与其说它是山谷，不如用河谷更为确切。它横跨在森林和丘陵之间，将整片鹿呦之丘分割成了两段。如果没有估算错误，应当是这附近沼泽水道中的某一支流。
不过此刻的山谷已经干涸，从散布在河床间的圆形石块和一些类似牡蛎般的贝类硬壳来判断，一旦进入雨季，这里就会河溪奔腾。现如今不知因何缘故被阻塞了河道，导致这地方出现了一条河床，远远望去，和山谷几乎无异。
在树冠顶上辨别方位，是避免森林迷失方向的最佳手段。而一旦下到地面，却只能眺望一定距离内的范围，平视四周景致，都相差不多。山谷对面，是色泽偏黑的泥地和山丘，地貌就与树林这一侧完全不同了。此刻的我们，坐在山谷之间，沐浴着阳光，做暂时休整。
“这条鞭子哪来的？”我望着Alex斜靠在岩石边的那条黑色皮鞭，不由感到好奇。
“就在帐篷那里，睡袋的里面。他发现的，也许是那个死人的遗物吧。”他仍旧在翻看速写簿子，朝着外科医生呶呶嘴，示意我可以问他。
“鞭子放在睡袋的内侧，不仔细瞧还发现不了。”外科医生耸耸肩，捡起它，摆弄着说道：“不过我喜欢，这东西很结实，既可以防身又能当绳索。”
“这人怎么死的？你们之前躲在里面，按理说是看不到大树底下发生的事，为何会冲出来？”我走近去细瞧，果然是件绝品，柔韧性相当好，手柄用红色和黑色的软皮包裹着，全长10多米。
“那人死了大概两个月，尸身还未完全腐坏。他的死因是中毒，误食或是误饮了什么，导致器官衰竭，各种并发症一起产生。这从死人的骨头发黑可以判断得出。很剧烈的毒素，我从没见过全身骨骼都被染黑这种状况。”外科医生从屁股底下拿出Alex顺来的那本书，在我面前晃了晃，说道：“这个人应该与俄罗斯大学生无关，是个其他的旅行者，因为这本笔记里写的都是韩文，他是高丽人。这家伙在密林里必然已经生存了有段时间，如果那些鬼魅真能伤及活人性命，他应该会死在任何地方，而不是爬回到睡袋里，慢慢死去。没有科技医学发现前，人们什么都信，包括鬼魂，神秘力量。作为现代人，我相信应该会有一个合理解释，所以我们一商量，决定走出来看看。”
“行了，越过山谷往里走吧。”此刻的Alex已经放下了速写簿子，用手在眼前比划，自言自语道：“直走然后是四十五度折转？还是转过前面的丘陵？算了，大不了再登高爬树，总会找到。”然后招呼众人出发，自己不与人群走一块，不断在附近岩石上攀爬，用手搭作凉棚遥望前路。
“你预计一下，我们大概什么时候能到第六个村子？”刀疤脸一边走一边问边上掐烟卷的，道。
“我看看，诶？”掐烟卷的抬起手，看自己手表，然后答道：“我表停了。”
“我的也停了，所以才问你。”刀疤脸又转头看其他人，打算要问出具体时间。哪知这不看不打紧，一看吓一跳，我们所有人的表，都停在一点十七分，唯有我的表比他们快了一些，指在一点二十二分，但是也停了。
“这是什么意思？我们是一点整从俄罗斯大学生暂栖地出发的，为什么全停在十七分？”瘦子东张西望，不断问边上的查理，说：“十七分的时候，我们到哪了？”
“我哪知道啊？你问别人吧。”查理不耐烦地将手和怀炉揣回到毛衣里，加快了步伐。走了片刻，回过头来望着我，惊异地说道：“我想起来了，十七分的时候，我们正在一块巨大的岩石上，然后那些灰色的‘我们’开始出现，就是那个时间。为什么你会比起我们所有人的手表快了五分钟？”
我朝天指了指，划了个十字，示意她去问上帝。
“别像度假一般瞎扯淡了，”Alex突然从前面一块岩石上跃下，朝三点钟方向呶呶嘴，道：“我看见那个木屋了，就在两百米之外。”
越过山坳，果然在眼前出现了年代久远的木屋，并且还不是一栋，而是好几间屋子连成一片。建造这些房舍的材料是高级松木，从中横批成两段。先完成房子的主框架，然后一条条架构上去，拼接完成后在缝隙间填入木屑和灰泥，不使用一枚钉子。这在北欧一带十分常见，但令人感到奇怪的是，这并不是俄罗斯式样的建筑，而是典型的巴伐利亚式积木住宅。
这些分散开来的木屋总共有四座，从外观可以判断得出，最大的双层房子可能是住人的；最小的一间是茅坑；此外还有两间分别是柴房和关马匹的房子。它们都被架高远离地面，底下支撑的木桩高达两米。
“那个女的呢？”马修四周环顾了一阵，问道：“不是说在屋子前的空地上跪着，这会儿人上哪去了？”
屋前空地是一片倾斜往下的山丘，那里除了一口井外，什么都没有。四周光秃秃的，也不见任何飞鸟，如果说这是当初贵族用以消夏的别墅，未免选错了地点，这显然不是一块风水宝地，只是寻常的土丘罢了。
“兴许是跑进屋子了吧。”Alex已经走上木梯，来到那间双层的大屋门口，用手推了推，似乎没有上过锁，然后转身望着我们微笑，故作神秘道：“先生们，这所屋子应该有整整一个世纪没有让人启开过，现如今，我们将亲自去探知，这里到底发生过什么，这里头到底有什么？一切的一切将会在我手腕转动后，变得豁然开朗。”说完，扭动把手，用手推着门板。
随着“吱嘎”一声，屋门顿时被推开。
不料，Alex却发出一声“诶？”，似乎内里有什么不对劲，也顾不上刚才的得意，急急窜入。我们一头雾水，紧随其后，空地只留下刀疤脸站着抽烟。他觉得我们都是小儿科，放着正事不做，就喜爱瞎耽误功夫。
大屋内到处都是厚沉的蛛网，以及角落里的积灰，正中央放着一张长条形的木桌，铺着麻布，上面收拾得很干净。不仅如此，四周的家具都被摆得端端正正，似乎有几十年甚至更久时间没人进来过了。
我粗略一看，没觉得哪不对劲。但Alex此刻正皱着眉头，站在那里思索，好像这个屋子里有什么值得奇怪的东西。
“怎么了？看什么呢？”帕顿走上前去，推了推他，问。
“这不符合逻辑，这间屋子，很怪异呢。”他手插在兜里，在厅室里来回走动，指着挂在壁炉上的一副画问我们：“你们说这是什么？”
“油画啊，屋子主人的全家。”小巨人耸耸肩，随口回答。
“问题就出在这里！”Alex跳上桌子，指着各处，那些橱子、柜子还有插放火炉钳的铁架，说道：“你们想一想，这个屋子的主人，是怎么死的？再看看四周，不觉得这很奇怪吗？”
众人按他所提示的一想，顿时头皮发麻，这间屋子确实太不寻常。按照各种传说，虽然版本很多，但有一点是相同的，那就是这个贵族和他的家人，在革命期间，先从雅钦的墓碑山庄逃离城堡，到这里后就让预先埋伏的人逮个正着，并且还在这附近的某片林子里被全家灭门砍了脑袋。那么如果真是这样，为什么屋子里丝毫没有扭打和人为破坏的痕迹？当时的大形势，是绝对不可能容下象征反动封建余孽的贵族以及贵族家人的画像！
这间屋子，很明显的，让人收拾过，并且维持了它原有的面貌。木屋内丝毫没有渗漏迹象，也不见藤蔓长到屋子内，而且十分干燥，一切都放得井井有条。若没人定期维修，这样的屋子早就腐败得不成样子，或者干脆倒塌了。
“喂，我说Besson，你们还打算在这里耗多久？雅钦不去了？别忘了我们到这块鸟不拉屎的地方可不是为了晚间11点新闻，咱们干嘛来了？别人都住在刻赤酒店里喝着小酒玩着女人，就我们几个倒霉催的在这忍饥受冻，”门外的刀疤脸声调里有了些不乐意，随着一口吐痰声，他好像突然发现了什么，开始奔跑，一边跑一边在叫：“诶？奇怪？这好像是个人吧。喂喂，站住你，等等！跑什么啊！”
我们追出去的时候，他已经跑到山丘另一侧的树林里头，去追赶什么去了。Alex不喜欢让人呵斥，他虽然风尘仆仆这些年来始终在玩命，但内心底子里还是个文人脾气，略显有些恼怒。看着我们说道：“都这个德性，那么冲动，这人一跑往往就回不来，而且还在一个诡异的地方。喂，说你们哪，还不快去追回来？”
两个小巨人霎那间就像猎犬一般地冲出，但还没走几步，又让他给唤住。
“不行，我想了想，要追得一起去，一拨拨人离开，最终谁也找不到谁，弄回来一个然后又缺了几个，无休无止。”他一挥手，让所有的人跟着他一起往那个方向跑。
我们才踏进林子没多久，就听见前方有树枝折断的声音，似乎有人在拼死反抗，同时还有一个骂骂咧咧的声音，朝着我们这边过来。随着草堆晃动，打里头爬出两个人来，一个男的正揪着一个女的头发往外拖，同时还在踹她；而那个女人则不断挣扎，并且用手不停去抠挖男人的手，男人手臂上全是抓痕。
他们是刀疤脸和灰白女人。
“这娘们，好像中了邪一样，在屋子底下蹲着，我让她出来，她就拼命跑，逃到这树林里了。喂！过来个人，来帮把手。”刀疤脸大汗淋漓，抹着臭汗说道：”这家伙在林子里跑得飞快，我几乎就给跟丢了。”
“她毕竟是个女人，这样也未免。。。”掐烟卷的架起灰白女人扶着往回走，同时叹道：“老刀，你不能一直这么粗野。”
“我怎么了我？我刚才也好好地跟她说话，可结果呢？”刀疤脸一扯领子，露出脖子上的咬痕，叫道：“她就猛扑上来死咬我，还能怎么办？”
外科医生好奇地朝着灰白女人瞅了一眼，上前掰开她眼皮，说道：“诶？她好像睡着了。还在挣扎，难道是梦游？”
“先别管那么多，将她带回木屋里再说。”Alex团着手，望着四周弥漫的雾气，可视度变得越来越低，示意人们都离开林子，不要待在原地。
哪知我们才刚走回山丘上，就发现天变暗了，就像此前在森林里那样，到处都是湿气和浓雾，不打手电难以看清前面的路。远处木屋子外观也像天色一样地变了，显得破败无比，窗帘往外飘着，房屋的木板摇摇欲坠，屋顶上漏着大洞，狂风乍起，显得无比荒凉和可怖。
我们看了看四周，似乎又回到了十多分钟前，那种萎靡阴湿的环境里，同时天空打了个闷雷，似乎一场大雨即将倾盆。所有人都低着头往大屋子奔跑，我走在最后，一道闪电划过，我十分清晰地瞧见，灰白女人站在屋子二楼的窗口处，似乎在对着我们大叫，脸上布满了惊恐的神色！而一转眼，就平白无故消失了！
我不由感到困惑，揉了揉眼，灰白女人正让掐烟卷的扶着走，根本就没在屋里。天色越来越暗，四周开始飘起雨点，等我最后一个踏入木屋，外面就下起一场豪雨，空地上随即形成一片水洼。
而屋内的情景则更叫人吃惊，窗户残破，橱子倒塌，满地都是各种藤蔓植物，火炉一片焦黑，上面的那副油画，只剩下个框架，好似让人残暴地砸碎！这似乎才是这栋木屋该有的原貌！
Alex蹲在倒塌的橱子前翻东西，找出一些烛台，又从厅室背后的小屋里翻出一捆由牛皮纸包裹着的东西，扔在桌上，里面滚出很多白蜡。他冒雨走出大屋，转到背后柴房里，找来一些干柴塞到火炉里点火，幸亏那木料是干燥的，很快就熊熊燃烧起来。
“这他妈还是障眼法，我们现在所处的环境，肯定不是这样！”他狠狠地将帽子摔到破桌上，示意我们动手关窗，让屋里暖起来。然后从Brad手里拿回那本顺来的韩国人笔记本，撕下一张纸，摆在面前，开始清点人数。当确定所有人都在木屋里之后，他皱着眉头，说道：“我们用笨办法，来一条条写下疑问，看看最终能找出什么来。”
于是，纸上开始陆续出现一些疑问。第一个是进入林子，我们看见另一群我们在自己身边走过；
第二个是瘦子提到的林子里没有鸟兽，他沟通不了；
第三个是无头人打着火把出现，几乎将我们围困在树上；
最后一条是手表的指针，全部停在一点十七分。
然后他问我，你的手表是怎么回事？我垂下脑袋一看，时间又变得不对劲起来，此刻竟然成了晚上八点一刻，不光光我是这样，所有的人都成了晚上八点一刻。这会儿没有谁快一些谁慢一些，指针走的位置完全相同。
同时，Alex的笔在纸上游走，又添了一条，时间变成了八点一刻。
“我记得之前指针停在一点二十二分，对，相差五分钟！”我努力回忆，确定了时间差。
“这段时间你在做什么？”马修站在他身边，帮着整理，问道。
“我什么都没干，和你们一样，在巨岩上待着。”我努力回想，苦恼地叹息：“有什么不同？没什么不同，老麦还拉过我，叫我听声音。”
“确实如此。”掐烟卷的点点头，说道：“他站在那里，好像根本就没听见，远处的‘我们’走在林子里的声音。”
Alex同时又写下，站着，好似没有听见声音。
“你不也没听见吗？”我看着Alex，说道：“在林子里，你催着我快跑。你说他们就像着了魔般地突然跑起来，实际上，你也曾没有听见异响！当时在干嘛？”
“我看地图，正琢磨着我们到哪了。”Alex揉揉脸，有些疲倦，说道：“然后我就感到腰间一紧，回头一看，他们都在拼命往前跑！”
翻译跟着添上，两个人没有听见，在想事情。
“还有什么补充的？”翻译一条条核对，朝我们望了一圈。
“这会儿发生的算不算？”我抬头看了看灰白女人，此刻她正缩在屋子一角，一动不动，我指指天花板，说道：“刚才从林子里将她带回，进屋前我好像看见她站在两楼窗口那里，不过一眨眼就消失了！”
听完我的话，其余人都不约而同地转过脸去看着她，不知是谁突然说了一句，我们惊异地发现，这个灰白女人的脸较之前有了些不同，好像变得圆润了，柔和了许多。
外科医生走到她身边，仔细端详，想要查找出不同的地方，但寻了一阵，摇头说道：“还是她本人，脸型不会变，可能是烛光的缘故吧。”
他的话才刚说完，就听见天花板上，传来一阵人走路的声音，从火炉位置，一直走到瘦子的方向。所有的人都在楼底，那上面发出声音的又是谁？
查理不由地往我身边靠了靠，惊恐地仰着脸对我说：“你听见楼上的响声了吗？”
我点点头，看Alex是个什么意思，但他无动于衷，只是发呆地望着那张纸，还在想问题。正当我打算问他是否听见了没有，他好似已经知道，点了点头，回应道：“听见了，不过没什么，我说过，这所有的一切都是障眼法和声音误导，当它在放屁不去理会就好。我现在稍微有了一些头绪。”
他让人都靠过来，将纸片摆在桌子中心，开始讲解：“首先，你们认为非常真实的东西，其实它是假的。我说过，如果林子里真有幽灵，它本身是没能力去攻击活人的，那么它会炮制出幻觉和幻听来误导大家。我觉得，我们从进入这片树林开始，就已经被影响了。现在有了几个问题，为什么林的手表，会快五分钟？还有当思考问题时，往往会忽略边上的杂音？我们是怎么被影响的？如果是喝水引起，可我们并没在林子里喝过溪水；如果是因为有鬼魅在挡道，让我们迷失方向，但实际上我们还是走对了路线。在前面林子就像黑夜一样，之后恢复了正常，而现在又成了刚才的模样，这是有时间性的。我想来想去，让我们变得不正常的，可能和任何东西都无关，但必然会和一样东西联系在一块。”
“什么？”帕顿急着追问道。
“呼吸，能影响大家只可能是林子里的雾霾！”Alex举起双拳，在空中用力一击，叫道。
“何以见得？”麦克斯东张西望，看着破败的木屋，惶恐道：“如果是幻觉，这也太真实了点吧。”
“好吧，有关空气的缘故我一会儿再说，我们先做个实验。”Alex又从韩国人笔记上撕下一张纸，像个审讯官那样打算做笔录，问道：“一个个开始，帕顿。我们在巨岩上，当看见‘自己’在下边走过，你回答我，走在最前的一个是谁？”
“我记不清了，我哪还记得？”帕顿摇摇头，表示自己想不起来。
“这个我记得，我肯定记得！”我当时曾仔细看过那些“我们”，对于走在第一个的，当时就感到纳闷。于是插嘴道：“是Blade！”
“我走在第一个？胡扯！”刀疤脸立马否决，叫道：“我看见的是老麦，没错，对，就是他走在第一个。”
接着每个人都说了一遍，除了翻译和帕顿不记得之外，几乎每人所看见的都不同，总之，顺序是杂乱无章的。
纸片上众人的答案五花八门。
“有点意思啊，实验的结果已经十分清晰了。”Alex将纸片提给我们自己看，狡黠地笑笑，说道：“这么明显，你们还怀疑这不是障眼法吗？顺便说一下，我看见的第一个人是我自己。”
“这么说起来，似乎真有问题。”外科医生推了推眼镜，背着手叹道：“可惜弗兰克不在这里，如果他在，很多问题就变得简单了。我现在开始明白公司为什么非要找一个生物学家来帮手。还记得我让你们都往高处走吗？我说林子里的雾气有问题，这气味，闻着就不对劲，树林谁都去过，但这种雾气湿气谁见过？我怀疑这是某类孢子植物喷出的气体，产生了毒素，麻痹了神经。所以我赞成，空气有问题这一说法。”
“Brad，我可以负责任地告诉你，绝对不是植物喷出的有毒气雾。”Alex打断医生的话，说道：“一般产生气雾的孢子毒素，是朝着哪个方向喷发的？好好想想！应该是往上，植物为了能让孢子获取更大的生存空间，往上喷吐来增加覆盖范围。可是，树林里的气雾却不是，它更像舞台剧的喷雾机，覆盖范围顶多只是在我们身高位置。这说明气体比空气要来得重，所以它沉了下去。若爬高到一定高度，就将会苏醒过来而不再受其影响。并且这种雾的气味，你们觉得像什么？”
掐烟卷的仔细思索了一会儿，说道：“好像和什么气味都对不上，这不是雾的味道，难说。嗯，我觉得，好像是什么东西被腐蚀了。老刀，你说说，你觉得像什么？”
刀疤脸摇摇头，表示这一类高难度的问题最好是少问他。
“这气味很淡，不腥不臭，很难说是什么，有点医院里的气味吧。”外科医生又问掐烟卷的要了支烟，点燃后沉思起来。凡是抽过掐烟卷烟的人，都会染上自言自语的习惯，他望着天花板，揣摩道：“酒精？肯定不是。这不是散发浓烈气味的东西，应该是被化开来变成液态之后的气味。”说着，翻开那本遇难者的笔记，打算从里面找出答案。
“可惜，都是韩国字，根本看不懂在写些什么。”Alex也凑过去看了看，无比遗憾道。
“我们里，有一个人可以。”掐烟卷的突然毫无征兆地指着我，说道：“林，你能看懂啊！”
什么？我简直要跳起来，质问他凭什么这么说。
“在韩国的美军基地，主要是地勤和空军，你们502团就驻扎于此！校级军官交流学习，大多曾经待过！”掐烟卷的说道：“你看看，就算你不一定能读懂，但起码能认出些常用词。”
“胡扯，101空降师驻扎在伊拉克的摩苏尔，我从没去过韩国。”我不耐烦地打断他的话，拿过那本笔记，扫了一眼，说道：“我怎么可能。。。诶？为什么我能看懂？”
这实在是太奇怪了，我的记忆里从未到过韩国，但这本笔记里的一部分字，我好像真的能够读懂！
我不由好奇地翻了数页，大部分写着饥饿、很冷、树林等一些简单的词组，最后我停留在某一页上不再往后翻，那是因为，这一页画了一幅图，边上还有行韩国字！
?????????!!!（可惜韩文显示不出）
这段文字的含义是，不要进入木头屋子！或者是避免走进木头屋子！
而就在这时，天花板上那个的声音越演越烈，它慢慢开始有了下楼的打算。当瘦子听见背后楼梯上开始出现脚步声，一下子窜到查理背后，紧紧地抱住她的腰，双眼死死地盯着声音往下走。
我和Alex端起枪，走到楼梯的两侧，隐蔽起来，同时示意站在厅里的人，等那个东西下楼就一齐开火。
脚步声一点点地移动，好似也感觉到楼底下正在酝酿着不寻常的气氛。声音在楼梯中段停了一阵，随后又开始移动。
我看见一双灰白色的干枯脚丫，和一条残破的布裙下摆，晃荡在我头顶上。那个东西的一大半都让楼梯转角给遮挡住了。它下得非常缓慢，好像在刻意制造恐怖气氛，也好像是它感觉到了底下正有枪口指着它而犹豫不决！
当这东西完全下到楼底，Alex差不多就快喊出一齐开火时，所有人都愣在了原地，垂下手臂。因为从楼上下到厅室的，不是别人，正是灰白女人！我们急忙朝墙角望去，那里哪还有人？早就消失得无影无踪。不知道何时，这个女人突然跑到楼上去了，并且我们所有人都没察觉！
而更让人惊骇的是，她的脸又变回了此前恐怖的模样，在烛光下不但不柔和，相反显得愈加阴森。当她站在身边发出啊~啊声，我不禁打了个哆嗦，枪差点掉落在地！
“你什么时候跑去楼上的？”翻译抹一把冷汗，走上前去让她在椅子上坐下，道：“虚惊一场，你上去干嘛了？”
灰白女人听完他的话，在本韩国人笔记的白纸上写字，提给了他。
翻译看着那些字，起初还在皱眉头，忽然之间瞪圆了双眼，不敢相信似的望着我们。
“怎么了？”刀疤脸不耐烦地问道：“都写了什么？”
“她说，她在树林里让冤魂带走了，押到这座屋子的楼上。当她醒来后就发现，上面的某间屋子床上也有一个她自己，并且已经死了！她害怕极了，然后听见楼下有人在说话，这才壮着胆子下来，她一直都待在那楼上！”
一直待在楼上始终没有下来？难道我看见她站在窗口惊恐的大叫，这才是真实的？那么刀疤脸从树林里头拽着头发拖回来的又是谁？无数的疑问一下子堵塞住我们所有的思绪，翻译正想开口问话，却发现她手指着窗外，惊慌失措！
屋前空地上，火光冲天，我们走到跟前往下看去，外面的雨停了，不知从何时起，那里站着打着火把被砍去脑袋的贵族一家！此刻的它们逗留在原地，不再哭泣，而是相互之间都在发出“叽叽喳喳”的声响。是一种频率很高，犹如录音带快进般的怪音，似乎交流着什么！
这种令人烦躁的声音随着无头人中最魁梧的一个高声号叫而终止，之后，这群幽灵又开始放声大哭，纷纷打算将火把丢进屋里，企图活活烧死我们！
Alex旋即射出一发子弹，打中那个最魁梧的无头人，只见它折断成两截，依旧停在那里，并没有像此前在林子那般化成灰粉！
其余的人也纷纷开火，但它们纹丝不动，站在原地，好像子弹不起任何作用，刀疤脸朝着它们尽力甩出了自己的兄弟，不料，这把怪刀扎透了一个老太婆般的无头人身体，它竟然一点事儿都没有。
同时，那个最魁梧的用一截手臂挥了挥，所有的无头人都高举起火把，对准了我们，情况已到了千钧一发的紧要关头！
“林锐，快用第三只瞳孔透啊，这到底是些什么！”Alex已彻底慌乱了，他不断射击，对着我狂叫。
我苦痛地摇摇头，将第三只瞳孔从眼窝内侧移出来，望着那边尽力去透，然后迷茫地望着Alex，惊叫道：
“那些，那些东西的真面目，是树干啊！”