<>子之之乱，加剧了燕国国势动荡。齐王田辟疆抓住机遇，以匡章为将，起五都之兵及北地之众，讨伐燕国。匡章不愧是齐国名将，又有中山国明将兼明相之称的司马稠相助。齐国伐燕不出六十日，便攻破了燕国国都蓟城。燕王子之战死，燕王哙葬身火海。匡章一边严肃军纪，禁止士卒掠夺燕地百姓，安定燕地之众。另一边将燕国的情况送回齐国临淄。燕国的明天应该何去何从，还得齐王田辟疆做主。
田辟疆收到燕国的捷报，大喜道：“章子不愧是寡人的福将。”
齐臣恭贺道：“大齐万岁，王上万岁。”
田辟疆问道：“诸位，燕国无主，我们取，还是不取。”
“燕国是上天送给齐国的。”齐相田婴率先道：“王上，此时正是将燕国纳入齐国最佳时机。此时不取，更待何时。”
田辟疆琢磨少许，点了点头，“寡人，正有此意。”
“王上，我们取燕，燕国便亡了。”齐国大司马田和拱手道：“中原诸侯已经忌惮齐国之势。今，我们亡了燕国，将燕国千里国土纳入齐国，国力大增。恐怕会遭诸侯忌恨。亡燕之事，请王上慎重。”
“燕国，取与不取。”田辟疆闻言，微微思忖，挥手道：“容寡人思之，明日再议。”
齐臣躬身行李告退。
齐国得了燕国，田辟疆便能建立不世功勋，也会成为一代开疆拓土的明君。他的丰功伟绩也会载入国史，让后人敬仰。齐国得燕，天下诸侯岂能不来临淄朝拜。燕国的国力又将登上新的台阶。齐国的王图霸业则可成。然，齐国取燕地，中原诸侯又会有什么反应。齐国虽是东方第一强国，此时，是否有足够的力量，抵抗天下诸侯。忽然，田辟疆脑海之中想到了一个人...儒家宗师孟轲。
孟轲刚在稷下学宫传授学业，刚回到居所。忽闻齐王领着齐相田罂、大司马田和等一干重臣，前来拜访。孟轲整顿衣冠，亲自相迎。
稷下学宫，乃田氏齐国官办高等学府，始建于齐桓公田午。因学宫位于齐国国都临淄稷门附近，故而得名。稷下学宫汇集了天下学子，也是诸子百家争鸣之地。其中汇聚着道、儒、法、名、兵、农、阴阳等诸家。诸子百家汇聚在此互相争辩、诘难、吸收，推广自己学派的思想。
齐国田氏历代国君，允许诸子百家‘不治而议论，不任职而论国事’。大才之人，亦可受上大夫之禄，拥有相应的爵位和俸养。齐王田辟强也是褒儒尊学，孟轲、淳于髡等人也受上大夫之禄，不论职而论国事。孟轲的儒学思想，备受人尊崇，亦是当代儒学宗师。孟轲其名、其人在稷下学宫的声名威望，齐国早已家喻户晓。齐人为了尊敬他，称其为孟子。
齐国出兵伐燕之时，田辟疆亦曾找他解惑。今日来到稷下学宫，孟轲亲自相迎，礼数周全。田辟疆见状大喜，拱手道：“寡人来此叨扰先生。请先生为寡人解惑。”众人也跟着行礼。
“请。”孟轲将众人迎进屋内，吩咐下人准备茶水糕点。
孟轲拱手问道：“今日王上到此，不知有何疑惑。”
田辟疆问道：“燕国之事，先生是否听说了。”
“匡章将军率领齐师不足六十日便攻克燕国。王上赫赫伟绩，早已经在齐国传诵，我岂能不知。”
“寡人以明君、贤君之道，询问先生。寡人说，宁做明君，亦不做贤君。今，寡人之师，不足六十日攻下燕国。有的人，对寡人说不要取燕。也有的人对寡人说可以取燕。”田辟疆眸色深沉，“先生说，燕国动荡，寡人出兵讨伐，正如武王伐纣之时的大好时机。也是寡人广拓疆土，树立千古美名之时。先生，勉励寡人，不可错过这个机会。寡人听先生高论，以匡扶正义出兵讨伐燕国。”
“寡人破了燕国。逆臣子之死有余辜，燕王哙葬身火海。今，燕国无主，国内局势不稳。”田辟疆深情地问道：“先生，燕地，寡人应该取，还是不取。”
“燕地被王上攻破，取与不取，皆在王上一句话。”孟轲心中早已经领会了田辟疆心中没有表达出的意思，反问道：“王上，打算如何处理。”
田辟疆思倾半响，答道：“以万乘之国伐万乘之国，不足六十日而举之，乃天下更古未有之事。人力不至于此。寡人不取，必有天殃。然，取之，天下诸侯联合起来攻我。取与不取，寡人亦难抉择，故而前来请教先生。。”
孟轲思之，答道：“王上取之而燕民悦，则取。此乃武王伐纣之为。王上取之而燕民不悦，则勿取，此乃文王之为。今，王上出兵燕国，以万乘之国伐万乘之国。燕地之民，无不箪食壶浆以迎大王之师。岂有他哉？燕地之民，迎王师以避水火。如水益深，如火益热，亦运而已矣。”
“寡人取燕，诸侯忌惮齐国之势便会谋救燕国。”田辟疆叹道：“若诸侯联合攻打齐国。寡人应该如何待之。”
大司马田和也道：“齐国虽强，但不能与天下诸侯为敌。齐国对三晋，胜负尚且不分。再加上楚国、秦国及越国。齐国一国之力对抗天下诸侯，齐国危矣。”
孟轲笑道：“夏桀暴虐荒淫，民心尽失。成汤不足七十里，亦不惧夏桀淫威，敢于起兵灭之，而为政天下。建立数百年之天下。今，齐国坐拥千里之地，精兵强将，岂能畏惧天下诸侯。”
“好。”田辟疆拍案道：“成汤不足七十里，敢于争天下。寡人拥有千里之地，岂能不如之。燕地及燕地之众，寡人要定了。”
孟轲见王上领会自己表达的意思，以微笑示之。
田婴淡淡地问道：“我们取了燕地，应该如何管之。”
“齐相说的不错。寡人取了燕地，应该如何管之”田辟疆问道：“寡人如何才能让燕地之民，甘心成为齐人。燕地之众不思旧主，亦不反叛。”
“徯我后，后来其苏。”孟轲答道：“燕王哙不思祖宗之恩德，数百年基业拱手相送他人。新王子之不安民，而虐其民。王上以匡扶君臣之道，起兵讨伐。燕地之众皆以为王上之举，是将他们从水深火热之中拯救出来。故而，王上伐燕，燕地之众不抵抗，反而打开城门，箪食壶浆以迎王师。王上想要燕地之众不思旧主，亦不反叛，成为齐人。我认为王上应该以王道，实行仁政，善待他们。”
“先生之言，差矣。”田辟疆冷声道：“燕地之众非我齐地之民。攻破燕国，乃天佑大齐，亦是寡人霸道所然。寡人以王道善待燕地之众，恐怕不能令齐国之民及三军将士心服。”
孟轲问道：“王上想要用霸道之术，管辖燕地。”
“正是。”
“王上以霸道之术管辖燕国，燕地之民势必会反。”
“燕国将士不能抵挡齐师。区区燕地之众岂能抵挡之。”田辟疆双眸露出一股寒冷地气息，肃杀道：“燕地之众，敢反叛寡人。寡人以霸道之术，震慑他们。”
“王上得了燕地，不行仁政，以王道善待燕地之民。燕地之民便会思念旧主，大举反叛。请王上三思。”
“燕地之民思念旧主。寡人便毁其宗庙，迁其重器。燕地一人反叛，寡人便以重典，灭其三族。”
“燕地之民乃大水，齐师乃大舟。水能载舟亦能覆舟。”孟轲躬身道：“请王上三思。”
燕国是被齐国攻破。燕地之民实乃亡国之众，怎能用王道仁政对待他们。燕地之众，安能享受与齐国之众同等待遇。田辟疆既然决定夺取燕地及燕地之民。如果想燕地之众永远臣服齐国，唯有实行霸道之术管之。田辟疆此行达到了自己前来的目的，也不想与孟轲纠缠这个问题，起身告辞。
齐国攻破燕国的消息，传到赵国邯郸。齐国破燕，引发了赵君雍及赵国大臣极度不安。赵君雍在丛台宫召集文武大臣，问道：“齐国不足六十日便攻破了燕国。诸位，你们有什么应对之策。”
“齐国不足六十日攻破燕国。”大司马肥义惊道：“齐国的实力到底有多强。”
田不礼道：“齐国得了燕国。赵国也就危矣。臣建议，我们出兵燕国，帮助燕国复国。”
公子成道：“齐国乃东方强国。今又得了燕国，实力大增。我们出兵燕国，便是与齐国为敌。齐强赵弱，乃不争之实。我们出兵，不但挽救不了燕国，反而还会招惹齐国。我国打得赢齐国吗？”
“打不赢，也要打。”李兑道：“齐国得了燕国，临淄、高唐之兵，便可威胁邯郸。燕地及齐北地之众，便会威胁代郡。我们救燕等同于救赵。燕国存在，齐国便不敢对我赵国动手。”
公子成冷声道：“打不赢，还要去打。这不是自寻死路吗？”
公子成此言一出，立马得到很多人拥护。
“君上，大司寇言之有理。齐国六十日攻破万乘之国。我们不能去招惹齐国，以免为赵国带来灾祸。”
“是啊！齐国得了燕国，士气大增。我们去援救燕国不成，反而会折损兵力。”
“援救燕国，等于与齐国开战。我们打不赢齐国，不能开战啊！”
“齐国乃东方第一强国，我们不能与之硬碰。”
“我们应该保存国力，与齐国较好，发展国力，以待时机。”
“荒唐，荒唐。”殿外传进来一人的声音。不多时，那人走了进来。赵君雍见是相邦赵豹，忙道：“相邦，你怎么来了。”
赵豹猛烈咳嗽，等到气息稳定，拱手道：“齐国攻破了燕国，我不安心。”
“来人。”赵雍忙道：“赐坐。”
“谢君上。”
“齐国攻破燕国，相邦怎么看。”
“君上，我们应该出兵援助燕国。”赵豹又剧烈咳嗽，“齐国得了燕国，国力大增。齐王的野心也会进一步膨胀。齐国势必想以霸道之术，以争天下。齐国西进称霸，赵国首当其害。今日，齐国灭燕。明日，齐国便会寻思，如何灭赵。”
公子成道：“齐国势大，我们怎能与之相争。救燕等同与齐国开战。赵国有实力跟齐国一战。”
“先君语在世之时，东有齐魏，西有虎秦，北有胡人寇边。我们尚且不惧，与之一战。今，西边、南边尚无战事，岂能害怕齐国。”赵豹道：“诸位难不成想要等齐国稳定了燕国之后。齐国出兵攻打我国。我们才后悔当初没有救援燕国吗？”
“齐强赵弱，这是不争的事实。”赵豹道：“我们和齐国的战争已经开始了。”
“我们与齐国尚未开战，怎能说战争已经开始了。”公子成，问道：“相邦，你不是病糊涂了吧！”
“我是病了，但我不糊涂。”赵豹厉声道：“齐国得了燕国，下一步便会谋划赵国。今日，我们救援燕国，也是救自己。弱国、小国图存，而不被大国、强国所灭。弱国、小国就要连横诸侯。今日齐国强，我们不作为。齐国便会越强。我们只能联合燕国，共同制衡齐国，方才保住赵国。”
“诸位休要争了。齐国攻破燕国。寡人也该插手燕国事物。燕国之事，决不能让齐国说了算。”赵雍问道：“我们如何救燕。”
“燕王子之战死，燕王哙葬身火海。燕国无主，燕地之民无拥护者。”赵豹气息紊乱，续道：“齐国以匡扶正义混淆视听，蒙蔽燕人的双眼。等到燕人醒来，必会反抗齐人。我们支持燕国王室之人，也会得到燕地之民的拥护。”
赵雍问道：“我们应该支持谁，与齐人争天下。”
李兑道：“燕太子平乃最佳人选。”
“不可。”肥义道：“姬平引外贼，攻灭国都，逼死自己的父王。此等行径，岂能得到燕地之民拥护。”
田不礼道：“燕国公子升。”
“公子升在燕国最有影响力。恐怕此时早已经被齐国视为眼中钉。”赵豹续道：“公子职，乃燕易王之子。其母乃燕易后。燕易后之父，正是秦王驷。公子职才是最佳人选。”
“好，我们就支持公子职。”赵雍问道：“公子职身在何处。”
“正在韩国为质。”肥义问道：“王上，我们如何迎接公子职回燕国。”
赵雍喊道：“乐池将军。”
“末将在。”
“你手持寡人的诏书，前去韩国。将寡人之意，告诉韩王。护送公子职回国之事，寡人就交给你了。”<>