尚书郎实际上非常眼红童先生的布娃娃和傀儡卡顿。
他最近精心研读炼偶术，知道卡顿不是人偶，却是与炼偶术有相关的傀儡，一种用各种材料为躯体，以符纹阵法为血脉和指令中枢的人造物，只不过是人形而已。
尚书郎比较尴尬，因为他居然与卡顿交流武学，还与一个傀儡聊得不错。
明明是一个类似机器人一样的家伙，骗得我好苦，甚至他都没有达到AI的程度，智能并不出众。
当然，这也有童先生背后替卡顿回答的因素，童先生看似冷漠甚至狠辣，但对自己却并不厌烦，反而按照帮助自己。难道我的人缘不错，情商高于智商？
炼偶术不比傀儡术差，甚至在方便、诡异等方面胜过傀儡术。
傀儡术虽然也讲究符纹阵，也需要能量核心，但更多的依赖于“硬件”。
而炼偶术所需材料有限，更多的依赖于符纹、术法，强调的是“软件”，到了人偶的层次，那干脆就是以尸体甚至大活人为对象，直接炼化为偶，非常强横，根本不讲道理。
纸偶是炼偶术初级必须要掌握的技能，它所需材料及其简单，一张纸，一团金属线，一支绘制符纹的笔，唯一特殊的是需要天痕液。
天痕液的配置需要妖兽蛋、恶灵草、雪莲子、百目鱼眼以及自己的血液，五种材料混合熬制，即可成功。
一旦能够炼制纸偶，尚书郎便可以掌握一项特殊技能。纸偶可以做很多事情，比如事先放到指定地点，可以借助纸偶实现类似瞬间移动的效果。
又如，炼成替身纸偶可以代替自己探险，去危险地域，监控侦测，暗算偷袭等等，极为实用。
更厉害的是炼成替死纸偶，甚至可以在遭到致命攻击时自动发动，本人可免除七层到九层的伤害，保住小命。
所以，替死纸偶价值连城，已经极少有人可以炼制，据说是相关技能失传，目前流于世间的都是前人的遗物，买都买不到。
他已经在地下矿洞深处得到了恶灵草、雪莲子，妖兽蛋也容易获得，唯一缺的百目鱼眼没有听闻过。
“百目鱼？”老李头见多识广，听到尚书郎询问，惊讶地问：“那可是个奇怪的凶物，你最好别去招惹它们。”
“哪里有，快告诉我，尊敬的首领。”
“百目鱼在黑松山脉溪流中便有，极为罕见，体型很小，但是群居，十分凶猛，很难捕捞。”
老李头奇怪的是，乔搬山怎么会知道百目鱼，他也是听老人们提起过，却没有见过这种凶兽。
尚书郎也不多解释，他次日就急匆匆地进入了北面的黑松山脉。
黑松山脉太大、太长、太巍峨，绵延不知多长，西北延伸至浮屠帝国东南边界，与自己所在永安帝国接壤，东北则延伸到圣龙帝国境内，东西跨度达到好几万里。
黑松山脉到处长着黑松，三五人环抱，高达几十米的黑松随处可见，且木质极其坚硬，非锋锐的精炼伐木工具不能撼动。
山脉深处不仅极为险峻，有很多危险重重的古怪之地聚集着一些罕见的妖兽族群，还有冤魂恶鬼聚集的远古遗迹，以及天然形成阵法，能够迷幻心灵的绝地，寻常人前往，几乎是有进无出。
当然，除了危险，黑松山脉也是猎获妖兽，挖掘稀有矿石，获取灵草奇果的宝库，每年进入其中的冒险团络绎不绝，发家致富者也不在少数。
尚书郎深入了百里，踏遍溪流无数，犄角旮旯的地方也没少搜寻，却未见到哪怕是一条百目鱼。
这几日，炼偶的符纹倒是掌握了不少，已经可以绘制出三十多种符纹，而且还找到了制作制作符笔的狼毫、炫金石等物，回去买根笔杆，就可以制作出来。
与此同时，他也与山寨的妖兽、魔怪多次战斗，金刚护体、刀法都有很大长进。
就在他为此焦急之时，他再次碰到几个冒险者，他们先后出现，相隔不到一个时辰，个个风尘仆仆地赶着路。
冒险者这么密集是非常罕见的事情，他们一半都会拉开距离和时间进行探索，避免相互之间厂商利益矛盾，甚至有的冒险团队只在某些地域范围之中，不会四处乱窜惹人嫉恨。
陆续经过的冒险团成员，他们的神情既兴奋有紧张，似乎有什么好事儿，好像个别人还有些激动的样子。
大家都急匆匆地往西边赶去，即便看到尚书郎也不理不睬，不像以往发现陌生人那么警觉异常。
这是怎么回事儿？尚书郎也好奇起来，他循着前面冒险者的足迹，一路追踪了下去，他想看看他们究竟因为什么会奔向同一个方向。
他们的脚程不是特别快，一群冒险者中也就有一两个的实力看不清楚，多数人的实力一般，大概也就九层皮的程度。
奇怪的是，他们之中一半的人都背着个大包裹，对此他们很是在意，似乎里面放着什么了不得的好东西似的。
终于，尚书郎跟踪冒险者抵达了一处山谷，他惊讶地发现，这里已经聚集了不少冒险者，很多人也是背着、提着大包小包。
赶集？没有集市呀？送货？也没用接受的人出现呀？
这么多人聚集在这里做什么？
尚书郎一头雾水，仔细观察，聆听他们的谈话，终于明白他们行色匆匆的目的所在了。
神秘商人，一种极为特殊的职业，他们精通一类特殊的技能，可以出没于许多危险的地域，甚至绝大多数魔怪妖兽对他们都视若无睹，极少数有灵智的魔怪妖兽还会与他们交易一些特殊物品。
当然，他们主要的贸易对象是人类，神出鬼没，会突然出现在你身边，是冒险者最欢迎的人，因为他们收获的大量材料、灵草等等无法带出深山老林或者某些绝地，交易给神秘商人就方便了太多太多。
至于神秘商人究竟擅长什么技能，一个佣兵讲了一个例证。
禁地的一个黄金级高手恶念陡生，想打劫一个白银级商人，疯狂的偷袭没有任何效果，商人免疫所有类型的攻击。
相反，那位商人却反过来对着大高手一通言语，高手当场献上所有收获，以极低的价格卖给了神秘商人，狼狈而去。
人们目瞪口呆，没有人知道他是怎么做到的，是如何说服大高手利益受损却无可奈何的。
对于神秘商人来说，他们几乎买卖任何东西，只有你想不到的，几乎没有什么是神秘商人拿不出来的，只要出得起钱，他便会提供给你。
过了很久，夕阳西下，眼看天都快黑了，神秘商人终于突兀地出现在了一个空地上。
尚书郎好奇地打量着神秘商人。他身体肥胖，挺着这个大肚囊，笑呵呵的倒也有几分憨态可掬的模样。
“今日应邀前来，各位有什么像样的东西赶快拿出来，本商时间有限，还要赶去禁地交易呢。”
禁地是啥地方，尚书郎还是了解些，那是废城西边一大片广袤的沼泽、森林密布的危险之地。
禁地的危险程度超出废城地下，到处有魔将层次甚至以上的魔怪妖兽。凡是能在那里闯荡的，无一不是有一身强悍本领的人物，一般人进去，根本出不来。
众人那自己按照修为高低依次排队，尚书郎却孤零零地站在山石上，显得有些特殊和突兀。
神秘商人扫了他一眼，嘴里嘀咕“这只是看戏？少见！人也奇怪。”
大家依次与神秘商人交易，外人只能看到冒险者把东西交出去，然后拿到自己心仪的物品，却不知道那些东西哪里去了，神秘商人又是从哪里拿出来的东西。
尚书郎一边观看，一边思考，神秘商人一定有某种空间宝物，不然，他装不下这么多的货物，问题是，当有人抢夺时，他用什么办法免疫攻击呢？
交易有条不紊，速度也极为快速，不到一个时辰，在场的冒险者就只剩下七八人，其他人都在同伴的保护下迅速撤走，返回了驻地。
尚书郎终于走上前去：“您有百目鱼眼吗？”
神秘商人笑了“当然，小兄弟要多少？”
尚书郎大喜：“价格如何？我要尽可能收购多些的。”
“一千金币一个，很便宜了，要知道，百目鱼很难找到，没有特殊手段，你是抓不住它们的。”
“二十个吧。”尚书郎点点头，拿出了金票，交易顺利地完成，终于有了百目鱼眼，可以炼制天痕液，试炼纸偶了，这一天等得他都有些绝望了。
神秘商人真是个好职业，可以赚到想象不到的财富，仅仅刚才的交易，尚书郎相信他就赚了许多。
实际上，神秘商人对尚书郎也很感兴趣，他望着尚书郎快速消失在远处，嘴里再次嘀咕起来。
“从来没见过这么古怪的家伙，预知对他无效。外来者？不像，奇怪！哎呀，我怎么忘记购买他身上的护体术了，那可是顶级的技能啊！”
......
返回流民据点的尚书郎忙碌起来，制造伏笔，配置天痕液，试炼纸偶......
一次次的失败，他苦恼、振作、冥思、欢喜，经历了种种磨难，终于制作出属于自己的纸偶。
看着桌子上的几个纸偶，尚书郎心潮澎湃，长这么大，他突然发现钻研一种东西，经历无数次的失败，最后成功的那一刻，是如此的美妙和惬意。