<>转眼到了87年的春天，御龙河和御龙潭的工程也顺利完成，涝洼地的试验田里已是绿油油的一片，各村种植的天南1号冬小麦也从土里钻出黄绿的嫩叶。然而，等准备浇小麦返青水的时候，蒙黄良坚决反对御龙湖放水。
王金山找到了蒙飞虎。蒙飞虎那容得下王金山当面质问，何况是他的父亲，就推卸责任：“工程是你承包的，是不是能够储存水需要放水检验，否则分文拿不到承包的款子。”
此事被藏大槐知道了，要和王金山一切去找蒙飞虎，不然就回地北市。王金山从大局出发，从群众考虑，并没有和蒙飞虎等领导计较，而是要亲自去找龟蒙山村协商。
藏大槐从王金山办小学到办农校，从教育到帮助农民兴修水利、解决温饱，对蒙飞虎不服，“金山你就是操心的命！可蒙飞虎给了你多大的支持啊？”
“人无完人，我在卧虎镇的时候，我们还是在一起搞了好多教育改革和农业改革。”
“别提了！你还不被人家折腾死！干了四五年连个编制没有！你能忍，我不能忍！我回地北市去！我已决定了！”
王金山说：“你帮我找找藏大伟，那是你家的兄弟。放湖的事他一定能帮上忙。”
“谁叫你是我兄弟呢，我再帮你一次。再说走水路比走荒漠近。”藏大槐决定和王金山一同去，然后从水路去地北市。
二人简单地吃了点早饭，王金山骑马来到湖边。
御龙湖面升起一层淡淡的薄雾，一阵“哗哗”的划桨声，荡开了御龙湖平静的水面，苗红麒刚送孩子们去对岸的卧虎镇去上学，见王金山他们向他招手，急忙划船过来。
船到了岸边，王金山问起船上小学的情况，苗红麒说：“我们的船上盛不下那么多孩子，有条件的家长把孩子转到了卧虎镇。蒙雪莲照顾老民办让我代一些常识和艺术课，剩余的时间就多了一些，我就帮着家长接送孩子，一是可以放松心情，练练身体；二是帮着孩子们辅导一下作业。”苗红麒爽朗地一笑，把船划起来。
让我说些什么啊？王金山由衷的感动。他的劳累和委屈和老民办比起来算什么啊！
这时候，读书声此起彼伏，王金山顺着声音找去，却见老船坐落在湖畔。王金山和藏大槐上了老船，说明了来由。蒙玉莲告诉他们，爹大概去湖上了。王金山想他在卧虎镇那么久，还没有去湖上，听说湖上的妹子一个个水灵着呢。想想即将见到的姑娘们，是多么浪漫的事啊！
“义父！劳驾您了！我们去湖上！”王金山对苗红麒这个义父比亲生父亲还亲。
“坐好来！”苗红麒轻快地划着小船儿，沿着一排排水柳树湾北上，穿过几个小丘，转过几个弯，湖面越来越宽阔。
“金山！你要理解汉子麟的痛苦。他不支持修渠，你要理解。”苗红麒对王金山、藏大槐讲起60年代初发生的事情：
那一夜，王国槐家油灯一直亮着，一个黑影爬进院子来到屋门前，用一根刀削的木棍轻轻拨开了门闩，听说王国槐的妻子----藏天凤要生孩子了。他不想惊吓女人，而是奉伯父藏玉河之命，来观察这家的情况，一旦孩子出生马上抱走，以断了藏天凤的念想。
白如雪是藏天凤的婶婶，也是大槐树下五个村的接生员。她是藏家支持王国槐、藏天凤走在一起的人。她背着丈夫和大伯哥来给藏天凤接生。
随着藏天凤拼命地一声喊叫，一个婴儿来到了饥饿的世界。这屋子里的光与声汇成一道优美的旋律飘出了院落，接着邻居们也点亮了一盏盏油灯。油灯像仿佛茫茫黑夜里的信号灯，在御龙河畔一闪一闪的，一个婴儿的哭声在初冬的寒风里足以把整个的金槐湾村从梦中唤醒，这婴儿的叫声太清脆了，太响亮了！
少倾，人们立刻判定王国槐家生孩子了！所有藏家的做了媳妇的女人，一个接一个捧着油灯，冒着寒风来到王国槐家，那个黑影退到窗前的草垛后面。
走进屋子的人，互相打听着生男还是生女，抢着来帮忙，随着哭声向床上望去，只见被剪扎好脐带还来不及包好的男婴，挥动着白莲藕般的四肢呜哇呜哇，似乎在仰天宣告：他已经呼吸了御龙河纯朴的民风，闻到了人世间的烟火味……他还不知道，从这一刻起开始了无法预知的人生……
王国槐开始感觉到命运的公平，他刚刚因为挖渠没有挖出水来无法拯救饥渴的庄稼，连温饱没有着落的村民把责任推给他和马奔腾，说是破了大槐镇的风水，所以他向以妻子即将分娩为借口向领导辞呈，说专心当一个民办教师足矣。妻子藏天凤给他顺利地生下这个又大又胖的男孩，他笑呵呵地接受人们的祝贺和夸奖，他细心地把胞衣拿到屋外用稻草包扎，一层一层地捆成长条，小心地放在门外墙角，等把道喜的人送走，连夜把它放在槐抱椿的一个树杈上——这里是动物难以爬上去的树，挂好后可以用树枝隐蔽。传说，把生孩子带来的胞衣挂在大槐树上，神母会保佑孩子健康、快乐地成长，孩子会成为大槐树一样的栋梁之才。
王国槐把胞衣藏好，转身要走又不放心，这里传说男人吃了胞衣能滋补心肝，能治百病，还能驱鬼辟邪。他想到这里心里直打颤。千万别在天亮的时候让人偷走，更不能那些饿疯的人偷去像煮猪肝一样地吃掉。
王国槐是个读书人，他不信迷信，但觉得入乡随俗没有什么不好。都说能老人们说孩子的胞衣要在树杈上挂三天，才能让孩子三生有幸。
王国槐小心翼翼地向回走，突然觉得那可怕的事情发生了——一个影子朝槐抱椿走来，急急忙忙地上去，刚要把手里的东西挂上，发现了树下的王国槐，扑通一声－－胞衣掉在了树下。
“恭喜你有喜了！天翼大哥。”王国槐兴奋地祝贺。他知道王国槐的娘们也快要生了，没有想到会生得这么巧，急忙问道：“是男孩，女孩？”
“男孩！”王国槐淡淡地说，然后爬树。
“只要大人、小孩健健康康就好。”王国槐说着捡起胞衣，递给王国槐把胞衣也挂在他儿子的那个树杈上。
“偏偏*不争气啊！藏天凤的奶儿的外皮刺痛，开始以为是虱子咬了，没当一回子事，可后来她越来越痛。头半夜生了孩子，到这奶儿肿得像个大紫茄子，请来了婶子，说是奶儿长了毒疮，只能以败毒散外敷内攻，化脓肿块。把这挂胞衣的事耽误了，现在才来。”
王国槐安慰他：“不要担心花钱，如雪婶子会接生也懂医术，在柳泉观学过医，让她想办法。”
“她槐宝命不好，孩子也没有奶吃，已饿一夜了，明天怎么办啊？”
“估计天凤应该有奶，以后抱我家来！”王国槐相信妻子的奶儿会比藏天凤争气。
“真是千恩万谢了！”老实把脚的王国槐说着要跪下，被王国槐扶了起来，“折我寿了，我们还重要亲戚呢。给我磕头，传出去我还能大槐树啊？”王国槐走了几步，被土堆上的小槐树差点儿拌倒，他凄凉地说：“不知谁家又饿死了人？”
王国槐无力地说：“我也不知道。现在死得人多，谁还按往年的葬俗让一个孩子入葬，还要准备饭菜招待亲朋，都这样偷偷地挖个坑埋了，上面栽一棵小槐树。”
“坟头这么小，看来又是个孩子。”王国槐估摸着。
王国槐害怕了，说：“看着这一个个新坟，我好害怕，怕我的孩子……”
“屁话！抓紧到县城看看吧。”王国槐建议。
二人刚离开了槐树林，一个黑影鬼鬼祟祟地上了槐抱椿。第二天，王国槐发现那挂在树上的胞衣不见了，但没有告诉王国槐。
王国槐赶着马车把藏天凤送去县城医院。经过治疗藏天凤的毒疮彻底好了，而且孩子的奶儿喝不败。藏天凤的奶儿不足，饿得王金山天天嚎哭。等两个孩子过了满月，白如雪说孩子出生的时候偷了胞衣，将来风浪多，最好植槐树辟邪、祈福。于是王国槐和王国槐各自在自家院子里植了一棵槐树，算是兄弟同根的约定。
好容易挨到第二年阳春三月，整个御龙河畔都变了：河里水干了，连蚌螺都捞没了；几棵老榆树先是吃了榆树钱子，后来连树皮也吃光了；只剩下这两颗老槐树。不是因为槐树叶苦难以下咽，而是御龙河人对大槐树的那份崇拜。说来也怪，两岸的槐树往年是满枝的槐花，而今年很难找到一簇花儿高挂枝梢。大街小巷，田野、河边，没有狗叫，没有鸡跑，连昔日玩耍的孩子们也不知哪儿去了，御龙河畔一片死寂。
王国槐经马奔腾的帮忙搞到了10斤小米，本想赶回家，突然想到儿子长喝槐宝的奶儿，应该把米送过去。
王国槐到了王国槐的家，见家里没有一点能吃的东西，连水缸里水也没有了。王国槐不在家，正要走出院子，听到屋子里藏天凤和两个妇女议论：
“这王国槐，连自己的儿子都不管了。”一个少妇说。
“你奶儿又白又大，只管着男人，谁管孩子啊？”另一个少妇说。
藏天凤长叹一声，说：“不产饭什么用？大槐饿得要死！”
大人饿着肚子，哪有充足的奶儿？王国槐把妻儿丢在家里，也不是办法！王国槐就丢下小米急匆匆回了家。<>