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先帝因着天象祥瑞，又听高僧如此言论,便将尚在襁褓的周桃儿,许给了才六岁的七皇子尉迟曜，他是先帝最小的儿子。
数年过去,先帝的身子日渐衰败。皇权在握之人，十之**怕死,秦皇求仙，车中腐死,黄帝升天，神话渺茫，自古以来，克享高寿的皇帝,寥寥无几。
几位皇子为了那天下至尊的位置,蠢蠢欲动,互相猜忌,争的不可开解,最后尉迟曜成功夺嫡，那周桃儿果真成了一人之下，万人之上的皇后娘娘,自不必言,周氏一族在朝廷的地位也是无人能撼动。
周氏势力盘根错节,风头一时无两,不得不说,当年尉迟曜能成功夺嫡,自是因着有周氏一族在背后鼎力支持，这朝中上下谁人不对周氏一族的人忌惮三分？李三有个权倾朝野的舅父，还有个当皇后的表妹，这京城里头，哪有人敢惹这霸王？
然而，这般势力庞大的氏族，却真是有对头的，古有言，一张一弛，文武之道，又有言，文武自古相轻。虽然文臣与武将皆是皇帝的左右臂膀，可文、武却自成两个阵营，表面看上去倒还相得，可私下却是潜流暗涌。没错，这周士清最大的政敌，正是行事狠厉，手段残暴的苏慕渊。
说来也巧，这周士清的妹妹周莲秀，正是战死沙场的苏老侯爷之妻，也是上辈子阮兰芷的婆婆。
却说这周莲秀，虽是苏慕渊名义上的母亲，可私底下两人却有着不可调和的刻骨之仇，至于他两个之间究竟有些什么恩怨？此处暂且先不做赘述。
周莲秀同苏慕渊素来不对付，这阮仁青又即将要娶苏慕渊的远房表姐赵慧，因着这些缠缠绕绕的关系，今日阮老爷犯在李三手里，他自然是想趁此机会，好好儿教训阮老爷一番。
只不过，这阮仁青虽然是个上不得台面的小角色，却不大不小也是个有官职在身的人，若是当街给他太过难堪，难保朝廷里那些个御史，不参自个儿的舅父一本，诸如纵外甥行凶一类的屁话，他虽不怕事，却也不想惹些无谓的麻烦。李三想了又想，只将这阮老爷提溜到个无人的角落，再作打算。
其后李三对那酒馆的老板吩咐了几句，命他将这胡姬扣在桌前，晚些时候再来带她走。再又转头对那些个瞧热闹的人恶狠狠地说道：“今日谁敢多管闲事，我李三定叫他出不了这个酒馆子！”
却说这李三养的几个家丁，都是有些拳脚功夫的横人，范茂带来的三个阮府下人，压根就不是这些人的对手。而其他人见李三耍狠，自也不敢出声。
如今这阮老爷被李三的人捏在手里，范茂等人不敢妄动，只亦步亦趋的跟着李三等人往那煊门街西北角的僻静胡同行去。
旁的人见无热闹可看，也就渐渐散去了，先前那隐在人群里与苏慕渊打过照面的男子，不慌不忙的抬脚跟上。苏慕渊目送一行人走远，讽刺地扯了扯嘴角，却也一同跟了过去。
这厢阮老爷手脚俱是垂软乏力，被两个家丁拖着走，两条腿在地上拖行，鞋袜、衣袂上沾了不少灰渣，发髻散乱，幞头歪斜，行容狼狈不堪，哪里还是平日里那个儒雅的模样？
行至无人角落，那李三挥手叫家丁架住阮老爷，另外三个家丁则是将范茂等人拦在七、八步开外的地方，不能上前。
却说这李三惯是个心狠手黑的货色，眼见四下无人，他照着阮仁青的胸口就是狠狠一脚。
阮老爷心口痛不可挡，酒也醒了大半，他冷汗涔涔地瞠大了双眼，手脚乱挣起来。
李三见他挣动，心头火起，抡起拳头对着阮仁青又是一顿暴打，嘴里还不忘说些污言怒骂，阮老爷被打的通身剧痛，渐渐地也没了力气去反抗，嘶哑着声音讨饶。
隐在暗处的苏慕渊，见阮仁青被打的只有进的气没有出的气儿了，方才慢悠悠地以靴尖踢起了一颗小石子儿，准确地握在手里，又上下抛了两抛，方才出手如电地朝着不远处的家丁掷了出去。
说来也蹊跷，那平淡无奇的石子儿自苏慕渊的手指掷出之后，竟带起了一道凌厉之风，犹如一支破空而来的利器，朝着钳住阮老爷左臂的家丁急射而去。
那家丁只觉脑后生风，心生奇怪，正待回头，却被那石子儿钻入了脑腔，打了个对穿之后，又飞向了右臂的家丁。
那石子儿自右边家丁的太阳穴直直射入，再从另外一侧的面颊飞出，斜斜打入地面，成了一个不易察觉的小坑洞。
两名家丁连吭声都未来得及，就遭到了暗算，其后以一个诡异的表情，直挺挺地朝两旁倒下。
这突如其来的松手，令阮老爷重心不稳，直接就扑上了朝他挥拳的李三身上。
这喝了酒的人，身子本就沉甸甸的，他整个人的重量，都压在李三身上，却说李三本就是个出拳的姿势，力量都集中在上半身，下盘自是不稳，如今撞上直愣愣朝他扑过来的阮仁青，生生被他带倒，成了个人肉垫子。
也不知是这李三实在运气不好，还是怎地，两人倒下的地方刚好有个凸起的尖石，李三后脑勺重重地磕在了那尖石上，立时就双目大张地断了气。
不远处的几人还不知发生了什么情况，只知一阵风刮过，须臾之间，原本在教训阮老爷的三人，突然俱都倒了下去。
这下子众人方才察觉事情有异，那几个凶狠的家丁也顾不上拦人了，统统都赶了过去，七手八脚地将压在李三身上阮仁青掀翻，去照顾自个儿的主子。
那范茂也是个机灵的，虽不知前面究竟发生了什么事儿，可他也怕李三突然缓过神来再教训阮老爷，范茂赶忙给三个下人递眼色，四人快速地扶起阮老爷，趁着李三那伙人还未回过神来，架起阮老爷就往胡同的出口奔去。
这几个家丁正在查看李三，却发现地上湿呼呼地黑了一大片，再按住李三的脑袋，使力一拔，霎时间，尘土混着血腥气扑鼻而来。家丁们遽然发现自家主子的后脑勺破了个大洞，鲜血正泊泊流出，地上那锋锐的尖石上，还沾了些红红白白的脑浆。
几人面色大变，回头一看，阮仁青那伙人竟然已经跑没了影。
这几个家丁见此变故，也是六神无主，却说这李沿，家中行三，上头有两个姐姐，均是高嫁，他乃是李家独子，家中纵容非常，今日李三不明不白死在胡同里，他几个就这样回去了，只怕也是难逃一死，可平白无故的跟着李三公子一起死，总还是有些不甘愿的。
几人不知道发生了何事，心知千万不能让那阮老爷跑了，自是要出去将人追回来的。
家丁们起身，正要追出胡同，却见出口立着一道人影，此人面容平淡无奇，身材中等，是个扎进人堆里，就看不见的人物。
几个家丁大声呼喝：“哪来的杀才，好狗不挡道，滚一边儿去！”
这厢说完就推了那男子一把，准备跑出去追人，哪知这男子被大力一推，却好似被钉在地面上一般，纹丝不动，他蓦地出手，将一旁的家丁喉咙捏了个粉碎。
另外两名家丁见状，骇得倒退了两步，正待要逃，那男子倏地拔出插在腰间的短刀，箭步上前，照准两人脖子快速一划。
两人的喉咙俱都被割破，霎时间鲜血喷在墙壁上，抽搐了两下，应声倒地。
自不必说，这人正是先前同苏慕渊有过交集的男子，他一出手，快速将三人毙命，其后在死去的家丁身上拭了拭刀刃上的血污，又朝苏慕渊藏身的地方打了个稽首，这才大步离去。
苏慕渊一言不发地看完整个过程，其后冷冷地扫了一眼横了一地的尸体，抚了抚下摆的褶皱，足下一点，跃出了胡同。
不知道阿芷的伤处理的如何了？晚点着人给她送盒玉肌膏过去。苏慕渊这般思忖着，嘴角翘起一丝若有似无的笑容来。
各怀心事的二人就这般慢慢地前行着，走过穿堂，刚刚绕进宝瓶门，却见一个小小的身影站在树下，东张西望着。
“二姐姐！”那矮小的身影见苏幕渊抱着阮兰芷进了院子，双眼一亮，这就欢快地扑了上来，可扑到一半，却被苏幕渊锐利的鹰眸一扫，小身子蓦地僵住，其后愣了愣，竟然转身又跑回了大树后头，躲了起来。
不消多说，这个小小的人正是彬哥儿，先前他同阮思娇、哲哥儿一路跑走了之后，便各自分开了，后来他担心二姐姐被罚，心里过意不去，便守在姝婧院的门口，等着二姐姐回来，哪知等了老半天，却见巨人将二姐姐抓住了！
阮兰芷听到这声呼唤，脸色变了几变，小孩子素来不会说假话，万一彬哥儿将自己被苏幕渊抱着的事儿告诉了别人，那可怎么使得？不行，得想个法子堵了彬哥儿的嘴。
阮兰芷试图叫彬哥儿出来，奈何小孩子实在是怕那黑脸阎罗怕的紧，哪里还敢出来？只径自躲在大树后头不出声。
阮兰芷见弟弟靠不住，只好红着脸，努力仰起头，凑到苏幕渊的耳边道：“前面不远就是我住的院子了，劳烦侯爷将我放下来……”
苏幕渊有些气息不稳地看着怀里吐气如兰，五官精致的小人儿，那香馥的气息喷在他的脖颈处，耳畔，则是软软糯糯，略带着点讨好的悦耳女声。他觉得心里好似猫抓一般，十分心痒难耐……