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第十五章 大隐初至(1 / 1)

时近二更,初梦候着的渡船总是来了。

初梦细细打听,方知这渡船只有向南行的,没有向北行的,且每周只行一趟,一来是因这乱世也无多少人出得起这二贯的买路钱,二来是帮着难民偷渡,被抓着也是掉脑袋的事,不是亡命之徒也不愿挣这舍命钱。

晋国官府也知晓北境战事近些年来愈闹愈烈,有大批的难民要南下营生,但这大批人倘若齐齐地涌入到都城之地,对晋国的贵族生活也是个不小的冲击。官府惧怕着,便索性收紧了自北向南的通路,只留三个闸口,每月只放闸一次允许少量的难民南渡。那一日的闸口真是万象轰动,数以万计的难民如牲口般挤着推搡着撕扯着冲锋着,只道是过了这闸,便是活命便是新生,却不知有多少人倒在了离这南土咫尺之遥的地方。

寻常放闸实在太残酷,一些老弱妇孺全然拼杀不过那些年轻力壮之士,于是在开闸之外便孕生了各地零散的偷渡之务。

只凭着小船前头掌明的灯火忽明忽暗由远及近,渡头的难民已然起身拥到岸边了,船还未缰定,难民们纷纷掏出自己七零八碎拼凑的二贯钱候着登船。

果不其然,船夫一开声,便是说今日南方又戒严盘查所以耽搁了,而后一个一个点着人头放难民上船,每登船一个便收一个人头钱,孩童算半钱,不一会子手中就攥起一大串收成。

初梦依列在方才施舍她饼的老妪与孩童身后登船,快轮着她时却不巧队伍卡住了,老妪正与船家争执起来。初梦悉心观望着,大抵是老妪措不及防孩童也要算钱,只道身上的钱币不够,而船家也毫不怜悯,怒喝着“没钱就滚。”

排在后头的难民望见前方队列卡住了,也心焦起来。往往这时的人是最无情的,只一心顾着自己的利益,旁的阻碍之人恨不得得而诛之。难民们渐渐骚动起来,也嚷嚷着“给不出钱就走,不要耽误他们登船”等等薄凉的话。

初梦听了这话,心中甚感不悦,一个箭步夺至船夫身前,摸出四贯钱拍于船夫掌心道:“这一老一小的船钱我给了,不少你的!”有回眸对惊诧的婆孙俩柔声道:“夜里凉,你们快进船吧。”

前时初梦在渡头散财济贫已是乱世稀事,而此刻又仗义出手了四贯钱,难民们已不止于惊讶,而是好奇,这女子究竟是何来头,竟不知黎民疾苦又如此挥霍大方。

“快谢谢这位姐姐!”老妪带着身边的孩童要跪拜下来。

初梦赶忙去扶连声道:“不要紧的。”

老妪又从身上行囊里摸索出两个馕婢女,道:“这是老身最后一点现成的吃食,姑娘务必要收下。”

“这怎么好收……我若拿去了,你们吃什么?”

“姑娘接济我们的这几贯钱,明日到了新的村镇便可换些吃食,够用的了。”

“我倒也不饿,这可是你二人最后两张饼,我不能要!”

“姑娘。”老妪郑重道,“我受了你的钱,但倘若你不要这饼,让孩童见着了,他会以为穷苦之人便理所应当可以伸手去要,理所应当可以不劳而获的。为了这孩子,也万望姑娘收下。”

正在初梦连连推脱之际,她的肚子却不合时宜地发出了饥肠辘辘之声,初梦正肃然着,忽的自己也笑了,况且老妪的育子之术颇有道理,便接了饼下来,大口大口咀嚼起来。天下最美味之食原不是稀罕的山珍海味,而是一个“饥”字,肚饿时觉着这米糠馕饼也比鲜卑宫中的精烹御膳好吃。

“姑娘,恕老身直言,你不是家里遭了难吧?”老妪在船上坐定,眯缝着瞧着身边的初梦。

初梦心中一顿,旋即又似若无其事似的埋头啃食,道:“大娘为何这样说?”

老妪笑了笑,将眸子锁定在初梦脸孔上,似要看穿一切似的,道:“这兵荒马乱之时,人人都背负着自己的心事,我也不问,你也不必说。你这样好的姑娘,必定会有好报的。”

所有的难民都上船了,竟满满当当把这小船挤得水泄不通摇摇摆摆,幸而初梦登船得早起,勉强占据了船身一侧,有个倚靠的场所。这样狭小的空间一下子纳入了这么多人,气息自是不会好闻的,初梦也只能是强忍着反酸之感受着。

船渐渐滑离了岸,初梦看不见外头参照的水岸,她只依稀觉得船晃动地厉害了些,而船里的人则心定了些,不似前时一般焦躁了。

“登了船,只是一只脚迈过了闸口,真正的考验还在后头呢。”老妪苦叹一声道。

“真正的考验?”

“姑娘,你可知这船为何在夜间开,全因现在南方的边界哨位查得愈发严苛了,这样的偷渡之事只能掩着夜色做。但这漏夜行舟就有诸多不便,前时我邻舍的乘着那艘听说触了水底的暗石,沉了……”

“原是这样危险,那……这真是拿命去赌呀。”

“确实是赌,可赌至少还有一半活路,可倘若再留在北方边境,当真便是死路一条!”

“北方边境当真这样恐怖……”初梦低声自语道。

“姑娘你是没见着阿,那些胡蛮烧杀抢掠,无恶不作。但凡家园有一线生机,谁愿意过这颠沛流离的日子……”

“那可还有无办法北上?”

老妪无奈笑道:“姑娘,我知你心有牵挂,但即便你不怕死,这北边也是无路可去的。我和孙儿也是徒步了几百里才到了离建邺稍近的渡头才坐上船的”

初梦心中顿感失望阴郁,又问:“那,方才渡头所在的桃洙镇离建邺多远?”

“大抵七八十里吧。但这趟船不去建邺,也无船敢去建邺,都城是达官贵胄住的地方,偷渡检查太严了,我们这些偷渡船通常是去建邺邻郊二三十里的小村镇。今日这趟便是去大隐镇。姑娘,事已至此,老身劝你随遇而安吧,有些事不是你努力为之便可达成的,你若与那人真的有缘,自会相见的。你心愿恳切,指不定上天也会派旁的什么人来护送你也未可知啊。”

老妪似将初梦之心事看得很明澈,但也不与她道破,初梦心里倒是很感激老妪这般知情识趣,又同她拉了些家常。初梦也在交谈中得知了晋国世界的风土面貌,眼下北境的通路千难万险,去寻段冉也有些不切实际,往后如何生存,全靠自己了。

时过境迁,不知时三更时分,初梦随着渡船的摇摆渐渐睡了过去,她是累极了,也是困极了。这几日来连番变故奔袭于今晚总算有个歇脚喘息的机遇,旁人只道是都担惊受怕着这船会不会沉,明日靠岸会不会被巡兵发现而夜不能寐,但初梦却已释然了,到了四更天,更是响起了香甜的鼾声,震得老妪也惊醒了。老妪犹如对待自己子女般疼爱地抚了抚她的青丝,从自己的包袱里取出布袄盖在初梦身上,揽着她一并闭眼休憩着。

少时,一阵猛烈的撞击声将初梦震醒了,船上之人一个趔趄倒成一片,人声渐渐又在这兽笼般的船舱里浓了起来。初梦心一惊,满以为莫不是船触了暗石了,但见周围人群纷纷整顿衣容朝船头守望着,心里也宽了下来,原来刚才一阵撞击是船靠了岸了。

初梦瞧见自己身上的布袄,心中一阵暖融。她透过人群向船头外的世界眺望,只见外头仍是一片漆黑无光,想来也是,偷渡只是无不得掩人耳目的,又怎会打着灯笼昭告天下呢。

少时,老妪也收拾完包袱要起身了,初梦与老妪的孙儿一同将她搀起,跟在人群后面挪着步子向船头靠。可出了这闷乏燥热的船舱,外头的世界也未见得富丽到哪里去,仍是一片混沌的荒郊野岭的样子,间或还夹杂着几声鸡鸣犬吠,若是一人在此地行进,倒真会心里发毛,惧向胆边生。

“姑娘,老身要大隐镇的东郊去办些事,就此别过了。”老妪欠身道,“你随着人群向西边走,大抵天亮之时就能入了镇子了。大隐镇虽也不是什么繁华之地,但总比先前的村镇好一些,你到那里住店吃食都不成问题。”

“谢大娘……”初梦一时不知如何道谢为好。

“萍水相逢不必相谢,说道谢,应是老身谢姑娘慷慨才是。”老妪道,“天快亮了,你这样的生面孔,最好趁着夜色赶快进镇子。我们也要启程赶路了。”

“姐姐再见!”一声甜美的童音自孙儿的口中道出。

初梦浅笑着目送婆孙二人去往东郊,也不敢耽搁太久,便跻身于入镇的人群之中。老妪果真说得不错,大部分的难民都是奔着镇子去的,一来便于辗转,二来可供歇脚。东方朝曙初露端倪,天色也像浣纱似的愈来愈清朗,初梦此刻俨然一副落魄穷人的模样,脸是垢着污浊,身上所着也是前时农舍的汉人粗衣,混迹其中毫不起眼,倘若不是前时见证了她买马散财,无人料想得到此孱弱的女子竟身负几十贯钱,在这小镇里也能算是富甲一方了。

初梦孑孓独行着,片刻之后,天已大白,今日无暖阳,天空只是一整片的清白之色,愈往前行,镇子的轮廓也清晰,房舍也渐渐崭露头角。初梦听闻有什么吆喝之声声响渐盛,拨开人群一眺,前方正是镇前的早市。

彼时早市之中,担箩林立,品目琳琅,有卖着鸡的,宰着牛的,兜售着成衣的,置弄些手自编纂的竹篮子的……摊前营生之人凭着模样瞧去也皆是附近农舍的村民,大家担着各自的收成家当来赶集售卖,或换些钱或换些米。早市之中摩肩接踵,人头攒动,好不热闹,一入了市,先前船上的来的人便各奔东西流散了。

初梦摸索着这个,探望着那个,好是新鲜有趣。从前蒙古高原之上,不是深苑宫闱,便是黄沙飞雪,哪有见过这般活灵活现的生活场面。

“新鲜出炉的菜肉包子嘞——姑娘,要不要尝一尝?”初梦凑近一个包子摊,一个挑着笼屉的村民殷勤地掀起一龛笼盖给初梦瞧,笼屉内热腾之气争先恐后四散溢出,肉香弥漫。

初梦咽了咽口中之涎,昨晚老妪施舍的一顿馕饼早已消化殆尽,眼下正是最饿之时。

“这包子几钱?”

“十文。”

“来十个!”初梦豪气道。

卖包子的村民惊诧着抬眼打量了初梦一点,心里暗想着这姑娘看起来瘦瘦小小的,竟这么能吃。

初梦一手接过村民包好的包子,一手地摸索着包袱正欲掏钱,却愈摸愈加发觉不对劲,容色也渐渐凝重了起来,直至触及包袱底部不知何时多出的那条裂缝,心中沉郁一顿犹如巨石砸入水中飞溅起一片惊浪。

不好!钱全不翼而飞了!

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