<>一天后，同样是黄昏时刻，奥莉薇加带着塔娜站到了莱耶斯面前。
这段时间让他得到了充足的睡眠，同时也是留给塔娜调整心态的时间。
莱耶斯和她签订契约的目的是观察人类的行为及情绪，如果她始终是抱着屈辱和不甘的心情跟随在自己身边，那他觉得就没有必要留下她了。
奥莉薇加与塔娜畅谈了很久，此刻塔娜已经恢复平静的模样，学着人偶小姐躬身向莱耶斯行礼。
虽然先前自称女仆，不过她现在身上的服饰仍然是奥莉薇加常穿的偏中性服装的缩小版，紧贴身躯，加之经过梳理打扮的面容，倒有几分小管事的模样。
“你已经准备好履行契约义务了吧。”莱耶斯端起茶杯喝了一口，不紧不慢地说道。
塔娜面容不改，只不过侧身的小手捏了捏衣角：“是的，我准备好了，主人。”
莱耶斯放下杯子，不赞同地摇头：“你不必和薇加一样称呼我为主人，我们之间并不是主仆关系，你只是我的实验对象。”
塔娜捏衣角的动作更加明显，背脊明显有些僵硬。
“主人。”奥莉薇加稍稍上前，说道：“我和塔娜谈过，她很乐意成为您的仆从，有时候我因为忙于其他事务的原因会顾不上屋里的事情，有塔娜帮助是个不错的选择。您不是也答应将她交由我来指导吗？”
“但这不在契约的范畴内。”
莱耶斯的有自己的考虑，按照当初十年契约的内容，他对塔娜的要求只是观测，也就是说将她留在身边，不需要她做任何行动，如果此时答应她，让她成为自己的女仆，就违背了交易原则。
因为这是塔娜单方面的付出，而自己没有给予相应的回报，在他看来是不合适的举动。
奥莉薇加现在已经能将他的心思理解到大概，出声建议道：“作为回报，您只需每月付给她少量的钱币即可，也能让她有富裕的钱财尝试新鲜的活动，对于您的计划很有帮助不是么。”
原来是这样。
莱耶斯点点头，这样就在契约外多出了一层雇佣关系，而且奥莉薇加说的有道理，如果只是待在自己身边混吃混喝，没有足够的钱财去尝试自己的活动，那么观测到的数据就极为有限，对他的实验目的是不利的。
还是奥莉薇加想得周到，自己在这方面的确有些考虑不周。
“那就这样吧。”
莱耶斯点头，转向塔娜：“你平日里的工作就是协助奥莉薇加或尝试独立管理屋内的事情，除此之外没有其余限制，你可以在学院和城市中随意走动，无论是学习、散步、采买、交友都可以。前提是不能离开奥莉薇加太远，没问题吧？”
“没问题。”塔娜连忙点头，侧过半张小脸犹豫了片刻，才补充道：“谢谢您，主人。”
这次有了主仆关系，莱耶斯不再纠正她的称谓。
“嗯，那明天起就开始你的工作吧，薇加，其余的事情就交给你处理了。”
“好的，主人。”奥莉薇加应了下来。
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“考拉，你的论文准备得怎么样了？”
“还差很多，该死的，我选择的课题已经算简单了，但要独立设计完整的机械驱动模型，对我而言难度还是太大，恐怕在答辩前没法完成，你呢罗伊。”
“更糟糕，我当时的课题是抽选出来的，题目是炼金机械臂的内核设计，现在连骨架都没能完成，还卡在结构层面，估计完成度在30%以下，距离答辩没几天了，真不知道该怎么办。”
两人穿着伊斯殿的院服议论着，他们都是魔导科的学生，照理来说能成为王国第一学院第一专业的学生必然是精英，可精英也会有压力，臂如他们此时面临的问题。
伊斯殿是六年制教学，而五年级则是一个相当关键的分水岭，每名魔导科的学生都得在五年级末期独立完成一项工程学设计。
虽说做砸了也不会让你直接退学，但在之后一年中教学资源会进行倾斜式分配，成绩垫底的学生们会被其余人迅速拉开距离。
即便还是比普通学科还有其他学院的毕业生更加优秀，可精英的追求标准是不同的，这无异于洗刷不掉的耻辱。
他们就是五年级生，如今期末将至，自己的论文设计却还没有着落，并且毫无思路，许多四年级生都有着与他们相似的烦恼，伊斯殿就是伊斯殿，五年级的论文课题难度甚至超过了某些国立研究所的笔试题。
“其实我最近打听到了一个消息。”罗伊瞥了眼四周的人群，凑过去与考拉低声说着：“还记得崔斯特吗？他选的是最难的课题，设计一个基本的魔导回路以及将它固定在简易结构上，这家伙从来都喜欢出风头，可惜他在最开始就被卡住了，魔导回路方面要求的综合性知识太高深，他根本应付不过来。”
“我想起来了，的确有这么回事，就在一周前还听到他抱怨过自己什么都没做出来。”
考拉想了想：“不过这个消息有什么意义吗？就在前几天他已经完成了魔导回路的设计，正式进入了固定阶段，真是羡慕他突如其来的灵感啊。”
“狗屁灵感，这是有人帮他解决了设计。”
罗伊嘴角不屑地翘起，小声说道：“记得那名跳级和我们一起上炼金和工程学的新生吗。”
“你是说莱耶斯？”
“对，就是他，崔斯特就是找到他帮忙才渡过了思维瓶颈！”
“罗伊，就算你要开玩笑也得编的更真实些。”
考拉摆摆手：“难道你忘了，最初不停地找那名新生麻烦的人就是崔斯特，以他高傲的性情，会低下姿态去求莱耶斯？别开玩笑了。”
“我的挚友，这次你必须得相信我，你也清楚莱耶斯在工程学和炼金方面的进步速度，简直快要赶超部分讲师了，除了他还有谁能独自设计出魔导回路？崔斯特是高傲不假，但恰恰说明就连他也不得不承认莱耶斯的能力，并且愿意修补与他的关系了，这些天你有见过他去找莱耶斯的麻烦。”
“难道是真的？”考拉一惊，仔细一想的确如罗伊所说的相同。
犹豫了一会儿，考拉已经有五分相信：“可莱耶斯应该不会平白无故地帮助崔斯特，如果他要得代价我们没有该怎么办？“
“你太看得起崔斯特了，他家族的根基很浅，是从他父亲那一辈起才出现正式魔法师，在伊斯殿求学已经给他的家族造成了相当大的负担，我不认为莱耶斯的要求会很过分。”
罗伊拉扯着考拉：“走吧，先去问问。”
两人很快找到了莱耶斯，他恰好收拾完书本准备离开自习室。
“你们找我？”莱耶斯淡漠地说道。
他认出了眼前的两人，也算是同学，是五年级生，分别叫做罗伊和考拉。
自从在席拉峡谷中自己忘记希瑟时，奥莉薇加建议自己记住认识的人后，他就不再定期删除其他人的面孔了，反正也不会占用太多的大脑资源。
“是的。”考拉有些不好意思，罗伊则是大大方方地凑过头：“有件事想麻烦你，但不方便在这里说。”
莱耶斯看了两人一眼：“我大概猜到你们的意图了，你们说得对，那件事不适合在这里商谈，跟我来吧，我知道一处安静的位置。”
三人结伴走出教学楼，来到树林的边缘。
“你们是为论文的事情而来的吧。”莱耶斯直截了当地问道。
“你真的知道？”罗伊稍显吃惊。
莱耶斯扯扯嘴角，露出似是而非的笑：“如果是你在短短几天被多人问起同样的问题，那我想你也会很快猜出答案。”
“多人？”
“算上你们，肯定超过十人了。”
这么多？罗伊和考拉都很吃惊，整个五年级魔导科的学生人数也就在四十人左右，这岂不是意味着小半的人都已经来找过他？
“你们有带上论文的已完成文本和进度资料吗？”
“带了带了。”两人点点头，从包中取出资料递给他。
翻阅一会儿后，莱耶斯把资料递还回去：“我可以帮你解决理论结构基础，但之后的细化工作还得你们自己完成，可以吧？”
“当然，我们也没想过直接得到成品。”精英会寻求帮助，却不会轻易放弃尊严，他们想要的只是解决卡住思维的点，如果是直接由莱耶斯完成，那就和作弊没什么区别，这种方式他们无论如何都不能够接受。
“我不会白白帮助你们，任何请求都应该有所回报。”
即便早已做好心理准备，考拉的心还是猛地跳了跳，低声询问道：“你要什么作为交换。”
“图书馆精品区域的阅读时间，这就是我要的报酬。”
莱耶斯看向考拉说：“你的课题要简单些，我给出的价格是十二小时。”紧接着又对罗伊说：“你的要攻克难关更加困难，所以我需要三十二小时的时间作为酬劳。”<>