<>两刻钟后,城头响起短促有力,音高声锐的号声,这又是另一种短小,却是各诸侯国最常用的号角,十几人乃至几十上百人齐吹此号,号声极为洪亮能振奋人心。
城外闻之号响,便是知道御客、志军尽数退入城中,而城头三颗飞鸣哨燃烧依旧,宋、徐骑兵急速脱离左翼交战,向北撤退,同时晋、卫联兵按计且战且退进入城中。
不过此时晋、卫两军丑态尽显,由于蛮军右翼背后数百步内已无联军,晋、卫两军这么一撤,右翼蛮军便是无后顾之忧,全力反扑撤退途中的晋、卫两军。
晋军此番出城骑兵一万,卫军是骑兵一万、步军一万,撤退号声一响,晋、卫两军争先恐后,与其说是撤退,此刻反倒更像是溃败。
晋、卫骑兵夺路而逃,卫国骑兵压根连自家步军都顾不得,拉起战马扭头就跑,要多快有多快,绝对是比冲锋陷阵更是了不得。
晋军骑兵也是虎狼之师,发现卫军步军当道,直接纵马碾过去,反正天黑也看不见,谁也不知道蛮军作孽,还是联军的人祸。
于是两军稀稀拉拉一路仓惶退入城中,待到蛮军追杀之城外一百多步,宋、徐骑兵回马枪从背后杀到,此时蛮军右翼背朝南面,脸朝北,已是被联军轮番招呼杀得晕头转向,加之阵形大乱,脱离大阵,宋、徐骑兵由南向北杀将而来,一次冲击便是将其冲垮。
此时城头数千战械蓄势待发,一阵激鸣声中万箭齐发,两百步开外落箭无数,蛮军左翼追杀宋、徐途中飞来横祸,惨遭巨箭石丸迎头痛击,中箭飞石击中者数以千百计。
望远镜中见此一幕,百里燕(既魏贤)一息长叹:
“战争啊……”
“大人,为何叹气?”蒋杰疑惑不解。
“你还小,待等哪日做到了一军主将,你便会知道为将之不易。现在说了,你也不懂。”
“哦……”蒋杰更是疑惑,却又不敢多问。转而又言他:“大人,此战我军大胜,蛮军似乎并不像此前传闻那般凶残,此番南征,联军胜算应该极大吧。”
百里燕摇了摇头,面色凝重:
“不见得,今日能胜其因有三,一是违反常理出其不意,蛮军措不及防,二是两军阵前斗将,我军士气极盛,其三此番出战皆乃联军之精锐,各军皆配有精铁兵刃,御客更是装备有钢刃与锁子甲,堪称精锐中之精锐,若无御客率先破阵,此战最多是平手,甚至可能还要败。
倘若日后两军野战正面相持,联军尚有多半军队大量装备青铜兵刃,加之蛮军有战獠、飞鹰兽、凶兽,骑兵数十万计,野战对阵我军毫无胜算,守城尚且勉强。
本将甚至怀疑,此番攻打天南关正面之敌,绝非敌军之主力精锐,其将帅统军之能极为平常,甚至失常。若按此推算,蛮军以三十万普通战卒前来攻打天下第一关,这足以说明蛮军精锐尚未抵达,入冬之后,天南关正面蛮军可能更多,今年这个冬天,日子恐怕不好过。”
一丝不祥预感此刻游上百里燕心头,今日一战,金雪狄大失水准,战力被联军压过两头。想起三月前御速令送抵陔陵,沿途烽火台未燃红云烽火,曹驰正判断金雪狄大势在后的预判,多半不是空穴来风。
戌时末亥时初,战事接近尾声,宋、徐联兵相继撤回城中,城头箭矢飞石狂泻,蛮军迫于威胁,留下大片尸体,迅疾退回三百步外。
首战惨败,穆巴特军团军团长德茨克恼羞成怒,叫嚣着连夜攻城:
“纳基卡斯,该死的投石机什么时候可以给我拉到这里!”
“最快也要今晚后半夜才能组装完成一台,明天中午还可以组装完成两台。”
“去,传令大营,天亮之前,我要在这里听到巨石的咆哮,快去。”
“遵命,军团长。”
这时副军团长特米尔手持金令,率领骑兵赶到前卫大营:
“德茨克,传令官带来陛下命令,传令穆巴特军团不得擅自交战。”
“那是军令送达之前!”德茨克强调道。
“但现在损兵折将,应该立即将消息禀报陛下,请求月亮神的宽恕。”
“月亮神会宽恕无所畏惧的勇士,神将惩罚哪些肮脏的臭虫,我德茨克·赫罗·瓦尔以神的名义起誓,北人会得到惩罚的。”
德茨克叫嚣着,丝毫没有退兵的打算,或是说,蛮王陛下的命令仅仅只是要求他不得发兵求战,并没有更加详细的命令。
后半夜,宋、徐联兵陆续撤回城中,御客放火烧断了过壕车,首战到此暂告段落,共计十万五千人出城,活着回城的不到八万七千人,天亮前陆陆续续爬回三两千。
第二日天色微亮,地表浮着一层薄雾,关外浮尸盈野死者枕藉,横七竖八倾倒翻覆的旗帜兵器不计其数,一片死寂毫无生气。雾水浸润了发黄的草地,未干的血迹流淌着殷红的血腥,薄雾笼罩下更增添了几分死气。
联军战卒陆续出城收敛尸体,抢救伤员,清理昨日战场留下的战利品,此时一声低沉冗长的象鸣,骤然打破战场的沉寂,立时有人惊呼道:
“战獠,是战獠!”
远处雾气浓重,数里外看不见倒底有多少猛犸,但地面如同地震一般地动山摇。
象鸣传出数里,百里燕惊醒梦中连声打呼:
“蒋杰,蒋杰!”
闻讯百里燕唤他,蒋杰冲入帐中:
“大人,何事!”
“什么声音?”
蒋杰仔细听辨,毫无所获:
“好像是铁锅和陶碗声,今早从城外拉回不少死马,各军都在杀马煮肉呢。”
“不对,是大象,大象!”
百里燕心头大怔,咸军所在营地在天南关西北角,距离南门有八九里地,金雪狄绝不可能在没有填壕的情况下,将猛犸象拉到城下,至少也要在两里地外。
如此一来,猛犸距离城北少说也要十里地开外,象鸣属于低频声波,远距离只有大象自己才能听到,现在远隔十里地人耳都能听到,显然此种大象的体形远超前世认知大象的标准。
“蒋杰,速随我去南门!”
“诺!”
今早气温明显又比昨日低了不少,百里燕披上战袍,正要翻身上马,此时一御客骑马而来:
“魏将军,御帅有令,各军速速隐蔽!”
百里燕猛是一愣,不禁心想,城北距离城南尚且还有八九里地,什么兵器把弹丸投送到十里地外。他忙又问:
“城南外究竟发生了何事!”
“蛮军出动战獠,已将奆石机拖至城南三里处,鹰袭马上将至,请魏将军速速前往藏兵洞躲避。”
“奆石机”是联军对蛮军所使用超巨型投石机的称呼,此种投石机可在三里地外,甚至是极限距离四里抛射四石重的石块,可在三里地外抛射六石重石块,两里地外能发射十二石重的石块,或是散碎弹丸,威力极其凶恶,远超过砡工派所能打造的巨型投石机两里地的射程,对城墙和城内破坏力巨大。
正值犹豫之际,突然一声刺耳号鸣入耳,随即远处传来众人呼声:
“蛮军鹰袭,速速躲避。”
百里燕下意识抬头望去,只见微亮天际一片乌云密布,速度之快,令人瞠目结舌。掏出望远镜定睛一看,脸色瞬即一沉,眼前几乎拉黑:
“卧槽他妈的,竟然还有空袭!”
数以百计飞鹰兽爪刁绳索,绳索下端栓有三五十斤重大石,铺天盖地飞临天南城上空。不等百里燕回过神来,天上大石临空而下,巨大的石块坠落数百米高空,力量之大,犹如山崩。
“王八蛋,蒋杰,快撤!”
“大人,去哪里!”
“附近有藏兵洞,快领咱们的人过去!”
“诺!”
金雪狄常年驯养一种体形堪比小型直升机的巨型鹰类,驯养它们用爪子吊起数十斤大石,飞临联军头顶实施空袭。
对此,联军毫无反制手段,无论弓弩还是床弩,都不可能把箭送到四五百米,甚至一千米的空中,稍有不慎,箭簇还可能形成流矢落在自己人头上。
即便飞鹰兽此种巨型鸟类的空投精度和命中率让人怀疑,但其本身带来的恐惧和破坏力是毋庸置疑的。
而且飞鹰兽可以携带重量略轻的石块长期盘旋于空中,只要看到不是金皮肤的目标,便会条件反射的松开脚爪,将栓有石块的绳索扔下。
为此,联军多年以来一直在地面和地下建有防空掩体,既藏兵洞。还有深入地下两丈的地下运兵甬道,用于藏兵、运兵。即便如此,藏兵洞也藏不下几十万人,十几万匹马,也不可能完全杜绝地面调动。
一旦空袭开始,少则数百只飞鹰兽,最多时可以达到上千只,每天二十四小时不间断空袭,连续数日,只到飞鹰兽疲劳不在飞行,如此给守城联军造成极大伤亡。
空袭开始不久,城中各处高达十多米土台上架起直径超过半米铜锅,并像其中投入松油并点火,少时腾起滚滚黑烟,一股刺鼻味道立时弥散整个城中。
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