帕拉恩镇形如鬼蜮，除了天空中盘旋的乌鸦，误入城镇的野兽外，这个城镇几无活物。如果有，那也只是身体残缺的行尸。
夏洛特与克莱尔带着弟子们行走在阴沉的小镇上，天灾瘟疫的力量让这片小镇的天色总是阴沉沉的，像是夏季暴雨前的低气压，一幅山雨欲来的沉闷感。
冬季的风拍打着无人居住的房屋，把门窗打得砰砰直响，老旧的门轴嘎吱嘎吱地叫着，既让人心慌意乱，又令人心底凄凉。
一行五人来到小镇的中心，一路上，他们倒是惊动了不少野兽，但真正意义上的活人却没有看到一个。在天灾军团走后，各种小动物占据了这座无人的城镇，在没人看管的粮仓里大快朵颐。
夏洛特右手随意地提着附魔剑，时不时将剑插入那些身体残缺的行尸胸膛。这些可怜的不死者应该是在天灾爆发时被第一批死灵杀死的镇民，因为死时身体残缺，因此在被转化为亡灵后便被天灾军团给抛弃。
“看到它们，就觉得世界竟是如此残酷，哪怕在亡灵的世界里也同样如此。没有人权、无法反抗，只能无力地迎接那残酷的终末。”洛丽塔突发感慨。
“洛丽塔……”伦纳德被她的表象欺骗，心想——世上居然会有如此善良可爱的女孩。
“别在那装模作样地偷懒了！”夏洛特却完全不吃那一套，“快帮着伦纳德和薇薇安安置检测仪器！”
洛丽塔咩地一下吐了吐小舌头朝夏洛特做了个鬼脸，这才乖乖地忙碌起来。少男少女们一边忙着安装检测仪器，一边交流着这些年来对于法术学习上的心得。
与内尔相比，同是法师的三人反而更有共同话题。他们虽各自师承名师，如今专精的领域也各有不同，但或许是全都源于希尔维亚一脉的缘故，在法术理念上倒是十分相似。
在这过程中，伦纳德偶尔问道，“我的那些师兄妹们现在如何了？”
这个话题让洛丽塔与薇薇安一愣，两女这才恍然记起，克莱尔手下学徒众多，而伦纳德在其中甚至还算不上最优秀的那个。
“不知道！”洛丽塔对这个话题并不感兴趣。虽然夏洛特与克莱尔情同手足，但她们却与克莱尔的学徒们接触不多，“而且从水上都离开后，我们到现在还没回过冰风堡呢！”
“是吗？”伦纳德露出怀念的表情，他似乎回忆起在冰风堡那段无忧无虑的时光，“有时间的话，还真想回去看看他们呢。我听说解决亡灵天灾后，老师会和夏洛特老师一起返回埃罗萨，不知道他们会不会回一次冰风堡呢。”
“应该会吧，毕竟都到了北境……”洛丽塔突然一拍手，“不如这样吧！到时候我先回冰风堡不就得了！我正想回家看一看老爹呢！怎么样？薇薇安也想看看你的家人吧！”
“嗯！”薇薇安眼褚一亮，离家五年，她也开始想家了。
“洛丽塔——！！”夏洛特不远处喊道，“别想偷懒！”
“唔——”洛丽塔一边脸颊像是小包子一样，“我没偷懒啊！为什么又怪我！”
“抱、抱歉！夏洛特老师。”反倒是一边的伦纳德十分不安，“都是我的错，不关洛丽塔的事。”
“哈？”夏洛特像是吃了苍蝇般难受，“我知道！小小年纪不学好！你跟内尔都不是什么好东西！”
伦纳德和薇薇安同时羞红了脸，倒是洛丽塔还一幅没事人的样子，在那儿偷着乐。
夏洛特表情阴郁，反倒是克莱尔那惯来冷漠的脸上居然还带上了几分快意。后者拍了拍夏洛特的肩膀，说，“看开点，弟子们的事就让他们自己解决吧。”
“你当然可以这么说！反正怎么看你都不会吃亏！”
“瞧你这话说的，简直就像舍不得女儿出嫁的父亲一样酸溜溜的。你该不会是因为自己还没结婚，所以不开心了吧？”
“哈、哈！这话说得，好像你就不是单身狗一样了？”
两个斯泰厄世界的大龄青年互相伤害着，他们相视苦笑，这才放弃争论，趁着这个时间观察着帕拉恩镇的情况，时不时做着简短的交流。
大约十分钟过后，伦纳德那边总算将检测仪器安装完毕。那是一个半人高的机械装置，中间有根金属管子往上分叉成枝丫，中部是一个特殊的椭圆形器皿，最下方则是一些按钮和一块像是液晶材质的屏幕。
虽然看上去十分奇葩，但在检测天灾瘟疫的浓度上，它倒是意外的好用。
克莱尔启动了装置，指挥弟子们准备材料和收集数据。他在记录本上写写画画，在计算数据的同时，也会不时与夏洛特探讨一些想法，并毫不顾忌地将自己对死灵与咒法系的一些理念公开交流。
这是夏洛特与克莱尔之间的默契，他们不同于一般同门的关系，分家之后就敝帚自珍。而是会互相交换核心知识，以换来两人的共同进步。
一段时间后，克莱尔将最后的统计结果汇总，展示给每一个人看。他与夏洛特暂不发表看法，而是让弟子们先说，以此培养他们的主观能动性。
“这儿的瘟疫浓度很高！”洛丽塔第一个那份报告，立刻就看出了问题所在，她抬起头，“这是不是意味着天灾核心就在这附近？”
薇薇安同样肯定了洛丽塔的看法，但是却有不同结论，“瘟疫浓度确实超乎想象的高，按道理，天灾军团离开后不应该还有这种程度的浓度。可是，这会不会是对方的障眼法呢？”
伦纳德也同样支持薇薇安的论调，“确实，如果我是马尔萨斯和格洛瑞亚，我可不会让第一个爆发点就暴露出天灾核心所在。”
克莱尔点点头，这同样是他所担心的。马尔萨斯和格洛瑞亚不是一般人，他们难道会这么轻易就暴露出自己的弱点吗？
他们应该清楚联盟的人手究竟有多么奇缺，如果换做是自己的话，一定会布下不少疑阵，好拖延时间让亡灵天灾有更多的时间发酵。
只要等到天灾瘟疫在整个维克郡全面爆发，到时候就算自己、夏洛特、埃尔伯特、泽纳斯几人有天大的本事，也不得不吞下失败的苦果。
想到这里，克莱尔沉吟片刻，朝夏洛特问道。
“你有什么想法吗？夏洛特。”