先才目睹了周士清携家眷来河畔的排场,倒是叫人不得不惊愕了。其派头之大，仪式之隆重,一应穿戴之华贵,真个儿是闻所未闻，见所未见。
如今周士清的仪仗对比之天子登驾的仪仗,只怕也是不逞多让。
这厢阮兰芷见周庭谨终于转过身去，总算是松了一口气,刚刚她的心跳快极了，生怕那周庭谨真的认出她来可怎么好。
阮兰芷抚了抚面上的纱罗,见还是遮得严严实实地，这才放心地对着几个丫头说道：“日头正晒着呢,别都杵在这儿瞧热闹了,咱们也去棚子里坐着歇一会儿吧。”
在术朝,八月十五也算是一年当中除了春节、上元节和中元节以外，几个为数不多的大节日之一。
到了这一天，不光有通宵达旦赏月夜玩，到了白日里，天子还会亲自率文武百官来护龙河畔观水中花船表演百戏。故而八月十五这一天，不管是你是贩夫走卒还是勋贵氏族，都可邀上几个亲朋好友,一道来护龙河观赏这节日盛事。
因着是当朝天子与平头老百姓共赏的乐事,御史台提前就在佑安寺大门口出了告示：官府和军士一律不得对护龙河的游人有任何刁难。
然而先前周相纵容属下打人一事儿,就多多少少有些违背御史台的意思了。只不过,现在周士清的势力如日中天,御史台也有不少御史是他门下的人，胳膊哪能去拧大腿呢？
正所谓穷不与富斗，民不与官争，老百姓自也不敢去多嘴去找麻烦。
不多一会儿，不少王公大臣、勋贵世家也都纷纷携眷到场，大家都是来护龙河观戏的，虽然如今苏家被夺了爵，可前两日也在这儿搭建了个轩馆，苏宁时搀扶着周莲秀，准备往那轩馆里去。
等到佑安寺敲了三声钟之后，一队仪仗卫队从寺门处走来，接在他们后头的则是手中执掌各色旗帜的宫人、禁军和随从，这些人将两辆刻有铜龙和铜凤的宫车围在最中央，自不必说，这就是当今天子尉迟曜和当今皇后周桃儿乘坐的车辇。
细细看去，两辆宫车上都装有天青色的车幔，车与上尽是繁复锦绣和珠帘，车前有几个宫人拿掌扇交替遮掩着，叫人压根就看不到里面。
宫车的前面还有一队腰佩长刀的羽林军骑马开道，那些军爷一个个都显得很有精神，真个儿是旗帜鲜亮、英姿勃发。
等临近轩馆了，车辇徐停，这时，游人们忍不住凑上前驻足观赏，大家纷纷想要目睹当今天子与皇后的风采，当然，也有在街道司当差的上来赶人，但却不至于伤人，只吆喝着让他们退后罢了。
在护龙河堤上，有一个石砌的高台子，台上有一座特别豪华的明黄色轩馆，这就是尉迟曜观戏的轩馆了。
等尉迟曜和周桃儿入座，众多貌美的宫女手上端着各式各样的美酒香茶、果品点心，纷纷送到各个轩馆的看台上。
像是阮兰芷所坐的这种为老百姓搭建的棚子，自然是享受不到这种顶级待遇的，好在河堤东边的仙桥上，到处都是卖饮食和掷赌钱物的小摊子。还未等她开口着人去买，那些佯作平民打扮的、一直跟着她们的暗卫，已经悄悄摸摸地选了些可吃的果子和糕点拿油纸包好，再递进小棚的帐幕里来了。
护龙河西岸植有垂柳还有葱葱郁郁的绿茵，但由于观戏视野不大好，所以轩馆和棚子都没有建在这边，而许多没占到好位置的百姓就只好在这儿席地而坐，就算不能看个全概，也能凑个热闹不是？
等礼部侍郎举起旗子之后，一队六艘花船渐渐由南至北依次驶来。
凝目看去，每条花船上都搭着彩楼，彩楼上又有一个平台，一众优伶们就在这儿表演。
最先头驶入众人视线的花船，所演出的节目是舞大旗和耍狮子。伴随着激烈的锣鼓声，他们开始表演了。
平日里，耍狮子多为三个人。其中由两人扮成狮子的样子，另一人持绣球，逗引狮子追逐为乐，然而今日的狮子滚绣球的戏目竟然有七个人之多。
其中，一位身着绣着祥云花样的红色窄袖服的充当驯狮人，他手持绣球，在前引“狮子”撩逗表演，而后有六人扮演雄雌两只大狮，和一只小狮子，三狮争先恐后地争抢绣球。
本先阮兰芷心情并不好，之后又被周庭谨那样一吓，哪还有什么心思看戏，可渐渐地，也被这几只热闹的狮子给吸引住了，它们一会儿嬉闹，一会儿打滚，一会儿又挣绣球，模样儿都是活灵活现，逗人发笑的。
“今儿个的耍狮子真不错，那雄狮子真够威风的，动作也迅猛。”梦香站在阮兰芷的一旁，她一边替夫人剥着柑橘皮，一边说道。
“可不是嘛，这母狮子倒是凶，每回雄狮子要抢到绣球了它就扑上去挣呢！”绿萍在另一边搭腔。
“那小狮子完全就是瞎扑腾嘛，压根都抢不着绣球，我看着干着急，真想替它抢过来！”剑芳抚掌大笑。
就在几个丫头议论这精彩的耍狮子之时，那第一艘花船已经缓缓驶出众人的视线了。
接下来是两艘船齐头并进地驶到众人面前，左边那艘花船的彩楼上坐着一圈人，他们有的吹笛子，有的击鼓，在彩楼的中央还竖着一个数丈高的竹竿子，那表演百戏的人，正在有节奏地做着爬杆的表演。
而另外一艘船上吊着一道长长的秋千，首先由一个人跃上秋千，然后大幅度地摆荡起来，直到秋千板荡到几乎和秋千架子平齐的时候，那表演之人蓦地从半空中的秋千板上翻了一个筋斗，而后只听得“噗通”一声，这人直接扎入了护龙河里。
阮兰芷瞧到这里，不由得站起身来，她吓得脸色都白了，干脆拿手放到眼前，虚虚握拳，圈成两个小孔儿，这般行为，只为望得更远些。
阮兰芷弄不清楚，这人究竟是故意落水的？还是失手掉下去了？
直到附近的棚子都响起雷鸣一般的掌声和叫好声，阮兰芷才知道原来“水秋千”就是这样表演的。
紧接着是第四艘船，等乐师们奏起熟悉的曲调，大家方才知道，待会儿的表演，是歌舞采莲曲。
随着笛声响起，一名打着绿云伞，身着水影红荷花纹百合裙的姑娘，缓缓走入人们的视线。
紧接着，又有两队妙龄少女款款而出，她们都穿着翠绿色的纱裙，每个人的手上撑着红色的油纸伞。
等琴声加入笛声一同合奏之时，舞姬们转动着伞柄，将头顶的红伞飞速旋转了起来，这些姑娘们，轻移莲步，翩跹起舞。
她们舞动水袖，转动着红伞，舞姿轻盈，千娇百媚。
这时，那名穿着水影红衣裙，打着绿云伞的姑娘开始清唱了起来：
“采莲归，绿水芙蓉衣，秋风起浪凫雁飞。桂棹兰桡下长浦，罗裙玉腕轻摇橹。”
“叶屿花潭极望平，江讴越吹相思苦。相思苦，佳期不可驻。塞外征夫犹未还，江南采莲今已暮。”
“今已暮，采莲花。渠今那必尽娼家。官道城南把桑叶，何如江上采莲花。”
“莲花复莲花，花叶何稠叠。叶翠本羞眉，花红强如颊。”
“佳人不在兹，怅望别离时。牵花怜共蒂，折藕爱连丝。故情无处所，新物从华滋。”“不惜西津交佩解，还羞北海雁书迟。”
“采莲歌有节，采莲夜未歇。正逢浩荡江上风，又值徘徊江上月。徘徊莲浦夜相逢，吴姬越女何丰茸。”
“共问寒江千里外，征客关山路几重？”
不得不说，关于丈夫远征塞外那一段，这姑娘唱的情韵婉扬，缠绵缥缈，阮兰芷听着听着，泪水又开始止不住地往下淌。
不消多说，阮兰芷又想起了苏慕渊，这才将将分别了半天罢了，她已是哭得肝肠寸断，若是再又让她同郎君隔着一段时日不见，岂不是要把她的心剜去一大块？
……
等那歌舞船驶走了之后，最后两条船也终于齐头并进地朝着众人驶了出来。
可等这两艘船驶得近了，众人才发现，这两条并不是花船，而是竖着大旗的虎头船！
原本搂着小妾正在观戏的周士清蓦地脸色大变，他将小妾往地上一推，直接就站起身来。
只见这两条船行驶的速度极快，每条船上都有百余名穿着红色武服的士兵，两艘船的船头都站着一位军校，他们极有默契地舞动着自己手上的旗子，用以指挥虎头船移动的方向。
船上有一面大鼓，一个赤着上半身的汉子正抡着两根大棒子用力地将那面大鼓敲得震天响。
今日是中秋佳节，就在这君民同庆的时刻，竟然出现两艘不合时宜的战船，倒是让人有些匪夷所思了。
这时，不少人都开始在私底下议论纷纷了，有那眼尖的人甚至已经认出来，这是隶属塞北虎翼军水军的两艘船。
然而就在众人大惑不解的时候，又有一艘体积更为庞大的战船缓缓地驶来。
这船长足足有三十来丈，宽约五丈，船头到船尾都有铁皮包裹，这战船上还建有多层楼，每层楼上还有看台，当鼓声再次响起的时候，那看台上隐隐走出两个人来，两人身材相近，都是约略八尺，高大健硕，铁骨铮铮的汉子，只不过，其中一人身着胡服，另外一人却身着汉服。
最吸引人的是，虽然看不清楚这两名男子的脸面，可远远瞧着，竟然都是一头褐发……