尸！
“元帅，大周军队袭营了！”一片混乱中，西戎元帅安达刚出大寨，便有惊慌失措的斥候前来禀报道。
“不要慌，命令弓箭手，遇到火光便乱箭齐发！天亮之后，周军必然不敢多呆！”安达眼睛一转，沉稳地命令部将道。
一时间，夜空中箭矢齐发，掘突的骑兵见云台已经全部摧毁，前面敌情不明，纷纷请求掘突撤退，掘突眺望了一下敌军阵营，不禁对安童说道：“安童，没想到这个西戎的新元帅安达，比起伯丁更加狡诈，日后我们可要多加小心！”
“嗯，公子，天快亮了，我们撤退吧。”安童向掘突建议道。
“撤！”掘突长啸一声，带着手下骑兵立刻退出了西戎大寨，消失在茫茫长夜中。
此时，镐京城中，芸娘自打上回被褒姒射中胳膊，受了轻伤后，一直暴怒不已，准备至留在蒹葭宫中照顾小公主的明月和惠月于死地，但是宋王惠恩却极力反对，反而劝说芸娘道：“芸娘，褒姒毕竟是本王的养母，再说，小公主也是本王的亲妹妹，本王怎么可以冒着被天下指责的危险去加害她们？这实在是不智之举！”
芸娘立刻哭丧着脸，委屈地向惠恩要挟道：“王爷既然要成全自己的美名，那就得答应芸娘一个请求。”
“芸娘，只要不杀小公主，你有什么请求，本王一律答应！”惠恩勉强笑道。
“好，王爷，那我们就派人断掉水龙关的军粮，活活把初修他们饿死！你放心，我芸娘会派人和西戎元帅联系，暗地里围城不战，只等水龙关粮尽了再说！”芸娘鬼魅般地娇笑道。
“不，芸娘，这还不够，咱们要想办法，把水龙关中的现存粮草也全部烧毁！”惠恩冲着芸娘诡异的一笑。
一连几日，西戎大军自打云台全毁后，便各守营盘，围城不战，心中疑惑的掘突听说这一军情，赶紧和程荣亲自登上城楼，观察军情。
“掘突，看起来西戎行动诡异，必然有什么不可告人的目的，咱们这几日，必须小心才是！”程荣思忖再三，提醒掘突道。
“启禀元帅，我们的粮库突然着火，所有的粮草，都被点着了！”正在这时，忽然大将武功气喘吁吁地跑上城楼，急不可耐地向掘突禀报道。
“糟了！一定是西戎奸细所为，快灭火！”掘突的脑门，顿时一片混乱，赶紧和程荣，心急火燎地赶到失火现场，此时，粮库已经烟雾熏天，烧黑的粮食像一片片黑炭，狰狞无比地展现在掘突和程荣眼前。
“武功，到底是怎么回事？究竟是谁疏忽？让粮草失火！”怒不可遏的掘突拼命拽住武功的衣襟，大声质问道。
“元帅，都怪末将无能，刚刚一群百姓说是要进献粮食，便骗开了粮草库的大门，没想到，就那么一刻儿功夫，大火便燃起来了！安达，一定是安达派的奸细干的！”武功欲哭无泪道。
“不对，武功，水龙关防守严密，怎么可能会让西戎奸细混进粮草库？一定是我们军中有奸细！”程荣警觉地提示道。
“到底是谁？是谁这个可恶？”武功一时间急红了眼。
“算了，武功，现在我们再查也是无用，奸细不会那么傻，一定早就跑了，咱们现在还是想想，粮草没了，我们如何守住这座水龙关，关内超过十数万兵马怎么活？”掘突懊悔地叹气道。
“和谈，现在只有与西戎进行和谈了！”程荣捋须沉思，忽然语出惊人道。
“诸位爱卿，究竟是怎么回事？今日我军的粮草库，为何会无故烧毁？没有了军粮，我们如何坚守水龙关？”行宫之内，气急败坏的初修怒视着脚下的群臣，大为光火道。
“王上，眼下之际，咱们只有向镐京请求粮草支援！”秦侯上前进谏道。
“这怎么可能，宋王惠恩已经明里暗里在镐京企图篡位，他如何会真心派人支援？”上大夫周密大声质疑道。
“要不这样，王上，臣以为，我们不如直接派人突围，颁布圣旨给附近的诸侯国，让他们前来勤王！”程荣建议道。
“好，就这样！安童，朕派你突围宣旨！你可一定要不辱使命！”初修抱着期待的目光，紧紧注视着安童。
五日很快过去，在第六日的时候，安童带领着部下骑兵突破城外的西戎军营，回到城内，初修赶紧召见安童，急切地当面询问道：“安童，怎么样？诸侯有没有发兵勤王？”
“王上，不知是何人，在京畿散布流言，胡说王上企图谋害太后，太后已经下了密诏，重立宋王为天子，所以地方诸侯都犹豫不前，不肯发兵！”安童垂头丧气地禀报道。
“混账惠恩！真没想到，他如此阴险，竟然散布谣言，要至朕于死地！”初修顿时龙颜大怒，暴跳如雷道。
“王上，眼下已经很明白了，宋王惠恩之所以可以处处比咱们先出手，遏制咱们，把咱们逼入死地，究其根本原因，是因为王上的身边，有宋王惠恩精心安插的内应，一直在监视出卖着我们！”初修身边的程荣，忽然压低了声音，俯着初修的耳朵说道。
“是谁？其实朕也早就怀疑了，只是不大敢肯定！”初修的眸子里闪耀着光芒，目视着程荣。
“好，那就召武功将军今日到朕的书房一叙吧！”初修突然呵呵大笑道。
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