“那我便回去了。”走到一处树荫浓密处，放勋仔细确认四下无人，更无桃枝后，便与初梦道。
“好。”初梦婉声道，又迟疑了一下，道，“多谢你了。”
“不谢。”放勋亦迟疑了一下，“倘若早知你要与他那般……我便是不会应允你的。”
“意外罢了。”初梦微微别过面去，那有些清白的面容上又淡淡漾起了红晕。
“你红面的模样当真可爱。”放勋望着她，觉着心中一处自出生以来的荒芜之地，竟如这满园夏花一般姹紫嫣红。拥怀一世繁华，敌不过眼前这女子的双颊绽红，浅淡相宜。
“公子自重。”初梦回撤一步，放勋那正伸向她面颊的指只好停滞在了离她面颊数寸之遥的半空中。
“那好，往后的事，你自珍重。”放勋涩涩道，心中陡然又恢复了那熟悉的荒芜之感，缓缓放下了他的臂。
“多谢……你……”初梦那个“你”字似斟酌再三。
“不谢！”
与初梦道别后，放勋心中竟久久无法释怀。这满园的粉彩流光移步换影，可在他眼里，无论往哪处看，那树那花或明媚或浅淡却是悉数烙印了初梦的面容，仿佛这女子的容颜是世上一切美好之景，娇媚之色。
“勋儿——勋儿——”赵氏只见一个恍恍惚惚的身影自她身前不远处的花丛中飘过，那身青靛蓝的轻丝衫在这百花丛中分外醒目，便扬声叫住了。
放勋这才回过神来，回身一望，才知他兜兜转转心不在焉地走着，竟又与赵姨娘一行人撞在了一起，他本打算着迂回一径去暗中去保护着初梦，因是初梦特地求他引赵氏与维桢来此游园，必是接下去有所行动，但却又因他思恋太盛，竟一时大意，马失前蹄，心中不禁懊悔万千。
赵氏一行人步步朝他这处走来，放勋忙上前行了个礼：“已将初梦姑娘送回去了。”
扶瑄心中只疑出一问：“这么快？”，但他未问出口，只拿审视的目光将放勋通身上下打量了好几遍。
“姨娘，不亏是放勋兄长呢，办事果真又好又快。”维桢道。
赵氏道：“扶瑄，如今此处无外人，你也莫怪我这做妾母的多事多疑，我只问你一句，你对这初梦姑娘可是动了心？”
“确——”扶瑄毫无犹豫，正要开口回话，却叫放勋当即打断道：“姨娘，如此私隐之事，怎好当着这诸多人之面问呢，有道是女儿家们会羞涩，我们男儿家的也不好说呢。”放勋说毕便朝维桢那处轻灵一瞥，似在提点赵氏如此问话许会伤了维桢的心。
赵氏一愣，旋即笑了，道：“倒是我思虑不周了。”
“放勋素来有一说一，望姨娘恕罪。”
“勋儿说得不错，改日我单独与瑄儿见时再问罢。”赵氏端容浅笑，向放勋微微颔首，“如此夏荣繁华之景，莫叫那些事琐事杂事来扰了，今日难得瑄儿与勋儿一道陪着姨娘游园子，姨娘仍记得，从前你勋儿来乌衣巷内小住时，与瑄儿一般才及姨娘这腰身一般高，一人一边，扯住姨娘的衣角一道游园子，如今时光飞渡，转眼这般飒爽高大了，男儿成长了，有家国大业需奋进拼搏，如此慢下心性来理这些风花飞红之事，当真极是难得，且莫说那些不畅快的事，莲心，去湖心亭那处置办些酒食，我与这班大公子大小姐们一道说会儿话。”
莲心应声退下去张罗打点了，便换维桢搀着赵氏的臂一道走着，她有意无意仍与一旁同走的扶瑄蹭上些肌肤之亲，一次两次也便罢了，可三五次下来，扶瑄自有所察觉，那花径本就狭长，扶瑄便退至她们二人身后去跟从。
维桢心黯，极是不爽，便道：“姨娘，今日恰巧大家都在了，极是难得，维桢有一想法在心中萌生已久，有道是背地里说人闲话不好，维桢借今日之机便说出来，请当事诸位一道评理协商。”
“哦？是与瑄儿与勋儿有关？”
“是呢，姨娘慧心。如今初梦姑娘罹患痴病与哑病，颇是可怜，正巧我家放勋兄长与神医张仲仁有些交情，学过一招半式，恳请姨娘做主将初梦姑娘移派至放勋兄长那处做婢女，明面上可说是云澄姑娘故了，初梦姑娘去填身，暗中却是叫放勋兄长帮着医治照料，放勋兄长本已有此打算，可碍于男女情面不好开口，如今便由维桢来做‘恶人’了，自然，此事还需初梦姑娘的主人家扶瑄兄长应允的。”
扶瑄与放勋心中无不是陡然一惊，扶瑄惊心自不必说，可放勋从前全然未与维桢说过如此打算，他心中自然是想将初梦收入自己屋中，可她先斩后奏直，却叫他一时无所适从，在转瞬即逝的蹙眉后，二人又恢复了临风儒沐的神色，静观对方如何应对。
高手过招，先出者败。
而赵氏又有她的心思。
她本已不喜初梦，如今眼巴巴地看着膝下爱子颠倒身份照料婢女，心中更为不爽，但正面与扶瑄冲撞又非她所愿，正巧缺一人来串联此事。
这一行人间头一次分外静默，只听得风动芍药薄瓣沙沙之响，维桢忙道：“如此，此地也不是说话的地方，是维桢想来唐突了，姨娘与二位兄长且先去湖心亭那处坐下再聊。维桢不过是为初梦姑娘着想，如有得罪，请扶瑄兄长多是见谅。”
那停滞了良久的队伍又朝前缓缓流动过去。万紫千红竞相色，纵使再嫣然无暇，倘若这心这眼由灰雾染了，看这周遭世界皆是阴霾。
众人正各怀心事地走着，却听人群当中莺浪小声叫道：“咦，那岂不是桃枝姑娘么？”
只见一枚玲珑的身影正伏在花丛后头，那花衫图案与花丛融合得极好，但两顶双环髻却碧黑油亮，在一簇花丛中分外起眼。
“是呢，确是桃枝姑娘，今日园中可真热闹呢，姨娘，方才维桢正想着，倘若将初梦姑娘调遣了去，那何人去照料扶瑄兄长好呢，想来这答案远在天边却近在眼前，桃枝姑娘已侍奉扶瑄兄长数年，各种秉性全是最了解的。”
赵氏思索了片刻，微微颔首，道：“稍后将桃枝姑娘请到湖心亭来问话。”
“咦，那桃枝姑娘怎一动不动呢？莫不是我眼花了？”莺浪叫到。
“维桢也见着了呀，姨娘见着了么？”
“呀，你们瞧，桃枝姑娘前头的不远处，那是不是方才回去的初梦姑娘？”