钟秀宫，方吉平才离开不久，尹灵鸢便派人将宝笙召进宫里来了。
含绿放心不下，也跟着一道。
“娘娘”，宝笙心情有点复杂，落寞怨愤中还带着些忐忑，见了尹灵鸢先行礼请安，“奴婢让您忧心了。”
尹灵鸢撇她一眼，先没叫起：“若不是含绿坚持，你是打算就瞒着我了吗？”
宝笙抿了抿唇，她是不想因为自己的事再去烦扰尹灵鸢，毕竟宫中还有个静贵妃虎视眈眈。
但终究没有说话，只是微垂着头，默默跪着。
尹灵鸢心中不忍：“先起来。”
她听了这事第一反应是吃惊，这位小邹夫人的心思可真是世间少有，尹灵鸢本拿她当宝笙的正经长辈对待的，如今看来，倒是大可不必了。
想到那日小邹夫人入宫，还特地带着香儿，让她跟宝笙多亲近，便知她这心思不是一日就起的。
接着便觉得生气，竟然敢欺负到她人？
还有宝笙这丫头，出了事竟敢不告诉自己？
“你在我身边这么些年，一直挺聪明伶俐的”，尹灵鸢道，“怎么如今嫁了人，倒变得优柔寡断起来？”
宝笙也知道自己有些软弱了，她跟小邹夫人相处这些日子，如果说一开始还觉得她是个好长辈的话，随着后来越来越多的接触，也渐渐察觉到了不对劲。
但是或许因为嫁了人的缘故，宝笙心中的思量便多，总是顾忌这个、顾忌那个的，再没了从前的决断。
“之前看娘娘处事”，宝笙低低开了口，“奴婢跟在您身边，只要听娘娘吩咐安排做事便可，虽然也在心里觉着娘娘做的对，但是一到自己个了，便平白生出许多顾虑来。”
要说尹灵鸢给她影响最大的一件事，还是南巡路上，帮钱六娘和离那回。那次之后宝笙便想，若是来日自己嫁人，遇上这样的丈夫，必要先雇上十个八个大汉，把他狠狠打上两顿，然后再毫不留恋的合离。
可现实的遭遇总是千奇百怪，她又哪里会想到，自己遇上了这样一个长辈呢？
“娘娘您就别训斥宝笙了”，含绿开口缓和，“她正六神无主，才在我那儿哭过一回。”
尹灵鸢扫向宝笙，见她面色透着疲惫，后者也在听了含绿这话后，愈发无地自容。
“罢了”，尹灵鸢叹了口气，下巴示意壁角的屏风，“你们两个先去过去避避，看着。”
两人对视一眼，都有些意外，难不成娘娘还传了旁人入宫？
尹灵鸢的确传了，在命人去唤宝笙的同时，还叫人去传了余剑。
余剑在御前当差，听说是毓贵妃娘娘传召，便紧急跟别的侍卫换了班，此刻已经在殿外等候多时了。
“听说你家的亲戚还没走？”尹灵鸢开门见山的问。
余剑一下子没反应回来，琅琊来的堂伯和表兄早已离开，剩下的女眷他平时也不接触，都是宝笙和大嫂在招待，所以根本没注意过这方面。
“听大哥说，似乎是忧心大嫂，所以多留些日子。”余剑道。
“她这么跟你们说的？”尹灵鸢没提宅子的事，只是反问：“既如此，可说过打算陪多久？留到什么时候才放心呢？”
余剑听出些不对味儿来了，今日毓贵妃问话这架势，颇有些来势汹汹。
但他一个大男人，又是整日舞刀弄枪的，最是一根筋的那种，对内宅妇人之间的弯弯绕实在不甚了解。
“娘娘的意思是……”他索性直接问了。
尹灵鸢却不想直说，反倒又问了另一个问题：“那位香儿妹妹，你可见着了？”
“香儿妹妹？”余刀皱着鼻子思考，想了半天才想起来，似乎是在婚宴上打过一个罩面，不过男女有别，即便吃喜宴也都是分开的。
“是在婚宴那日见过”，余剑诚实的道，“娘娘为何问起她？”
“本宫听说余刀跟蜜儿是有着青梅竹马的情分在的，自小便相识了”，尹灵鸢顿了顿，盯着余剑的眼睛问，“不知你跟那位香儿妹妹，是不是也自小相识啊？”
这个真没有，余剑摇摇头：“蜜儿表姐幼时曾在小表叔家住过一段日子，所以跟大哥结识，至于香儿，属下也只是知道有这么个人而已。”
实在是小表叔姬妾不少，子嗣也繁茂，除了表婶亲生的嫡子女之外，其他都没什么存在感。
“如此说来，便是余护卫你英姿飒爽，引得人家姑娘一见钟情了”，尹灵鸢终是吐出了这话。
“娘娘何出此言？”余剑满脸诧异。
“若不是如此，为何你那小婶母执意要将香儿许给你做妾呢？”
“什么……？”余剑惊呼。
尹灵鸢一直盯着他的表情，看这惊讶模样倒不似做假。
“娘娘怎会这样说？”余剑接着道，“属下怎会取妾呢？更何况我与那香儿素不相识……”
“若素日相识，便可娶了吗？”尹灵鸢根本不等他说完，又一句话顶上去，根本就是步步紧逼。
“属下不是这个意思。”余剑赶紧解释，甚至有点手忙脚乱。
屏风后头有人，他一进来便察觉到了，但是娘娘的安排，他无权过问。
此刻一番话听下来，饶是迟钝如他，也猜到可能发生什么事了。
下意识的往屏风的方向看了一眼，余剑连忙解释道：“是否娘娘听到了什么？或者有什么留言让您误会了？属下早就发过誓，同宝笙一生一世一双人，断不会纳妾的。”
尹灵鸢面色终于好看点了，能让余剑这样的人说出“一生一世一双人”这句话来，想必他是真急了。
“娘娘……”余剑还想再说。
尹灵鸢摆摆手：“本宫眼下信你，但这可不是什么流言，而是小邹夫人亲口对宝笙说的，要你纳了香儿为妾，对你婶母和表妹的心思，你当真不知吗？”
“属下当真不知！”余剑急得快要指天发誓了，一向冷峻的面容也被逼得泛了红。
“好”，尹灵鸢点点头，“那现在你知道了，且打算如何？”
“属下去跟表婶解释清楚”，余剑道，眼神已经毫不掩饰，一直往屏风那边瞥了，想是知道了哪里站着宝笙，“娘娘放心，我必不负她。”
尹灵鸢顺着他的视线，也往屏风处看，嘴上却是对余剑说：“那你便去罢。”
“那……”他看向宝笙的方向，一副欲言又止的模样。
“处理好了这事，咱们再谈其他”，尹灵鸢十分铁面无私的道，“宝笙就先留在宫里了，本宫许久不见她，也怪想念的。”
余剑顿了顿，终究没再说什么，也不能忤逆贵妃的决定，告辞离去。
宝笙和含绿从屏风后头出来，尹灵鸢看宝笙的脸色，明显比刚来时好多了，忍不住揶揄：“这下你放心了？”
宝笙有点不好意思，嗫喏道：“奴婢……本也没有不放心。”
尹灵鸢乜斜她一眼，没拆穿：“行了，你这几日就先留在宫里罢，还住你从前的屋子，等到那小邹夫人搬走了再回去，省的你见着她心烦。”
“是”，宝笙低低应了，“多谢娘娘。”
虽说是让余剑自个去处理，但是尹灵鸢也没想着真袖手旁观，隔天便传了香儿入宫，没有小邹夫人，就只见她一个。
再见香儿感觉她比上次入宫还拘紧些，不过礼倒是行的比第一回熟练多了，也周全的多。
“知道本宫为何传你来吗？”尹灵鸢问。
“知道。”香儿声音弱弱的，却也没刻意回避，“是因着二哥哥的事儿。”
尹灵鸢挑了挑眉，倒是不想这看着唯唯诺诺的小姑娘，回起话来并不含糊。
“二哥哥昨日已去找母亲说了”，香儿顿了顿，又道，“二哥哥同二嫂嫂伉俪情深，不愿再娶旁人，只是母亲她……”
香儿欲言又止，尹灵鸢追问：“如何？”
香儿思忖片刻，似在想怎么说：“母亲一向甚有主见，即便是二哥哥那样说明白了，怕也不愿轻易放弃。”
“怎么个不放弃法？”尹灵鸢问。
香儿没有说话，她出身卑微，生母在很小的时候便因病去世了，这些年在小邹氏手底下挣日子，对这位嫡母的脾气可谓再清楚不过，但凡她想干成的，便是使尽手段，也要达到目的。
但是子不言母丑，香儿却也不好在尹灵鸢面前说什么。
尹灵鸢见她不回答，没揪着这个问题一直追问，反倒是转了个话头：“那么你呢？你做何想法？”
“民女……”香儿犹豫了半晌，终是咬了咬嘴唇，道：“民女，不知道。”
“不知道？”这倒是个意外的答案，但是也算诚实。
“自古婚姻大事，皆是父母之命，媒妁之言”，香儿又跟着解释，“母亲对香儿有养育之恩，香儿……不敢违拗。”
尹灵鸢听出她的言外之意，想来还是愿意多些？
“本宫听闻你是家中庶女”，她想了想道，“姐姐妹妹的也甚多罢。”
“是。”香儿低低应了，“除了嫡出的姊妹，家中还有两个姐姐，一个妹妹，不过都已经许了人家。”
“许了什么样的人家？”尹灵鸢问。
从始至终，她的问话都很温和，没有很咄咄逼人的样子，香儿便也不似先前般紧张，顺着尹灵鸢问的话便答了：“两个姐姐早已嫁人，一个嫁给了讲学的西席，一个许了城中富户为妾。”
香儿抿了抿唇，继续道：“还有一个妹妹，已定了县太爷的八姨太。”
霍，尹灵鸢暗自一叹：“都娶到第八个了？看来这县太爷岁数也不小了罢。”
“已近知命之年”，香儿点头道。
“如此看来”，尹灵鸢点出事实，“你能嫁给余剑，算是最好的选择了。”
香儿没有说话，但显然是默认此种说法。
琅琊余氏这些年愈发没落，只剩个金玉其外的空壳子，嫡母更是个不把庶出女儿当人，但凡出嫁，都必得于家中有益处才行。
大姐姐嫁的西席原也是个秀才出身，小邹氏将人嫁过去，就是图有朝一日秀才变举人，为官为吏，谁想这姑爷不怎么争气，考了数年都名落孙山，最终只得找了个西席的差事，勉强糊口。
二姐和小妹就更不用说了，一个为钱、一个为权。
至于香儿自己，盖因她自小没了娘，算是跟小邹氏更亲近些罢，自然也更听话、更好控制，所以才有了如今这门“好”亲事。
“留在帝京这么久，想必宝笙同本宫的情分，你也知道一些。”尹灵鸢淡淡道，“她虽然名义上是本宫的丫鬟，可在情分上，本宫早把她当成了自个的姐妹。”
“民女明白”，香儿偷偷看了眼尹灵鸢，声音中透出几分艳羡：“娘娘情深意重，待二嫂嫂是极好的。”
否则，也不会两次亲自召见她入宫了，香儿心道。
“既然知道”，尹灵鸢略略严肃了语气，“你便该明白，本宫是绝对不会允许她受欺负的，别说你进不了门，即便是小邹氏使了什么手段，让你不得不进门，你觉得你往后能过上什么样的日子呢？”
宝笙和余剑是皇上赐婚，宝笙是娘娘身边的红人，余剑也根本不想娶她，若真勉强进门，好一点的，将她束之高阁、置之不理，自此成为一个不得丈夫宠爱的深闺怨妇；坏一点，但凡正妻使一点小手段，便能治的她毫无反抗之力，只怕日子更加艰难。
“民女……”香儿想到日后种种，登时有些颤栗，这真的是所谓的“好”姻缘吗？
与人为妾，不得夫君宠爱，不得主母喜欢，甚至连贵妃娘娘都得罪了……香儿真不敢往下想了。
“娘娘！”
尹灵鸢正等着她回话呢，就见这姑娘激动的唤了一声，直接跪在了自己面前：“求娘娘开恩，救救香儿！”
“民女虽出身低微，自小无人庇护，在嫡母的手底下讨生活，每一步都走的小心谨慎，对于姻缘一事，也从不敢肖想能自己做主。但是这些年，终究有不甘心的时候。”
香儿越说，语气愈发激动起来：“不甘心就这样隐忍不快的过完一生，不甘心就这样做了别人的工具！在世为人，难道就因为香儿出身不好，便要一辈子活在底层，一辈子受罪吗？”
尹灵鸢听的认真，只没想到这些话竟能从这个看起来唯唯诺诺的少女嘴里说出来，意外的同时，也有些赞赏。
“自然不是。”她道，“这世道虽对女子诸多不公，但谋事在人，总归能挣出一条路来的。”
香儿听她此言，顿时眼前一亮，求的更大声了：“请娘娘帮我！”
说着，便是一个头深深的扣了下去。
“所以，你还愿意嫁给余剑吗？”尹灵鸢问。
“香儿不愿意。”香儿坚定道，“宁做贫人妻，不做富家妾，香儿不愿做妾，更不愿意做这样生推硬塞的妾室，唯愿来日能嫁得一如意郎君，是能够彼此真心相待的。”
“好。”尹灵鸢点点头，“那你要本宫如何帮你？”
香儿犹豫起来，双手扣着衣角，嘴唇翕动几次，都没能发出声音。
“话都说到这个份上了”，尹灵鸢见状道，“你若此时不说，日后可也没机会了。”
香儿闻言，狠狠咬了下唇，抬起头，目光坚毅的注视着尹灵鸢道：“香儿，想跟着娘娘。”
“跟着我？”尹灵鸢大大的意外，不想她竟有此想法。
反倒是香儿，说出了自己内心深处的渴望，便不再觉得有什么好难开口的，跟着解释道：“民女羡慕含绿和宝笙姐姐，她们虽是奴婢出身，却能凭着自己挣出一份好前程，过上自己喜欢的日子，香儿不愿意再受人摆布，哪怕是为奴为婢，也好过做一辈子提线木偶。”
“你可知道，本宫身边的，也不都是含绿宝笙这样的”，尹灵鸢道，更有许多平凡普通的宫女，默默无闻的过着日子。
“民女明白”，香儿却愈发坚定，“民女自然不敢奢求如含绿和宝笙姐姐那般，即便是当一个普通的宫女，安心当差，每月也有月俸可拿，到了年纪放出宫去，便能过自己的小日子了。”
……
尹灵鸢终究答应了她的请求，不过也没真让人落了奴籍，只是暂时留在身边，等她日后想要出宫或者嫁人时，随时可以离开。
对外却说跟香儿投缘，将人留在身边侍奉了，她如今是贵妃，谁也不敢说什么。
小邹夫人气闷的几欲呕血，前一日余剑找她申明的时候，她虽然生气，但总还思量着法子转还。
可是如今，毓贵妃一招釜底抽薪，她再不甘心也没了法子。
毕竟家中庶女皆已许了人家，亲戚娘家也在没有合适的女孩子了，唯一适龄的便只有她的小女儿，那可是她亲生的，如珠似宝养大，怎能为人妾室？
香儿就此留在了钟秀宫，甚至都没再出去跟嫡母告个别。
小邹氏在帝京的宅子里又赖了几日，眼见着盘缠用尽，宝笙是不可能再管她了，蜜儿得知此事后，也听了余刀的话，暂时没去管，最后小邹氏只得收拾行囊，灰溜溜的离开了帝京。
在她走的那一日，蜜儿到底是派人送了些盘缠和路上的吃用给她，算是全了亲戚间的情分。
“香儿是你的小名吗？你全名叫什么？”钟秀宫里，尹灵鸢问。
“奴婢姓余，余裳香。”香儿回道。
尹灵鸢点点头：“那以后便唤你裳香罢。”她说着，转向初辉，吩咐道：“你带她下去，先学一学宫中的礼仪规矩，往后就按照二等宫女的例子给裳香发月例。”
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