<>张显贵手下有两个人，一个叫薛启富，属龙，精瘦，高大而面黑，人称“青龙”，另一个人叫胡振超，因生得粗眉大眼，肤白，体阔，生性凶悍，人称“白虎”。
这两个人围在张显贵身边，一个是诡计多端，一个是凶狠，他们仗着张显贵的势力，欺男霸女，作恶多端，杀人不眨眼，无人敢惹。
有一回，他们一伙儿在闹市闲逛，其中一人拿了人家包子铺刚出锅的蒸屉里的肉包子，包子铺新来的小伙计不知道他们是谁，就追出门来要银两，此人非但不给银两，还招呼另外几人一拥而进，抢了人家的包子，还掀翻店里的桌椅。
小伙计没见过啥市面，可谓出生牛犊不怕虎，还要与他们理论，被他们几下子打倒在地，口鼻流血，动弹不得。直到店长柜出来，连忙赔不是，这几人才住手。
这事儿都过去了好几天了，有人在那个“白虎”胡振超面前偶而提起，胡振超就说，“不就是吃他个包子么?还来劲了!灭了他!”手下众人都觉得，打都打过了，气儿也出了，理儿也赔了，就是这事儿，就灭了人家是有点过，谁也不去。
胡振超就说，“你们他妈的都给我嘚瑟个啥?这点事儿都干不得，还想跟老子混?干脆都他娘的吃斋念佛去算了!”然后指着其中一个低头看脚的年轻人，说道，“就你去!”说罢拔出别在腰上的一把大口径的枪，“啪”的一声，拍到了桌子上。
那年轻人有些紧张，怯懦不前，半天没动，胡振超就吼道：“你小子难道怂了不成!”
话音未落，他拿起枪，照着那年轻人的膝盖就一枪。那人都没反应过来是怎么一回事儿，好好的一条腿就这么废掉了。在场的人都吓坏了。据说，还有当场尿了裤子的。
“一个包子引出一场血案！这也太过份了吧！”
“唉!这些人哪，都是咱这儿的地头蛇，上面谁敢管啊！也就象征性地抓了，可没过多久又放了出来！”李老板叹了口气。
何青萍顿了一下，说：“他们今天就白喝了你的茶了？”
李老板苦笑道：“喝茶，我还得谢谢他们呢！没看见临走我还要塞些银两给他们，只要别给我砸场子，找麻烦！”
“这是什么世道！”
孟喜昌神情有些愠怒，把茶杯重重地砸在了桌子上。
“唉！有什么法子！大家都是混口饭吃！噢，对了，听说有个叫柳什么的警察现在也挺有势力的。”李老板说道。
孟喜昌似乎想到了什么，跟着说道：“你说的是柳云生？柳仁鸿的大公子？”
“对，就是他！”
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“他好像当警察长没多久吧！”
“你别看他没多久，现在他的势力大着呢！他虽说是警察头子，却什么人都有交往，甚至和一些流氓混混儿都有深交，胆子大，谋略多，遇到了纷争敢出头，为双方摆平事理，常常化干戈为玉帛。最近还破了几个案子，干得挺漂亮的！你以后要是遇到了什么事儿，就找他！现在估计也只有他能跟张显贵抗衡了。”
这时，一个小姑娘端着个盘子走过来，孟喜昌见盘子里是些瓜子，花生，小干果之类的，就买了几包给何青萍。
李老板见这此景，立马起身道：“你们二位要不先聊？我这边..”
孟喜昌还想知道更多，便不等他把话说完，就插话说：“什么事情这么要紧？我们也是许久未见，好不容易见面，再坐会儿啊！”
李老板也是个话唠子，难得有个交心的人，就继续说：“好吧！我说孟老爷，你可别小看这些人啊！要想飞黄腾达，你还真得好好琢磨琢磨，人在江湖，身不由已。城东的澡堂子，好好的，给人砸了！为什么？没给钱！亏不亏！还有，知道那个卖烟具的陈老板吧？”
“知道呀！就是见人就打招呼，面容黑黑的南方人？那人很憨厚的样子，怎么了？”
“叫人给杀了！”
“啊？真的吗？为什么？“孟喜昌和何青萍一脸的惊异神情。
“为什么？哪有什么为什么！小道消息啊！听人说是张显贵手下干的，就是没有给那个张显贵交银两嘛！现在案子还没破！我估计破了也是八九不离十。这事儿除了张显贵，就没别人！”
何青萍不解地问道：“交什么银两？为什么要给他交银两？要收也应该是政府来收呀！”
“地盘子钱，就是保护费，唉！”
“这么嚣张！”
“人家有势力啊！”
孟喜昌说：“张显贵也抢了我几桩生意。”
讲了老半天，孟喜昌觉得有些饿了，招手叫来小伙计，让上了两盘小点心。
“光顾说话了，不能只是水饱，来来，先填填肚子再聊。”
孟喜昌就伸手端盘，送到两人面前，叫他们一人取了一块点心。
李老板手拿点心，并没有往嘴里送，迟疑了一下，对孟喜昌低声说道：“孟大人，我跟你说，你我做买卖都不容易，要想把饭吃得踏实，对此中情况一定是要摸得清。”
孟喜昌神色凝重地点点头，嘴里嚼着点心，侧过头对李老板说道：“李老板的意思是？”
未等李老板说话，就听见茶座门“哐”地一声被人踹开了，进来几个身穿制服的警察，几个人一坐下，便招呼伙计上茶，随即便脑袋瓜子碰在一起，叽叽喳喳地策划些什么。
李老板苦笑了一下，对孟喜昌说道：“看！又来了一帮爷，柳云生的人，刚才我说的话，孟大人还不明白吗？”
说罢，起身上前，叫伙计送上上好的茶品，笑脸相迎地与他们寒喧去了。
刚才聊天的时侯，何青萍一直在拨弄着手指上的戒指，来来回回地摘了半天，那戒指依然牢固地圈在手指上，孟喜昌放下茶杯，费了半天劲终于将那戒指摘了下来！
“怀个孩子真是不易，连手指也变得粗了！”
“这枚戒指不合适！重新买一个吧！”
喝完茶，两个人在街上逛了逛。在一家手饰店，孟喜昌为何青萍挑选了一枚上好的碧绿翡翠戒指。
走在回去的路上，看着手指上晶莹剔透，娇艳欲滴的玲珑美戒，何青萍将头依在了孟喜昌的肩上
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“要是让大太太看到了…”
孟喜昌用手怜爱地拍了拍她的头，笑着说：“看到了就看到了！我就愿意给你花钱，就愿意把你打扮得漂漂亮亮的！就是手指变粗了，你在我心里也是最漂亮的女人！”
“老爷对我真好！”
孟喜昌笑了，“你看，这上面细腻通透的美玉便是你，这下面的圈儿便是我！我把你圈住，叫你一辈子也跑不出我的手心儿！”孟喜昌顿了一下，“不，不仅是这一辈子，连下一辈子也给你圈住！你永远都是我的人！”
何青萍停下脚步，“老爷，下一辈子你还要来找我？”
“对啊！我不仅能找到你，我还会给你一枚上好的翡翠戒指！”
何青萍笑着紧走了两步，追上了孟喜昌。
“那好啊！下一辈子你送我的翡翠戒指也要升级啊！我要祖母绿！”
“行！”
孟喜昌回到家里已是很晚，何青萍怀了孩子，不便打扰，他也没心情回到柴兰英那个粗胖女人的床上，便洗个舒服的热水澡，一边泡澡，一边思索，洗罢穿衣独自上床，一夜辗转无眠。
很多时候，一个人的一句话，有可能影响到另一个人的决策，也许是很大的决策。
天蒙蒙亮，孟喜昌已经手捂一把紫砂壶安坐在房中了，他眯着双眼，品着香茗，思索着昨日里茶楼所见和李老板的话。
孟喜昌相信“马无夜草不肥，人无横财不富”的道理，他早年当差的时候，捞了几把横财，有了一些局面。后来放弃了当差，改做生意却一直不顺，直到听人点播，和山西商人做绸缎生意，算是发了财，日子才终于有了些转机。经过一番苦心筹划，精心选了地方，开起了这家“云裳绸缎行”，自此，孟喜昌生意日渐红火，有钱的日子是舒坦呀！
孟喜昌想着，顺手拿出了一块银两，在手中把玩，又想到了昨天和茶座李老板的对话，他的眉头皱了皱。
张显贵，这个名字又在孟喜昌的脑海闪现。
俗话说得好：强龙难压地头蛇。张显贵，在孟喜昌看来，就是条地头蛇。
孟喜昌生意红火的时候，他也并没有感觉得到有多大的快感，他并不是高枕无忧，而是总是怕自己的财产被人惦记。
更何况现在，市况并不太好，生意越发难做，他很懂“居安思危”的。有钱的生意人身边总是有人围着，他们不缺钱，他们不缺女人，他们会怀疑，尤其是社会不安定的时候，他们甚至会恐惧。
这也难怪，贼人强盗不惦记他们，还能惦记谁呢！
孟喜昌忽然想起了什么，招呼下人道：“去把二少爷给我叫来。”
不一会儿的功夫，门帘一掀，孟家贵迈步走了进来。
“爹，你找我？”
“嗯！”孟喜昌哼了一声，停了片刻，问：“昨天你说有事儿要和我商量？”
“咱们又有一批货，在运输的途中被抢了。”
“啊？”孟喜昌霍地站了起来，道：“这么重要的事，为什么昨天不说？”
“昨天我不想扫了爹出游上香去的兴致，再说货也追回了。”
“货追回多少？”
“多亏周宣拼命相救，大部分都没有抢走，那些人也算是手下留情了！”
“人员有损失吗？”
“还好，没有什么损失，就有几个受伤的！”
孟喜昌一屁股坐在了椅子上，嘴里骂道：“算是万幸！这群王八糕子！”
（本章完）
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