罗川县衙,齐烨跟御驾会和之后,直接到了这里。
楚美人被妥善安置在后宅,好在刺客那一刀并没有伤及要害,方吉平妙手回春,已稳住了伤情,目前服了药,正昏睡着。
刺客的尸体被带回来了,仵作验看过后说是中毒,毒药早在刺杀之前就服下了,是一种激发性毒药,因为剧烈运动,导致药效迅速发作,所以刺杀之后,很快毙命。
但奇怪的是,韩风带人搜了方圆百里,再没发现什么可疑的刺客,客舍老板和伙计也被抓起来了,调查了人家的孙孙十八代,亦没发现什么异常。
到底是什么人,为何要刺杀齐烨,难道是知道了他的身份?可是根据那刺客的身手,也实在不像是执行刺杀皇帝任务的人。
一切都没有头绪,罗川县知府头上就像悬了一把刀,在他管辖的地界发生了刺杀皇上的事,怎能不战战兢兢,生怕哪日这刀落下,他小命不保。
可是整整查了十日,一丝头绪都无。
就连刺客的身份,还是偶然间得知,监狱里一个三五不时小偷小摸,整日在街上混着的地痞认出了这名所谓的刺客,不过是当地的另一个小混混,没什么正经营生,而持刀伤人,多半也是为了点银钱。
可是中毒之事无从解释,但也再无半分线索。
罗川知县都要以死谢罪了,齐烨也不能逼着他生要找出幕后之人。
将养了这十来日,楚美人的身子好了许多,毕竟是为自己挡刀受的伤,齐烨这几日时常陪着。
楚美人在昏迷中唤齐烨的名字,当真是深情痴恋。
“给姐姐请安。”县衙后宅,楚美人扶着巧儿的手,正慢慢走着,见到迎面而来的尹灵鸢,忙要屈膝。
“妹妹身子不便,就不要多礼了”,尹灵鸢拦着,将人扶到一旁坐下。
恰好齐烨回来,见到这两个都在廊上,便也走了过来。
两人同时起身,给齐烨行礼问安。
后者伸手,扶了楚美人一把,关切道:“你身上有伤,怎么出来了?”
“已经好多了”,楚美人笑笑,“方太医说,动一动也是好的。”
“嗯”,齐烨点点头,“方吉平的医术还是不错的。”
楚美人抚上齐烨的手背,殷切切道:“纵使没有方太医,臣妾拼了这条命,也要救皇上的。”
齐烨反手拍了拍她:“你受苦了。”
“臣妾甘之如饴”,楚美人看着齐烨,眼睛里似有泪光,“从前,是楚楚糊涂,做下了许多错事,楚楚对不起皇上,也对不起姐姐。”
“从前的事,就不必再提了。”齐烨略略低沉了声音。
楚美人落下两行清泪,从齐烨手中抽出手,便要起身下跪:“不知姐姐可否原谅妹妹从前的不懂事?”
她直接朝着尹灵鸢跪,倒把她惊了一跳,让一个刚受了刀伤的人跪自己,也太不合适。
尹灵鸢忙起身搀扶:“妹妹说的哪里话,快快起来,你还受着伤呢。”
“姐姐,我知道你是真心待我,从前是楚楚伤了你的心”,楚美人楚楚可怜的,“这次自鬼门关走了一遭,妹妹许多事情都想明白了,从前种种,悔恨难当,还请姐姐责罚。”
“我何曾怪过你”,尹灵鸢说着,向齐烨投去求助的眼神,“还是快快起来罢,若因此跪坏了身子,让姐姐我如何是好呢。”
“地上凉,起来罢。”齐烨终于发话,楚美人于是慢慢站起身。
似是因为跪的久了,膝盖有些发软,站起来的时候身子一歪,正好倒在了齐烨的身上。
“嘶”,这动作太大,牵扯到她身上的伤口,楚美人不禁白了脸。
“可是伤口又痛了?”齐烨关切道。
“不打紧”,楚美人勉强牵起嘴角,笑出一丝隐忍的苦涩,“臣妾只恨从前的自己,实在是太不懂事了,焉知这一刀不是老天给我的惩罚。”
“说什么傻话”,齐烨不悦的轻斥,“朕说了,从前的事都莫要再提,你待朕的心意,朕自明了,日后定好好待你。”
楚美人颊边微微泛红,在她原本沧白的脸上,更显楚楚动人。
她复又转向尹灵鸢,带着几分迟疑问:“那,姐姐呢?”
“我的心思自是跟皇上一样的,知错能改,善莫大焉。”尹灵鸢道。
楚美人听到那句“知错能改”,几不可查的顿了顿,但很快调整过来,转而握着尹灵鸢的手,几乎喜极而泣:“姐姐能原谅妹妹,楚楚真的……真的……”
“好了”,齐烨开口,“你伤才好,不可太过激动,先去歇着罢。”
“嗯”,楚美人双眸含泪,水色汪汪的点了点头,真真我见犹怜。
她扶着巧儿的手欲起身离开,恰好韩风进来跟齐烨禀告:“行囊都已打点好了,按照皇上的吩咐,不日便可出发,御驾留在此地继续调查。”
“那便明日出发吧。”齐烨道,他不是会被一次刺杀便吓退的人,在此停留了数日,一是为了调查刺客一事,二也是楚美人养伤。
如今刺客的事儿一时半会查不清楚,楚美人也能下地走动了,齐烨便打算继续南下。
“你也回去好好打点一番”齐烨复又对尹灵鸢道。
“臣妾知道了。”尹灵鸢应下,欲告辞离开,却见原本走出去的楚美人又转了回来,顾不得伤口拉扯,噗通一声跪了齐烨面前。
“这是做什么?”齐烨看她,显然对她这种不爱惜自己身子的行为十分不满。
楚美人尚未擦干的眼泪又流了出来:“皇上,求求您不要再丢下臣妾了,臣妾愿跟您一起走。”
齐烨蹙眉:“可是你身子尚需修养,怎经得起长途跋涉,不如留下来好好修养,待身子大安了再跟着御驾一起离开,条件也更好些。”
“臣妾不怕。”楚美人坚定道,“臣妾只想陪着皇上,跟在您身边,若不然,还不如死了。”
“说什么傻话。”
韩风早已悄无声息的退了下去,尹灵鸢站在一旁,不尴不尬的正想开溜,熟料楚美人调转目标,竟是冲着自己来了。
“姐姐,求姐姐帮我求求皇上,莫要再丢下妹妹了,求求姐姐”,她声泪俱下,险些给尹灵鸢磕头。
“妹妹莫要如此”,尹灵鸢只得道,“皇上也是为了你的身子着想。”
“若不能侍奉皇上,臣妾还要这具身子做什么?”楚美人哭的已经哽咽了,“求皇上和姐姐成全!”
尹灵鸢为难的看向齐烨,后者怕她再闹下去伤口就要裂开了,终是松了口:“罢了,你愿意跟便跟罢,有方吉平在身边,左右方便照看些。”
楚美人破涕为笑,终于满意了。
不过经这一番折腾,伤口到底裂了些许,渗出一点点血,不多严重,但是对于从小娇生惯养的楚美人来说,真真痛的挠心。
不过想想白日里皇上对自己的体贴,楚美人又觉得,她受这些苦都是值得的。
次日,众人启程,继续往南出发,过了罗山县便进入了皖安省的地界,他们预计直接前往皖安下辖最大的一个州县——霍州。
为了照顾楚美人的伤,齐烨刻意放慢了行程,并且将最大的一架马车让给了她,里面铺了厚厚的软垫,以减少路上颠簸。
行到傍晚便出了城,周围并没有客舍,少不得要在野外过夜了。
好在时间进入了四月,天气整个暖和起来,晚上睡在外头也不会冷。
尹灵鸢用随身携带的肉干熬了汤,让宝笙端去给齐烨,人是高高兴兴去的,回来却一副垂头丧气的模样。
“怎么了,余剑欺负你了?”尹灵鸢问。
现在含绿跟方吉平朝夕相处,可谓过了明路,独留宝笙在她身边,日日被主子打趣。
不过今日显然她是真的气到了,被调侃都顾不得害羞:“奴婢是替娘娘生气。”
“到底怎么了?”尹灵鸢难得正色起来。
“奴婢去替娘娘送汤给皇上,楚美人却也在那里,见了肉汤便说想喝,皇上当即就将汤赏给她了,自己一口都没喝。”宝笙气呼呼的道,“更过分的是,喝完一碗不算,她竟要奴婢再回来取一碗。”
尹灵鸢恍然大悟,躬身从锅里开始盛汤,嘴上笑笑:“我当是什么事儿呢,一碗汤而已,她想喝便喝呗。”
说着将盛好的汤重新放进食盒里,交给宝笙:“诺,给她送去罢。”
“娘娘!”宝笙不依,“娘娘您是什么身份,楚美人不过是个小小美人,也配娘娘亲手给她熬汤喝?”
“你都说了是皇上赏赐的”,尹灵鸢道,“既然是皇上赏赐的,又有什么不可以的呢?”
“可是她自己开口要的!”宝笙气鼓鼓的,“奴婢就是觉得,楚美人仗着自己受伤,便了不得了,白日里天天缠着皇上不说,竟还如此僭越,让您给她熬汤喝。”
话落,看了看四周,忽然压低声音悄悄对尹灵鸢道:“娘娘不觉得,她这伤受的也太便宜了吗?就跟早就算计好了似的……”
“别胡说!”尹灵鸢立时打断,催促着宝笙赶快去送汤:“快去,一会冷了便不好喝了。”
宝笙终是没再说什么,端过食盒,气鼓鼓的走了。
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