<>天色近晚，风似乎小了一些。
众人随便找了个背风的破土屋子，燃起个火堆来。漠北温差极大，太阳才刚一下山，原先热辣辣的烈风随即变得微凉，再晚些时候怕是要冰凉刺骨了。
骏猊从马匹身上的行囊中取出毯子来，递给覃柏。
蚆螛问道：“你们说，这回四哥去见那女妖会是个什么结果？”
这些人哪有一个是会安静地坐那等着的，这话头一起，一个个就开始兴高采烈地瞎猜：
“都这么久了，就西极烈日那脚程，怕是三四个来回也不止了吧？依我看，这会儿就算打不服也能睡服了。”
“啧啧啧，咱家四哥可是色艺双绝！别看他平时高冷得不食人间烟火，这若是开了窍，可是比老六这妖艳贱货要招人稀罕得多了！”
“诶？说他就说他，扯我做什么？！”
蚆螛一瞪眼：“就四哥那一根筋的性子，说不定他此去直接就拐四嫂回来，到时候丢了官不说还会被贬入凡间做个小仙，叫兄弟们哭都来不及！”
“这倒真是个麻烦事。”
这回连蒲牢都不禁皱起了眉头：“在天上做官虽然体面，但到底是个律法严明的地方，若是只顾儿女私情，只怕金甲卫要容不下他了。”
“那就太可惜了。咱们兄弟在天上，他一个人在凡间？”
几个人正在兀自惋惜，抱着篝火裹紧毯子的覃柏却冷笑一声。
坐在他身边的老五饕餮随即不满道：“你这契人，有话便说！阴阳怪气的是什么意思？”
覃柏便开口说道：
“我是笑你们虽是天上的天官，却根本不懂凡间的男女情爱，更是不通人情！”
这话倒是不错。
他们兄弟九人，包括赑屃在内都不过是修行数百年的小仙，虽然天资不错、又投了名师学了些本事，却也多半是仗着战神重黎才破格入天庭为官，无论阅历和修为都着实浅得很。相对于其他天官，完全只是小盆友级别的。
“你倒是懂！可精通着呢！”
蚆螛白了他一眼，揶揄道：“那怎么还混成孤家寡人跟这耍单儿呢？”
覃柏又低下头，不说话了。
“六哥！”
骏猊是习惯性看不得老实人受欺负，说道：“打人不打脸！你又拿这事儿挤兑他做什么？……真是哪壶不开提哪壶。”
蚆螛笑道：“谁知道您哪壶是开的啊？”
“我自幼父母双亡，除了哥哥，雪河便是我最亲的人。”
没想到，覃柏突然抬起头，看了骏猊一眼，缓缓说道：“当初在处刑司的时候，我写了那份口供给你，就是决计不想再活着了。”
骏猊闻言一愣。那份口供蒲牢看到过，闲聊时也跟兄弟们谈起过，大家都只当是那怂货过堂时吓破了胆、完全是胡言乱语的。
覃柏深吸了一口气，语气平和地说道：
“只因雪河将我送她的玉玲珑还给我，还说她再不愿见我，我一时心灰意冷，觉得活着也没什么意思，倒不如死了干净。”
这番话有些出乎众人的意料。
长久以来，他们兄弟都只当覃柏是个笑话，文不能提笔安天下、武没法上马定乾坤，胆子又小又怕事，平时也就只能哄着雪河寻寻开心罢了，无甚大用。
“你们根本就不懂。当你全心全意爱上一个人的时候，是可以为她做一切事、甚至甘愿为她去死的。”
覃柏一脸严肃，又继续说道：“你们以为男女之间的事，真能讲得出事非与输赢么？”
众人沉默。
一群没恋爱过的小光棍，大眼瞪小眼。
“我说我不想再留在王府，你们都只当我是胡闹。如果我告诉你们：若是雪河此时能出现在我面前，只要她肯回到我身边，哪怕是直接捅我一刀才能出气，我便死在她面前也是甘愿！”
他们习惯性地拿雪河当小孩子看，也从没把覃柏当回事，然而直到听他口中说出这番话来，心中才一阵暗自震惊。
尤其最后这句话，听得人心里一个激灵，众人都不由得又想：大家对狴犴这事会不会太过于乐观了？
覃柏这般胆小怕事的，为了雪河都能不畏生死；就狴犴那刚直的秉性，这搞不好真会甘愿搭进性命去！那、那岂不是糟了啊！
“不行，我觉得这事要糟！”
饕餮猛然站起身：“天都黑了还不回来，我得看看去！”
“老五！”
蒲牢忙一把拉住他：“你哪去啊？！外头风沙这么大，方向也是难辨！待会老四没回来，我们还得再四处找你去！”
“可是！我们总不能就这样干等着吧！”
“要不，我跟五哥一起去！”
蚆螛这时站起身来，上前说道。方才听了覃柏一番话，众人心里也不免有些打鼓，都纷纷站起身来吵着要一起去。
蒲牢正在为难，却忽听小七说了句：“回来了！”
便见他匆匆就抬腿往外走，众人赶忙一并跟了上去。
此时天色已然全黑，风沙虽小了些，却也仍是一片昏沉，目光所及之处皆是茫茫一片漆黑，连方向都分辨不出，哪里有半个人影。
随着小七一声尖锐的呼哨，远处当真就传来一声回应般的马嘶。
很快，西极烈日暗红的身影隐约出现在沙海之中，火红的双目如灯一般发出醒目的光。虽然望见众人，它却仍是一阵缓缓前行，只是接连长嘶几声，却不见马背上有人影。
“糟了。”
小七也不知听懂了什么，面色凝重起来。众人一阵疑惑还不及多问，只见老五已经赶忙跑了几步迎上前去，待牵着马缰绳走到近前，众人皆是一阵大惊：原来它背上确实驮着狴犴，只是他此时竟如同件行李一般伏身趴在马背上！
众人惊呼一声，慌忙七手八脚地将狴犴从马鞍上扶下来，却见他双目紧闭、面如死灰，四肢冰冷已有些僵硬，怕是早已断气多时。
蒲牢大惊，招呼着众人把他搭进屋里的篝火旁，再仔细查看时，只见他全身衣物整齐并没有外伤，包括西极烈日亦是毫发无损；但人却已是生息皆无，也不知是被何物所伤——倒真是一语成谶！
那畜生是好端端回来了，可老四人却没了。
“这是被妖摄魂了么？”
骏猊在他衣袂上轻嗅片刻，拧眉道：“虽有残存的妖气，却并不明显；也没有中过妖术的迹象。”
“那说明不是被人所杀，而是他自愿将元神交了出去。”
覃柏叹道：“昔日我只道你们兄弟皆是爱惜羽毛、又不甚通人情的，没想到还有如此重情义的汉子，倒是令人刮目相看。”
“四哥！四哥！”
饕餮早已慌了手脚，拼命地在一旁呼喊，他却只是不应。
“既然如此，此妖女断不可留！”
蒲牢暗暗咬牙，对众弟兄道：“走吧，都抄家伙奔鬼谷，就算把那地方搅个地覆天翻，也得把老四的元神找回来！”
众人纷纷应和，随即各自收拾行装准备上马。
“喂，大家先冷静一下啊！”
骏猊这时却阻拦道：“你们全都去了，四哥的仙身怎么办？！若是无人替他灌入真气续命，只怕不出两三个时辰仙身便会损毁，你们纵然找回了元神又有何用？”
此时就连一向沉稳的蒲牢此时也是急怒攻心，恨不能立刻飞到鬼谷将那女妖抓来杀了，哪里还有心思顾及别的？
经由骏猊这一提醒，蒲牢方才回过神来，略一思索说道：
“老八说得对。……除此外还有覃柏，也得留人看着！我们不能说走一下子全都走了。”
依着他的意思，至少要留下两个人。然而再看看这几兄弟，明摆着没有一个愿意的，谁都恨不得立刻去剁了那琴妖不可。
骏猊看这阵势心里也明白了几分，刚想说“要不我留下”，却见饕餮突然冷哼一声，瓮声瓮气道：
“三哥，依我看根本不用这么麻烦！”
众人一愣，齐刷刷看向他，却见他手中倒提着巴掌宽的重剑，眼中冒着森森的寒光：
“我们带四哥一起去！至于他嘛，”
他的剑锋一抖，指向覃柏：“不如直接宰了！大不了让大哥重新找个契人便罢！等我们踏平鬼谷，寻得四哥元神再回天庭请罪便是！”
“五哥！你胡说什么！”
“我没胡说。……差使嘛，不过就是个差使，哪怕办不好、伤了人命我自去领罚便是！但四哥是我血脉相连的亲兄弟，万万容不得半点闪失！”
说着，饕餮眼中浮现一丝杀气，竟也不顾众人劝阻，长剑一挥竟是直接奔覃柏便去了。
覃柏虽然知道这几人都拿自己当个累赘，却万没想到饕餮竟能陡然起了杀心，一语未落就举剑刺了过来，惊得他大叫一声跌坐在地上，眼前寒光一闪哪里还能避得开？
重剑带着杀气直奔咽喉，众人也是惊得大呼一声。
那剑从出鞘到伤人皆是毫无预兆，眼看便要取他性命之时，亏得椒图眼疾手快，袖中飞刀瞬间甩出，只听‘当’地一声金属脆响，飞刀正击中剑身，令剑锋偏了寸许，斜斜地贴着覃柏的肩头便滑了下去。
虽然飞刀已破了剑势，但那剑锋看似不过是轻轻地一撩，覃柏由颈到肩便是一条深可见骨的大口子，顿时鲜血直涌，覃柏大叫一声便捂着伤处躺倒在地。
“五哥！”
“老五！你过份了啊！”
众人见状慌忙夺了他的剑，怒斥道：“昏头了你？！”
<>