“你在想什么？马尔萨斯。”蒙丽莎眼见马尔萨斯沉吟不语，忍不住问道，“我们要立刻出发吗？”
“立刻？”马尔萨斯仿佛被惊醒一般摇了摇头，“不不，我们麾下的军队可以配合西蒙先出发，但我们本人却要暂缓行进的速度。这样一来，想必西蒙也无话可说。”
蒙丽莎意识到马尔萨斯又起了坏心思，它露出难看的笑容问道，“为什么？”
“在嚎哭盆地之战中，你说你并没看到夏洛特对吧？”看到蒙丽莎点头，马尔萨斯继续说道，“你也说了，夏洛特和维尔莉特是用幻术闯入了嚎哭监狱，他们瞒过了负责看守的几名大师级女妖。你不觉得奇怪吗？你的族裔应该对心智和幻术类具有强抗性，可他们居然瞒过了你手下大师级女妖，你不觉得奇怪吗？”
一开始蒙丽莎还真没想这么远，此刻听马尔萨斯一说，它顿时悚然一惊，“你的意思是……夏洛特是传奇？”
蒙丽莎不经意间道出了事情的真相。可马尔萨斯略一沉吟，出于现实的考虑，他否决了蒙丽莎的猜测。
“不，这个可能性太低。上次我和他交手时他还是八环大师，夏洛特虽然天资过人，但怎么也不可能在短短两三年内连跨两级成就传奇。”马尔萨斯的分析看似有理，却又南辕北辙，“唯一的可能是冰风堡黛娜出手了，换言之，冰风堡已经插手了魂之座内务。”
听他这么一说，蒙丽莎也觉得自己刚刚的想法太过异想天开。毕竟那次交手时，克莱尔表现出的实力虽强，但也仅仅是大师级顶尖的水平。
她问道，“所以你打算让西蒙先去试探对方的深浅？”
“正是如此！如果我们的猜测没错，那憎恶之地就有可能是冰风堡设下的陷阱。”马尔萨斯给了蒙丽莎一个赞赏的眼神，“蒙丽莎，你派出手下的女妖去通知瘟疫之龙谢尔盖和骸骨之王马雷，把我们刚刚的猜测告诉它们。如果冰风堡真的插手我们魂之座内部事宜，那它们也没了置身事外的借口。啊，对了，请克里斯（天空城传奇）也配合西蒙一起行动，如果天空城法师也折损在那，那未来我们也能利用里瓦德奥和冰风堡间的仇恨，取得更多的转圜余地。”
蒙丽莎为马尔萨斯的计策赞叹不已，她点头应是，转身挑选下属作为使者。等它离开后，马尔萨斯冷笑着眺望冰川风光，自言自语道，“这次机会如果把握得好，说不定能一举解决三大竞争对手！夏洛特啊、夏洛特，你还真是帮了我一个大忙啊。你以为在希尔维亚失踪的现在，冰风堡还对我们有任何威慑力吗？”
马尔萨斯从常理分析局势，自作聪明的他决定‘将计就计’，一劳永逸地解决三名竞争者，再将本就和冰风堡产生嫌隙的里瓦德奥拖入漩涡，以在获胜后应得在转圜空间。
他的计划看似完美无缺，但事实上，他基于臆测的分析却完全错误，以至于让后来事态的发展南辕北辙。
另一边，克莱尔、拉姆齐、维尔莉特带领巫妖和血族中的精锐力量埋伏在一处赶往憎恶之地的必经之地。就在刚刚，他们亲眼见到了西蒙和一名疑似天空城传奇的法师带领麾下绵延不绝的大军通过这片区域。
“接下来就看夏洛特的了。”
“但愿他能顶住压力。”
“接下来只能祈祷马尔萨斯会尽快过来了。”
当时他们这样讨论，寄希望于夏洛特能展现出顽强的韧性。
然而忧心忡忡的等待中，却看到了让他们倒吸凉气的事态发展。因为接下来，他们没有等到马尔萨斯，却反而等到了属于马尔萨斯麾下的军势通过这片区域。这让克莱尔悚然一惊，脑中闪过了计划失败的悲观推断。
他之所以会如此悲观，是因为如下原因。
一开始选择憎恶之地作为突破口，除了拉格纳德的智商问题外还有一个至关重要的因素。
那就是憎恶之地位于东边，而西蒙的根据点接近憎恶之地，马尔萨斯的根据地则在西蒙西方。因此从时间上来考虑，西蒙绝对会比马尔萨斯先抵达憎恶之地。
届时只要夏洛特能展现出顽强韧性拖住西蒙，就能让马尔萨斯做出错误判断，后者为了毕其功于一役，极有可能会放弃行进速度稍显缓慢的部下孤身前往支援西蒙。而此时，西蒙已被夏洛特缠住，马尔萨斯的麾下来不及支援，只要克莱尔能利用好其中的时间差执行斩首战术，就能避开悬殊的战力差，一举夺取胜利。
可现在，马尔萨斯不仅没如预料的那般抛下军队赶路，而且更令人恐慌的是，他根本就没有现身。
“计划有变！”当确认军队中真的没有马尔萨斯的影子时，克莱尔那惯来冷静的脸上变了颜色，“马尔萨斯察觉了我们的计划！我们得通知夏洛特撤退！”
维尔莉特同样慌了神，她刚打算下令埋伏的精锐撤退，却被更加冷静的拉姆齐制止。
“先别慌！我们的计划是什么？不正是想让马尔萨斯和他麾下的势力脱节，好执行斩首战术吗？”拉姆齐这时提出了不同见解，“虽然和预想的情况不一样，但仔细想想，现在的情况对于斩首战术而言不是更加有利吗？”
拉姆齐说得没错。虽然事态出现了变化，但与一开始构想的计划相比，现在的情况对于斩首战术而言确实更加有利。
因为按照开始的计划，在执行斩首行动时马尔萨斯麾下的军队尚未参战，考虑到马尔萨斯有可能边战边退、他麾下的军队也一定会加速增援两点，乐观估计，留给斩首行动的时间可能只有区区十分钟左右。
十分钟击杀一名有人援护的传奇，这个难度实在不小。而反过来说，如果马尔萨斯的军势也被夏洛特拖住，那从时间上来考虑，确实对斩首行动更加有利。
但关键在于……
“可夏洛特那边要面对的就不仅仅是西蒙了，还有马尔萨斯手下的军势！”克莱尔肃容说道，“拉姆齐法师，难道你放得下心吗？”
“没关系，我家首席不是还有那个权能吗？”拉姆齐眨了眨眼。
克莱尔知道他指的是死亡重置，但没想到夏洛特连这个都对他说了，“可那个权能会有副作用吧。”
“当然会有，还非常严重。”拉姆齐严肃地点了点头，表情又蓦然轻快，“不过我家首席又不是笨蛋，事先不是说好了，情况不妙的话他会跑路的吗？那个权能只是个双保险而已。”
“这倒也是……”克莱尔沉吟不语。