<>石头城日头虚晃，青墙绿柳之间已有几分初夏暑气，走夫贩卒行色匆匆，生怕耽误了好时日，守城戍兵闲来无事，也纷纷解下官帽，坐在茶亭闲侃着琐事。
只听得一阵铜铃脆响，官道之上，身着白衣的清秀公子牵着一个青衣小童缓缓走近，公子面如暖玉，眉眼含笑，背负经箧，经箧之中空无一物，只插着一截桃心木。
青衣小童手持拨浪鼓，鼓上一面纹菩萨，低眉慈悲；一面纹金刚，怒目诛邪；鼓槌是系在绳索上的两个釉粉小铜铃，殷红如桃花，一动一响一花颤。
踏入城中，似是觉着新奇，青衣小童伸着脖子东张西望，虎头虎脑的样子惹得不少行路人出言逗笑，只是他却置若罔闻，嘟着嘴自顾自地玩着拨浪鼓。
走了半柱香左右，兴许是新意渐渐消却，青衣小童脸上有了些不满，仰头望着白衣公子问道：
“七师兄，大师兄不是说道吾山有妖气升腾欲出么？咱们为什么来这儿啊？”
白衣公子笑了笑，惹得过路的女眷一阵娇呼，连忙快步走过，只是仍不忘回头再看一眼公子背影，待得公子走远，方娇笑着窃窃私语，满眼含春。
“此行乃是一位前辈所托，来石头城杀一个人，宰一条狗。”
“他们是妖兽吗？”青衣童子不解地问道。
“是不是妖兽啊..”白衣公子喃喃自语道，而后似是想到了什么，轻声说道：
“他们不是妖兽，是妖孽。”
“妖孽？”青衣童子歪着头，眼中疑色更重了几分，松开牵着白衣公子的手，掰着指头一个一个的数着，“冰魄狼、青岩毕鸾、苦木鮎、白骨妖蛇，大师兄，我杀的这几个里面哪个是妖孽啊？”
“傻小子，那些都只是妖兽，这么说吧，你沧月小师妹就是妖孽。”白衣公子顿了一下，而后补了一句，”你也是妖孽。”
听到白衣公子这么说，青衣小童总算明白了几分，点了点头，小手继续不停地摇着拨浪鼓，每摇一下，鼓中便传来一道低不可闻的嘶吼之声。
“那我们什么时候动手啊?”青衣小童一脸无邪，牵起白衣公子的手。
“遇见了就杀。”白衣公子笑着轻声说道。
就在二人谈话之时，忽闻滚滚马蹄声，继而见远处一片尘土飞扬。
听到声响，在茶亭歇息的戍兵连忙穿戴好官帽，手持长枪站在城门两旁，行人纷纷闪在一旁，窃窃细语：“听说昨日颜家太爷寿诞，这徐家三爷公然顶撞被道吾山高人，被扇了几耳光，这时估计憋着一肚子火，借着狩猎去发泄一通呢。”
“什么扇了几巴掌，我二舅是颜家厨子，他说徐家三爷当时被打得那叫一个惨哟，屁滚尿流的。”
“他徐家连城主都不放在眼里，也只有宗门大派能杀杀他的威风了。”
“快别说了，他们过来了，要是被徐家人听到了，非得剥了你们的皮。”
瞬息之间，徐家众人已骑马而至，众人纷纷闭嘴不言噤若寒蝉。
为首的乃是徐家三爷徐步言，坐在马背之上昂首挺胸，持苦木镶金六石弓，负雁翎剪尾箭，佩徐家弯刀，神情倨傲，在他身后，是清一色黑衣精装的徐家护卫，共十二人，也皆是是持弓负箭。
昨日颜家寿诞，徐步言憋了一肚子火，回到家后，将三个不长眼的奴仆杖责致死后，依旧觉得不解气，是以一大清早，便带着徐家护卫去附近山脉中狩猎。
徐家所豢马匹魁梧高大，脚力也极其有劲，不过小半柱香，便已临近城门，当然，这也赖于城中百姓知晓轻重。
这么些年来，城中百姓早已知晓，徐家护卫出城，素来就是风风火火，若那时不小心还在官道停留，撞死都没地方说理，碰到徐家人心情好，可能给点赏银，或是心情不好，吊到城墙上曝尸三日也是常事。
这时，见到官道前方有人，徐步言不怒反笑，昨日不知哪个碎嘴的将自己被掌锢的事传出，如今在整个石头城传得风风火火，虽然没有人敢当着他徐步言的面儿说，但也相当于明里暗里打他的脸，他正愁没机会杀鸡儆猴，刚好有人撞到箭尖上来。
距离白衣公子还有百尺距离之时，徐步言从背后取下一箭，六石弓拉至满月，猛地一松手，雁翎箭如光似电，向着白衣公子眉间飞去，而后只见徐步言再出一箭，只指青衣小童心口。
二箭飞出，徐步言策马奔腾，紧随箭后，拔刀在手，嘴角弯起一道阴冷的弧度。
只是这时，白衣公子一笑，经箧之中桃心木忽而抽芽，继而一袭春风来，千树万树桃花开。
...
颜府，偏院厢房。
厚颜吴迟已在这儿待了两天一夜，除了奴婢准点送酒菜过来，其余时候，他们见不到一个颜家的人。
而那些奴婢送饭菜之时也是低头不语，像是是面对瘟神一般，生怕与自己有所牵连。
吴迟厚颜开始还有些不习惯，但第二天反而乐得如此，如此一来，无人打扰，倒是可以安心修炼一番，毕竟在颜如月所赠的手札里，除了劫气化甲外，便是划云游身步。
当时见到此法时，二人惊喜了好长一段时间，他们俩本来全无傍身技，空有一丹田的劫气却不知如何使出，而今却是既有“劫气化甲”这一防招，又有“划云游身步”这一逃招，自然是欣喜异常。
只不过，在尝试修炼之后，一盆冷水便将厚颜的热情尽数浇灭了。
原来修炼这划云游身步需要运劫气于足下七脉十八穴，其中劫气所行路径七弯八拐晦涩难行，是以得耗费大量劫气，方能使人踏风而行。
本来这对于他们不算什么，劫气运行路径晦涩难行，那多练习几番，总会熟能生巧；而此劫术得耗费大量劫气，对于他们而言，更是不小菜一碟了。
但事情难就难在厚颜的四条腿上，当厚颜运劫气于后退七脉十八穴后，只觉后腿如激流浮木，不由自主的往前踏去，力道之猛，如九牛牵引；
可尴尬的是，它前腿却无劫气牵引，是以运起此术之时，只见其身子一震，腰间一顶，顿时立起身子蹬蹬蹬地跑了起来，整个就像安了俩狗腿子的熊瞎子，把在一旁看热闹的吴迟笑得整个人都在抽搐。
连着尝试了几番，结果都是如此，而且还有几次摔了个狗吃屎，于是厚颜便拒绝再练此术，待在一旁生闷气，剩吴迟一人东撞西撞地熟练划云游身步。
颜家下人只听得偏院厢房中不时传出撞墙声，时不时还有几声惨叫，不过碍于族长命令，却也没人敢过去看看发生了什么。
此时，在颜家书房之中，气氛却是异常凝重。
“月儿，从今日起，你要么在后院好好修炼，要么便回房习字念书，不得胡来，记住了吗？”
“可是...”
“没有什么可是，好了，你先退下吧，我与你二叔还有些事商议，对了，你近些日子也不要擅自去南苑，别扰了乐公子他们清修。”
颜家书房，颜天问语重心长地嘱咐着颜如月，生怕这丫头性子一起又乱来，自家这姑娘呀，被自己给惯坏了。
也是，十年前，月儿她娘因他做错的一件事惨遭毒手，留下月儿孤苦伶仃一个人，颜天问自觉愧疚，对月儿是既舍不得打，又舍不得骂，便是语气重上几分，心里都有些懊悔。
幸而月儿这孩子也听话，即使偶尔使些小性子，也是无关大碍，但此次事关重大，一个不慎，颜家以后可就步步维艰了，所以颜天问也不得不提前警告她一番。
眼见颜天问眉头深锁，颜如月也有些心疼，虽说她很想为林爷爷报仇，但也知道爹爹的难处，还有这颜家，她总不能不管不顾，于是含泪点了点头，从书房退下。
待得月儿退下，颜天问一脸凝重地看向颜天行。
“天行，你与乐公子乃是同门师兄弟，你可知昨日他说那番话的用意所在？”
颜天行摇了摇头，直到现在他也想不通为何向来自私自利的乐师弟会如此宅心仁厚，难不成是想通过十八城比试，让厚颜吴迟知难而退，不要再找他乐磊的麻烦？
若是如此的话，倒不如一剑来得痛快。
就在颜天行绞尽脑汁去想的时候，颜天问突然出声说道：
“天行，你说，如果林长老真是乐公子所杀，如果厚颜所说的一切都是真的，事情会不会就容易解释了？”
听得颜天问这么说，颜天行心头一颤：
“那按你猜想那般，也就是说，真的有一个瘸老头，而那瘸老头.....是让乐师弟都害怕的存在？”
想到这儿，颜天行顿时惊出了一声冷汗，乐家的势力他太了解了，要让乐磊感到恐惧，只有两种解释，其一是对方势力比乐家更大，其二，则是对方有灭杀乐家的境界。
若是如此的话，那瘸老头怕是甲子境往上啊，这般境界，放在道吾山，也唯有掌门一人啊。
颜天行感觉事情似乎越来越复杂了，眉头也皱的越加深了，反手在背，在书房踱来踱去，半晌后，颜天行停下脚步，长叹一口气，轻声说道：
“天行，事到如今只能赌一把了，石头城大比迫在眉睫，这样，你稍后去偏院指点一下那一人一犬，算是结下一笔福缘。”
听到颜天问这样说，颜天行也知自家大哥这一次是用上颜家所有的身家去赌一把了，只是他却还是有些担心。
“这样不好吧，若厚颜他们如愿以偿进入道吾山，一年之后，又恰好能在乐磊手中撑下三个回合，那时该如何？乐磊乃是乐家唯一传人，若是乐磊一死，乐家必定会将怒火迁怒至颜家身上，那时候...”
“这你不必担心，一年的时间说长不长，说短也不短，足够将一些事移花接木。”
颜天问虽然境界不及他这个弟弟，但依靠万象黄品的境界，却能将颜家一直稳定在石头城第一家族的宝座上，自然也非善类，阴谋阳谋也是耍得风生水起。
听到兄长这样说，颜天行此时心中包袱也尽数放下，点了点头，转身走出书房。
颜家一片太平，但徐家，可就没那么舒坦了。
徐家府邸，两尊一丈高的琉璃镶玉狮子分布府门两侧，朱漆铜门厚重，一方长九尺，宽三尺的金丝楠木匾牌挂在铜门之上，上书“徐府”二字，笔锋劲韧，日光之下，偶有金色丝影透出。
巳时刚到，府门响起一阵捶打声。
徐家护卫满脸怒色拉开铜门，只见敲门之人乃是守城老兵，气不打一处来，举棍将打，却听得老兵结结巴巴的喊道：
“不...不好了......三爷...徐三爷..被杀了..在..在城门那儿....”
(本章完)<>