<>谈话的气氛很是压抑,既有战败的阴影,也有残酷现实下的客观问题。
当天夜里,零星发生不愉快事件,既有入城联军干的偷鸡摸狗事情,也有满腔怒火的金雪狄愤青的挑衅和抗争,在高层无意再开战端的意志下,小摩擦并没有演变成导火索的条件。
第二天,赎金和正式签署停战摆到桌上,挨了一巴掌的卡比亚斯总算有些清醒,古达帕、穆尼、特米尔都指望着百里燕能一剑结果了卡比亚斯,帮他们搬走这块绊脚石。
但百里燕心知肚明,却不想做这个恶人。
他相信,卡比亚斯背后一定有什么不得了的背景,否则作为婆嵩省临时最高军政长官的穆尼,早可以亲自结果了卡比亚斯,但穆尼却没有。
显然,这里面有其他不能公开的内情,至少是家族层面的权利关系。否则不可能,也不应该由着这么个家伙,在婆嵩省这个肥缺上当高官。
穆尼和古达帕试图在百里燕不悉内情的情况下,来个快刀斩乱麻,干净利落的替他们把内部问题给解决了。
卡比亚斯也是各色厉内荏的怂蛋,吓唬几下立马服软,乖乖的签署政令,发往各地筹措赎金。为防其反复,百里燕限时十天,十天内必须筹齐三分之一的赎金。
此外最让百里燕震惊的莫过于城中发现的金银器,金雪狄人不爱用瓷器,食用器皿诸如饭碗、餐盘多为锡器、陶器,贵族竟奢侈到使用金银制造食用器,甚至连煮汤的大锅都是纯银铸造,即便是田鹏力大如牛,竟也搬不动。
此前劫掠各地零星有发现此等现象,但仅仅是个案,并非普遍现象,婆嵩城无疑是让百里燕打开了眼界,真后悔当时心慈手软,没一举荡平了松迪亚。
由此也足可见当地何等盛产黄金和白银贵金属,加之土地肥沃,不难怪金雪狄人财力物力充足,完全是因为这块地皮太好。
停战协议谈了六天,始终在一个问题上僵持不下,一是母独角马和战獠留存问题,穆尼并不想让中原获得母独角马,日后对金雪狄不利,百里燕未准。
于是穆尼要将赎金总额写入谈判协议,如此无异于将百里燕的合法所得公之于众。且不说公良氏和苏方义能分多少钱,返回南境之后,中原各军都是虎视眈眈。
战争打了六七年,无不是勒紧了裤子过日子,唯独某些人大发国难财。到时候急红眼的大有人在,什么结果就很难说了。
当然,谈不拢可以动手,但未免有些显得小人之心,气量狭小。且军心归心似箭,已无再打一仗的把握。百里燕反复斟酌两日,最终决定强硬倒底,你要写就写,你有政策,我总有对策。
穆尼、古达帕无何奈何,只得硬着头皮应下条件,不过小动作却是不少。
不久后就发现金雪狄人以检查总数和提供草料为名,给明母马口料中投喂绝育草药,致使日后大量母马绝育不产,颇是缺德。
协议于第七日送出婆嵩城,数日后送达德朗基、丘比贡。
当看到百里燕勒索的明账后,苏方义、公良文、公良修、公良松四人脸色都是僵硬的,公良松当即拍了桌子:“公子燕勒索的明账便如此之巨,暗账还不知有多少!”
其实大家都这么想,但唯独公良松说出了口。
入城后第九天,卡比亚斯乖乖将首批赎金送到,由于婆嵩省中后期未遭破坏,送来的赎金相当之巨。入城后第十二天,陆续有赎金辎重马匹抵达,百里燕不打算继续停留。
收到苏方义、公良文二人明确答复和修改文稿之后,穆尼全权代表婆嵩、松迪亚两省,百里燕代表苏方义、公良文,双方签订停战协议,一式七份。
穆尼留存底稿,百里燕、穆尼、公良文、苏方义各执一份,其余两份送报前线。
“真不容易啊,你我两军在此打了三年,今日终于停战,但愿三十年后不再复见兵戎。”
百里燕嘴上感慨万千,心里怎么想的,穆尼非常清楚:
“如果三十年后你还活着,你的恶名将永远留在这片土地上。”
“呵呵……或许吧,三十年后如若你们再北犯,本将军就是七老八十了,也要率兵南下,与你们再斗三年。届时但愿阁下还能健在,你我再战他一百回合!”
“你依然还是嘴硬,赶紧走吧,我再也不想见到你!”穆尼侧过脸,颇有些生气。
百里燕大笑:
“呵哈哈……好吧。”收敛笑容,百里燕看向古达帕说:“古达帕阁下,我的建议你考虑的怎么样,带着家眷一起随我去中原,去看看中原的气象,日后也好为两国修好,开拓渠道,总比你们偷偷摸摸的强,不是嘛。”
古达帕一息长叹,为难之色跃然脸上:
“唉……我知道,陛下和祭司会是不会放过我的,你们不也一样痛恨我们吗?”
“是痛恨你们,因为你们很多时候的所作所为令人发指,但那是战争,战争不应该扯上个人的生活与两国往来。阁下大可放心,由本将和御客担保,中原绝无人敢伤害阁下族人。”
“那好吧,我愿随阁下前往中原,或许是该看看中原的气象……”
古达帕是促成以赎金换停战的始作俑者,作为根基并非很深的贵族,令国家蒙受巨大的损失,月神王布伦铎断然不会轻饶他,祭司会也不会放过他。
百里燕建议他一起北上中原,既能保命,也应该有渠道让金雪狄人了解中原文化,为日后沟通奠定一个基础。
当然,金雪狄人对中原了如指掌也不假,但他们知道的仅仅是中原的分裂可以被他们所利用,却是不知道中原的文明强大的生命力。
古达帕带走家眷、仆人、亲兵及其眷属共计六千多人,百里燕临走从学院搬走了八千余卷册各类藏书和文稿,为中原了解金雪狄人打开了一扇窗户。
联军离去,穆尼仅派出少许军队跟随,维持沿途最基本的治安。亚布克所部多数被调往松迪亚省平息叛乱,仍有至少二十万以上不服管教的中原民盘踞各处,直到多后才彻底平定。
古达帕随行路上问的很多,甚至问中原人为什么不穿鞋子。百里燕乍听以为是指的穷人,穷人确实因为高额的赋税穿不起鞋,光脚或是只穿手编的草鞋。
但仔细一听,却是说的木屐,中原人有穿木屐的习惯和传统,因为北方热带、亚热带较为普遍。
“听说咸国也是一个种植白糖的诸侯国,利润非常可观。偷运到我们这里,都以银币计价,可以翻上十数倍不止。”
“是嘛,不过白糖不是种出来的,是一种我们叫做甘蔗的作物,榨汁后,投入锅中猛火熬干得到的糖,北方炎热之地都能种植甘蔗,产量倒还可以。不过你们的蜂蜜非常不错,要比中原的蜂蜜好数倍,如果能贩到中原出手,同样也能赚到不少。”
“但是你们没有那么的金子和银子。”
“或许是吧,但应该互通有无不是吗,总比天天打仗来得强。”
“但祭司会的大祭司才不会听从你们的建议。”
二人说话之际,苏洪骑马迎面而来:
“将军,前方东南五里外发现一处巨坑,黑洞洞的也不知道是做的什么,就像鬼怪张开了血盆大口,吓人的很。”
“是大坑,还是魔鬼,也到是说清楚啊。”百里燕训斥道。
“是大坑,一处大坑,大坑中还有零星当地人,不知做什么。”
百里燕转向古达帕问道:
“古达帕阁下,这处大坑你知道吗?”
“是婆嵩省的宝石场,三百多年前就开始挖了,一直挖到了现在。”
“这么说,婆嵩省的金刚石都来自于此处?”
“是的,不光是婆嵩省,全国的五成以上的钻石、宝石、猫眼都来自这里,如果可以的话,我倒是宁愿用这些宝石,换回你的赎金。怎么样,你把中原民留下,把赎金还给我们,这里的宝石就全部归你。”
百里燕立时脸颊抽出,不禁心想:当真是好算盘,一粒毛钻抵得上几百上千的金银,当真我是傻帽。
未做回应,百里燕带人赶去宝石场,远观也是猛吃了一惊。
这处露天宝石场,径直从地面平地往下挖,大体城圆形,直径已是超过了三里,深度没有十五丈,也得有十丈,由于挖的太深,年头太长,只能不断向外扩张继续挖掘。
“我的乖乖啊,这么大的洞,这三百年来要挖出多少钻石啊。古达帕阁下,耗费如此巨大人力,产量一定不少吧?”
“嗯,曾经挖到的最大一颗“月神之光”相当于中原的三斤二两,平均每月都有至少十多斤的钻石,其他宝石数十斤。”
古达帕一言既出,愣是见多识广的百里燕也给吓到了一跳,每月几十斤各色宝石,三百多年根本是天文数字。难怪古达帕如此有底气,根本是守着巨大的宝藏,完全不愁没有销路。
宝石场矿工都为金雪狄人,受战争波及,去年夏季彻底停工,偌大的场地一片衰败之色。零星还有远处的村民趁着守军不在,冒死潜入宝石场寻找着机会,见到联军出现,又是见鬼一样四处躲藏。
作为全国最大的宝石场,婆嵩省宝石场平时禁卫森严,方圆二十里内不得闲人进入,违令者或是判刑或是重罚。
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