<>第三十八章：告别
如同被一盆冷水当头浇下，米曜心里炙热的火焰“嘶”一声灭了。
他的笑容还没来得及收回去，僵在脸上显得尴尬又怪异。
小水紧张道：“主播……”
米曜似乎才反应过来，摆摆手：“没事，我去找胡眉。”
说完他转身就走，一开始是疾行，后来干脆跑了起来。
等电梯的时候，米曜把手心的冷汗抹在裤子上，心想：“完了，楚泽还在生气。”
而且看起来不是一般的生气，连直播都不陪他，不就是不想再见到他么？
陆陆续续有同事走到米曜身旁，和他一起等电梯。有个同事是一只火鼠，天生善于察言观色。他觑着米曜的脸色——身体有些紧绷，嘴角微微下撇，眼神透着焦急与慌乱，像是遭遇什么不太妙的事。出于礼貌便问：“米主播，你怎么了？需要我帮忙么？”
米曜：“谢谢……不用。”
恰好电梯“叮”了一声，两人肩并肩走进去。
火鼠同事站得离电梯按钮比较近，问：“米主播去哪一层？”
“九十九。”
火鼠羡慕道：“我去八十九层。米主播是去找总裁吧，总裁真看重您。”
米曜勉强笑了一下，干巴巴道：“哪里哪里。”
两人没再说话。很快电梯上行，到八十九层，火鼠与米曜打声招呼下了电梯，偌大的电梯里只剩米曜一个人，显得空空荡荡的。
米曜心想：“楚泽会不会也在顶层？”
万一不在呢？
万一他离职，再也不陪自己直播了呢？
十秒后，电梯到达九十九层，“叮——”一声唤回米曜飞得老远的思绪。他瞥一眼鲜红的“99”，大步迈出。
上次妖怪司瓮中捉鳖，在九十九层旋转餐厅捕杀八岐大蛇，彻底毁了这里。后来胡眉出资重建，说是打算在九十九层建一个本市最大的的室内自助式休闲娱乐场所。
工人们来来回回忙碌着，四处堆着木材砖瓦，还有正在搅拌的水泥、发出嗞嗞噪音火花四溅的电锯——曾经熟悉的餐厅消失不见，一刹那竟有一种物是人非的感觉。
可曾经发生在这里的事情不会随之湮灭。他想起那个夜晚，狂风暴雨中他回头一撇，对上黑龙那双看似冰冷的眼睛——
那一瞬间依旧历历在目，米曜觉得自己这辈子都不会忘记了……
这些纷乱的思绪仅仅存在几秒，米曜穿过施工现场，跑到另一处入口。他对黑狐保安道：“总裁在么？我要见他。”
保安点头放行。米曜冲上一百层，直接推开胡眉总裁办公室的门。
“楚泽呢？”
同一时间胡眉懒洋洋的声音响起，与米曜急切的询问重叠在一起。他说得是：“原来你们没上床啊。”
米曜没听清：“……你说什么？楚泽有事不参与直播了？”
胡眉挑起眉，对米曜点点下巴，依旧一副不徐不疾的样子：“坐。”
米曜蹙眉坐下，连珠炮似的发问：“他让你捎的话是什么意思？下期有事不去可以理解，说以后都不去，为什么？他跑哪里去了，你知道么？”
胡眉一脸恨铁不成钢：“我怎么知道。”他答非所问道，“你说说你们两，一个比一个中看不中用。楚泽约莫扮演正人君子入戏太深，和你这么久都没把你吃干净入腹……要是我，啧不说我。说说你，酒馆那次你要房间照顾楚泽，我以为你把他哄好了，结果你干了什么？楚泽一醒你就溜之大吉，你说你们待在房间里快六个小时，干嘛呢？你就真只顾着套话呀？”
米曜被他说得有点懵：“你成天在想些什么？”
胡眉：“啧，很多事情我压根不用想好么。作为一只九尾狐，感情上的事我天生擅长，各种恋爱技巧手到擒来，哄人什么的更不在话下。”他狐狸眼狡黠地一弯，“你们放着我不请教真是浪费资源。”
米曜懒得理他，又道：“楚泽呢？”
“不知道啊。”
“你真的不知道？”米曜上上下下打量胡眉，发现千年老狐狸精道行太深，没法瞧出什么。
胡眉道：“我没骗你，楚泽最近的确有事。你想啊，他在妖界是个什么地位？每天要处理的事情多得数不清，能随你直播都是抽时间出来的。”
米曜怂下肩膀：“……可是他的意思是，以后就不会做我的监制了？”
胡眉屈起食指，指节在桌面上一敲：“那是你傻。这一听就是气话嘛。你觉得他会舍得么？下次见到楚泽，你放聪明点，上去撒个娇加上投怀送抱，他不得听你的？”
米曜无言以对，只能道：“那他什么时候回来？”
胡眉望天：“这个说不准，也能是明天，也可能一个月以后。我知道你在想什么，他还是不习惯人界的新鲜玩意，手机都不待在身上的……何况他到处跑，去的很多地方都没有信号。”
米曜心里长叹一声，道：“真的没有别的方法联系他？”
胡眉深深看了他一眼：“该见到的总会见到。他又不是失踪了？”他没骨头似的往后一靠，瘫在软软的座椅后垫上，随意摆摆手：“行了，火烧屁股似的上来，就是问我这个。放心，如果我有楚泽的消息就告诉你。需要我帮你传达你不想楚泽离开，监制非他不可的信息不？”
米曜撇撇嘴：“不用啊，我自己说。”
胡眉笑着抚掌：“好好，恋爱取经就来找你老板，看在你努力工作的份上，我可以不收你钱。说说直播吧，你去和小水商量清楚下期行程，不要因为楚泽不在就浪上天了。”
“下期见到竹三娘，记得帮我问好。蟒山这期是我软磨硬泡才争取到的机会，她那个人吧，比较死板，在妖界呆了上千年，不太跟得上时代。当然，冷美人嘛，脾气不好也正常。你多担待，凡事不要擅作主张，按照蛇妖的安排走。”
米曜点点头：“我发现很少有蛇族进人界混居。”
胡眉笑了：“不愧是米主播。蛇族本身就是冷血动物，在妖界与其他妖族都保持距离，何况和人类呢？”
米曜：“好，明白了。反正……和楚泽有关的任何消息，第一时间告诉我。”
胡眉：“啧，我替老楚感动一把。”
米曜：“……”
米曜上来一趟，虽说没有什么实际性收货，被胡眉三言两语劝导一番，心情倒好了些，不再手足无措。
他谢过胡眉后离开总裁办公室，不知道胡眉注视他的背影，指腹一下一下敲在桌面，脸上浮现出微微担忧的神色。
米曜下楼和小水商量蟒山直播，主要听小水讲解，他自己则动不动就走神。
“主播……米大人。”小水出声提醒，米曜才回神道：“刚才说到直播小蟒蛇精破壳而出？”
小水道：“……已经说到和竹三娘见面时的直播问题了。”
米曜道：“竹三娘可能不喜欢自己被拍进去？”
小水道：“嗯……大人，你再瞧瞧这个。”
后来两人列出拜访蛇族的注意事项，推敲了一些直播细节，接下来日子就是做准备，等待周五时下妖界。
而就在当日，楚泽令胡眉告知米曜自己的决定后，他一个人进入妖界，来到妖界中部关押恶妖的牢狱——炎魔洞。
炎魔洞本是妖界中一处天然的山洞，据说从上古时期就存在，是伏羲大帝当年为关押上古凶兽亲自选址布阵打造成的监牢。
后来神界、仙界依次覆灭，不论神或仙都消逝在时间的长河里，从此只存在于古籍和神话志怪中。自从楚泽下决心令人界妖界冰释前嫌，便在人界成立妖怪司，将吃人伤人为非作歹的恶妖关进炎魔洞，以作惩戒。
据说炎魔洞是个“进去就出不来”的地方，除却主洞布置有镇压之效的“伏羲八卦阵”，此处特殊的地形地貌在主洞外也留下无数小洞。小洞亦被笼罩在阵法中，每个刚好收押一只恶妖，令恶妖彼此无法交谈，不至于凑在一起谋划造反。
每日有妖怪司的狱卒看守这些恶妖，根据恶妖所犯罪行的严重程度，在卯时和戌时各送一次饭，以维持恶妖们基本的生命需求。那些食物都是清汤寡水的素食，对于喜爱吃人的恶妖而言，不啻另一种酷刑——食物恰好保证恶妖不死，且越是罪重的妖怪吃得越清淡。这样一来，恶妖绝对无法攒下力气越狱，它们只能日复一日受伏羲阵压制，面对粗糙青黑的石壁，在几乎不见天日的状态下挨过漫长如凌迟的刑罚。
不过这些远远不够。按照人界法律，譬如一个歹徒罪大恶极，犯了无法饶恕的罪行，非得以死谢罪，那么他们就会被执行死刑。对于妖界律法，却没有这样成文的规定。
每当有恶妖吃人案件被上报至妖怪司，妖怪司会立案调查。但抓住恶妖后，针对恶妖的刑罚不会在人界实施，这些恶妖会被带回炎魔洞关押起来，妖怪司则统一告知受害者家属：“这些恶妖只有押回妖界受刑才能得到最重的惩罚。请放心，它们会魂飞魄散，彻彻底底地死掉。”
显然这是个谎言。这些恶妖几乎一个都没有死，而是挤在狭小的洞中苟延残喘。这种做法看似人界法律的“无期徒刑”，妖怪司的人却知道这其实是“死缓”。留着他们一命，暂且养着，只是因为这些恶妖为了苟活甘愿签下傀儡契，从此受制于人，再无自由。
傀儡契正如其名，每当妖怪司捕获一只恶妖，就会问他愿意立即被处死，还是签下傀儡契，去炎魔洞坐牢。大部分恶妖还是畏死的，所谓好死不如赖活着，他们甘愿做傀儡，在炎魔洞赖个百八年，等待楚泽某一日交代契约的任务——
一旦楚泽启动傀儡契，向这些恶妖下达某个指令，他们就必须在一定时间内完成。倘若没有做到或有所违背，傀儡契会当场取走他们的性命。若完成的好，则可能减刑。
但奇怪的是，这么多年，没有几个恶妖接到命令，时间之长以至于恶妖都快忘记傀儡契的存在。妖怪司也对此态度微妙，他们好像不差钱也不怕炎魔洞位置不够，一直养着这些恶妖，并没有让他们送死。
此刻楚泽来到炎魔洞洞口，看守的妖警一见到他，立即恭恭敬敬地行礼：“楚大人。”
楚泽颔首，进入洞穴。随着他越走越深，光线逐渐变暗。脚踩在湿乎乎的石头路上，周围充斥一股潮湿、血腥与腐烂味混合的气味。楚泽不用转动脑袋，余光一扫就能感知到两侧黑乎乎的洞穴中，那一排排藏在暗处、仇恨到欲置自己于死地的目光。
炎魔洞中阴森而寂静，只有楚泽的脚步声以及水汽凝结的水珠滴落的声音。那些恶妖虽然还能呼吸，但力气尽失，半死不活。他们基本都蜷在角落一动不动，只露出一双双发着红光的、凶恶至极的眼睛，死死盯着楚泽的背影。
不过在这种情况下，即使打开牢笼放他们出来，他们也无力与楚泽一战。楚泽眉目冷峻，寒着脸穿过一条条小道，浑身上下散发愈加强烈的肃杀气。片刻后，他拐过一个弯儿，下行至炎魔洞底层，停在一处洞口。
透过洞外的铁栏杆，隐约可见角落蜷缩一个破破烂烂的身影，它面目可憎，长舌拖地，一副要死不活的倒霉样儿——不正是那只傲因。
傲因显然注意到了楚泽，见楚泽停在自己洞口，忙往里面缩了缩，埋头不语。
傲因其实算一种没什么骨气的恶妖，十分之贪生怕死。当初楚泽为米曜抓获他后，陆雪渊将傲因送至炎魔洞，刚提出签傀儡契可饶他一命，傲因立即应诺，半点儿都不挣扎犹豫。像有些硬气不服软的恶妖，还会做许多无谓的抵抗，最不济也要骂一骂楚泽，这位傲因却投降得干脆利落，倒帮陆雪渊省了事。
楚泽静静盯着傲因，片刻后，“呲啦”一声，楚泽将铁栏杆门打开，缓步走入。
傲因缩得更小，头都不敢抬，整个身体颤抖如筛糠。楚泽面无表情地走进它，眼眸里翻滚着晦涩不明的浪潮。
似乎楚泽的逼威太盛，傲因牙关都开始打颤，发出“咯咯”的撞击声。他不断打抖，全身几近痉挛——下一刻，一只铁箍般的手将他提起，干净修长的手指卡住傲因的脖子，森寒的声音随之响起：
“胆敢违背傀儡契，找死！”
话音刚落，楚泽指节缓缓用力，毫不容情地掐住傲因。傲因瞬间崩溃，极度恐惧中发出嘶哑变调的哀嚎：
“不——！我没……”
可是它喉管破裂，血液灌入后发不出任何声音了。楚泽猛地收紧手掌，只听“咔”一声碎响，傲因的脑袋软软撇到一边。
楚泽面无表情地松手，甩开傲因双目圆瞪的尸体。仿佛结束了什么事，又或是有什么在冥冥中一去不返，楚泽闭了闭眼睛，才转身离开。
他走出这间洞口，不知为何身形有些踉跄。就像被抽掉了脊椎骨，楚泽几不可察地一晃，右手忙撑在栏杆上，左手则掩在袖中，是一个攥紧到恨不得把手骨捏碎的姿势。
楚泽靠着栏杆，喉结艰涩地滚动几下，睫毛被额角的冷汗浸湿。过了一会儿他才缓缓起身，正打算往回走，一道苍老而沙哑的声音在身后响起：
“楚大人！那只傲因压根未接到指令，谈何违背傀儡契？！”
楚泽顿了顿，朝声音的来源走去。
那是离傲因不远的一处洞口，里面坐着一只长相渗人的大鸟。它身形宽达数十米，大部分|身体覆盖着火红的羽毛，但因为牢狱之灾，羽毛秃了不少，露出伤痕累累的表皮。不过最可怖的是它的脑袋——整整九个头，每个头都长有一双红灯泡般的眼睛，以及一张尖利如巨剪的喙。
正是上古妖兽——鬼车！
楚泽停下脚步，没有说话。鬼车目光淬了毒般直直射向楚泽，声音隐含极深的仇恨和嘲讽：“你不过‘杀鸡儆猴’！用那只傲因的命威胁我们，让我们彻底失去反抗的心思！”
见楚泽面色漠然，似乎不打算理自己，鬼车愈加恼火，嘶哑道：“我想不通，当年劣迹斑斑的黑龙，如今却和凡人打成一片？！可笑！可笑至极！”
“大人难道真的偏向人界？！你难道不清楚，妖怪吃人乃是天经地义！如今大人改头换面为人界正道，竟成为正义的代表？！哈哈哈哈，老朽这辈子未听过比这更荒谬之事啊！”
楚泽冷冷盯着鬼车，依旧不发一言。
鬼车似乎还没发泄后，正要再次开口，楚泽突然动了。他身形如鬼魅般闪到鬼车旁，一掌送出，下一刻，伴随轻微的一声“咔”，鬼车撕心裂肺地嚎叫起来！
就在那一瞬间，它的一只翅膀被楚泽折断，骨头都碎掉，扎进肉里。剧痛使它瘫在地上，浑身羽毛不住颤动，九个脑袋疯狂地甩动，好似发狂的蛇。
楚泽看都不看他一眼，转身朝外走去。背后传来鬼车愤怒到极点的咆哮：“楚泽——楚泽！你以为没人记得当初的事？！？！”
“总有一天你会落得更惨的下场！！”
“你这畜生！！你将天打雷劈——！！不得好死——！！！”
鬼车的嘶吼回荡在阴暗的牢洞中，楚泽没有回头，甚至连一丝表情也无。黑暗中无数双滴血的眼睛注视着他，他无所畏惧地前行，嘴角噙起冷笑，周身气场是比极北玄冰更盛的严寒。
偏帮人界就是正义？
这世间哪有什么正义，他从头到尾，只是为了一个人而已。
……
炎魔洞几乎一片漆黑，唯有每隔五十米处，妖骨磨成的粉末被盛在石柱顶端的小盅里，散发幽幽蓝光。鬼火映在面上，勾勒出冷厉的线条，楚泽仿佛一尊杀神，目不斜视地离开炎魔洞。
当他走出主洞，重新回到阳光下，刺目的阳光一时间迷住眼睛，楚泽身形一顿。
守在洞口的狱卒见到楚泽，忙弓腰道：“大人慢走。”
楚泽没有回答。
他明明迎着日光前行，背影踽踽却好像冰天雪地中的夜行人。
他越走越快，深入到茂密不见天日的树林。这里没有一个人，楚泽终于停下，仰面望向青空，眼眶赤红。他什么动作都没做，周身草木蓦地连根而起，无数粗枝残叶围绕他旋转，片刻后轰然砸向地面——
这群恶妖都以为自己在杀一儆百……
只有楚泽知道，他在向过去告别。
他想得很清楚——米曜说得对，他的人生还有无限可能，理应体验凡人喜怒哀乐的一生。
就让一切回到遇见米曜前……
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