<>瘟病之事搅得百里燕焦头烂额，然一波未平一波又起，前脚回到中军，后脚吕瑞匆匆而来：
“吕将军快请坐！”
“不了，本将听说贵军有法可治此病，可是如此！”
百里燕大吃一惊，只以为是听错了：
“吕将军何出此言，我军不也病倒了近千人，今日已经死了三十七个人，本将哪有什么医治之法！”
“百里将军莫不是诓我，我宋军自病发至今已有逾两万人暴得此病，城中五万百姓奄奄一息，为何只有你军才一千余人抱病，莫不是此病专挑我宋人下手不成！”
吕瑞说的理直气壮，百里燕顿时哑口无言，吕瑞见状更是紧追不放：
“怎么，无话可说了吧！莫要以为大司马大人敬你，我吕瑞就能任你诓骗，说，你军倒底有无治病之法！”
“这从何说起，我军要是有治病良方，又岂能见死不救。”
“那为何独独你军一万七千余人仅千余人抱病，而我宋军六万余人却有两万多人抱病，还有城中十数万百姓五万人染此病，这又作何解释！”
“这……”
百里燕恍然发现，许扞所言是有道理的，这种病确实存在某种特殊的特质，对宿主有特定针对性。
驻扎业绥的宋军都是从前线移防修整等待补充的宋军，人数六万余人，短短十天之内，染病者达到两万，占了三分之一，老百姓染病者也占了三分之一不到，唯独咸军感染率还不到百分之六七，巨大的差距却是容易给人以咸军有药可治的错觉。
“吕将军，我军确实无药可治，将军若是不信，就把我军药材尽数搬走好了，看看倒底能不能治。”
“你！”吕瑞拍桌瞪眼火冒三丈：“你当真以为本将不敢！”
百里燕欲哭无泪：
“本将真无良药，若是有，本将能眼睁睁的看着自家弟兄撒手人寰吗！”
“哼，那就休怪本将不讲情面，来人！”
“诺！”吕瑞左右护兵上前一步。
“予本将把咸军草药全都搬走，一根草也不准留！”
“诺！”
见吕瑞动真格，百里燕忙道：
“吕将军，你还真敢搬！”
“只要交出良方，本将既往不咎！”
“要本将说几遍，没有便是没有，你若敢般，由此产生之一切后果，皆由宋军承担！”
“哼，当真本将军是给吓大的，给我搬，咸军若敢妄动，休怪我军不讲联军的情面。”
“你！”
百里燕气急不过，怎奈业绥是宋军的地盘，当此之际没，有正当借口贸然发生冲突极为被动。
半个时辰后，蒋杰、宋锦来报，宋军还真派了一万人把咸军大营给围了起来，出动两千人把所有药材都给搬走。
“大人，宋军真是可恶，不能就这么算了！”蒋杰道。
“都是本将一时情急给误了事，不过此事确实蹊跷，我军染病者仅千余人，而宋军染病者逾三成，绝非偶然现象，其中定有未知关联。宋医官，我军染病士卒与未染病士卒可有不同之处？”
宋锦努力回忆，还是摇了摇头：
“实在无法分辨抱病士卒与其他士卒有何异处。”
“是啊……”
百里燕顿时感无能为力的窘迫和沮丧……
第二天，咸军九日前第一批发病的士卒相继病亡，既有志国卫国人，也有徐国咸国人，共计两百十八人，至少可以肯定，这种病跟地域差异没有任何关联。
宋军的情况要险恶的多，九日前第一批发病者多达六百多人，昨天就死了五百多，今日病亡近两千，到六月十六，宋军病亡累计达到六千七百多人，病亡百姓达九千，业绥笼罩在死亡的阴影之下。
而与此同时，连续数日的跟踪调查隐有发现，此种传染病普发于青壮男性，妇女、儿童少发，但不是不发。
死者当中百分之七十都是五十五至十六岁间的男性，其余为从事重体力劳动的妇女以及未成年儿童，针对性极强，但仍未找到发病机理和致病源。
六月十九，宋军染病者累计达三万，病亡者一万四千余人，传染的速度开始下降，但一个消息的传开，让吕瑞再次发难。起因是五月十七开始，咸军再未病发新增病例，伤营累计病亡一千两百余人后，仅剩染病者五十八人。
百里燕正为此事感到莫名其妙，吕瑞的怒火却不期而至：
“大人大人，不好了，吕瑞又来了！”蒋杰仓惶闯入伤营，如同见鬼一样。
“瞧把你吓得，他吕瑞是老虎还是鬼，能把你吓着样，就不能稳重些！”
“是是是，大人教训的是。吕瑞已经冲后勤营去了，气势汹汹带了一万人，还出言不逊直呼大人的名讳。”
“嘶……他还能拉这么多人，不怕都得病啊！你方才说他冲后勤营了？”
“是，是冲后勤大营去了。”
“他冲后勤大营干什么，那里又没救命仙丹！走，去后勤营！”
吕瑞是一介武夫，跟他讲理很难说得通。
骑马来到后勤营，江湛带人已经拦住吕瑞去路，二人正在争执，气氛剑拔弩张。百里燕打马上前沉声质问：
“吕将军，光天化日之下带兵闯入我军大营，这是要动手是吗！”
“百里燕，你不来，本将还要去找你！前番好言向你讨要良药你不给，背后却是暗地里偷偷给你咸军用药，你说，这是何道理！”
一言既出，百里燕愈发莫名其妙：
“吕将军，当日你已将我军营中草药全数搬走，我军何来草药治病！”
“哼，一派胡言。你军已有数日无人染病，这做何解释！”
“本将也正在追查此事，尚未查明，眼下本将无可解释。”
“原以为你百里燕也是光明磊落之辈，却不想也是这等巧言吝啬虚言诡辩之徒，你自己看！”
百里燕脸色一愣，只见吕瑞手头攒着扔出一大包东西撂在地上，不知为何物，但能看到渗着水，百里燕示意蒋杰上去打开一看，却是发现都是已经熬烂的茶渣。
得知只是茶叶，不是药，百里燕顿时有了底气
“吕将军莫非是在戏弄本将，这不过是茶叶而已，若是以此等拙劣手段要想挑弄事端，劝你三思而后行，我咸军也不是吃素了！”
“哼，百里燕，事到如今你还狡赖诡辩，分明是你军以此为药，每日服用治愈此病，而你却隐而不报，恶意见死不救，若是告到御帅那里，你百里燕罪责难逃！”
“胡说八道”百里燕嗤之以鼻“此乃北地所产茶叶，你吕瑞说破大天，也还是茶叶，此种恶疾岂能是茶叶所能治愈！”
“那你说，你军数日前开始服用此药，为何最近两日无人患病，而我宋国军民至今患病暴毙者不绝，你怎的说！”
“嘶……”吕瑞的提醒猛让百里燕大吃一惊：“茶叶，是茶叶！”
“哼，你赖不掉了吧！”吕瑞底气十足：“奉劝你，速速交出茶叶，否则休怪本将不讲情面！”
“蒋杰！”百里燕喝道。
“属下在，大人有何吩咐。”蒋杰只以为是要动手，左手已经摁在刀上。
“后勤营还有多少茶叶？”
“啊！”蒋杰诧异。
“我问你，还有多少茶叶！”
“还有四十多石吧。”
“去，分出十五石分给吕济将军，并在全城各处设立茶棚，煮茶散给百姓饮用。”
“这……”蒋杰犹豫道。
“还愣着干什么，快去！”
“诺！”
茶叶是不能治疗恶性疾病的，但是茶叶所含的茶碱、茶多酚还有维生素C，对治疗血液病具有一定预防作用。
瘟疫的死状让百里燕想到坏血病，既维生素C缺乏症，但眼下发生的这场传染性极强的病，病状更为恶劣，远比坏血病致命，且并不像坏血病是非传染性疾病，眼下的瘟疫显然是极具传染性的恶性疾病，是可以通过空气和接触传播的疾病，对维生素C的缺乏者具有极强感染性。
南境九月至第二年四月蔬菜匮乏，肉食增多，咸军之所以感染较少，归根到底是茶叶滞销，百里燕都给仕长以上武官和文职技术岗位每人每月定量配给茶叶，气温回升后，各营普遍发豆芽吃，最近更是大量发豆芽，绿叶菜的补充让咸军逃过了灭顶之灾。
而吕瑞等人作为宋军高级将领，吃的是小灶，蔬菜都是有保障的，所以他们反而不容易得病。
同时这种不期而至的瘟疫，也并非表看上去的那么简单。这让百里燕想到月初捕获的金雪狄人斥候，随身携带的酒囊和类柠檬果，他们是来投毒的！
百里燕没有理会吕瑞的咆哮，旋即来到中军找到了翻译郑平：
“郑先生，速随本将前去提审那金雪狄人！”
“将军难道有何发现？”
“怎么，偌大的线索郑先生没发现？”
百里燕反问，正平顿觉莫名其妙：
“将军何意？”
“蛮军在我后方投以瘟病，这场浩劫，正是蛮军斥候所为！”
“什么啊，这……”郑平大惊失色：“将军怎知道是蛮军投毒所为？”
“那我问先生，先生近日可是一直喝茶了？”
“喝了呀！”
“可是吃过黄豆芽。”百里燕又问。
“吃过呀，这与投毒有何干系？”
“那日从蛮军身上搜出数枚青黄色果子，便是此病之克星，而茶叶、豆芽等果蔬，都能抵御此病。”
百里燕无法与郑平过多的详细解释技术性问题，拽着他，再次提审了被俘的金雪狄斥候。
<>