严芙蓉的水汪汪的大眼睛还是肿的。
昨晚哭了一夜, 花一样的脸盘儿就憔悴了许多。
柳一样的身段更怯弱不堪。
她坐在木窗前。
便听见叔公家的表姐故意在窗外和丫头说：“哼，还当自己是大小姐？整天酸唧唧的伤春悲秋，不去做绣活，还浪费纸笔, 亏爹还白白养着她。”
她缩了一下：家业凋尽，亲戚皆变了一副面孔。
她怀念自己家的亲人, 却想起自己威严而慈祥的老父亲，早已在残暴的短发鬼召开所谓乡民大会时, 被愤怒的暴民吼着“还我亲人性命”而乱拳打死。
想起自己慈怜美丽的母亲, 不过是处决了几个手脚不干净的下人，就被那些刁奴指做“母大虫”，于是掩面投井而死。
想起自己英俊的兄弟们, 他的那些不贞的婢妾、丫鬟指控他强抢民女, 害死了多少女子, 因此被义军处决了。
她登时悲不能自已, 恨滚滚而来，写道：“哀哀自怜在幽闺, 冬雪已至。此身如残荷。”
一时写罢, 拿锦帕拭泪, 正窗外传来她表姐一阵阵惊惶的喊声：“你们干什么？干什么？”
一个悦耳的女声说：“你爹在哪里？”
她心惊胆颤, 悄悄推开了窗子，从一条缝往外窥, 只见表姐在廊下, 正被一个年轻女人带人堵着。
嗨呀！真是可怕极了。那个女人身边的那个麻衣人, 别着枪，不是“短发鬼”么？她一辈子记得。
年轻女人蹙了蹙眉，走了几步，姿态极美。严芙蓉一看便觉眼熟，这是受过良好礼仪教养的大家小姐们，几乎成了本能的仪态。
等那女人一转过头来，她更眼熟了，险些叫出来。这不是那天跟着云南短发鬼的首领，一起来抄她家的那个女人吗？
“祠堂......”她表姐在她跟前的威风刹时湮灭，怯懦地回答。
严芙蓉是看不起这等双面人的。即使——她如今也不过寄人篱下。
那女人往严芙蓉的方向看了一眼，严芙蓉吓了一跳，连忙往窗户里一掩。心想：她没有看见我罢？
那木窗后像受惊了似的迅速缩回去的半张芙蓉面，林黛玉看的清清楚楚。
她过目不忘——低声道：“原来这位严小姐安排在这里了吗？”
张义郎以为自己听错了，林黛玉却轻轻地把头一摇，笑吟吟地走出了严家的分支。
祠堂通常是村里最富丽堂皇的建筑。
严家村的祠堂也不例外。
何况先前严家寨有个大财主，当年修祠堂的时候，更是全村人都出了钱。自然修的更是青瓦白墙，黑木栅栏，门户庄严。
连门口的祝福子孙福寿绵长的对联，都是用的踱金的。
也不是没有人鬼迷心窍想来抠。不过，都被打死喂狗了。
今天，祠堂门口却少有的沸沸扬扬。
不少破衣烂衫的农民都堵着祠堂门口，高声说：“你还骗我们！我们都看见了你家的长工胡大狗领回来什么‘分地证’，就得了十八亩地，义军的守田人，立刻就让他进田了！”
祠堂的庙祝，也是宗正，一见不妙，连忙地说：“千金难买一个姓，同姓一家亲，大家父老乡亲的，怎么能相信一个外地佬的话？”
他身边的矮个子宗相也忙说：“那族地、祠堂田。是我们严姓人共有的。那短发贼却没收了我们的土地，还搞什么‘分配’，连个姓胡的都能分到。这不是作孽吗？”
看见他们还鼓噪，宗正干脆鼓着眼睛大叫起来：“当年修祠堂，咱们谁家没出过钱？这祠堂地，谁没有一份？要是你们存意信那些外来的短发贼，在祠堂跟前闹事，那你们就不配姓严！呵，谁敢要去那短发贼那个婊/子那，分我们自己的族地，怎么配姓严？”
“那么，严南之死，也是同姓一家亲么？”一个女子的声音突兀地插入了他的狡辩。
严南？哦，严南！
农民们原本有些人退却了，一听到严南两字，顿时悚然一惊，纷纷望着宗正，切切私语。
“谁？谁！”宗正气急败坏，到处寻找说话人。
那说话人却自柳荫底下款步而来。那极美的容貌，婀娜的姿态——更要紧的是腰上的配枪、身后的麻衣短发鬼，叫周围的农民都不自觉都避退开来。
“我。”琼琼如玉树之清而俊的女子，抬眼看他，多情的眉眼，却似乎有风雷之色：“你说的那个‘短发贼的婊/子’。”
宗正瞪着眼。
她笑道：“我今天，可不是来分‘你们自己的族地’的，也不叫人登记。只是跟着义军管政事的，来处理一桩冤案。”
说着，她往身后一让，几个义军中穿长袍的文士，并几个蓝绸子走上前，抬着一口敞开的空棺材，拿着铁锹。身后跟着一个哭哭啼啼的寡妇，并一个半大少年。
“严南的老婆和儿子！”人群登时炸开了锅。
那年轻女人道：“现在，烦请宗正让开罢。义军要进祠堂，调查这桩冤案了。”