西瓜的店。
西瓜的店自从经营一来，也就偶尔来上几个客人，店内的收入在保证不亏的情况下还能稍稍有点钱赚。虽然之前的广告打得很厉害，但毕竟店的所处位置比较偏僻，能达到这样的收益也算是能让人满意了。不过，今天的客人貌似有点多。
当谢枫等人躲避过好几个刚出店的客人，走入店内的时候，克伦威尔正忙个不停，一边算着账，一边跟一个客人谈论些，旁边还放着一堆等待上架的货物。另外年内还有几个客人在随意地看着货架上的货物。
听见推门声，克伦威尔立即高喊道：“欢迎光临，请随便看看……啊？是大人？”
谢枫微笑着点了点头，道：“还不错嘛，原来店里只要有你一个人就能忙得过来，这下我可以把艾瑞克给解雇了，能省下不少钱呢。”
还没等艾瑞克抱怨，克伦威尔先苦笑道：“大人您就别跟我开玩笑了，我都忙疯了……赛西莉雅小姐，这账目你麻烦你接手算算；艾瑞克，帮忙补货——诶，客人，您刚才说得想要的羊毛本店暂时还没有，如果你不急的话，我可以帮您联系一下旅行商队，大概一周左右就能到货。请留下您的地址，到时我们会有专人把东西送上门……”
那客人满意地点了点头，然后转身走了。
正在对账的赛西莉雅看着账本忽然惊讶道：“呀！我不在的这几天，收入似乎抵上以前半个月的耶。”
克伦威尔笑了笑，然后道：“还好吧，你们都走之后，我让但丁在酒馆给我们打广告的同时还散布了一个消息：本店每日会随机挑选出一部分商品打折出售，而那些打折的商品基本上是以略高于成本价出售的。这样一来，每天自然就多出了不少人前来看看，如果碰巧遇上打折的商品正是自己需要的话，他们多半会买下，同时也带动了其他一些非打折商品的出售。”
谢枫眉毛一挑，道：“哟，这不是几百年后的超市才会有的营销手段吗？看不出来你做生意还有点天赋啊。”
克伦威尔不好意思地挠了挠头，谦虚道：“我也只不过是以前念书的时候学到的一点心理**用上来而已……啊！对了！”克伦威尔忽然正色道：“昨天晚上快打烊的时候，有一个又黑又瘦的老头来了店里，他受了重伤，满身是血，说是要找赛西莉雅小姐的。”
“啊！”赛西莉雅尖叫了一声，道：“莫非是义父？”
谢枫赶紧问道：“现在人呢？”
克伦威尔道：“我说帮他去叫医生，他拒绝了，于是我只能给他涂了点药简单地包扎了一下伤口后，就扶他到艾瑞克的床上休息了。”
赛西莉雅闻言立即冲进了位于店里头的员工宿舍。
一打开门，一阵恶臭的血腥味扑鼻而来，只见李巫虚弱地躺在了艾瑞克的床上，如克伦威尔所说的满身鲜血已经不见，估计是身体被清理过了。此时李巫是紧闭双眼，皱着眉头，身上不断冒出黄豆大小的汗滴。
听见推门声，李巫似乎醒了，艰难开口道：“是……赛西莉雅……吗？”
赛西莉雅双眼顿时一红，立即扑上前去，急叫道：“义父，是我……你怎么了？”
谢枫上前拉开了李巫身上的被子，看着李巫裸露着的上半身的密密麻麻的伤口，皱眉道：“是刀剑之类的利器伤。”奇怪，
以李巫一身不亚于自己的伸手，居然会受到如此严重的伤害，而且那些伤口看上去似乎还是被同一件兵器所伤，也就是说对李巫造成这种伤害的，是同一个人。
这时，克伦威尔喊道：“赛西莉雅小姐，无用论如何，先给他治疗再说吧？看样子他似乎已经开始发高烧了。”
赛西莉雅闻言立即醒悟过来，连忙跑出来房间。
一小时后，李巫的情况已经好很多了，虽然依然有气无力，但至少能睁眼并且能流利地说上话了。
谢枫先问道：“老头，到底是谁把你伤得这么重的？”
李巫轻轻叹了一口气，道：“跟你没有关系。”
谢枫道：“如果是仇人的话，说出来吧，没准我还能帮上忙。”
克伦威尔好奇道：“大人您不是……”
艾瑞克解释道：“老板其实武艺高强得很，他以前那副样子其实是装的。”
李巫闻言，略惊讶道：“你的身体……”
谢枫咳嗽两声，然后道：“反正就是那么回事了……说吧，是谁让你受这么重的伤？虽然我平时不怎么看好你，不过毕竟你对我有恩，知恩图报的道理我还是懂的。”
李巫摇了摇头，道：“没用的，有的事你还是别知道的好。”
谢枫皱眉道：“莫非伤你的那个人武艺非常强大，以至于连我……咳咳，以至于一般人都得罪不起？”
李巫叹了口气，然后道：“你还是别问了，有些事情你还是别知道的好——至少我认为现在的你还是别知道。”
……
卫耶哈堡，一名斯瓦迪亚士兵匆匆来到了城堡中的主人房门前，恭声道：“陛下，士兵们已经准备就绪，随时可以出发进攻沙瑞兹。”
见房间内一片沉默，那名士兵又道：“陛下？”
“嗯……”房内传出夏洛特的声音：“告诉他们，进攻时间改为明天。”
那士兵一愣，道：“陛下！士兵们已经摩拳擦掌做好了攻城战的准备，如果临阵改期，恐怕会对士气造成不良影响，从而使得下次再出战时士兵的斗志会较为低下……”
夏洛特不耐烦道：“我说明天就明……啊！”忽然，夏洛特发出了一声痛苦的嚎叫。
那士兵闻言一惊，立马撞开了房门冲了进去。
只见夏洛特**着上身坐在床上，如雪般白嫩的肌肤上，布满了好些鲜红的伤痕。那些伤痕大多已经开始结淤，但还有好几道特别深的伤痕，还在不断往外冒出鲜血。而夏洛特旁边的一位侍女，正努力地在这些伤痕上涂药止血。
也不知道是因为见着了夏洛特的**，还是见着了夏洛特身上的那些触目惊心的伤痕，那士兵整个人惊呆了，结巴道：“陛……陛下……”
夏洛特顿时怒火中烧，大喝道：“谁让你进来的！”然后忽然伸手在床沿上一抠，用坚硬的红橡木制成的床架居然被夏洛特活生生地抠了一块下来。只见夏洛特手一挥，“嗖”的一声破空声响起，那块被扣下来的红橡木便死死地钉在了那士兵的额头上。那士兵连一声惨叫声都来不及发出，就整个人瘫倒在地。
夏洛特对身边那侍女冷冷道：“把尸体扔出去，把门锁上！”
那侍女闻言连忙应了一声，然后放下药瓶，上前去搬动那士兵的尸体。
夏洛特低头看了看自己身上一道道或深或浅的伤疤，自言自语道：“那老头武艺好生厉害，要不是他隐藏得不够好，恐怕昨晚我已经被他当场杀死……他到底是谁呢？”
……
安顿好李巫之后，西瓜的店的全体成员，集中在了一起，开了一个短暂的会议。
“事情就是这样。”谢枫道：“我明天就要动身前往罗多克王国，所以会离开一段时间。”
“风邪大哥。”赛西莉雅首先叫道：“我要跟你一起去。”
谢枫笑了笑，道：“傻丫头，你跟着去做什么？这一路上也许会有不少危险，所以你还是乖乖在这里等我回来吧。”
赛西莉雅摇了摇头，道：“正因为可能有危险，所以我才要跟着你一起去。假如要发生战斗的话，无论是参与战斗，还是照料伤员，我的作用都不会小吧？”
谢枫道：“李巫老头不是还需要你照顾么？”
赛西莉雅道：“义父身上受的都是一些外伤，现在敷过药之后，只要好好休息一两个月就没事了，治疗可以说到此为止了。”
谢枫道：“可你……”
赛西莉雅赶紧道：“再说了，我在萨兰德都呆这么久了，难得有次机会可以让我去别的国家看看……难道你忍心我一辈子呆在这个大沙漠里面么？人家也好像去别的地方玩玩嘛……”说着，可怜巴巴地看向了谢枫。
谢枫无奈地叹了口气，道：“好吧，你可以跟来，不过路上一定要听话。”
赛西莉雅连忙笑道：“人家什么时候不听话过了？”
噔！人物：赛西莉雅，愿意追随你，成为你的同伴，是否接受？
是！
然后谢枫转头看向艾瑞克，道：“你呢？”
艾瑞克闻言一愣，然后道：“我？我什么我？”
谢枫道：“你要跟我一起去罗多克吗？”
艾瑞克莫名其妙道：“为什么忽然问我要不要跟着去？关我什么事？”
谢枫笑道：“我记得你说过你是罗多克人吧？你就不想回家看看？”
艾瑞克挠了挠头，然后笑道：“难得出来闯荡，还没搞出什么名堂呢，怎么好意思就这样回去？”
谢枫摇摇头，轻轻道：“其实你并不是单纯出来闯荡，而是出来避难的吧？”
艾瑞克又是一愣，然后笑道：“老板你在说什么呢？”
谢枫拍了拍艾瑞克的肩膀，道：“上次在什巴·祖默的活死人事件里，你似乎无意中说出了什么身世秘密出来吧？”
艾瑞克仔细回想了一下之后，深深地叹了口气。
谢枫笑道：“有什么不胜唏嘘的过往愿意跟我们讲一讲吗？如果你还当我是同伴的话，没准我能帮得到你。”
艾瑞克顿时双眼开始有点湿润，道：“老板……”
谢枫大笑：“别再喊我老板了，我说过很多次，老板是西瓜。我们是同伴，是朋友，知道吗？”
艾瑞克抽泣了几下，点了点头，然后道：“愿意听我讲一个故事吗？”
谢枫点头道：“请讲。”
“在罗多克王国的首都杰尔喀拉，有一个姓氏为‘勒茨’的小贵族家族。这个家族，没有封地，依靠着祖上遗留下来的几家店铺过着比较拮据的生活。但是，由于近年来家族里一直没有出现有相对比较高的商铺管理能力的人，商铺经营状况渐渐的难以支撑家族的正常支出所需，这个家族也陷入了入不敷出的困境。就在这个家族的主人为了经济的问题愁得头发都花白的时候，他的一个朋友给他指引了一条路——说是朋友，实际上也不是太熟。这个人叫米哈伊尔，也是杰尔喀拉的一个小贵族，和勒茨家族的主人是在一场小宴会上认识的，并没有太多的交往，仅仅只是‘认识’而已。这个米哈伊尔对勒茨家族的主人说，如果愿意卖掉那几家不赚钱的店铺，甚至把家族府邸抵押了，凑一笔钱的话，米哈伊尔愿意代其投资一些海上贸易。根据以往的经验来看，这场贸易是稳赚不赔的。当时老勒茨就有点心动了，问了详细事项之后，得知是要自己把卖了店铺和抵押府邸的钱全部交给米哈伊尔由其经营，顿时就有点不放心。可是米哈伊尔却说，即使把那点钱全部拿出来，也不够完成一次交易的，如果老勒茨真要做这么一笔生意的话，米哈伊尔反而还要另外帮其垫一点钱进去。这话说得实在是大方，连老勒茨都不禁感谢起米哈伊尔的慷慨来。米哈伊尔也趁机不断说服老勒茨参与这场贸易，但老勒茨再次听到说要把钱全部先交给米哈伊尔时，就开始有些犹豫。米哈伊尔最后大言不惭道：‘说到底你还是不愿意信任我吧？你就是怕我把你的钱独吞了吧？双方合作的前提条件就是要互相信任，既然你都不愿意信任我了，我们还怎么合作。’听到对方指责自己不信任对方，老勒茨顿时就急了。老勒茨一生为人老实，显然不能接受这样的评价，于是他当即就宣称愿意信任米哈伊尔，于是合作的协议也这样定了下来。然后，当老勒茨提出希望让自己家族中的一个人参与此次贸易的具体行动中时，米哈伊尔却却说；‘既然你都选择信任我了，那么所有事都交给我好了，你只出钱，不用出力。’因为老勒茨之前都说了愿意信任对方了，如果再执意说要派一个人去进行疑似‘监督’的行动的话，恐怕又落得一个口不对心的评价。于是乎后来，米哈伊尔带着勒茨家族的最后的财产，进行了那所谓的海上贸易投资。几个礼拜之后，勒茨家族内部召开了一场小宴会，因为如果计划顺利的话，第二天，这场贸易就能完成，家族就能得到一笔不小钱，这笔钱不但可以还清家族的所有债务，甚至还能让家族再过上一段富足的日子。但是，就在这个宴会召开的晚上，勒茨家族的府邸里，来了一群不速之客打断了宴会的进行。这群不速之客是米哈伊尔和一群士兵们。米哈伊尔当时对老勒茨和他的家人说，老勒茨所投资的那艘货船因在海上遇上暴风雨而覆灭，船上货物自然也荡然无存。现在，不仅老勒茨所投资的钱全部没了，并且还欠下米哈伊尔一大笔钱。因勒茨家族已无力偿还债务，所以没收府邸，并且家族中的所有成员都要成为奴隶。”
说着，艾瑞克语气渐渐开始激动起来，喝过一口水，继续说道：“那天晚上，勒茨家族的所有成员，都注定要成为奴隶。但是，有一个人除外——勒茨家族的一名年轻人，见情况不对，立即趁乱逃了出来。那名年轻人的逃亡的路上，遇到不少危险与困难，但他都一直坚持了下来。后来他听说，当初的那艘出事故的船，其实船上装着的都是一些不值钱的废物，就连船的本身也是严重破损的，并且船上的海员水手一个都没有遇难。这说明什么？说明这从头到尾都是米哈伊尔的一场骗局！从那天起，勒茨家族唯一幸免于难的年轻人一直坚持着一个信念：活下来，变强大，为家族报仇！”
谢枫点了点头，然后道：“再问一次，我准备到罗多克去，你愿意一起吗？”
艾瑞克立即道：“非常乐意！”
噔！人物：艾瑞克·勒茨，愿意追随你，成为你的同伴，是否接受？