<>且说，许权暂居墨石涯，入夜大设宴席邀众人齐聚，众人皆如约而至，许权与众人共饮，酒至半酣，众议重整旗鼓之事，沈悦，张鹤皆为足智多谋之智囊，而许权，陈瑾，魏修，张达，郑妍修为皆至百人敌，其实力皆不可小觑，麾下精兵一千于墨石涯外驻扎。
张鹤深思熟虑毕，曰“军士虽聚千余，皆为乌合之众也，何不让吾练兵？不出三月即可出征。”
许权自知张鹤练兵有方，不假思索而然之，张鹤备言今岁烽火连天，硝烟四起，可以仁义之名兴兵讨贼，民心可得，此为人和，墨石涯往南百里处有一小城，名曰谷鹤城，此城位于峡谷之内，四面环上，此为地利，可许权如今兵微将寡，只可智取而不可豪夺。
至于天时，岂不闻天时不如地利，地利不如人和？因此天时在此无足轻重，许权闻之问应施何计占此城，张鹤继而言曰“此城城主郑逸，泛泛之辈，其麾下武将，皆为贪生怕死之辈，其麾下文臣皆为樗栎庸材，奈何其据此城已久，麾下军士应有五千。”
沈悦闻之，忍俊不禁曰“张前辈此言差矣，若急于求成而大动干戈，过于引人瞩目，即便占下谷鹤城亦会遭四方势力牵制，难展拳脚，不如先招兵买马，后动干戈。”
张鹤闻之，虽深知其理，奈何如今许权麾下空有精兵而无金圆，因此言曰“囊中羞涩何以招兵？”
沈悦似胸有成竹曰“明日既有金圆十万入库，可以此招兵纳贤。”
众皆愕然，十万金圆实属巨款，如非攻城掠地，恐难实现，陈瑾本欲发问，却观沈悦踌躇满志，又念其算无遗策，如此斩钉截铁腹中必有良谋，众人不疑，只静观其变。
夤夜，宴席已散，众人辞行告退，许权似醉非醉欲入房就寝，却见院中一人未离，那人即是秦苒，许权问其故，秦苒答曰“只是......只是杞人忧天罢了。”
许权见其含糊其辞，笑曰“何忧之有？但说无妨。”
秦苒上前，坐于许权这侧，问曰“何哥临终之言你可记得？”
许权闻之，佯惊曰“何前辈临终前命我好生照料汝，如有负汝之处，他即于九泉之下堕为厉鬼而来索吾性命，此言如此可怖，吾怎敢轻忘乎？”
秦苒笑曰“......记得就好，所以我要你从今往后量力而行，如临险境不许轻举妄动，你要是也......那九泉之下何哥定不饶你。”
许权闻之，轻笑曰“即为征夫，唯恐功名不立，何惧马革裹尸乎？”
秦苒闻之娇嗔曰“不管，何哥临走前令你护我，吾若一日不亡，你便不许擅自送命。”
许权然之，秦苒转怒为欢，辞行回府，许权轻抚旧伤，喃喃自语曰“......吾生死由天，岂是汝可左右乎？”
许权今日已心力交瘁，回府沾榻便眠，待其寐觉已是日上三竿时，他沐浴更衣，携枪而出直奔墨石涯外。
张鹤已任职练兵都督，立于站台之上监千人习武，张达，陈瑾二人昨夜一见如故，饮至酩酊大醉至今未醒，而魏修只坐于沙滩听潮冥想，只郑妍秦苒二人结伴而行，二人皆为女性，又年龄相仿，怎会不和？
沈悦静坐岸上观潮汐，许权至其身边，席地而坐，沈悦见许权欲言又止，知其意曰“稍安勿躁，金圆不出一刻便至。”
许权将信将疑，只静坐，少歇一刻后忽见东面尘土飞扬，人喊马嘶，一彪人马马不停蹄而来，许权见沈悦心如止水，知其来者为善，自掣枪而去迎之。
见来者声势浩大，金盔银甲，为首者身长五尺二寸，长须阔颐，乃为秦苒之父秦凛，秦凛见许权竟毫发无损，暗惊，问曰“许兄，别来无恙否？敢问秦苒可在汝营中？”
二人见礼毕，许权引秦凛入寨，寨中秦苒见秦凛至，忙疾步上前将其拥住，秦凛见爱女毫发无伤亦是喜极而泣。
秦凛如释重负，渐露笑颜，入座后作揖行礼曰“若非许兄及诸位相助，吾父女二人怎可相会？”
许权闻之，笑曰“举手之劳，不足挂齿。”
秦凛环顾四周见此寨中虽容精兵千余，却因安寨匆忙，而杂乱无章，多数军士风餐露宿，寨中无草靶，练兵时只得以树桩及他物取而代之，秦凛见此，曰“既许兄欲东山再起，对吾秦家亦有恩情，吾愿赠金圆十万助汝聘忠纳贤。”
许权刚欲推脱，沈悦闲庭信步而至，曰“在下谢过秦老爷。”
秦凛欲将爱女领会，却因如今苍云城初陷，群雄并起，苍云城虽已为断井颓垣，却依旧为兵家必争之地，不待三日诸多势力定会于苍云城处击鼓开战，秦凛亦是自身难保，只得将爱女暂留许权麾下，自引军回。
沈悦急令军士伐木建库，将十万金圆入库，再请魏修入墨石涯，问涯主墨痕借来马车五十余辆，马不停蹄将金圆装车，许权见其如此匆忙，问其故，沈悦答之“需尽快寻得安身之所，如若附近贼寇蚁聚而来，欲劫走金圆，如之奈何？”
许权携五百金圆至墨石涯涯主府欲辞行，墨痕见其欲离，又赠厚礼，逐令下人回赠五百劳工及粮车五十辆，许权再三谢过，引劳工及粮车过海，至岸边时，沈悦已将金圆尽皆装车，陈瑾，魏修，张达，张鹤，秦苒郑妍等人及麾下军士千余皆已整装待发。
途中，许权问沈悦该往何去，沈悦只深思熟虑半饷，便笑曰“至此往东南十五里有一山，名曰枫林峰，山下可织田耕地，山峰可安营扎寨，如若环山而建一屏壁，易守难攻，可往此处伐木建寨，养精蓄锐，待来年暖春，即可出征谷鹤城。”
星夜行军，许权见秦苒昏昏欲睡，请其入车暂歇，秦苒推脱几句，便莞尔一笑入车安眠，待其醒来，掀帘而视，众人已至枫林峰，观此峰虽非高耸入云，其山中树林树量适中，可供建壁立寨，山中随处可见飞禽走兽，可供狩猎食用，溪流山泉等应有尽有，应是宝地无疑。
接下三月无需多言，许权身先士卒同麾下一千军士伐木建寨，不分昼夜而劳作只消一月山寨便以初具规模，再说那五百劳工于沈悦领导下环山建壁，两处因积劳成疾而亡之军士竟有十余之多。
再说一日，麾下军士多患痢疾，已因疾而死二十余人，众军士闻之，心生怯意又因近日工事繁重而废寝忘食，部分劳工欲离，沈悦却只取来朱砂黄纸，竟画符咒百余卷，再以符泡水，令患者饮下符水，一日百疾皆愈，众人见之，瞠目结舌，许权虽知沈悦身怀绝技，却不想竟如此灵验。
军士闻符水可治百病，亦可延年益寿，若日后战将立功便可享饮，军士闻之逐消怯意，再说秦苒，见众人皆有工事在身，唯独自身优哉游哉，欲参与其中，却因自幼娇生惯养，劳作不出一日便全身酸痛，精疲力尽，无奈只得与同沈悦二人每日饮茶弈棋，三月下来，修为体力不增反退，棋技却进步神速。
再说苍云城处，诸多势力混战，战事如火如荼，只半月便横尸遍野，伏尸百万，最终因各方势力谋士屡施奇谋，东北及东南方势力溃不成军，剩余数十势力亦已为强弩之末，终因寒冬将至而休战。
再再说武曌，受怨雾林所困而寸步难行，只得于白沙城内屯兵积粮，静观其变，如今已聚精兵五十余万，虽其中修为至百人敌者屈指可数，其实力亦不可小觑。
近日却因群雄混战，疏于加持怨雾林，武曌见怨雾顿消，大喜过望，令麾下武将进军，齐攻翠鹤城，翠鹤城归根结底为一小城，不出一月便已陷落，武曌如今若继而攻下周边小城，即可虎踞一方，参与战事。
许权闻此噩耗，轻蹙眉宇，其深知长城之内共计精兵数以千万计，虽修为至百人敌者只数以万计，千人敌者屈指可数，但如若其虎踞一方，养精蓄锐，不出十年便可练出十万修为皆至十人敌之雄兵。
再说枫林峰，如今山中树林已遭伐尽，山寨已建，其林中飞禽走兽皆已为众军腹中之食，沈悦令人携金圆万余前往周边各处购粮，共换粮草十万斛，已可抵寒冬。
每日军士于山下习武练阵，于山腰处木房卧榻安寝，山腰往上便为许权及众人安身之所，山顶修一塔，塔高十丈，可尽观周边数十里之境况。
沈悦再名人外出尽除匪寇，降者纳入军队，再于附近各城招兵买马，迄今为止已聚军士两千五百余人，其劳工尽还墨石涯。
许权见寨已建成，如释重负，一日与陈瑾张达二人闲谈，二人皆豪情万丈，亦皆心无城府，三人相谈甚欢之时，郑妍忽至，轻抚许权之肩，言曰“今夜有秘事相告，可入我房。”
陈瑾张达闻之问曰“有何秘事？”
郑妍闻之，忍俊不禁曰“吾与寨主交谈，与汝二人有何干系？哦......明日沈师爷阅兵，汝等今晚应早入寝，若是迟去，后果自负。”<>