<>“心竹？小妤？”刚刚从修炼状态中清醒过来的顾子麟正兴致勃勃，望着空荡荡的屋子不由大声喊道，咦？这两个家伙干什么去了？不会是去买菜了吧？
顾子麟在屋子里转了两圈，又觉得有些百无聊赖，如果修行中的喜悦不能分享，似乎也没什么好高兴的。顾子麟平静了下去，肚子却不服输的“咕咕”叫了起来，一次凝神闭目修行，已是数天过去。虽然香火之力可以满足身体能量的消耗，但是肚子中饥饿的感觉依旧是真实存在的。
顾子麟跑到厨房里面找吃的，正好侧耳听到屋外脚步声靠近，不过以他现在的耳目早已今非昔比，是能够分辨声音和颜色之中的诸多细微不同。
只闻其声不见其人，顾子麟端着两盘现成的小菜，隔着墙壁笑道：“周大人，看起来你今天的公务不忙啊！”步伐沉稳但声音极轻，只有身为城隍令的周义廷了。
果不其然，只见周义廷提着一只白玉酒壶站在厨房门口，笑着说道：“这公务再怎么繁忙，也不能忘了给护法神将道喜啊！道友说是不是？”这么快就见到顾子麟与自己修行到同一层次，他当然是兴奋不已，看来平灭雾灵山指日可待了。
雾灵山的妖怪周义廷是见过的，按照他的推断，应该也就是度过小天劫，比筑基境界稍强，但是还未结成妖丹的样子。单单按照修为来讲，周义廷并非没有一战之力的，但是有句话叫做“各有所长”，你不能指望同等阶的绵羊打过猛虎。周义廷很有自知之明，而且他第一眼就看出顾子麟有成为猛虎的潜质，当然自己亲自动手不如培养一头猛虎为自己出战。
在顾子麟修行的过程中，周义廷也是极力的将城隍庙中的资源向他倾斜，助他一举成功。修行绝不简简单单是一个人的事情，特别是神道的修行，没有一个好的外在环境，哪怕你有再好的资质，只怕也难有所成。
将小菜摆好，就着周义廷将好酒满上，两人轻松畅快的对饮着。尝着小菜十分新鲜，显然是柳小妤不久之前就准备好的，顾子麟放心不少，不过还是问道：“周大人，你知道院子里的两个姑娘去哪儿了吗？”
周义廷举杯一碰，满脸羡慕的道：“当然是帮你去了！这样的姑娘可不好找，如果我的修行之路上能有这样的道侣同行，倒也不会像现在这般孤寂了。”
顾子麟没有理会他的感慨，连忙问道：“她们现在在哪儿？帮我什么？不会有什么危险吧？”
“当然是帮你维持信仰，发展信徒去了。凡人天天来上香祷告，作为神灵总要做些事情才行，至于危险什么的你就不用担心了，在隶川城中似乎没有她俩不能去的地方吧。”周义廷略显不忿的撇着嘴，自己做个城隍令，遇到任务还要亲自指挥分派下去，有一点点不公平不公正的地方，还要听属下的嫌话。哪有顾子麟这个护法神将轻松，闭目家中修行，无数琐事却有人心甘情愿的去做。
顾子麟放下碗筷酒盏，只觉肚子里已经饱饱的了，继续问道：“那你知道她们俩现在在哪儿吗？”
“这个我不太清楚，不过我可以帮你问问。”周义廷说道，紧接着他便将青面鬼差招呼过来，原来青面鬼在城隍庙中是做记录文书工作的，每天都会仔细记录信徒在庙宇的所作所为，还有祷告祈求的内容。然后将这些文书归纳，至于想要生儿子生女儿的，做不到，直接剔除；至于想要出门捡金元宝发大财的，做不到，直接剔除；至于想要求雨种庄稼的，不归城隍管，直接剔除——
再从那些合情合理、又归为本职工作的事情全都整理出来，然后交由城隍令来办理，分配工作。像顾子麟这样独自塑了神像的，麒麟殿名下的诸多琐事就直属顾子麟负责，而青面鬼也会将这一部分文书任务交由顾子麟完成。
但是最近几天，顾子麟一直在闭关修行之中，柳小妤和阮心竹又不愿这部分事情积压下来，当然就自告奋勇，亲自去帮顾子麟办理了。
一听周义廷的问题，青面鬼没有片刻犹豫，立马答道：“柳姑娘她是去城南的一所杂院了！”
顾子麟纳闷道：“你怎么这么清楚？”
周义廷哈哈一笑：“这柳姑娘好歹也是我城隍庙中的一朵娇花，备受关注不过分吧。”
青面鬼也是难得的脸色一红，鬼物最难以修持心性，所以很容易变得形貌恐怖、面色狰狞。像柳小妤这样始终能保持原本模样的女鬼，恐怕是万里挑一，别说青面鬼、这城隍庙中的鬼差无不对她心存好感，虽然没什么成功的机会，难道还不准人关心关心吗？
青面鬼介绍道：“清晨庙里来了一个叫宋玉叔的人，他县里新来的曹官，在南城租了一套杂院暂住。但是他的母亲最近病了总说胡话，请大夫诊治吃药也不见好转，所以他觉得母亲很可能是撞了邪，所以求神将大人出手，保佑他的母亲能够康复。”
顾子麟闻言就放下心来，让青面鬼退出去了，一个只能迷魂的鬼物实力应该相当弱，以阮心竹和柳小妤的本事当然不惧。如此一来他倒不用过多担心，应该用不了多久她们就能回来。
又是几杯酒下肚，顾子麟吃了个半饱，忽然想到紫府之中那朵摸不清套路的灵焰，正好借此机会向周义廷请教一番。
见顾子麟掌心一朵橘红色的火焰，周义廷也十分惊奇：“莫非这是从窑神那里得来的？”他知道顾子麟将窑神灭了，按理说神念一灭，这朵伴着神念出生的火焰理应同时灭掉才对，却没有想到会存留下来，还被顾子麟成功收取。
“正是，只是不知道这火焰有什么作用？”
“这等灵焰可遇而不可求，当是道友的缘法，看来拿下雾灵山已经指日可待了。”周义廷面色欢喜，五行之中火克金，而雾灵山的妖怪刚好属金，看来这一阵想输都难了。接着又开始解释道：“天下之间有八种奇火，其中依靠修炼得来的有三种，分别是三昧真火、紫薇天火和六丁神火。还有五种是天地自然生成的，分别是地肺煞火、九幽冥火、太阳真火、红莲业火以及南明离火。按照这朵火焰生成的方式来看，最可能是南明离火，只不过还很弱小。至于灵焰的作用就太多了，在修炼的过程中可以用来淬炼肉体神魂，也可以用来炼制丹药、锻造法器，当然也可以用来斗法。不过斗法的话需要御火的法术，我懂得不多，也只能爱莫能助了。”
顾子麟最害怕的是这火焰会有副作用，如今看起来担心是多余的，反而像是捡了个大便宜。其实这是因为他修行的神道，所以南明离火的作用体现的并不明显，如果是佛道修行者得到这多火焰，那真的是太开心了，当你将驳杂的灵气吸纳入体的时候，你就会发现南明离火会将大多数的杂质全都灼烧干净。然而香火之力并不存在什么杂质，所以顾子麟得到的好处就是火焰会缓慢的改善他的体制，将他的身体慢慢煅烧到完美的地步。
酒足饭饱，周义廷起身告辞，走到门口忽然又回头提醒道：“最近你稍微注意一点儿，如果天气太差就躲在家里，别乱跑就行。”
“你说的不会是天劫吧，神道修行者也会遭遇天劫吗？”顾子麟在这方面还是有所了解的，不过天劫并非在你刚刚突破境界的时候来到，反而会在境界完全稳固，体内力量充盈的时候到来。而且也有特殊方法压制气息，蒙蔽天机，拖延天劫到来的时间。
“只要是修行突破常人的寿命，必然就会遭遇天劫，不过由于神道的力量来源于人，所以天劫的力量会相对最弱。像筑基境界的小天劫，最多下场小雨打个雷，碰都碰不到你。如果非要赶上去送死，当然也不好说，就像很多妖怪，修炼到筑基境界后，由于灵智未开，就喜欢躲在参天大树上避天劫。结果恰恰是将劫雷引向自己，只能身死道消，神魂俱灭。”
送走了周义廷，顾子麟换洗干净，赶去书院。虽然实际上是几夜未眠，但却精神矍铄，浑身上下仿佛有用不完的精力和力气。
学堂外面，张老头对着一片修竹唉声叹气，这个顾子麟是好不容易才开了窍，正是学业大进准备童生试的时候。也不知道什么原因，接连数天没来书院，就连王智方去了城隍庙几次，也不见人。
张老头正担心着，忽然头一转，只见顾子麟大步走了过来，看着精神头也不像是生病的样子。顿时就怒了，伸手就想揪着顾子麟的耳朵，好好骂几句这个不争气的东西。
谁知顾子麟不仅不怕，反而迎了过来，笑着问候道：“先生，早啊！”
张老头只好收回手，怒道：“早什么早，一堂课都上完了！你给我说说，这几天都跑哪去了？你不知道马上就要童生试了吗？”紧接着又是收了怒火，摆摆手道：“算了，赶紧进去吧，留给你的时日不多了。”
顾子麟点点头进了学堂，这是一个官本位的时代，康庄大道只有一条，那就是科举考试做官。只要中了举人，立个门户，过个小康生活就不成问题了。就算是神仙妖魔，遇到官也得老实一点，并非可以随心所欲，无拘无束。上有天道，下有人道，但它们之间并不是高下之分，而是一种互相制约的关系。
如果说天道的代言之人是道士、和尚，那么人道的主宰当然就是皇帝、百官，而神道最为特殊，本身目标是向天道寻求长生不老和无穷法力的，但是神力却是从人道之中得来。如果说道士和尚在官员面前还可以任性一下的话，那么神灵在官员面前就更难放得开了，因为官员只需一道政令就可以让你的香火祭祀断绝。
就连高高在上的佛祖也会遇到谤佛毁庙的事情，何况区区小神？周义廷不还被许文德打过吗？虽然不曾打在真身上，但是城隍庙的香火却因此而没落。
但是如果我踏在人道之上，还是一个神灵呢？书声琅琅，顾子麟思绪万千，既然神灵要踏天人两道，那我不妨走一条属于自己的康庄大道！<>