<>肥遗见到天虎，瞬间便起了杀心，完全是自尊心作祟，他不希望任何旧相识看到他作为一条蛇存在，****也不行！青鹤的劝阻没有打消肥遗心中的杀机，忽见天虎顶礼膜拜，山呼称颂，心头才微微有了一丝松动，问道：“你找我做什么？”天虎昂起头，脸上流露着真诚的热望，道：“拜您为师啊！”
肥遗颇感诧异，问道：“为什么要拜我为师？”天虎道：“不管在天庭还是在地狱，将军您都是首屈一指的高手。”肥遗道：“你想学什么？”天虎道：“仙术，得道成仙！”肥遗笑道：“你想位列仙班？”
天虎道：“将军圣明！在下的确想位列仙班！”肥遗皱眉道：“做个神仙就那么好吗？”天虎道：“在我心中，日日夜夜都想成为一个仙人，虽不敢奢望像将军您那样英武，然只要能云里来，雾里去，变化多端也就心满意足啦！”
肥遗突然有了要收天虎为徒的意思——争夺地狱总不能单枪匹马吧，也要有些追随者嘛。于是说道：“这个简单，你现在就是我的徒弟了。”天虎大喜过望，插烛般地磕起头来。
肥遗道：“你起来吧！”天虎站起身来，抬头仰望着肥遗，眼睛里流出激动的泪水。肥遗抬起宽大的手掌按住天虎的头，目露凶光，问道：“你刚才看到了什么？”
天虎略一迟疑，朗声道：“我看到了高大英俊的巡天左将军！”肥遗冷冷一笑，道：“除了我和青鹤，你还看到了什么？”天虎惶恐地战栗起来，斩钉截铁地答道：“什么也没有看到，因为我的眼里只有一位高大英俊的巡天将军！”
肥遗收手，笑道：“你什么时候变得这般会说话了？”天虎出了一身冷汗，料定肥遗接纳了自己，转危为安，遂装出一副傻样子，憨憨地笑着。
直到肥遗答应收天虎为徒，青鹤提到嗓子眼上的心总算落了下来。青鹤抱着天虎的头，动情地说道：“天虎，见到你真高兴！”天虎道：“啊哦……”此言一出，他们都笑了起来，其乐融融，恍然如在天庭。
离开大汶河，肥遗带着青鹤和天虎赶往泰山，径直到了黑龙潭。
黑龙潭北、西、南三面，俱有百丈陡崖护卫，三条瀑布别崖巅凌空投潭，水入龙潭，碧波荡漾，珠光闪烁，却是杳然无声。
肥遗现了本相站立在潭边，自忖要想争夺地狱，上上策是得到天尊盘古的支持，即便盘古不支持，也须他不反对方可。终不敢贸然闯入，盼着天尊差随侍来召唤。心思忐忑之际，喉咙发痒，豪饮的冲动突然萌生，似万箭穿心。
肥遗忙跪地礼拜，青鹤、天虎亦跪地礼拜。礼拜毕，肥遗朗声道：“罪仙肥遗、青鹤不敢贸然拜访，万望天尊恕罪！”随即与青鹤纵云，携了天虎，跃上泰山。
肥遗伫立在泰山之巅，极目四望，远山河海，尽收眼底；鸟瞰山下，山岩青黄峥嵘，沟壑纵横，绿意阑珊；抬头仰望，祥云缭绕，天庭触手可及。
青鹤仿佛又徜徉于天庭，脸上挂满了无限憧憬的笑容；天虎恭恭敬敬地站在肥遗的左侧，聚精会神地抬头仰视着肥遗，随时准备聆听师傅的指令，心却一直惊恐不安——形若瓦坛的黑龙潭，仍清晰地在眼前荡漾着，身心悬在上面，摇摇欲坠……
肥遗心胸豁然开朗：“也许天尊不在黑龙潭……是的，天尊不在黑龙潭。”旋即一股霸气在心中澎湃，不住地祷告起来：“地狱是我的，泰山也是我的……地狱是我的，泰山也是我的……”
肥遗冲天虎道：“天虎，你想学什么，师父现在就教你。”天虎的脑海里浮现出大汶河中那条双身巨蛇，踌躇了一瞬，朗声道：“徒儿先学千变万化！”肥遗道：“天虎，你真聪明，既然做了我肥遗的徒弟，我一定不会让天庭的那些仙人小瞧了你！”天虎感激万分，扑通跪地磕着响头来。
肥遗便将五十四种变化的口诀传授天虎，天虎牢记在心，遂逐一变来，竟然有模有样。肥遗大喜，情不自禁地夸道：“好好修炼，必成大器。”天虎又是一番插烛般地磕头，肥遗令他起身，天虎便转身给青鹤磕起头来。
青鹤先是一惊，随即笑着扶起天虎。青鹤抬头的一刹那，看到肥遗冷酷地瞅着天虎，心头掠过丝丝寒意。天虎，你太单纯、太幼稚了……唉！天虎不过是一****，哪里知道这些呢？
是夜，他们歇宿岱顶。天虎一夜未眠，思绪在他记忆的长河中穿梭。这一天，他经历了生死抉择；这一天他实现了自己梦寐以求的理想，已经成为一个准神仙，再学一身上乘仙术，心愿便了。这一切来得太快了，静下心来，仔细一想，便豁然开朗，一切皆缘于自己的改变。我一见到肥遗便胆怯了，当他想杀我时，我选择了求饶以求保命；相反，碧霞元君骑在我的背上挥拳打我时，我一句求饶的话也不讲，为什么？显而易见，因为碧霞元君不会取我性命！至此，天虎醍醐灌顶，愈发明白自己将来应该怎么做了。
天光微亮，天虎远远地恭恭敬敬地站在肥遗身旁。肥遗刚一醒来，天虎轻声道：“师父，您今天有什吩咐要徒儿去做？”肥遗先是一脸愕然，旋即和颜悦色，天虎心中暗喜：“我这样做又对啦！”
肥遗扭头爱怜地看了沉睡的青鹤一眼，道：“你去寻个干净的泉子，等青鹤醒来我们洗漱之后就出发。”天虎应声高高兴兴地去了。
青鹤醒来，忽然看到十数丈之外，天虎举着一块巨石步履轻盈地走来。青鹤惊讶地抬头望了肥遗一眼，肥遗也诧异地看着天虎。天虎来到近前，把巨石放下，是一个天然石釜，盛满了泉水，釜底有一堆水果，煞是好看：红的是桃，青的是苹果，紫的是葡萄……
肥遗和青鹤十分地高兴，天虎讨好地对青鹤说道：“师……师……师母，您先吃些水果……”
青鹤的脸立即涨得绯红，“扑哧”笑了起来，拍了拍天虎的头，道：“天虎，你越来越幽默啦！”天虎一脸乖巧，道：“啊哦！”
吃完水果，洗漱完毕。天虎突然匍匐在肥遗的脚下，朗声道：“请师父师母起驾！”
青鹤愕然，肥遗故意问道：“天虎，你这是干什么？”天虎道：“我要驮着师父师母游走地狱。”听了天虎这话，肥遗心里极为舒坦，道：“天虎，你的心意我们领了，起来吧！”天虎万分惊喜，却不敢有丝毫流露，虔诚地说道：“天虎本来就是****，蒙师父不弃，收为徒儿，自当永效犬马之劳，万万不敢起来！请师父师母快快起驾，以遂天虎之愿。”
肥遗委实有些感动了，却语气坚定地说道：“天虎，起来吧，我希望——我的徒儿是一个站立的天虎，而不是一个趴着的天虎！”青鹤忙扶起天虎，天虎感动得泪流满面。
肥遗仰望天庭，不由自主地想起南天门前，当他转世为蛇时，上仙们冷酷无情地讥笑，伤感地说道：“天庭那些自以为是的上仙们啊，他们在讥笑我们的时候，想过自己的前身又是什么吗？”低头看了天虎一眼，“天虎，从今往后，你要忘记那个匍匐在地的你，你是一个英俊高大的青年。”
天虎恍然大悟，摇身变作一风流倜傥的美少年。肥遗的脸上痛苦地抽搐了一下。青鹤情不自禁地想起原来那个冷俊的肥遗，恍如隔世，心乱如麻。
肥遗拍着天虎的头，昂首望天，道：“天虎啊，我有时真想求一个妙法，去查一查那些表面光鲜的上仙，他们的前世是个什么东西。然后写一本书，书名就叫《阴阳上仙》。此书一出，必将风靡整个天庭！哈哈哈……”
天虎拍掌大笑道：“师父啊！此法真是太妙啦！如此一来，天庭不就成了一个动物园了吗？什么鸡马牛羊，猫狗狐兔……原来大家都是……都是……哈哈哈……”
肥遗、青鹤、天虎从山阴下了泰山向北行进，游山玩水，不亦乐乎；闲暇之时肥遗传授天虎仙术。不日来到黄河岸边，一见奔流不息的滔滔大河，肥遗甚是欢喜，立时就有了豪饮的冲动，还是忍住了。
时光飞逝，两次饮水之间的间隔越来越短，饮水量越来越大，躯体越来越高——肥遗不得不接受这样一个现实：病越来越重。此病若不根除，怎能做地狱之主？此乃肥遗锥心之痛！日夜不得安宁。故每当焦躁不安，渴望饮水之时，他都拼尽全力克制着。
肥遗的心思青鹤明白，以防万一，她便建议沿河而行。肥遗正中下怀，他已打定主意，长痛不如短痛，索性通过自身的卓绝仙术将豪饮的**压制住，以此祛病。沿河行走，无时无刻不面对着滚滚河水的诱惑，正是修炼此术绝佳路径。
肥遗、青鹤、天虎沿着黄河堤岸向上游行进。肥遗自己修炼的同时，也督促天虎修炼。天虎不但学得会，而且常有出神入化的诡谲变通，这让肥遗不得不对他这个徒弟刮目相看了。
肥遗问道：“天虎，吴刚将军教过你仙术？”天虎道：“没有。”肥遗面露不解之色。天虎猜出师父的心思，忙道：“师父，我一直醉心于仙术，所以从心里崇拜您和吴将军，每逢你们修炼、比武之时，就在一旁细心观察，牢牢记住，偶有空闲便偷偷地练习。这么多年积累下来，所以有些功底。”
肥遗点头道：“很好！很好！你只要发奋努力，修为不在我之下！”天虎心花怒放，却极力装出一副惶恐不安的样子，跪地磕头，道：“师父，徒儿只求有师父修为的十分之一就足矣，岂敢超越师父！”肥遗摇头道：“你是我的徒弟，我还怕你超过我？青出于蓝，而胜于蓝，正是为师心中所盼！”肥遗心中暗道：“天虎这般机灵善变，正巧弥补了我的不足，倒真是我的一个好帮手。”遂倾囊倒箧，悉数授予天虎。
天虎本领大增，日渐神光，肥遗察之，后悔莫及，深恐日后尾大不掉，反受其害，心里便有了择机除掉天虎的盘算。
继续前行，这日来到壶口，站在石壁峭立的堤岸之上，看那雄浑的水在两山夹峙之中喷涌而出，一帘瀑布跌落，暴发出雷鸣般的吼声。骇浪翻滚，蔚为大观。
天虎道：“啊哦，这是天庭没有的啊！”青鹤仿佛置身事外，目不转睛地仰望着肥遗。
肥遗心潮澎湃，思绪万千，征服地狱的**前所未有地膨胀起来。此时此刻，整条黄河俨然是奔腾在他的躯体之内，他的脸痛苦地抽搐了两下，遂不由自主地变成了那条黑色的双身巨蛇，跃入脚下的滚滚洪流中。
黄河之水骤然下降，波涛顿失，震耳欲聋的吼声瞬间变得呜咽起来。天虎惊骇之余，想起大汶河水中的那一幕来，瞬间明白了，不禁为师父担忧起来。
青鹤只是紧张了一瞬便平静下来，对天虎道：“你师父就是这个样子，身体之内生有剧毒，集聚到一定的程度，如果不大量饮水，就会昏迷不醒！”
天虎道：“我明白了，喝水是为了稀释体内的毒素。”青鹤点点头。天虎道：“难道就没有医治的办法吗？”青鹤摇头道：“这就是最好的办法了，是吕上仙从观音菩萨那儿讨来的。”
天虎道：“所以师父的身体也在一天天地长高。”青鹤悲从中来，哽咽道：“是……是啊……”
肥遗上了岸，见天虎跪地垂泪迎接，心里颇感宽慰，俯身扶起天虎，道：“起来吧。”天虎哽咽道：“徒儿……恨不得……替了师父！”肥遗笑道：“这怎么能替得？你能有这份孝心，师父就很高兴了。”
离开时，肥遗让天虎把所经之地尚有生机的小草拔起来收着。不久，又告诉他炼制龙涎蚀仙丸的方法，令天虎背着青鹤悄悄地炼制一些收好。
……
(本章完)<>