“喜欢么，喜欢便赠予你了。”放勋于初梦耳畔温柔道。
“云澄还在外头清理炭炉呢，初梦去瞧瞧她。”初梦方欲拔腿而跑，却叫放勋擒住了她的臂，到：“我已吩咐云澄出府替我采办去了，这小丫头贪玩，天黑之前恐怕是着不了府了。”
“扶瑄公子那处应是缺里人手了，许久寻不见初梦，唯恐公子着急了，初梦先行告退了。”
放勋擒着她的臂并未松动，筋肉在袍袖底下隐约浮显，但这腕与手的力道却破温柔，他道：“谢扶瑄那处，维桢自是黏着呢。我那妹妹狐媚撒娇的本事还是有的，天色未暗之前，你那扶瑄公子应是沉浸在她海棠香之中了。”
“维桢小姐是公子遣去的？”初梦微微愠上眉梢。
“半是半不是。维桢本就对谢扶瑄有意，我只是推波助澜出了个主意罢了，想要拆散你与你那如胶似漆的谢扶瑄，倒也是需花一番心思呢。”
“那公子诱我来此，有何指教呢？”初梦肃然道。
放勋却是笑了，道：“初梦姑娘，莫要那么严肃，虽说你嗔怒时的模样亦是美态，却不及你笑容来的悦目。我今日将你只身唤来，便是要与你定个契约，或者说，做笔交易。”
“初梦素来不是生意人，也身无长物，没什么可与公子交换的。”
“可我这处，却有姑娘梦寐以求之物，姑娘当真不心动？”放勋说罢从怀中取出一个紫缎金缕丝锦囊，晃了晃道，“这里头装着北境战事机密要报，要不要一启锦囊一阅机密，可全在你。”
“我？我要阅那北境战报作何？”初梦竭力掩藏心底波澜，虽她内心已是战战兢兢，如履薄冰。
“好一个胡人女密探。”放勋笑道，“单凭你方才说话的这口气，叫人丝毫觉察不出破绽，放勋佩服。”
“王公子，初梦与你无冤无仇，平白无故为何冤枉我？胡人密探可是掉脑袋的大罪，初梦不敢妄承呢。”
“‘故国一夜弦霜坠，尽借落樱看冬娆。万籁此声新燕去，谁念北楼怀段皋。’这几句栽花吟，姑娘忘了，可放勋却记着呢。那一枝鲜卑名花梦里砂，如今可正在湖畔迎风招摇。那一张烤馕饼，姑娘撕来入汤，吃得可香甜？”
“不过是些捕风捉影的揣测罢了，公子倘若有真凭实据，只管呈与老爷便是，自会有人发落。”
“确是些捕风捉影的事不假，可这未必指明我的揣测不为真。姑娘放心，我并不是来与你为敌的，方才我言说过，只是来与姑娘做个交易，各取所需，倘若我要真对姑娘不利，只管将我所见所闻呈报于官府，以此刻战时杀一儆百的近况来瞧，姑娘此刻已是无机会站在此处与我说话了。”
“你在要挟我？”初梦凝着她毫不怯弱的敛瞳。
“不敢不敢，只是交易。”放勋又挥了挥他手上攥着的锦囊，如锦帘下的妖媚女郎，明知一起帘子便是身心掏空，却仍极具诱惑着人们去尝。
“初梦再言一遍，初梦并非什么胡人探子，你那锦囊中的军报与我更无半点关系，初梦既不关心，亦不想看，请公子拿走罢。”
放勋并不言语，只笑得邪魅，将锦囊在初梦煞白的小脸前来回摇晃，有几时几欲蹭到她的鼻尖。
“王公子，你为何要戏弄我？！”初梦稍稍有些心虚了。
“我并未戏弄与你，倘若我戏弄你，便叫我不得好死！是真是假，你一启锦囊不就知晓了么？”放勋仍是笑着。
初梦有些心动了。
“既是交易，公子又欲向初梦索取何物？初梦思来想去，不得要领，公子又怎能断言此物初梦必然有呢？”
“此物你当然有。”放勋上前一步，道，“且与你来说，得来不费吹灰之力。”
“公子莫不是叫我去做扶瑄公子的探子？背叛扶瑄公子的事，王公子想都不必想了，初梦是断不会做的！”
放勋抿着嘴，笑得更是粲然了，道：“好一个衷心不二的婢女，我倒是有几分羡慕那谢扶瑄了。可我放勋在姑娘心中，便是这般龌龊小人么？我行事素来光明磊落，倘若有一日要与谢扶瑄一决高下，那也必是用刀剑，而非暗箭。”
“那公子要何物？”
“你的心。”
初梦被这寥寥三字惊住了，回眸怔怔地望着放勋魅笑的容颜，良久回过神来，哼笑道：“恕初梦直言，王公子并不倾心于初梦罢？”
“半是半不是。”放勋道，这次却并未解释更多，只问，“那么初梦姑娘意下如何呢？姑娘从前用儿女情长接近谢扶瑄，不亦是为了这战事情报么？如今叫你倾心于我，有何分别？”
“可这心自有心的思虑，它将谁人存敛于内，初梦做不了主。”
“心未动，可这身子……”放勋伸手揽过初梦的细腰，将她温柔推入怀内，俯身凝着她微微颤动的眸子，道，“本公子素来不是强求之人，今日的交易，初梦姑娘回去好好思虑思虑。这锦囊只是见面礼。”放勋说罢将初梦的衣襟口剔起一道缝隙，把锦囊塞入其中，动作极是暧昧，又抚了抚襟口的五色丝绣花，顺带那一颈细白的肌肤。
初梦忙挣脱出来，将锦囊抽出，羞红着面怒瞪着放勋。
“锦囊你也不必推却，启不启随你，不启自可将它烧了。”放勋适时给了初梦台阶下。
“倘若无旁的事，初梦先告退了。”
“且慢。”放勋又道，“还有一事恐怕你未明，我听闻长姐尔妃娘娘已然提议皇上，将维桢赐婚与谢扶瑄，想必这般光耀门楣的喜事，谢家应是不会推脱的。”
“哦，那与初梦何干呢。”初梦垂下头去，目光瞬时黯若灰夜，迈开步履疾奔向外行去。
在花园一角树荫蔽日处，初梦终究渐渐觉着走不动了，半因心中泛着无尽苦楚似泰山压顶，半因眼中迷蒙着泪花看不清路，她背倚着一棵树干缓缓蹲下，泣涕涟涟，黄粱一梦，一朝梦醒，玉碎惊心。
哭了一阵，初梦又自怀中取出那个锦囊，锦囊在避光处呈显更深沉的色泽，似一团蓝色的火邪魅地燃着。初梦紧了紧掌心，这团锦囊携带当中的机密，此刻已全然属于自己，前时接近扶瑄不正是为此么，可为何此刻得到了，却并不开怀，更甚悲痛呢？
初梦定了定神，收了眼泪，似一只黄鹿般轻捷起身，抽开束绳，当中果真有一张纸，初梦展开来读，竟是苏之的家书！只见纸上墨迹颇新，纸张也很寻常，想必是放勋前不久潜入书房去誊抄的：
扶瑄，我去征战，一算日子，已时近二月了，可时光飞度，除了北方草长莺飞的变化外浑然不觉。近来军中士兵大抵换季不适，染了时疫，许多人患了风寒，军中军医已忙不过来，幸而我倒并未染疾。北方原驻的岭安军已与我军会师，张捷将军亲自领兵坐镇，果然大将风范，我亦是与他讨教了许多行军作战之侧，受益匪浅。另有你前时嘱托之事，蓖芷已与我互通有无，稍安静候，真相不远矣。
勿念，苏之