第四纪元3467年7月5日晚7时——
当庄园前门童的唱诺声终于结束时，也意味着晚宴已经正式开始。
艾文站在宴会厅中央向参加晚宴的埃罗萨贵族们隆重介绍着埃尔伯特的身份。尽管他的欢迎致辞里充满了对埃尔伯特及克莱格霍恩家族的过分溢美，但夏洛特仍然注意到，似乎埃罗萨贵族们对这个所谓的皇太子压根就不重视。
他甚至怀疑，错非埃尔比特还拥有着伊曼纽尔弟子的这层身份，估计那些贵族们连鼓掌欢迎的兴致都欠奉。
曾经辉煌的克莱格霍恩皇室、埃罗萨大公的封君家族的衰落由此可见一斑，埃罗萨贵族们对待这个皇太子更多的只是出于礼貌的欢迎，而没有任何一丝敬畏的成分。
有那么一瞬间，夏洛特甚至觉得这个只能当做艾文陪衬的皇太子实在有些可怜得过分。
不过，这也是理所当然的事情。所谓的封君的封君不是我的封君，因为封建社会的特性，这些埃罗萨贵族们也没有一丝为克莱格霍恩家族尽责的概念。
等艾文打发了几个埃罗萨公国比较重要的贵族后，已经治好好伤势、穿戴得焕然一新的夏洛特趁机走上前询问出自己的疑惑。
“嘿，艾文，你似乎对埃尔伯特那家伙很有些意见。”
“谁说的！”
艾文端庄地朝远处的一个贵族举起酒杯示意，头也不回地否认了夏洛特的猜测。
“身为克莱德曼家族的封君继承人，我又怎么敢对埃尔伯特殿下不敬。”
“得了吧！我的兄弟，你对他的不爽已经表现到骨子里了！我在跟你聊正经事啊，莫非埃尔伯特那家伙是你怀疑的对象？”
当意识到夏洛特确实在谈论关于斐雯丽的相关事宜时，艾文才神色严肃地回过头来否定了夏洛特的猜测。
“不是！事实上在上几次世界线中埃尔伯特这家伙根本就没有来琉森，所以，他应该不可能是斐雯丽事件的幕后黑手。引起变化的是你，我的兄弟！当然，就我个人而言我是期待着这种变化的，因为那意味着世界线已经开始朝着未知的方向收束。”
“哈！原来如此！可你刚刚说了这家伙对吧，意味着你已经不是第一次和他见面了，而且，似乎你和他之间有些小摩擦！”
夏洛特了然地点了点头，然后，很快就看出了艾文言语中的漏洞，并对此追根究底地探寻秘密。
虽然这其中有着八卦的心理，但就夏洛特而言，也确实很好奇埃尔伯特到底做了些什么天怒人怨的事，才会让脾气好到爆的艾文都刻意针对对方。
艾文微微怔了怔，他意识到自己对埃尔伯特的反感已经不知不觉地表现在语言和行动中，这让他有些不自然地撇过了脸。
“事实上他并没有惹怒过我，不过……我承认他确实很让我反感！因为那家伙不止一次向父亲大人提起过，想要迎娶斐雯丽成为圣洛伦索帝国的下一任皇后。”
“哈，原来如此！我就说那家伙一下午怎么就围着斐雯丽打转呢！不过，这也没什么大不了的嘛！妹妹总是会嫁人的，而且看起来，这个埃尔伯特也算是个不错的婚约对象。毕竟我俩那么嘲讽他他都没有动怒，说实话，要放我身上，我早就忍不住爆发啦！”
夏洛特无趣地耸了耸肩，他觉得艾文厌恶埃尔伯特的原因实在有够无聊的。
“这没什么大不了的？你在开玩笑嘛，夏洛特！”
然而，出乎他意料的事情发生了，艾文居然一反常态地表现出愤怒的表情，他的声音是那么的愤慨，以至于让宴会中的贵族们都诧异地看着这个未来的主君，不知究竟是什么事情惹得这位好脾气的大公储大发雷霆。
艾文很快就意识到自己情绪的失控，他尴尬地笑着对周围的贵族举了举杯，然后歉意地向一脸懵逼的夏洛特诚恳地道歉。
“抱歉！夏洛，我刚刚情绪有些不对。但是，我想一定是这些年来的学习让你没有了关注政治的余力。你想想看，斐雯丽可是已经掌握了圣剑无悔的流光啊！如果她嫁入了克莱格霍恩家族，那圣剑怎么办？将来可以期待的巨龙军团又怎么办？埃尔伯特根本就不喜欢斐雯丽，这就像我和你曾经的婚约一样，是该死的政治联姻！你难道就忍心让我们的小妹妹步上那样的后程吗？”
他说的话确实很有道理，但是，这却解释不了他大发雷霆的原因。夏洛特看着眼前的艾文，总觉得对方似乎有一些陌生。
“你说得对，确实是我想当然了。但是你能想到的事情父亲大人同样能想到，老奸巨猾的老爹是不会同意这场婚约的。既然注定只是镜花水月，你又何必如此针对埃尔伯特，且把他当作小丑看待不就得了？”
“抱歉，你说得对。我只不过是不喜欢这种出卖感情的政治联姻罢了，就当作是我一时失语吧，今后我会注意我的言行举止的。”
讨厌政治婚姻，那么……你也讨厌辛西娅吗？夏洛特看着蔚蓝色双眼中仿佛有火光跳跃的艾文，终究没能把那句话说出口来。
他终于意识到，八年的时光过去，一切并不像他想当然的那样什么都没有改变。
也许在自己没有注意到的角落，包括自己在内，每个人都有着自己细微的变化。只不过，因为重逢的喜悦而下意识地忽略了那样的变化罢了。
更可怕的猜想潜藏在夏洛特的心中，他了解以前的艾文，那是一个对任何人都很亲切、温和得像春日的阳光般的少年。如果他发了火，那起因必定是因为过于重视自己珍爱之人。
艾文……他该不会对斐雯丽……
因为那个可能实在是过于亵渎，以至于让站立在热闹宴会厅的夏洛特情不自禁地冒出了冷汗。
不过，这一切看在亚力克的眼里，却是截然不同的光景了。
哈哈，看看那个金普顿家的私生子都干了些什么蠢事！他惹怒了埃罗萨大公储艾文殿下，现在正在那不知所措地冒着冷汗呢！
早晨的耻辱让亚力克怒火攻心，他决定干些什么事情，把这个胆敢跟自己作对的家伙一脚踩到沼泽地里。
“艾文大公储殿下，贵安！鄙人科里伯爵家族顺位第三继承人亚力克，在此对您送上最诚挚的问候。”
他先克制住自己的喜悦，颤抖着向艾文彬彬有礼地鞠了个躬。然后，他在艾文疑惑的表情中涨红着脸，如同最忠心的封臣般向艾文拍着胸脯。
“请问是这个该死的私生子惹恼您了吗？请您不要为这种贵族之耻生气，鄙人亚力克愿为您解除烦忧！”
正因为刚才的小插曲而变得尴尬不已的艾文诧异地看着眼前的金发贵族青年，他又看了看同样诧异的夏洛特。
出于对克莱德曼家族荣耀、和与冰风堡公国关系的重视，他立刻摆出严厉的语气斥责道。
“我想你是喝多了，亚力克。你想必是认错人了，现在快给我道歉退下，我和夏洛特可以不追究你酒后失言的过错！”
倘若这个蠢货不是科里家族的儿子，艾文早就叫卫兵将此人轰出门去了。
亚力克看着眼前严肃愤怒的艾文，再看了看窃笑的夏洛特，他实在搞不清到底发生了什么事。
同样是伯爵家族的儿子，夏洛特还是一个可耻的私生子，为什么艾文要对自己这样不客气？他亚力克可是在为大公储排忧解难呐！
“不、不是，我不明白您是什么意思！如果我无意间冲撞到了您，那么艾文殿下我向您致以最诚挚的歉意。但是，要我向这个私生子道歉，请恕我……”
“闭嘴！亚力克！你是在侮辱我们克莱德曼家族吗？在你眼前的是我的弟弟夏洛特.克莱德曼，也是冰风堡大公储殿下！你这些胡言乱语不仅是对克莱德曼家族的侮辱，也是对冰风堡公国的无耻污蔑！来人！给我把这个喝多了酒的混蛋扔出门去！”
艾文气得身体发抖，他实在不知道眼前这个蠢货到底得了什么失心疯，居然敢对一个高贵的大公储、千年贵族作出私生子的污蔑！
这是事关家族荣耀的事情，艾文觉得自己无论如何也忍受不下去，决定让这个自寻死路的家伙走上自己的归宿。
一旦被轰出这个大门，科里伯爵在得知亚力克对克莱德曼家族与冰风堡大公家族的无耻污蔑后，必定会让此人自裁，以洗刷自己家族的污名。
亚力克的身体颤抖得就像一个筛子，他脸色惨白地看着怒气勃发的艾文和他旁边一脸愕然的夏洛特，他终于意识到自己干了一件怎样的蠢事。
天哪！白天和自己争风吃醋的居然是冰风堡大公储夏洛特！是那个传闻中过继给冰风堡大公家族的克莱德曼家二少爷。
而他，区区一个伯爵家族不受重视的孩子，居然胆敢殴打大公储，还当着两位大公储的面侮辱克莱德曼家族与冰风堡家族。
他觉得自己的人生已经玩完了，这是个该死的玩笑吗？命运为什么要这样捉弄他？仅仅是一场争风吃醋，就要葬送自己和家族的未来吗？