孩童朝初梦奔来，一团五人，小的三、四岁的年纪，大的已有六、七岁，不宽的巷子瞬时被挤地热闹非常。
初梦起身，避让孩童通过，为首大模样的孩童定睛瞟了初梦一眼，大抵是觉着她蒙着面纱不同寻常，又跑走了，只听他止步一声高喝：“小兵们，快跟上，跟随本将打胡去！”后头跟着一溜他的“小厮”得令一声应和：“是！苏之将军”，在巷中鱼贯而入。
不曾想王苏之竟在建邺城中如此美名显赫，连街上孩童也效法着他玩乐。初梦想及，于面纱下淡笑了笑，颇是无奈。
孩童哒哒的脚步声很快便在巷子尽头那处消失，初梦也欲起身回乌衣巷，陈时一过，街上人来人往更多，桓皆今日想必是不会来了。
可他爽约的缘由，仍值得考量。
“大胆妖女，休要逃遁！”
那声呵斥出自孩童清脆声喉。初梦回望，只见那群孩童又风风火火折回自昙巷，为首大孩童手中多了条柳枝，正朝她这处奔来。
初梦四下张望一番，并无他人，便微微睁大眸子望着孩童，似做确认：“你们……在叫我？”
“对！这巷中除你外还有何人？妖女，今日我要替天行道，斩妖除魔，捍卫国家！”
还未及初梦反应过来，孩童们围上去便对她一顿打，孩童们只佯装着玩闹，出手力气不重，倘若平时也罢了，可初梦身上伤正紧要，要走又加不急步子，便是一场急风骤雨般的加刑。
她正本能躲闪着，又不及刹那，脸上面纱挣脱而散，飘飘然如丝轻盈坠地。
那面孔一出，孩童们皆是震惊。
“丑妖婆——丑妖婆——”
嘲讽声，嬉笑声登时在这条二十几丈长的巷子内轰然爆发。混着笑浪，还有小痛身手去推初梦，初梦自是抵抗不住，跌倒在地。
“你们瞧她，多丑呀！那脸上好似红蛇爬着，比那无盐丑妇更丑！”
“哈哈哈哈哈哈哈——”
初梦提袖轻捂面颊，侧过面去，并不与孩童们争吵，也未有一句反驳，只低首黯然悲楚。
“小兵们，今日收获颇丰，擒得如此百拙千丑的丑妇一名，我们带她游街示众！”
孩童首领命令下达，便有几个“小兵”不知自何处寻来绳子缚初梦手，还有人拿小指捏她细肉，疼得初梦细吟连连。
倘若原先只是孩童们扮演得太投入，而此刻初梦面纱褪去后，他们的敌意倒似有了堂而皇之的借口，丑人便该是任人欺凌似的，已然假戏真作，亦真亦假，分不清了。
“谁在那处凌霸他人？”
只听这冷峻而坚实的一句。初梦猛然回首，放勋竟出现在巷子口。
孩童见又有大人来了，撇下初梦慌乱奔散，为首的那个却跑得最快。
巷子中霎时又安静下来。
方才沸沸扬扬的孩童利叫灌得初梦耳孔嗡嗡作响，此时一下安静了，倒显得恍若隔世梦境般不适应，尤是此刻放勋正立在她身前。
“还好么？他们弄痛你了么？”放勋眼中满是怜惜。
“还好。”初梦淡回。
“那回去罢，巷那头我备了马车，巷子太细，驾不进来，需得走出去乘。你还走得动么？”
“嗯，可以。”
放勋上下打理了一眼初梦，便将她轻抱起，初梦伤口触及不禁轻吟了声，放勋亦是听见了，道：“是有些疼，可总比你自己走强。我倒也真佩服你，何处使来的毅力。”
初梦仍以袖掩面，蜷在他怀中并不言语，半晌才淡淡道：“谢王公子。”
“下回再有这般子事，不可道与扶瑄知，好歹也道与我一声，我出剑到底比你出匕首更稳，眉心一点，取人性命，悄无声息。”
“王公子当真好轻功。一路跟随，初梦竟全然未觉。”
“姑娘抬举了，此次倒真当是路过此地罢了。”放勋勾唇而笑，颇是邪魅，又挑起眉凝着怀中初梦，“你说，是否是我二人颇为有缘呢？”
这话只叫初梦更以袍袖遮紧了面。
“好啦。”放勋笑道，“那面上几道伤又有何要紧，我王放勋怎会和市井之人一般眼光。艳骨再美，不过是行走人世间的皮囊罢了，我瞧得是，心。”
初梦明澈着眸子望着他，似乎脑中正鉴别着他方才这段话，有些不置信。
“你若不信，也只管去试扶瑄罢了。你昨日负伤，他应是对你不离不弃吧？”
初梦微微颔首。
放勋哼笑道：“我倒是期寄他当真是那般寡情薄义之人，因此将你抛弃了。如此，你便是我的人了。”
初梦皮上一笑，淡淡道：“王公子玩笑了。初梦何德何能。”
放勋将初梦抱上马车，初梦望见这车的样式有些眼生，应不是乌衣巷内的，初梦知放勋平日出行皆是骑马，极少坐车，也不知放勋从何驾来的。马车踏着夏华回府，初梦轻倚车栏，放勋端坐身旁，二人袍摆铺散交织，人却不声不响，一路无话。
马车在秦淮河畔放慢了速，放勋道：“快到了，我将车停在侧门边上，你自己进去……可撑得住吧？”
“谢王公子，初梦能走。”
“好。”
放勋又自怀中取出一飘面纱，正是前时初梦遮面所用，不知何时他竟捡拾回来收纳怀中。放勋掸了掸上头沾的轻灰，递与初梦，道：“往后小心着些。”
初梦欠身接过，又蒙于面上，面纱自放勋怀中收纳过后便沾染上了他的熏香，沉沉地如松柏古朴深远，丝毫不似寻常年轻公子所爱，初梦闻着，心中亦是沉沉的。
“我叫云澄送与你的那些药。”放勋顿了顿，又似自嘲似的笑了，“想必你也未启封去瞧吧？里头有些舒痕抚纹的膏药，对你身上的疤痕有奇效。”
“多谢王公子一番心思。”
初梦将车帘打起，正要起身下车，那提着帘子的手却叫放勋轻轻握住了，蓝靛色锦帘又似女子发瀑芳泽垂坠而下，马车内一时又凋敝了日光，暧昧之气在隐约的幽光中恣肆蔓延。放勋倾身，将唇凑近初梦细白额上，正欲一汲芳泽，却叫初梦微微用力，阻手推开了。
放勋见状笑得无奈，只凝着初梦低垂眼帘，叹了口气。片刻后，他又似自我安慰毕了似的昂扬了声，张臂广袖，道：“那抱一下总可的吧？莫忘了，你我的契定交易仍是生效着呢。”