<>王然回到破庙，又躺到了门槛边他的窝里。心想这李顺为人真是豪气，对一副乞丐样的自己都彬彬有礼，看他颇有身份为人又公道，想必耳目也十分灵通，过两日再到山里采些野茶去卖给他，顺便想办法跟他打探打探横渠镇那边的消息。
正在想着，宋大头忽然走进来，踢他一脚，道：“出来说话。”
王然心中一禀，果然被他瞧见了，面上不露声色，嘿嘿傻笑几声，站起来假装瘙痒，悄悄把匕首藏入手中，然后跟着宋大头出去了。
宋大头带着王然走到破庙后面的林子里，王然跟在身后悄悄打量四周，看来宋大头瞧他憨傻，想要独吞，所以没伙同其他人。
宋大头蓦的转过身，冷冷的盯着王然道：“交出来罢。”
“嘿嘿，我这身上只有今天去河里捡的块石头，老大要么？”王然一手挠头，一边憨笑道。
宋大头一把揪住王然的脖领，厉声道：“谁要你的破石头，爷要的是今天李大官人赏你的钱，速速给爷交出来，不然叫你今日去见那阎罗王。”
宋大头正欲撂倒王然，先给他点颜色瞧瞧，忽然感觉自己腹上凉森森的，像是被什么利器给顶着，再看王然正双目湛湛的盯着他，嘴角挂着一丝冷笑，完全不似往日的憨傻痴呆样。
“留神看路，别跌了跟头。”王然冷色道。
宋大头心中骇然，只敢点头。
“回去别乱说话，不然……嘿嘿，滚吧。”
宋大头知道这回不是憨笑，而是能要人命的威胁，连忙松开王然，转身趔趔趄趄的跑走了。回到庙里，见众乞丐都在，宋大头心里稍安，扭头见王然摇摇晃晃咿唔着进了庙，脸上有些青肿，身上沾满泥土，像是被毒打了一顿。众乞丐都满面惧色的望着宋大头，但宋大头全身却不自觉的发起抖来。纵然已进了伏天，山中晚风也颇凉。
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这日王然走在回庙的路上，心里筹算着。刚刚送茶时听李顺讲，那横渠镇近日没什么大动静，更没听说在缉捕什么杀人犯，衙前榜贴上只在通缉两个毛贼，还有个越狱逃跑的张小六。就是听说镇上徐府家三爷徐永堰跟他四个仆从不见了月余，狱头戴庆说是徐永堰带人劫狱，掳走了张小六，然后一起逃跑了，自然是没人相信，都心说徐府三爷放着荣华富贵不享，掳那张小六去落草为寇了不成？患了癫病也不至于此罢。但久久不见徐府三爷的身影，张小六也没踪迹，近些日子镇上就开始风传确实是徐永堰劫狱救了张小六，因为徐永堰有龙阳之癖，张小六是他最心爱的娈宠。
王然心中不解，那日杀徐永堰时他的仆从可都在场，自己只是将他们打昏而已，即便有两个可能因受伤过重死了，但还有两人伤势颇轻，顶多走路不便罢了。还有那徐永堰的尸首自己也未曾掩埋，为何只传说他失踪了，没人断言他已不在人世呢？
回到庙里躺入破窝，抬头见刚刚在外面晒太阳的宋大头也走了进来。宋大头畏惧的看了王然一眼，思忖片刻，走进去跟李二嘀咕了几句。李二挠挠头，过来对王然道：“宋老大说有个人跟你踪。”
王然忽的坐起身，顿了下，傻笑：“嘿嘿。”瞥见宋大头伏着脑袋，沉默不语。
王然走出庙外，快步朝回来的路走去，见远处有个人缓缓走着，竟是那李顺，难道自己暴露了？刚刚李顺说的那些消息是故意迷惑我不成？王然心中悚然，悄悄跟上，走到个人迹罕至处，掏出短匕贴过去抵在李顺腰间，李顺赫然转身左手抬肘轻轻将王然隔开，右手一把夺了短匕，手腕轻绕挽了个刀花，动作行云流水，游刃有余。王然骇然，竟然还是个练家子。
李顺洒然一笑，道：“仁弟果然不是憨傻之人，勿惊，我并无歹意。”
见王然满面戒备，李顺继续道：“我近些时日与你接触下来，觉得你虽面上痴傻，但实则思行缜密。我平日喜好交友，见仁弟面善，就起了交结之心，但看你戒心颇重，怕仁弟是有什么难言之隐，我这人好奇心重，就想着悄悄探寻，若是有需要，我也能帮衬几分。不成想仁弟不仅心思缜密，行事也十分果决啊。”
王然见李顺不像撒谎的样子，想了想自己近些天去那雪茗茶行送茶，见这李顺家产颇丰，出手阔绰，对那茶叶来源也不怎么关心，不像是贪图小利的人，这才稍稍放下心来。但任然心中惴惴，自己行事还是不够稳贴，在李顺这儿露了马脚。
“我历经变故，故而谨慎了些，不敢轻易泄露。还请李大哥原宥则个。”王然不再扮那憨痴像，像李顺揖了一礼正色道。
“是愚兄唐突了，走，请你吃酒去，借此机会，正好与你把酒言欢，一诉衷肠。”李顺回了一礼，把匕首递还给王然。
王然本来就敬慕李顺，就藏起短匕，跟李顺进城吃酒去了。
七宝楼一间雅间里，王然和李顺推杯换盏一番倾谈。原来这李顺家里世代贩茶，家底殷实，他自幼就喜欢行侠斗勇，家里就送他去青城派学外家功夫，因而修得一身好武艺。及冠后返回家中，跟姐夫一同经营茶庄。他姐夫名叫王小波，为人精明干练兼刚正磊落，李顺又好结交朋友，所以生意愈做愈大，不止青城县一地，在整个永康军甚至在成都府都颇有名气。王然报出真名，只说自己双亲早故，自幼跟着师父和姐姐生活，不料今岁突遭变劫，师父和姐姐也去了，只留他一人孤苦伶仃，因仇家势大，他只好扮做一个憨傻乞丐，苟且于世。李顺哀怜，就说让王然不如去他茶庄做事，好赖有个照应，不必受饥冷之苦。
王然想自己大仇尚未得报，还是不要轻易牵连他人的好，便婉言拒绝了，李顺颇为遗憾，但也不好强求。
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这日王然想既然自己未被缉捕，可继续潜回横渠镇伺机报仇，青城后山西谷的野茶经自己连日采颉，剩余无多，便打算去全都采了送给李顺，趁便与他告别，便又上山采茶去。
采完茶去到雪茗茶行，店里雇工却说两位东家去县衙知县老爷那做客了，雇工面露愁容，王然心里纳疑，但不便多问，就婉拒了雇工给他备的座儿，蹲到茶行对面的颖鸣巷口旁边的地上等李顺回来。
等了半晌，才见李顺和一个男子郁郁而归，走近看那男子长身沧髯、仪范轩举，想必就是让李顺也十分敬重的雪茗茶行大东家王小波了。李顺看到王然蹲在街边似在等他，挂满愁容的面上绽出一丝笑意，道：“仁弟，进来说话。”
王然跟着进了店，李顺一番引荐，那男子果真是他姐夫王小波。三人坐下来吃茶闲聊，王然拿出包袱递给李顺，李顺打开一看是一团新鲜的茶叶，李顺洒然一笑，道：“这茶我待会让伙计称了，按往日价钱结与你。”
王然赶忙道：“不必，那茶树已被我采颉一空，这些我欲送给李大哥。这些时日承蒙李大哥照庇，我不日将离去，也不知何时才能再与你相逢，礼虽轻薄，但也可表我一番心意。”
李顺遗憾，但也不便多语，只得嘱咐几句，让王然若有需帮衬的地方，只管开口。<>