万众瞩目的四强对阵图终于出炉,千骑营队对阵梁王武将队,内卫队对阵太平府队,一时间,洛阳城的男女老少都在议论即将举行的四强赛,各种分析猜测在坊间盛行,每个队的弱点及优势都被民间马球迷剖析一清二楚。
千骑营队被公认为第一强队,他们整体实力强,主将窦仙云更是被誉为大唐第一马球高手,而且经验丰富,挥稳定,具有强大的夺魁实力。
太平府内被排名为第二,这支球队拥有几名大唐顶尖的马球高手,如驸马杨慎交、绰号‘金刚,的王大力,绰号‘龙葵手,的郑泰等等。
其次这支球队比赛经验丰富,再加上太平公主不惜血本地对球队进行投入,每场比赛获胜,马球手们都能得到巨额赏赐,使他们在比赛时士气高昂,能将实力挥得淋漓尽致。
如果谁能从千骑营队手中夺走桂冠,那就非太平府队莫属,这一点也被马球迷们所公认。
排名第三是梁王武将队,去年马球大赛梁王武将队就是惜败给千骑营队,没有能进入决赛,最后排名第四,但薛怀义的武僧队去年排名第五,而薛怀义的马球队正是被武三思吞并,去年的第四和第五合二为一,拥有武崇烈、武延秀、贺兰慎等顶尖高手,想一想他们的实力都强大得可怕,也正是这个缘故,梁王武将队被列为夺冠热门球队之一。
四支球队中的内卫队最为神秘,他们成立只有几个月,便一路斩关夺将杀入了前四,尽管其中有运气成分,但他们击败去年第三名甘州队进入前四,也说明了他们拥有了一定的实力。
内卫球队的最大亮点就是今年武举骑射争霸赛的状元李臻,在骑射中击败了窦仙云,有球迷统计过他们这次大赛的四场比赛进球,其中李臻一人就包揽了一半以上。
但除了李臻之外,其余马球手都不被看好,常宽、孙志分别是羽林军队和千牛卫队的后备新秀,李林甫虽是宗室,但在宗室中也没有名气,酒志和姚熙是沙州人,但连属于弱旅的沙州马球队都选不上,张黎去年虽是沙州马球队主将,但他受伤骨裂,已无法再参赛。
至于小叶、张燃、钟顺儿等人,不过是普通内卫士兵,球技平平,毫无出彩之处。
从总体实力上看,洛阳的资深马球迷们确实不看好内卫队,他们经验不足,配合不够默契,就算有一定实力,也充其量只能算是二流强队,甚至比被他们击败的甘州队还要逊一筹。
也正是内卫球队不被看好的缘故,所以大部分马球迷们都认为今年最后的决赛将和去年一样,在千骑营和太平府之间进行。
入夜,太平府内的马球场上挑起了火把,战马飞奔,不断传来球杖击球的声音,十几名马球手正在训练夜间射门,尽管比赛不会放在夜间,但夜间射门对提高马球手的眼力却大有好处,很多顶尖马球手是在夜间训练出来。
太平公主坐在高高的看台上,远远眺望马球手的训练,时值阳春三月,天气已不再寒冷,但今晚天空却飘起细细雨丝,使夜里多了几分凉意,太平公主裹着一领白狐大氅,一名侍女蹲在她身后撑起一把锦罗伞。
“夫人,夜里寒冷,回屋去吧”
说话是高戬,他站在太平公主身后,一直陪同着她,高戬今年科举考中第三名探花,他希望能像曹文一样授外县县令,但太平公主却不肯放他离京,改授他为太子詹事主簿,这也是一个闲职,目的是让他有时间陪在自己身边。
太平公主虽然沉溺于与张昌宗的,冷落了高戬,但高戬对她依然很重要,是她心腹军师,替她出谋划策,尽管高戬也想趁科举考中的机会摆脱与太平公主的暧昧关系,但他又无法丢掉这个后台靠山,所以他虽然对目前的官职很不满,却又无可奈何。
太平公主并没有回房的意思,她淡淡问道：“你觉得那个女人现在会在内卫外署吗？”
一句话透露出了她的内心想法,这场比赛已经不是单纯的马球游戏,而是她和上官婉儿之间的一次较量,既然老天让她的球队和上官婉儿的球队分在一起,既然希望她能借助这次比赛狠狠教训丨一下上官婉儿的嚣张气焰。
至少太平公主有这样的想法,所以她才格外重视这场比赛,对这场比赛势在必得,高戬当然很清楚太平公主的心思,他微微欠身道：“据卑职所知,成立内卫马球队是圣上的意思,圣上希望上官婉儿——”
“不要在我面前提到那个女人的名字”太平公主不高兴地打断了高戬的话头。
“是卑职知错。”高戬连忙躬身认错。
“继续说下去”
高戬又缓缓道：“然她成立马球队,其实是圣上给那个女人可以独立开府的一个暗示,但从她将球队改名为内卫马球队来看,她已经婉拒了圣上的建议,所以她不会表现出太关心这支球队,她应该不会在内卫外署。”
太平公主回头看了高戬一眼,很不满道：“你的意思是说,就算击败了这支球队,对她也没有什么意义,是这样吗？”
高戬心中暗暗叹息一声,太平公主对上官婉儿的仇怨太深,无时无刻都在想着压制对方。
自己明明说得很清楚,圣上打算让上官婉儿开府了,这么重要的信息她却视而不见,还是在关心马球胜负,看来她真的已被仇恨蒙蔽了双眼,这会使她陷入得不偿失的境地。
但高戬也知道,除非太平公主从圣上那里获得权力,否则她对上官婉儿的怨恨只会愈加深刻,但如果他不劝太平公主,谁又能劝她？
高戬低垂着双目道：“那个女人现在应该在忙于朝政,无暇顾及马球。”
太平公主蓦地站了起来,蹲在她身后撑伞的侍女措手不及,被太平公主的身体撞倒,骨碌翻滚下木梯,太平公主听懂了高戬的另一层意思,那个女人在忙碌朝政,玩弄权力,而她李令月却只能坐在这里关心马球比赛,这无疑是在讥讽她无所事事,刺痛了太平公主敏感的自尊。
她怒视高戬道：“你太放肆了”
“并非卑职放肆,是公主殿下太过于关注马球了。”
太平公主勃然大怒,重重一挥手,给了高戬一记耳光,“滚给我滚”
高戬怨恨地看了她一眼,转身便匆匆而去,头也不回离开了公主府,直接回东宫官署了。
太平公主气得浑身抖,胸脯剧烈起伏,这时,张昌宗听见了太平公主的吼声,飞马赶来,在马上欠身笑道：“公主殿下为何怒？”
张昌宗如莲花般灿烂的笑容稍稍抚平了太平公主心中的怒气,她重重哼了一声,问道：“你们后天有多大的把握击败内卫队？”
“回禀公主殿下,以我们球队的实力,战胜内卫马球队应该问题不大,但为了万无一失,我建议我们应该有所行动。”
“有所行动？”
太平公主冷笑一声：“对付这种弱旅,也值得花心思去做手脚吗？”
张昌宗轻声笑道：“若不打他们个落花流水,怎泄公主心头之恨？”
太平公主慢慢咬紧了银牙,六郎说得对,若不把上官婉儿的球队打个落花流水,怎泄她心头之恨
“你有什么想法？”
张昌宗弯腰对她低声说了几句,太平公主当即摇头道：“不行动他家人的政治后果太严重,我承担不起,不能用这种办法。”
张昌宗眼转一转,“那……卑职还有一个想法。”
张昌宗又说了两句,太平公主心中还是不太赞成,这分明就是馊主意,根本就拿不出台面,她可是堂堂的公主,这样做简直丢她的面子。
但她也不想一再扫张昌宗的兴致,只得勉强点头,“这个方案可以接受,你只管全力以赴训练,我来另外安排人
四强赛并不像之前比赛那样节奏紧张,在抽签结束后的第三天举行,给四支球队充分的休息时间。
由于内卫外署占地只有八亩,府内没有训练场地,李臻和他的队友只能去邻近恭安坊的一座马球场进行训练,为了保护马球队,李臻又调来一百名内卫士兵在球场四周巡逻,不准闲杂人等靠近球场,防止有人暗算球队。
球队和内卫士兵所需饮食也向大酒肆订购,由他们直接送到训练场地,检验无问题后才分给球手就餐。
中午时分,内卫马球队和往常训练,今天是他们的最后的一天训练,明天上午他们就要在右卫球场和太平府队进行较量了。
这三天时间,他们集中训练彼此间的配合,包括一些特殊手势的含义,通过大量高强度的训练,才能渐渐弥补他们配合不足的弱点。
李臻和队友们都很清楚,坊间的分析并没有错,他们的实力在四支球队中最弱,除非他们水平挥,才能勉强和太平公主的球队拼个你死我活,否则他们必输无疑。
为了能水平挥,他们必须用训练来调整状态,这样才能在明天比赛时达到最佳状态。
这时李臻从场上下来,坐在旁边的木栏上,张黎走了过来,他胳膊装有夹板,裹满了纱布吊在脖子上。
张黎在李臻身边坐下,两人看着场上队友们的训练,张黎低声笑问道：“统领觉得明天的比赛有多大把握？”
“我也说不清楚”
李臻笑着摇摇头,“但我个人感觉,太平公主吸收了武承嗣的马球队,未必是好事”