<>回到神都后，青姑将叶冬送到蔡棉小院，然后自己回去复命。
蔡棉见到叶冬归来，开心不已，把他深深地拥入怀中。这一个拥抱让叶冬身体都融化了。
二人回到房中情不自禁地亲吻抚摸一番，但终究是克制住了，没有做更深入的身体交流。
“夫君，蔡棉想你。”
“我也想你。”
两人诸如此类的说了一些情话。突然叶冬一拍脑袋，“糟糕，把最重要的事情给忘记了！”连忙从麻袋中取出琉璃星魂草和紫叶菩提树，让阿聪种在小院中的花坛里。
这个花坛不是很大，约莫几十米见方，平日里种些普通的花花草草。
蔡棉挠了挠头，问道：“夫君，把这些青菜种在花坛中会不会不雅观？”
“额……”叶冬一时语塞，道：“这些青菜不是普通的青菜，你看它的中间是不是长了一颗透明的星星？”
蔡棉看了看那发蔫的青菜，实在是谈不上美感，而那所谓的透明星星早已经缩成豆芽模样了，“好吧，反正只有十棵，应该不会影响整个花坛的景致。”
“师弟，这个老树桩也要种吗？”阿聪问道：“种在哪里好？”
“种在最中央吧。”叶冬道。
“最中央？这个老树根要种最中央？”蔡棉忍不住抗议道：“夫君，我也是通读《草经》的，我知道那些‘青菜’其实是琉璃星魂草，种在我的花坛里也就算了，但这老树桩实在看不出是灵树，而且根都烂了一半了，种在中央，把我整个花坛都毁了。”
“好吧，好吧，就种‘青菜’的边上吧。”叶冬服软道。
即便如此蔡棉还是不大乐意，她对花花草草的布局有着近乎苛刻的要求，平日里根本不容下人乱动她的花坛。
叶冬无奈，只能拉着她的小手进到房间再行抚慰了一番，方才作罢。
到得次日，阿聪浇了些水，那些“青菜”终于复苏了过来。
叶冬站在花坛边抚了抚，心想等到再葱翠一些便可以拿去炼器了，突然感觉到袖中一动，古阿苏醒了。
“我感觉到这里有好大一棵灵树啊。”古阿跳到叶冬的领口中道。
“你说的是紫叶菩提吗？”叶冬问道。
“嗯，嗯，就是这家伙。”古阿梳理了下弯曲的绒毛，道：“不过看这家伙的样子需要帮忙啊。”
“帮忙？”
“嗯，此树在灵树中的修为已经可以说是顶尖了，但是无力突然下一个境界，现在寿元将尽，只怕时日无多了。不过它幸亏遇到了我，嘿嘿。”
话未说完，古阿已经跳进了草丛中，与那紫叶菩提树纠缠在了一起。
叶冬笑着起身，他将这老树桩带回来本就是要让古阿看看能不能帮忙，现在看来自己是做对了。
吃完早餐后，叶冬与阿聪二人如往日般又到东城分号。
刚进东城分号，赵管事就来找叶冬，说是苟府早在几日前便来找过叶冬，让他去一趟。
叶冬依言前去拜访，今日苟老刚巧在家。
其实苟寒山已经在家中呆了好几日了，因为操劳过度，天后让他小憩几日。
苟寒山见到叶冬甚是高兴，让下人沏了最好的茶。
“叶冬小友好久不见，最近去了哪里？”苟寒山问道。
“我去了趟西部的凶兽荒林，找了些琉璃星魂草。”叶冬如实道。
“哦！”苟寒山惊叫一声，那等凶险之地连自己都不敢进去，“找到琉璃星魂草了？”
“嗯，找到了，铊晶也买到了，苟老什么时候给我炼制傀儡？”
苟寒山以赞赏的目光看了叶冬一眼，道：“你比我想象中要出色，至于傀儡的事情，老夫恐怕实在是没有心力了，我介绍我的师兄给你，我师兄王重的炼器水平绝不在我之下。”
苟寒山写了一封推荐信交于叶冬。
叶冬将信收妥，道：“西疆战事还是很吃紧吗？”
苟寒山叹了口气，道：“也不是，西疆战事已经然让人烦恼，朝中还有这样那样的争斗，实在让人憔悴。”
“怎么样的争斗？”
“左庶长师宝相似乎特意在针对老夫，只要是老夫提出的建议，他一概反对，比如与兽人族通商这件事，他极力反对，说如此做法百无一利，是养虎为患之举。”
“师宝相是革新派，我们算是守旧派，有不同政见也属正常。只是现在局势与以前又不相同，如果一味革新，只怕国力无以为继。”
“老夫也是这么想的，文武之道，一张一弛，总要有时松有时紧方才是正道。”苟寒山叹道。
“天后怎么说？”叶冬问道。
“天后没有表达她的看法，老夫与师宝相在朝堂上争的实在太过激烈了，天后便让老夫回家休息几天。”
“原来如此。”叶冬沉默了片刻，心中掂量着自己准备了许久的话是不是应该说出来，想了想，还是决定说出来，反正事情已经做了，道：“苟老，其实与兽人族通商这个建议确实还有些疏漏之处。”
“哦？”苟老问道：“有何不妥？”
叶冬道：“我最近一个月去了趟流沙郡的榷场，虽然商会禁止把武器卖给兽人族，但有些利欲熏心的商号还是将铁器卖给了它们，这些铁器虽然不是武器，但只要稍加熔炼就能变成武器。”
“岂有此理，这分明是掩耳盗铃！”苟老很是气愤。
“为了西疆战事一定要杀一儆百，以儆效尤，特别是始作俑者。”叶冬也假装气愤，但心底终究觉得有些过意不去，这一个多月以来，他都在利用苟寒山。但叶冬也早已下定决定，无论付出何种代价，丰安商号这个仇一定要报，而且是以彼之道还施彼身。
“不错，不错，老夫这就派人去查，然后凑报天后！”苟寒山兀自还在生气，“自古商人重利轻义，真是一点也没有错，国难当头还想着个人私利，真是岂有此理！”
苟寒山这几句话让叶冬耳根泛红，好像骂的人就是自己。叶冬镇定心神，想了想自己还是没有做错的，之前与苟寒山说的都是实事，与兽人族通商也确实是自己的良心之策，只是有些私心，顺水推舟把丰安商号架在了火上烤。
“再浇些火油，这一次势必要将丰安商号连根拔起！”叶冬心中暗道。
达到目的后，叶冬从苟府告辞。
打烊后回到蔡棉小院，叶冬摸了摸花坛中的琉璃星魂草，触手间只觉生机盎然，看来古阿对它们也略有照抚。
“看来是时候打造一具人皇境傀儡了。”<>