<>“我……我……”老马支支吾吾的被赵立问的说不出话来，双手死死的护着瓦罐。这就让赵立更加起疑了，赵立沉着脸上前揭开了瓦罐，只瞧见了里面有大半瓦罐的菱草和几片切成了肉糜的白色碎末。
赵立拧着眉头问道：“这是什么肉？来啊，给我把伙房的兵士叫来。城中粮尽兵士们把皮甲都吃了，城里的百姓更是靠着煮食菱草，椿槐叶以果腹求生。糠籺都吃完了城中连只老鼠都找不到，何来的麻雀肉？”老马一听赵立已经疑惑，扑通跪在了地上却是仍然一语不发。
伙房里的几个兵士被方子筹带上了城头，他们看见老马跪着都急忙跪倒求情道：“大将军开恩，你就不要难为伙夫长了……”
赵立喝道：“我只想要知道城中现在还有肉可食吗？”
“大将军，我们刚送入军营的菱草肉汤……那肉是……伙夫长自己从腿上……割下来煮在汤里的。大将军楚州府断粮日久，许许多多的的伤兵因为无食可吃都纷纷饿死了啊！伙夫长说过要是城中再没有肉吃，那守城的兵士们不被金狗射伤，也要会被饿死！所以伙夫长是割下了自己的肉……煮给大家吃，大将军你就不要再问了……”伙房中的兵士已经泣不成声，哽咽着说不下去了。
赵立虽说是知道，自靖康丙午岁起，金贼作乱侵我华夏。在三四年间，山东、京西、淮南等地方米贵如金而且不可得。在当地的盗贼、官兵以至居民，相互以死人煮食。杀人卖肉者多似牛毛，人肉之价贱于犬豕。肥壮者一个不过十五千钱，全躯暴以为腊。老瘦男子被称做‘老把火’，妇人年轻者，名为“不羡羊”，小儿呼为“和骨烂”，也被叫做‘两脚羊’……。没想到今时今日在楚州府中，竟然也逼得要吃起人肉，赵立拿着瓦罐全身都在抖栗。
方子筹过来扶起老马，回头对赵立说道：“大将军你不必惊骇，在楚州府中百姓们为了活命已经是惨相环生了。在守军里就有人家为了给自己丈夫省下一口吃的打金狗，在丈夫出去守城外出后就找来了绳子勒死了孩子，然后再上吊而死！大将军这些都是在楚州府中近来发生的事，百姓们无不怨气冲天。可是他们也明白大将军你已经是尽力而为了，大将军你不妨可以问问在城头上守军，他们家中有多少亲人为食而死了！”方子筹这么一说，城头上的兵士们纷纷开始嘤嘤抽泣……
老马难过的说道：“大将军，万事以大局为重。楚州府眼下是到了山穷水尽的时候了，城下埋了那么多的将士的忠骨，他们就是为了保住城池不被金狗所破而死的。咱们这些大活人要是全被饿死了，城破了我们还有什么脸面去见他们啊。在楚州府里活人能吃的只剩下饿死的尸首了，大将军战事无情，留着命才有机会去反败为胜啊！”
赵立身在将军府里，一直关心着金人对持之事，对城中的百姓的确不如方子筹和老马清楚。当得知了城中百姓因为省吃一口的，竟然已经到了骨肉相残的地步时，除了震惊外就是一种深深的自责。全城百姓日子要比兵士们过得更加艰辛，如今只能坚守此处，等着和金人最后的决战了是死是活只有全看天意了。
赵立沉默了许久，望着那些家中发生不幸而哭泣的兵士大喝道：“兄弟们，为了那些死难的兵士们，为了守住楚州府，为了你们死去的家人……我们别无选择了，活下去才是最重要的……”
从此之后，守军兵士之中就经常会有些肉丝肉片之类的吃食，没有人会去问那些肉的出处。只知道吃了才有力气去抬石头砸死金人，砸死金人才能保住楚州府。就这样，楚州府中靠着吃死人之肉又苦苦撑了三个月。在三个月里朝廷依然是没有任何的信息，城中百姓已经是疯狂的看见饿死的人就会冲上去举刀取肉生食，楚州府成了一座人间地狱……
赵立也已经是无力再去约束那些饥民了，找来了孔仁义和军需官商量了一晚上。在城中突然有了一家包子铺，包子铺的伙计们都是一些不穿军衣的兵士。他们在城里向百姓们每日发放几百个包子，杯水车薪之下只能是略尽绵力了。楚州府里的人口在这三个月里锐减了一半，只剩下了一万七千人余了……
楚州府夜色中，斡离两只手平举双眼紧闭着，人悬浮于半空之中。在斡离的头顶上急速旋转着一座乌黑墨玉雕琢成七层的玉塔，随着玉塔的转动从玉塔里忽然刮起股腥臭狂风。楚州府外的金军死尸在狂风中，发臭生蛆的腐肉一块块的脱落了下来，尸骨刹那间龟裂开发出阵阵轻微的声响。城外和城中的一道道魂魄被斡离头顶的玉塔所吸引，汇集到玉塔前聚成了拇指大小的青光的珠子。各种咒骂声和恐惧的大叫声，像潮水似的扑向斡离……
斡离微微睁眼，双支手摆出了一个大大的圆形。斡离口中念起了巫术养鬼之咒，从手中圆形透出了一片白光。青色珠子里咒骂声音越来越响了，白光之中咒骂声变成了凄惨的叫喊声。无数道怨气化为被玉塔融入其中，等怨气全被收进玉塔后，青色的珠子变的依稀透明最终落进了玉塔里……
完颜昌在军营外翘首巴望期盼着，看见了斡离归来迫不及待的迎上去说道:“大巫师，收怨魂之事进展如何？”
斡离轻轻笑道:“挞懒，一切尽在掌握之中。我已观察过楚州府，现在内城里已经是人吃人惨不忍睹怨气充盈。十日之后便是天时来临之际，你且做好攻城用的投石车，破城杀了全城之人我自有办法助你成事！”
完颜昌狐疑的看了看斡离，嘴角抽笑道:“大巫师，你让我们在这里耗了这么久，还要再过十日才能攻城？你说的天时地机我们又不懂，我如何能信你定会助我成事？”
斡离从袖子掏出了不足一尺的玉塔笑道:“挞懒，此塔就是亡灵塔。里面有着我南征北战收来的千千万万的亡灵，他们的怨气足够让天地失色日月无光。我拥此塔就能给你逆天改命，让你成为天下之主宰！你还有什么不可信的？”其实斡离才不会去给完颜昌逆天改命呢，他不过是想要借着完颜昌的兵权为他积聚怨魂之气罢了。等十日过后，七星连珠天相大变以怨魂之气夺取金太宗之位，自己就能独霸天下了！
完颜昌瞧着玉塔哈哈大笑道:“就凭这么小的玉石塔竟能助我成事？”
斡离蔑视的道:“塔中怨魔之强大绝非你可想象，等到十日破城之后你就明白了……”
楚州府内城之中因吃食人充饥的缘故都变的十分冷血，赵安带着兵士巡视城头，不时的会看见有些百姓在街头上探头窥脑的张望。整座城中弥漫着一种挥之不去阴霾气息，饥饿使得那些百姓和兵士都很木然。只要有伤兵或者饿昏的迟早会成了别人口腹之物……
赵立对此也丝毫没有一点办法，要是城门能打开他宁愿是冲出去和金人厮杀而死，也总比这样每天过着人不像人鬼不像鬼的日子强啊。
“啊……”一声尖厉的惨叫划破了死寂的夜空，赵立马上带着兵士循声找去。跑已经是跑不动了，巡夜的兵士自己都饿的脚步趔趄了。等到赵立和兵士下了城头就看见一个竹篮被丢弃在了路边，竹篮中还有着三两棵菱草和一把利刀。在光秃的黄土上有滩血迹，几个人正拿着手中的刀子分食着一个中年女子……
赵立大喝道:“你们……你们干什么！”
有个五六十岁的老妪哆嗦道:“毛婶……挖菱草时……饿死了……我们就……谁知道她还没死啊……”赵立举火把一照，四五个老年人正刀割手抓着血淋淋的肉往嘴里塞。地上的中年女子吐着血沫子早已死了，上身几乎是全祼着，一道道血肉模糊的伤痕叫人触目惊心。要不是看见她留有长发，还真难分清饿的皮包骨头的躯体是男是女了……
兵士看到中年女人在被饥民分食时竟然已经麻木到了无动于哀的地步，这种事在百姓之中太平常了，甚至有人在靠着杀活人食其肉的程度。赵立茫然的不知道该说些什么，街头陆续着有人加入到了食人肉的行列之中。用不了多久这个不知姓名的中年女人就会被食之一空……
赵立在城中浑浑噩噩的回到了将军府，那个被分食女人临死的惨叫声仿佛还在赵立耳边回响。赵立在书桌前向高宗皇帝起草了一封奏折，将楚江府四月以来，被金将完颜昌的大军围困。历经了大半年，城中粮草殆尽。百姓民不聊生过着人吃人的日子，军中已经到了以阵亡兵士的肉，来和金人相抗的地步了。望天恩福泽广施早日发兵来援楚州府……
只可惜这封奏折已经永远都到不了赵构的手里了，完颜昌在城外军备整合完成就等十日后破城了……<>