<>待到南门下城门紧闭,见百里燕牙牌,守将开城放行。刚入城,周空等人吃了一惊:
“这是城南?”
“当然是城南。”
百里燕随口说道,周空又问:
“都城城南素为各国屯兵重地,孙国旧都我也去过,比之陔陵更大,却也没见城南有如此繁华夜景,咸国夜间难道不夜禁吗!”
“十二多年前,叛军败退咸西郡后,陔陵只每晚亥时四刻至凌晨丑时末刻间实行夜禁。八年前开始至今,非常时期外,平日只子时四刻至丑时末刻间的一个半时辰实行夜禁,因此此时正值陔陵最盛之际,各家门铺行市生意照做不误。”
“夜禁”的施行恐怕是历史上持续时间最长,历史最悠久,政策连续性最强的强制管制措施,无论中国也好,当下也罢,两者文明属性极为相同,夜禁制度也不例外。
夜禁的起源多数与生存环境恶劣,生产力落后,军事戒备,以及人口死亡率高有关,倒是并非完全是出于防盗防贼。
由于生产力底下,技术落后,人口的死亡率高,夜禁很大程度上是蛮荒时期野兽众多,城墙系统完善前,人口聚居区结寨自卫的强力措施。
同时原始部落在民族意识国家意识萌发之前,并没有基本的外交规范和道德约束,部落制的核心是部落生存和为了争夺可耕种的土地空间,而不断兼并扩张。
城墙系统出现之前,夜袭的效果远比白天作战更好,因此夜禁能收拢人口,集中男丁夜间巡护抵御部落,以应对随时可能的袭击。
当下实行夜禁,一定程度上沿袭了两千年来的惯例,同时物质的匮乏,让夜生活很难丰富起来。
而中国自夏商周三朝开始实行夜禁制度,直到北宋建立,发达的商品经济和物质生活带来的利益,很大程度上推动了文官利益集团开禁夜市,中国持续近三千年的夜禁到宋朝得以解除。
陔陵解除夜禁是商品经济和物质发展的必然结果,激发经济活力,促进市场发展的同时,刺激了资金流量和消费,国库也能为此增加巨额的收入。
除了陔陵,永兴城也取消了夜禁,两地经过十数年发展,尤以永兴城为例,依附于工坊的男女工匠获得稳定的保障,垄断的技术生产,给永兴城给国库增收的同时,相对较高的薪资,极大增强了永兴城职工群体的的消费能力。
如今永兴城一户七口人,只一人工作外加全家低保田的自耕或出租的收益,能基本维持全年必要的开支,如有两人在官办工坊做工,不仅衣食无忧,还有富余财富用以消费和供应孩子上学的开销,如将余钱存入钱坊,定期还有额外的收益。
财富正从极少数的权贵阶层,向中间人群辐射,惠普众人的经济收入,让经济进一步良性循环,宽松工资增加消费的同时,每年给国库带来的流动收益极为可观。
就当世而言,周空算得上是见多识广,军事上颇有造诣,然对经济和政治根本一窍不通。
当然,当下而言,作为纯粹的军人,哪管什么经济。
然政治是经济的延续,战争是政治的延续,战争的目的是服务政治,而政治的目的是服务经济利益,军人可以不管经济,但战争归根到底打的还是国力。
没有经济和技术实力,雄兵良将也无用武之地。
入城后行走极慢,周空等一众女子虽是行武,然女子心性使然,乍见此等光华璀璨火树银光盛景,小莲子难掩悸动:
“周将军,陔陵可真漂亮呀,张灯结彩好像过年一样热闹,比照城强了不知几倍。”
“嗯,光一条街一晚耗费的灯油就抵得上照成一月的用度,真是奢侈至极。”
话音刚落,百里燕接过话说:
“周将军可见沿街摆摊的小生意人?”
“你何意?”
“十五年前,他们不过是陔陵周围村县的贫苦农民,如今农闲时进城能做些小生意补贴家用,而这些小生意人在陔陵城中成千上万,每月向官府领取摆摊所需的凭证,而官府则依据所做营生,向他们收取数额不定的小额摆摊钱。
这一个不多,成百上千每年所收税钱多达数万贯新钱之巨,仅此一项,仅用于筹够粮草,能管两万弱兵饱饭,叛军如何能敌我咸国。”
“照你这么说,咸国的钱粮都是靠的生意?”
周空想当然说道,百里燕哈哈大笑:
“呵哈哈……哪儿那么容易,金银珠宝又不能吃喝,如何能供养大军。周将军刚才说到灯油,那周将军可知道沿街许多大商铺所挂灯笼之内烧的并非油,而是蜡烛。”
“什么啊,蜡烛。”周空大吃一惊,蜡烛在当下仍是比灯油更贵的照明工具,来之不易。
这时百里燕接着说道:
“周将军可知我咸国每年销往各国蜡烛能赚多少收益?”
“多少!”周空瞪大眼睛问。
“多的不说,少的时候轻松可赚二十余万新币的利钱,且是前线吃紧的情况下,倘若日后天下太平,数倍都不止。仅此一项,志国每年都需用粮草换从咸国换取大量蜡烛。”
“如此岂非得宰杀猪牛羊才够这般铺张。”
“周将军以为蜡只能出自牲畜?”
“当然不是,石蜡也可用,但甚少极难寻觅,咸国何来如此多的蜡。”
“周将军可知‘经世济民’四字。”【解1】
周空蹙眉思索片刻,后摇头道:
“经世济民?何意?”
“经世济民”泛指使社会繁荣百姓安居乐业,简而言之,“经济”两字就是取自于经世济民四个字。
由于经济本质并不产生任何的农业、工业价值,因此再多的贵金属和钱币并没有意义,经济活动的根本目的是促进商品物质的流通消费,方便货物的交易。
商品经济分细了,门类繁多不甚枚举,但自始自终只有两条主线,一是正在创造的价值,二是潜在可创新的价值。
前者很容易理解,但凡是可见的一切物质,皆有其存在于世上的合理定位价值。
后者的范围广泛,对于技术生产力低下的当下,正常的文明发展周期中,任何前卫创新都需要长时间的积累和摸索。
这个周期充满了偶然性和不确定因素,在科学形成体系之前,创造性多数后来自于偶然和经验积累。而意外的增值价值和物质财富,多数时候产生自于新鲜事物和技术的发展。
永兴城的今天,很大程度上得益于百里燕对技术的预知性。
蜡是天然的燃料,在生产力底下的当下,其主要来自于宰杀牲畜内脏和油脂熬炼后的油脂凝固做油蜡。此种蜡质虽然品质低劣,但亮度高于灯油,且不易溅洒引发火灾,而受制于生产力,蜡的价格与牲畜成正比,价钱昂贵。
此外还可以开采石蜡精炼,精炼后的石蜡品质较高,但石蜡资源不易发现,多数情况下仍依靠偶然发现。
在此情况之下,传统手段获取蜡的渠道极为有限,而复杂的化学转化当下并不存在工业和物质生产基础,但并不意味着没有其他路。
得益于咸国褐煤矿资源,以及大米、油菜、葵花的种植,间接提供了额外获取蜡的资源。
咸国早于麟城荒村炼焦时,百里燕就发现咸国主产褐煤含有大量蜡质的特点,受制于当时技术条件,并无法从褐煤中大量提取。
直到黑巾军使用石油作为燃烧剂,被咸军缴获之后,大约在五年前,提取到煤油之后,百里燕提取了汽油,在炼焦前用于清洗溶解部分褐煤没中的蜡质、树脂和少量煤沥青。
由于不同程度含有少量的沥青,因此褐煤蜡眼色发暗,沥青越多,则颜色越黑。
褐煤腊热值高,无毒,耐酸腐蚀,易保存,不易氧化,工业广泛应,就当下而言是极好的脱模剂,常用的鞋油也可用以制成,且汽油可以反复溶解冲洗,最后物尽其用进炉炼炉焚烧,利用率高。
此外米糠油、葵花籽、菜油含有大量油脂同时,也含有蜡质。
但凡是经由永兴城油坊所榨油脂,利用蜡比油凝点更低的特性,用低温脱蜡,最后过滤油蜡分离,油可继续食用无毒无害,而提取的蜡制成蜡烛,赚取远高于油脂价格的利润。
此外米糠含油的事实并不为当下人所知,而米糠的含油量与大豆相当,然当下米糠仍作为麸皮被废弃,或是作为穷人果腹的干粮,价值远被低估。
百里燕在永兴、陔陵建立了完整的米糠回收门市,同时令人从外地大量收购米糠运往永兴榨油。
刨开运费和工本钱,米糠油不仅成本低廉,且利润极高,与豆油、菜油同价销售,利润是豆油和菜油的两至倍。
每年全国水稻脱壳产生的米糠数以亿万斤计,由此带来的米糠油和油蜡的收入十分惊人。
为掩人耳目严守产业秘密,米糠以沤肥为名回收,永兴所榨米糠油对外冠以“玉籽油”的名义销售出货,榨油后的米糠成块状,最后再进炼焦厂闷烧制成稻草灰,还能作为肥料,可谓一举两得。
刨开专业复杂的金融体系和技术性问题,传统的经济毫无秘密可言,无非是修路通商,丰富商品种类,然说起来容易,做起来并不简单。
农业开放,鼓励农业生产需要长期的政策支持,商品的开发和升级需要技术扶持,两者缺一不可,这也是各国十多年间竞相模仿始终不得门道所在。
这些道理以周空的眼界和认知是无法理解的,百里燕也没有说与她听的打算,一路上竟是用事实告诉她,黑巾军为何会失败,归根到底,黑巾军是一群乌合之众。
雄论道也好,愚论派也罢,两派最大的失败不是军事,而是内政。
【注1】经济一词的出处最早来自“经世济民”,因此经济的本质,应该围绕民生展开,进入近现代后,尤其是二十一世纪开始,经济一词已经被扭曲成“金融保险,股票期货”的代名词。
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