<>陈迹愣愣看着一本正经的薛谨，抿嘴笑了起来，眼看对面又要再强调一遍，他才收起笑意，板起脸来，正色道:“我知道了。”
薛谨见状，眼色微变，“你就是不信啊。”
“我信。”确实藏不住嘴角的那一丝浅浅的笑意。
薛谨微仰着脖颈，叹道:“果真你就是不信。”
陈迹不再说话，待薛谨自己回过味来，两人往前厅过去了。
……
对于这种“相亲”，陈迹有些不知所措，莫说对面姑娘早前已经明确拒绝了他，并是当下这个场合，被几双好奇眼睛盯着，实在有些“食难下咽”了。想了又想也没个合适的话头，他也只好“憨厚”的埋头扒饭。
薛家老夫人见此笑了起来，往陈迹碗里夹了几样小菜。似乎很满意。
边上陪同的薛涟脸色就没有缓和过，像是陈迹欠了她钱一般，也不夹菜，自顾自数着碗里的米粒。见了祖母给陈家夹菜，并也一筷子夹了过去，总能抢下一些来。
薛老夫人余光瞪了回去，给了陈迹一筷子，转过去又给孙女夹了一筷子。
薛谨整个人都不好了，简直有种“如坐针毡”的感觉。本是安安静静陪着陈家叔叔喝酒的，这会都不敢提壶续酒了。
说是吃饭，还真就只是吃饭。就好比“男子约姑娘出去看电影，也真就只是看电影”一般，除了偶尔“瞪瞪眼”，并无再多内容了。
饭后，丫鬟端着漱口的茶水上来，陈迹有种“林妹妹刚进贾府”的错觉。陈家平常少有一家人坐在一起吃饭的场合，就是有了，他也是第一个离开饭桌。上上下下心疼他，对他都没有这种“饭后清洁”的要求。
这一下，还是看了看老爹的做法，跟着做了一套，与林妹妹相比，自然没什么雅意了。
薛家姑娘冷不丁的看过来，递了个嫌弃的小眼神。
陈迹无奈，这妞还真是跟她犯冲。
稍后，又有一杯茶递到他跟前，这会是可以喝了。
薛老夫人离席，喊了薛谨过来，给了个“自己领会”的眼神，并撂下三个年轻人。
陈修洁见状，知道自家这蠢儿子一时半会儿没肯定离开薛府，自己还有许多事情要安排，倒不好再耽搁了。当下与老夫人告辞，得了准许后再与陈迹说了些“要懂礼貌”的话，自行去了。
陈迹一阵挤眉弄眼，老爹到底也没“看他眼色行事”，将他就这么撂下了。
老夫人假装没看见，喊来丫鬟扶着自己回了后院。
薛谨东看看陈迹，西瞧瞧自家妹妹。
好嘛，两个人就跟“仇人”没个两样。
挠挠头，硬着头皮道:“坐下来聊聊？”要不是事涉男女之防，他对陈迹的信任在这方面是打折扣的，不然他才不要在这里当什么“见证人”。
要了亲命了，这会别提有多想念家里的“贤妻”了。
薛涟深吸了一口气，打破安静，说到:“谨哥，这里没你的事了，你去书斋读书吧。”
薛谨心里巴不得赶紧离开这地方，脸上却写满担忧，满满的为自家妹妹考虑的嘴脸:“我还是在这待着吧，你们把我当柱子就成。”罢了眼睛一瞟，走到旁边的立柱前靠了上去，顺带谈转过头去，似乎真不打算参与两人的谈话。
薛涟给“气笑”了，也是拿这个时不时就犯病的堂哥没法子，瞪了陈迹一眼，冷冷道:“还站着做什么？赶紧走了。”
陈迹双手笼袖，本在做壁上观。冷不丁话题扯到自己身上，都还没恍惚过来。抬手指着自己的鼻头，弱弱道:“是在说我么？”
薛涟超级不耐烦的吐了一口气，回到:“不是你还是谁？”
心里对陈迹的感官又是一阵变化，外面不都是说这家伙如何如何狠心的嘛。怎地到了她跟前，就同白痴没什么样了。
难不成真就应了那句“恶人自有恶人磨”？
啊呸，本姑娘才不是恶人。
反应过来连自己都“骂”进去的薛姑娘，再又恶狠狠瞪了一眼，将这一切罪过都算在了陈迹头上。
越发坚定自己“绝对不要喜欢这个家伙”的念头了。
陈迹偷偷瞥了眼柱子背后的薛谨，意味深长。
薛谨立时领会，心道:“鬼知道我这平时乖的不行的妹妹，见到你会变成这个鬼样子。”顿时恍然，意思是“铁定是你小子的问题。”
陈迹交换了眼神:“我真要跟她出去？”
“明摆着啊。”薛谨抿着嘴不说话，轻轻摊手。
陈迹立时求救。
薛涟当下咳了一声:“真恶心，两个大男人眉来眼去。”
事到如今，陈迹只好跟着出去了。
薛谨松了口气，一番“天人交战”，偷偷跟了上去。
……
换了一座院子，比之薛谨的书斋，稍微多了些女儿家的心思。一方小池塘，边上搁着一方小石桌，桌面上放着一碟馒头，当是薛涟用来喂鱼的。
薛涟自己坐下后，抬着眼皮子看着站着不动的陈迹，明明很可爱的小脸非要皱起来，“恶狠狠”的开口道:“我不是那种大家闺秀的女子，小时候就仰慕行侠仗义的江湖侠女，所以我做不来大家闺秀。”
陈迹轻轻点头，大抵是表示“我看出来你的洒脱”了，倒是不敢开口接话。
薛涟脸色似乎有所缓和，声音也柔了些许:“早上撞见你时，我说的那些话就是我的想法。我不想跟你成亲，不是因为我听了很多关于你的不好的话，就是我不想成亲。你想啊……”薛涟抬起头来，一板一眼道:“哪有拖家带口的江湖女侠。所以我不同意这门亲事，真不是你的问题，就是我的问题。我知道你们男人那点心思，被女子拒绝了总归会觉着丢了面子，作为补偿，我可以答应帮你做三件事。”
陈迹眉头漾了起来，一丝笑意就要藏不住了，赞道:“这下就有些女侠的样子了。”
说完也不再扭捏，直挺挺走到薛涟对面坐了下来，继而道:“婚姻大事，说不准的。咱们两个现在坐在这里，要说有多少是各自心甘情愿，还真说不上来。之前担心会给你造成困扰，倒是我矫情了。”
薛涟眨了眨眼睛，总觉着哪里不对了。
陈迹笑道:“我们两家的关系，本也用不着通过这种方式来维系，长辈们有这个心思，作为晚辈，当面顶撞也不合适，像现在这样，咱们两个当事人坐下来，敞开了说说，拿出个可以与长辈的说辞，我与你各自心里，也不会有什么症结。这就是好事了。”
“……”
“现在确定你对我没那种心思，那我也不可能勉强不是。至于说被拒绝落了面子，也不存在。真要说，可能也只是觉着有些遗憾。毕竟像你这样可爱的女子，到底是叫人惦记的。可没那个缘分，强求不来的。”
“……嗯，我的心思，大抵也是这样。世妹不愿这件事有什么大的发展，我自也不会再有什么想法。只希望以后再见，你我都不要因为这个事心里有疙瘩。”
顿了顿，陈迹遗憾道:“很感谢世妹愿意跟我说这些，我心里有谱了。回去后我自当与家里说过，日后往来，如果世妹不嫌弃，就当我是个表亲兄长。”
薛涟怔道:“你是不是一开始就是这个打算？”
陈迹摇头道:“抱有希望，只是也有着落空的想法。”
薛涟自己表示怀疑，只是如果陈迹一开始就没打算与她有什么进展，她早前说那些不就是“自以为是”了？如此想着，脸颊一红，片刻隐了过去。
心里落了块石头，转而又有些不满。
既然都说了“像你这么可爱的女子，怎会不叫人惦记”的话，怎么这么快就不惦记了呢？难道是我太凶了，不可爱了吗？
小女儿家的心思，最是难猜了。
陈迹没有再说什么。
薛涟也不知该怎么开口。
他们之间好像已经结束了。
再一抬头看向对面突然严肃起来的陈迹，其实也不是个很差劲的人啊。
难道真是自己一开始就误会了？
转而又怨念那些“话本”的瞎掰，说什么“如果真正喜欢你，那么你拒绝后，对方也会死缠烂打”，到她这里，倒是比她还要干脆。
薛涟这下又有些不开心了。
定定看着陈迹，觉着自己立志要成为江湖女侠的，应该快意恩仇，当下睁着一双楚楚可怜的眼睛，委屈道:“就这样，你就不惦记我了？”
陈迹受了惊吓，屁股已经离开石凳，又觉着不能露怯，逼迫着自己坐了回去。生怕再因为说错话惹出什么幺蛾子，并也坚定着先前的决定，轻轻嗯了一声。
“书上不是说明知不可为而为之么？”
“……择善固执，才知其不可为而为之。”对面一脸懵圈，陈迹想了想，一通乱解，“就是说这个不可为对我来说应该是我已决定的某个使命。然而就这件事来讲，我当是还没有达到这个地步。”
“也就是说，我还不够你让你有这种使命感了？”
陈迹脸上都快冒汗了，送命题啊。
薛涟已经撤回了先前的话题，骤然不说话了。
陈迹顿时觉着，薛家人的“人格分裂症”怕是祖传的。
罢了，这种时候乖乖当哑巴就好了。
片刻后，薛涟抬起头，一脸恍然:“反正从一开始，我也没觉着要喜欢你啊。”
陈迹激动的两手一拍，“这就对了。”
“哼，不过，我也不会认你当兄长的。”
倒是还记得这一句。
陈迹表达了一下自己的难过:“那可真是我天大的损失了。”
薛涟微愣，“嗤之以鼻”。
似乎相亲的结果终于出来，陈迹并也起身，薛涟只是哦了一声，没怎么打理。
陈迹跟着告辞，说是要去老夫人那边说一说。
薛涟并警告道:“你可别乱说话啊，是我看不上你，一直都是！”
陈迹点点头。
看着陈迹离开，薛涟莫名有些小失落，从桌上拿了一个馒头，揪着扔去池塘里，碎碎念着:“就是本姑娘看上不你啊，本女侠就是看不上你嘛！”
像是在赌气了。
陈迹自是不知。
离开小院后，也是长长舒了口气。
总算把这事压下来了，果然有时候把自己“放在弱势一方”，很利于事情推进啊。就好比你不想社交的时候，遇人就说自己是神经病，自然就不会有社交方面的困扰了。
男人嘛，面子这东西，也是要分场合的。
这一波，算是“血赚”了。
陈迹不免有些得意，情场圣手啊。
薛谨不知从那个犄角旮旯里钻出来，拦住了很是觉着自己“小确幸”的陈迹。
陈迹“赶忙”收敛了些，作揖道:“见过世兄，世兄读完书了？”
薛谨嫌弃道:“你不觉着良心疼？什么叫则善固执，知其不可为而为之？”
陈迹挑眉道:“偷听人家讲话，世兄才是该良心疼吧。”
“哼，我妹妹要是想不开了，看我不找人打上你家门去。”
“咦，想不开的应该是我吧？我刚刚被那么坚决的拒绝掉了！过几天不知道外面怎么传，哎，以后怕是更难娶媳妇了！”
“成心的吧？我薛家还至于拿自家姑娘的名声陪你闹。”
陈迹嘿嘿笑了笑:“信得过你家的家风，世兄带个路，我去拜见完老夫人就走，如今我名下百业待兴，忙得很呢。”
薛谨叹了一声，追问到:“你真不愿意这桩婚事？争取一下都不要？”
“男子汉大丈夫，要有报复，儿女情长，可以缓一缓。”
“得。要不是知道你什么德行，我还就信了。”
“我什么德行？”
薛谨懒得接话，说这种浑话，实在对不住他满肚子的圣贤。
吃力不讨好。
说话间，倒是往后院去了。
秋风渐渐，天启二十一年的深秋初冬就这么悄咪咪的到来了。
无论出于什么目的来到这座城的人们，都在盘算着一整年的得失。到底是收获的季节了。
陈迹离开薛家，晃晃悠悠回了家，当下被陈修洁喊去问了结果。
老陈虽然遗憾，倒也没有更多的其他情绪，反倒担心儿子受了刺激，说了一通“来日方长”的安慰。
接下来的几天，倒是忙着收拾行李。
期间陈迹自然又开始不归家了。
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